Глава 41. Миалтэр Бойрэни (третий)

Уже почти вечер, небо как-то незаметно из ярко-голубого превратилось в почти что синее… Стою возле окна своего кабинета и задумчиво всматриваюсь в прячущееся за горизонт светило. Грустно усмехаюсь сам себе… Глупо, но до отчаянного сильно хочется последовать его примеру и тоже скрыться ото всех как можно дальше. Так чтобы никто не смог никогда меня найти. И не только меня. Вейтара я в любом случае забрал бы с собой. Даже если бы он и был категорически против этого.

А все из-за отца. И приспичило же Правителю выявить желание заявится ко мне с неофициальным родительским визитом. Сегодня. Вечером. Именно тогда, когда я собирался отвезти Вея на свое любимое озеро и там устроить нам обоим просто незабываемый вечер, плавно или не очень переходящий, как я надеялся, в горячую, страстную ночь.

И вот, как оказывается все мои приготовления были напрасны. Отец должен прилететь уже в самое ближайшее время, так что обещанное свидание с Веем теперь придется перенести на неопределенный срок. Надеюсь, что у отца достаточно важных и нерешенных дел для того, чтобы не задерживаться здесь, в моем имении надолго.

И основная причина моего нежелания видеть здесь Правителя заключалась совсем не в том, что он помешал моим планам насчет Вея. Причина была в самом Вее. Я боялся за него, и за то, что еще оригинального могло прийти отцу в голову насчет моего фаворита. Хотелось надеяться, что он прибыл сюда только лишь для того, чтобы просто проконтролировать процесс приручения моего строптивого пленника. Ну или даже устроить мне скандал по-поводу того, что из-за этого парня, я почти что полностью перестал заниматься своими прямыми обязанностями Младшего Правителя. Теми самыми обязанностями, за качественное исполнение которых мне и было обещано возвращение Вейтара в мою полную официальную собственность.

А вот это уже было бы очень плохо. Потому что отец итак пошел мне на значительные уступки, отпустив Вея со мной в это имение и наглеть мне совсем не стоило. Буду надеяться что все обойдется и в этот раз. Главное, нужно будет перехватить отца сразу же по его прибытии и пообещать, что с завтрашнего же дня я с головой уйду в работу не покладая рук трудясь на благо Империи. Нужно успеть сделать все это до милого семейного ужина, к началу которого отец как раз и собирался прибыть и на котором он потребовал обязательного присутствия Вейтара.

Это его пожелание мне не понравилось совершенно. Да еще настолько, что я уже чуть было не решил обмануть отца, заявив ему о не очень хорошем самочувствии калверейца из-за которого тот якобы предпочел остаться в своих комнатах. Меня от этого шага остановило только лишь то, что Правитель вполне мог вызвать своих лекарей и потребовать у них досконально обследовать моего парня. Абсолютно здорового парня, о чем мне еще раз буквально только что заявил приставленный к нему лично мною врач.

— Господин Младший Правитель, только что прибыл ваш отец. Его катер уже заходит на посадку на внутренней площадке. — Объявил по коммуникатору очень «приятную новость» глава безопасности моего имения. Странно, отец обещал появится ближе к вечеру, а сейчас всего лишь только середина дня. А это может означать, что случилось что-то непредвиденное. Так как именно в это время отец всегда занимается многочисленными и нескончаемыми делами Империи. И если он все бросил и примчался сюда лично, да еще и задолго назначенного им же самим времени, то ждать от его появления мне не стоило ничего хорошего. Тяжело вздыхаю, и торопливо иду на выход. Встречать.

— Миалтэр, ты очень плохо выглядишь. — Вместо приветствия высказал мне родитель, едва только вышел из своего белоснежного катера на посадочную площадку и окинул меня долгим, изучающим взглядом. После чего коротким кивком приказав двум сопровождающим его безопасникам отойти от нас подальше, сам подошёл ко мне вплотную. Обмениваемся одинаково недовольными взглядами, после чего я умудряюсь выдавить из себя некоторое подобие безразличной улыбки. — Отец, вы преувеличиваете…

— Нисколько. — Холодно отрезает Правитель и уже более раздраженным тоном добавляет: — Я даже преуменьшаю. Миалтэр, мне не нравится все то, что с тобой происходит в последнее время. Ты забыл о своих обязанностях наследника Империи, четкое и качественное исполнение которых ты мне гарантировал в обмен на возвращение своего мальчишки. Мне докладывают, что ты стал чересчур нервным и раздражительным. Плохо питаешься, практически не спишь. И я даже знаю причину всего этого…

— Если ты имеешь в виду Вея, то он здесь совершенно не причем. — торопливо прерываю я на удивление эмоционального отца и приглашающе махнув рукой в сторону дома, с нажимом предлагаю: — Может быть пройдем внутрь и обсудим все твои претензии в более удобной обстановке?

