Глава 11

В кабинет ректора мы возвращались втроем. Тиан торжественно нес все пригодившиеся моему еноту в хозяйстве вещи, я – самого фамильяра. Принц честно пытался проявить галантность, но я очень выразительно посмотрела на его ладонь и отказалась. Второго такого побега мы просто не выдержим. Все.

Лампыч прижимался ко мне, как ребенок, и что-то бурчал. Он был оскорблен в самых высоких чувствах, что у него отняли законную добычу. Но усмирять коварную тряпку у него не было никакого желания. Да и вообще, лучше состроить жалобные глазки, вдруг пожалеют?

Я не жалела, но несла его на руках. Исключительно в коварных целях – чтобы не сбежал и не натворил еще чего-либо.

Телепортироваться мы не стали – близость магических вещей могла повлиять на него. Вот и топали мы такой удивительной компанией, которую провожали взглядами удивленные студенты. В таком же составе ввалились в кабинет ректора. Тот только поднял на нас глаза и прокомментировал:

– Я смотрю, все в порядке.

– В полном, Виктор, – Тиан выразительно сгрузил все артефакты на стол ректору и потребовал. – Ты бы усилил защиту на магической кладовой, что ли, а то она проверку не прошла.

– Какую проверку? – недоуменно моргнул ректор. В этот момент выдержка ему изменила, и он не самым культурным образом вытаращил глаза.

– Проверку магическими существами, специально запланированную мной, – с важным видом отозвался Себастиан. – Так что тебе нужно поработать над защитой.

– Чего?! – возмущенно заерзал на моих руках Лампыч. – В каком смысле «запланированную»? Я самостоятельная свободная личность и всяким там ящерицам не подчиняюсь!

– Успокойся, – процедила я, и енот затих. Я не стала ему объяснять, что сейчас принц просто-напросто прикрывает нас перед руководством Академии. В противном случае мне может неслабо так прилететь за выкрутасы фамильяра.

– Понял – принял, – по-военному отчитался Виктор. – Есть еще что-то, о чем я должен побеспокоиться?

А сам украдкой с легкой насмешкой глянул на меня. Кажется, он прекрасно понял, что на самом деле произошло, но ничего предпринимать не собирался. Интересно, почему? Из-за слов принца?

– Пока нет, – с убийственным спокойствием отозвался Себастиан. – Как появится, я тебе непременно сообщу.

– Мне все больше начинает казаться, что наша аспирантка должна не преподавать, а вычислить все пробелы в нашей Академии, – хмыкнул ректор, в упор посмотрев на меня. А я… Я почувствовала, что краснею. Мало того, что я шпионка и фиктивная девушка принца, так теперь еще и это. Но я ведь не нарочно, честное слово!

– Одно другому не мешает, Виктор, – ничуть не смутился принц. – В конце концов, мы же с тобой обсуждали, что у ведьм иной взгляд на мир, порядок и магию. И нам не будет лишним перенять еще и их опыт, согласись.

Он не спрашивал, он просто ставил в известность. Но не давил – на такого, как Виктор Кинг надавить нелегко. Такие не привыкли подчиняться. Я не удивлюсь, если и у него есть какой-то очень высокий титул.

Вот и сейчас он откинулся на кресло и с любопытством посмотрел на меня с Лампычем, а потом перевел взгляд на принца и медленно произнес:

– Я тебя услышал, Тиан. Леди Ярину здесь никто не обидит, можешь в этом даже не сомневаться.

Что?! Но ведь  Себастиан говорил совсем не об этом. Или… Я что-то не поняла? И это обращение по имени… Кажется, ректор куда ближе к принцу, чем пытается показать на первый взгляд. Да и поведение Тиана говорит о том, что присматривать мне предстоит вовсе не за Виктором.

– Очень на это надеюсь, – процедил Себастиан. – Ну а теперь, раз уж мы точно все обсудили, я провожу Ярину до ее комнаты. Пусть отдохнет с дороги.

Действительно, я же так устала за те пять минут, что он переносил меня в другой мир! Вот уж дорога так дорога! А вот после погони за фамильяром мне действительно стоит немного отдохнуть. И переговорить с самим Лампычем.

И я решила перестать изображать из себя бессловесную дурочку и поспешила вклиниться в разговор двух мужчин:

– Думаю, в этом нет необходимости. Я способна сама найти путь к своей комнате.

Лучше бы я и дальше прикидывалась ветошью, честное слово!

Меня наградили таким тяжелым взглядом, что сразу стало понятно – до комнаты меня доставят, и хорошо еще, если не на ручках, перевязанную подарочной ленточкой. Чтобы не возмущалась лишний раз.