— Пройдем. Обсудим. — Сухо соглашается со мной Правитель, всем своим весьма недовольным видом давая понять, что предстоящее обсуждение мне очень сильно не понравится.

И предчувствия меня не обманули… Для начала отец решил со всеми удобствами устроиться в моем рабочем кабинете, за моим столом… в моем любимом кресле… Понятно, что провоцирует. Я промолчал. И даже виду не подал, что меня это хоть немного задело. Сейчас было как-то не до того, чтобы устраивать истерику по столь незначительному поводу. Поэтому вполне спокойно усаживаюсь напротив отца, предварительно подтащив к столу под явно насмешливым взглядом родителя второе, довольно тяжелое кресло. Сидим. Сверлим друг-друга одинаково-изучающим взглядом и выжидаем. Не хочу начинать разговор первым. Я прекрасно понимал то, чтобы я сейчас не сказал, все будет выглядеть лишь жалкой попыткой оправдаться. Это будет слабостью с моей стороны, а отец ненавидит слабость в любом ее проявлении.

— Значит, ты хочешь сказать мне о том, что твой пленник не имеет никакого отношения…

— Это не его вина. — торопливо прервал я все же заговорившим первым отца и крайне неохотно из себя выдавил: — Я понимаю, что эти несколько дней вел себя непозволительно нашей договоренности, но обещаю тебе… Завтра с самого раннего утра я продолжу работу со всеми теми документами, которыми твои секретари полностью забили мой коммуникатор.

— Конечно ты продолжишь… Может быть… Когда нибудь… Если у тебя вдруг, совершенно случайно появится желание заниматься всей этой абсолютно тебе не интересной, нудной ерундой. — снисходительно улыбнулся мне Правитель, но тут же резко поменял слегка насмешливый тон на чуть ли не замораживающий. — Только вот мне очень интересен один момент. Ты хотя бы представляешь себе, что на самом деле представляет из себя та Империя Правителем которой являюсь я, и Правителем которой однажды придется стать тебе?!

Последние слова отец чуть ли не проорал. Это было… Странно. Никогда не видел, чтобы он вел себя подобным образом. Правитель был всегда и со всеми сдержанным, безэмоциональным и хладнокровным имперцем, который даже немного повысить голос считал ниже своего достоинства. А что теперь… Неужели все настолько плохо?

Молча и напряженно жду того, что он сейчас мне скажет, благоразумно не отвечая на заданный им вопрос. Я конечно, легко смог бы ему подробно на него ответить… Историю становления Империи, численность входящих в нее планет, разновидности рас на них обитающих… Современную систему управления, цели, задачи, риски… Все это мне вдалбливали многочисленные наставники с самого моего раннего детства. Но, как я понимал, отец спрашивал меня совсем не об этом. И как мне кажется, даже не ждал от меня ответа.

— Миалтэр, Империя — это не только твое будущее наследие… Не бесконечный источник самых разнообразных развлечений, которые поставляются для тебя с многочисленных планет в нее входящих… — медленно приподнявшись из-за стола, и не отрывая от меня пугающе холодного взгляда, отец зло хлопнул раскрытой ладонью по столешнице. — Империя — это четкая отлаженная многими тысячами циклов система управления, которая дает стабильность, защиту и уверенность в будущем для всех тех, кто эти самые планеты населяет. А Правитель… Достойный, сильный, уравновешенный Правитель — это самый первый показатель того, что в Империи все под контролем. Никаких изменений. Всего лишь одна династия и всегда один наследник, чтобы не допустить никакой борьбы за власть. Это традиция. Стабильность Ты знаешь об этом. Об этом знают все имперцы, даже не смотря на то, к какой категории принадлежит планета каждого из них. Всем этим основам обучают даже самого последнего раба с самых дальних рубежей… Но я хочу рассказать тебе один небольшой но очень много значащий для нашей семьи секрет, о котором известно только лишь очень небольшому количеству имперцев. На самом деле все совсем не так…