– Боюсь, это совершенно невозможно, дорогая моя Ярина, – твердо и уверенно произнес Себастиан. – Я в первую очередь джентльмен и не могу допустить, чтобы молодая и хрупкая девушка сама таскала такие тяжести, как чемоданы.

– Заклинание левитации никто не отменял, – с милой улыбкой парировала я и в подтверждение своих слов щелкнула пальцами. Мой чемоданчик взвился в воздух и разве что воображаемым копытом не бил, готовый сорваться в путь. – Я же не могу допустить, чтобы сам принц таскал мои вещи на глазах у всей Академии, правда?

Впрочем, как-то раньше меня это совсем не смущало. Но нас и без того сегодня достаточно много народу видело, чтобы пошли слухи. И они вроде бы нам на руку, учитывая наш договор, но… Я чувствовала, что конкретно сейчас в моей жизни был перебор его высочества. Почему-то в его присутствии у меня совершенно не получалось спокойно вздохнуть. Еще и этот его поцелуй совершенно выбил меня из колеи. Я просто не готова все это обсуждать и обсасывать, тем более, при Лампыче, который все понимает.

– Я не только принц, но в первую очередь мужчина, – не собирался уступать мне принц. Поединок наших взглядов длился, наверное, несколько минут. И никто не собирался уступать. Наконец я с милой улыбкой парировала:

– Вот как настоящий мужчина, уступите, пожалуйста, даме в ее маленьких капризах, хорошо?

Еще и  глазками стрельнула для усиления эффекта. Ну да, где не справится упертая прямолинейность, сработает чисто женская хитрость. Вот и сейчас Тиан скрипнул зубами и согласился:

– Хорошо, Ярина, не буду настаивать. Если вам так удобнее…

– Именно так, – с милой улыбкой согласилась я, а где-то сбоку хмыкнул ректор, о чьем присутствии я даже слегка успела позабыть. Все-таки странное воздействие на меня оказывает его высочество, я совершенно забываю о сдержанности.

– Что ж, мы с вами потом поговорим, – решил Себастиан и тут-то преподнес свинью. – Позвольте вашу ручку, леди.

– А? – моргнула я, но просьбу выполнила. При этом второй рукой привычно придерживала притихшего Лампыча. Кажется, тот уже даже посапывать начал. А этот гад поднес мою руку к губам и поцеловал. По коже побежали мурашки, но отпускать руку он не спешил. Пристально глядя мне прямо в глаза, проговорил. – С нетерпением буду ждать нашей встречи.

С моих губ чуть не сорвалось изгоняющее всякую мелкую нечисть заклятье. Потому что все эти мурашки, моя собственная реакция совершенно не вписывались в происходящее. Может, кто-то из нечисти надурил? Хотя я бы наверняка заметила.

– Хорошей дороги, ваше высочество, – я словно невзначай вырвала свою ладонь из его хватки. Непрозрачный намек заставил Тиана прищуриться. И что-то в выражении его лица заставило меня не сомневаться – дорога будет хорошей, но недолгой. Он еще вернется и не даст мне возможность отлынивать от нашего фиктивного романа.

Уточнив еще несколько организационных вопросов у ректора, я покинула кабинет, оставив мужчин в одиночестве. На моих руках дрых, пользуясь безнаказанностью, дрых Лампыч, чемодан весело за мной летел, за ним развивались ленты, которые я привязала в приступе озорства. Настроение было прекрасным. И пусть на губах еще (до сих пор!) чувствовался вкус поцелуя принца, к нему прилагался еще один – вкус свободы. Каким-то чудом мне все-таки удалось избежать ловушки Министерства. Что же касается моего договора с Тианом – я справлюсь без потерь. Почему-то я ему доверяла, несмотря на все его выкрутасы.

Не сразу, но я поняла, что на меня оглядываются. То ли все дело в том, что меня уже успели засечь с принцем, то ли ведьма с летающим чемоданом не вписывалась в их картину мира. Ничего, скоро привыкнут. Уже послезавтра я начну вести занятия и чуточку переверну их замшелые представления.

Дойдя до общежития, я замерла при виде нескольких похожих друг на друга зданий, размышляя, куда же конкретно мне идти. Мне вроде и объясняли, но что-то на практике все оказалось куда сложнее.

– Девушка, вам помочь?

Я удивленно обернулась. Позади стоял светловолосый молодой человек, на вид – чуть старше меня. Но сразу чувствуется – дракон. В чертах есть что-то хищное, да и взгляд у него такой…многообещающий. Как будто он не о помощи спросил, а сразу раздел меня, не отходя от кассы.

– Благодарю, не стоит, – отказалась я, не особо желая быть перед ним в долгу. Разберусь. Хватит мне, я и так принцу должна.

– Да ладно вам, я же вижу, что вы растеряны, – не унимался дракон, а я невольно приподняла брови. Растеряна? Хм, это последнее чувство, которое я сейчас испытываю. И уж точно не из-за кучи практически одинаковых зданий. Такие проблемы решить легче всего. – Вы, наверное, новенькая? Общежитие абитуриенток находится вон в том здании, – он уверенно показал в направлении левого здания и словно невзначай поинтересовался. – Кстати, а что ты делаешь сегодня вечером? Может, прогуляемся? В саду Академии потрясающие розы!

– И показать мне их непременно надо в звездный вечер, плавно переходящий в ночь? – не удержалась от язвительного замечания я. Ну просто настроение было дурное, а этот парнеь так удачно подвернулся с этими далеко идущими планами. А он, к моему удивлению, обиделся. Насколько искренне, не знаю, но собеседник сказал:

– Ну зачем же сразу так? Для начала можно просто прогуляться и узнать друг друга получше. В конце концов, ты только поступаешь, а я здесь многих знаю. И под моей защитой никто не посмеет тебя обижать!

Я хмыкнула. Намерения, конечно, благие, вот только ведут они в один конкретный пункт. И пресечь все это надо, пока далеко не зашло.

– Так, адепт, пока вы не ляпнули еще что-нибудь, о чем потом пожалеете, я представлюсь, – уверенно проговорила я, добавив в свой тон «учительских» ноток. – Ярина Ланина, новый преподаватель Академии.

Его лицо вытянулось так, что я даже пожалела, что не могу его сфотографировать. Все-таки не хочется лишний раз светить смартфоном и другими гаджетами из моего мира. Не стоит привлекать лишнего внимания. А дракон тем временем оглядел меня с ног до головы, словно пытался прочесть истину по моей фигуре, а потом возмущенно выдал:

– Да ты гонишь!

– Какая потрясающая вежливость, – хмыкнула я и запустила небольшую искру, которая осой ужалила дракона. Тот ойкнул и возмущенно на меня уставился. – Послушайте, уважаемый, прежде чем хамить незнакомой девушке, убедитесь, что она не ведьма и не ваш потенциальный преподаватель. В конце концов, это может иметь за собой весьма неприятные последствия.

– В-ведьма? – от неожиданности даже заикаться стал болезный. А потом, видимо, справился с собой и увереннее продолжил. – Из другого мира? Но этого быть не может, жена лорда рыжая!

И с таким возмущением на меня уставился, что мне даже смешно стало.

– А невеста магистра Бертрана – блондинка, – ехидно подсказала я. – Представляете, они не единственные ведьмы из другого мира. И одна из нас теперь будет преподавать у нас. Кстати, раз уж об этом зашла речь… Не подскажете, адепт, где находится общежитие преподавателей?

И чего это его новость так ошарашила? Как будто я сразу в совершении нескольких преступлений призналась. Одно радовало – с ухаживаниями, кажется, покончено. Мне тут же указали нужное направление, и я поспешила распрощаться. С комендантом общежития я договорилась без труда. Мне достались отличные покои с несколькими комнатами, в которых без труда мог бы разгуляться Лампыч. Потом я занялась главным.

Около получаса я воспитывала фамильяра, как морально, так и физически. Раз уж он у меня такой хозяйственный, пусть наводит порядок в нашем новом жилище. А я пока отдохну и прослежу, как хорошо он это делает. И не стоит забывать о грядущем наказании!

Лампыч оказался не в восторге от хозяйственных работ, но покорно все выполнил. Всем своим видом он выражал угнетенность. Мне бы даже стыдно стало, если бы я из-за него не влипала в такие неприятности.

Я же тем временем набрасывала примерный план работ, который собиралась обсудить завтра с ректором. На последнем абзаце поняла, что меня неудержимо клонило в сон. Быстренько сбегала в душ и, наложив заклятье, чтобы енот не смог сбежать, легла спать. Провалилась в сон как в вату. Вот только долго этому блаженному состоянию продлиться было не суждено. В мое прекрасное сновидение вторгся посторонний звук.

Я приоткрыла глаза, прислушиваясь к шороху. Он раздавался со стороны окна. Словно кто-то залез туда и теперь, пользуясь заклинанием, открывал его с улицы. Очень интересно!

Стараясь притвориться и дальше спящей, я повернулась на другой бок. В темноте был виден только силуэт. Конечно, я могла бы вскочить с постели и рвануть к нему, попытавшись поймать «на горяченьком». Но мне не хотелось этого делать. Так я никогда не выясню, кто и, главное, зачем это делает.

Тем временем створки распахнулись с легким скрипом, и в комнату заглянула фигура. Дальше подоконника она пробраться дальновидно не пыталась. Только с помощью левитации направила ко мне небольшой предмет, опуская его прямо на соседнюю подушку. Я торопливо прикрыла глаза, чтобы не спугнуть его раньше времени, а сама тем временем запустила легкое заклинание-маячок. Пометила, так сказать, злоумышленника. Он же, сделав свое черное дело, благополучно удалился, прикрыв за собой створки. Как благородно, ничего не скажешь!

В ту же секунду я распахнула глаза и едва удержалась от вопля. Отвращения и возмущения сразу. Потому что этот загадочный «кто-то» подкинул мне дохлую мышь! Фу, какая гадость! И какой примитив! Неужели он думает, что такой ерундой меня можно испугать?!

Впрочем, видеть подобную «прелесть» на соседней подушке действительно было противно. Я щелкнула пальцами, создавая вокруг «подарочка» плотный кокон, который позволял сохранить следы магии, использованной при левитации. Как ни крути, а магическое поле у всех разное, пусть и отличается на какую-то сотую долю энергии. И эту улику просто необходимо сохранить на будущее!

– Ты чего копошишься? – недовольно поинтересовался Лампыч, открывая глаза. – С каких пор ты не спишь… О, мышка! – почти обрадовано закончил он, глядя на подкидыша. Но тут же присмотрелся и разочарованно вздохнул. – Дохлая! В хозяйстве не пригодится!

Я едва подавила улыбку и почувствовала, как меня потихоньку начинает отпускать. Оказывается, от всего произошедшего внутри скрутилась какая тяжелая пружина, которая не давала мне выдохнуть. И Лампыч со своим «хозяйством» совершил благое дело.

– А вот тут ты ошибаешься, друг мой, – протянула я, погладив Лампыча по шерстке. – Это как раз таки нам в хозяйстве пригодится. Только не в тех целях, что ты думаешь.

– А? – недоуменно зевнул фамильяр, я же призадумалась. Вопросов было больше, чем ответов. Кто и зачем подсунул мне подобную игрушку? Нет, ну зачем, в принципе, еще можно понять. Напугать. Но вот для чего? Неужели чтобы я собрала вещи и по-быстрому свалила? Но я же никому еще не успела досадить. Или все дело в принце, который носился со мной по всей Академии? Это мы с девочками можем не узнать столь высокопоставленную особу с первого взгляда, но тут-то его не могут не знать.

Отсюда вытекает следующий вопрос. Стоит ли говорить обо всем произошедшем Себастиану? Что-то мне подсказывает, что он тоже не обрадуется подобному «подарочку». И он вроде как должен нести за меня ответственность и защищать меня. Только что-то внутри меня не хотело докладывать ему о происшествии.

В конце концов, я не ведьма на посылках. И я не могу с уверенностью утверждать, что произошедшее связано с Тианом. Может, дело в ином? Это Академия, здесь полно всяких студентов, любящих шалости. Вдруг кто-то решил напугать новую преподавательницу? Так сказать, намекнуть, чтобы вела себя примерно. Девушки обычно особы трепетные, и крайне не любят мышей, да еще и дохлых. А буду вести себя плохо, они что-нибудь похуже подкинут.

Эта версия тоже имела право на существование, и я облегченно выдохнула. Как ни странно, но от подобного расклада мне было куда спокойнее, чем от происков поклонниц Тиана. В любом случае, пока я сама не разберусь, принцу я ничего говорить не собираюсь. Рано.

– Не нравится мне твоя улыбка, – вдруг выдал вроде как спящий Лампыч. – Обычно она ничем хорошим не заканчивается.

– Спи уж, хозяйственный мой, – фыркнула я и использовала дезинфицирующее заклятье – чтобы никаких следов этой противной мыши на подушке не осталось. Сам же «подарочек» спрятала в специальный кейс, где хранила некоторые лабораторные приспособления. Но остановилась от постели в нескольких шагах, подумала и сменила постельное белье. Так будет гораздо спокойнее!

Лампыч за моими манипуляциями наблюдал молча, но как только я зарылась в одеяло, придвинулся ближе. Я приобняла енота и закрыла глаза. Завтра мне предстоял нелегкий день!