После этих очень сильно заинтересовавших меня слов отец замолчал. Тяжело, обессиленно сел в кресло и упершись в столешницу каким-то пустым совершенно незнакомым мне взглядом, неохотно продолжил: — Миалтэр, я не хотел рассказывать тебе обо всем этом настолько рано, хотел подождать, пока ты еще хоть немного повзрослеешь, но ты не оставил мне другого выбора. В последнее время ты наделал слишком много глупостей, и теперь все очень и очень плохо. Видишь ли, все дело в том, Правитель Империи, которым являюсь я, которым, как я надеюсь в свое время станешь и ты — это на самом деле ничто… Пустота. Всего лишь красивая картинка для народа. Номинальный символ власти, который на самом деле мало что решает в самых важных для Империи вопросах…

— Но как же… Это шутка? — ошарашенно смотрю на отца во все глаза, и пытаюсь понять… Хоть как-то осознать все то, что он мне сейчас сказал. И у меня это не очень хорошо получается. Точнее, не получается совсем. Отец— он же Правитель… Его все слушаются, многие даже боятся… Так было всегда. И то, что он сейчас мне сказал… Да не может такого быть!

— Миалтэр, я не шучу. Ты должен мне верить, все это очень важно. Тем более для тебя. И именно сейчас. А все из-за этого твоего мальчишки! Ведь я прекрасно понимал, что нужно избавиться от него сразу же… Но пожалел. Тебя пожалел. Видел, насколько сильно ты привязался к своему пленнику и не решился лишать настолько сильно понравившейся игрушки. Надеялся, что ты в конце-концов им наиграешься, и этот твой… Вейтар тебе очень быстро наскучит. Но я ошибся.

Совет, который на самом деле контролирует жизнедеятельность Империи, закрывал глаза на многие твои выходки… Их даже не особенно сильно смутило то, что ты сотворил с родной планетой своего пленника. Подобных планет в космосе бесчисленное множество, а вот Наследник у Империи всего лишь один. Тебе прощалось многое… Почти все. Но теперь ты перешел все допустимые границы… Ты собирался участвовать в полу легальных боях на арене. Собрался рискнуть своей жизнью ради какого-то ничтожного раба. Ты показал всем свою слабость… Совершенно необдуманно выставил ее на показ, хоть я и много раз предупреждал тебя о том, что бы ты не смел этого делать. Этот твой калвиреанец… Миалтэр, мне очень жаль, но тебе все — таки придется от него избавится.

— Ни за что! — Чуть ли не рычу на отца, едва только до меня доходит, что именно он мне сейчас заявил. У меня хотят отобрать Вейтара?! Да ни за что! — Я не собираюсь от него «избавляться»! Он МОЙ! И я никому не позволю…

… — твое мнение на этот счет учитывать уже никто не собирается. — Отвернув от меня лицо в сторону, неохотно процедил родитель и сухо продолжил: — Решение по этому вопросу уже практически принято и ты…

— Я его не отдам! — Кричу, и едва ли не с ненавистью смотрю на отца, который недовольно сжав губы холодно у меня поинтересовался:

— Миалтэр, ты не сможешь этого сделать. У тебя нет не единого шанса противостоять Совету.

— У меня есть собственная служба безопасности…

— … которая напрямую подчиняется службе безопасности Империи. То есть, все тому же Совету. — недовольно перебил меня отец и с некоторым сожалением в голосе добавил: — Мне очень жаль, но сам ты ничего не сможешь сделать для того, чтобы оставить своего пленника при себе.

— Я не могу САМ ничего сделать… А ты? Ты можешь мне в этом помочь? Ведь ты — Правитель!

— Я — нет, не могу. Все что мог, я уже сделал до этого.

— А кто тогда сможет? Есть хоть кто-нибудь?!

— Только один имперец может тебе помочь. — после довольно продолжительного молчания с явной неохотой сообщил мне отец, — Но ты вряд ли решишься обратиться к нему за помощью…

— Кто?!

— Фиорти… Глава службы безопасности Империи. И тот, кто решил, что твой калвиреанец представляет угрозу твоей же безопасности. Именно он сегодня утром, лично сообщил мне о намерении избавить тебя от чересчур проблемного раба. Сразу же после того, как поднимет этот вопрос завтра в Совете, в решении которого я даже не сомневаюсь. Жизнь Наследника против жизни обычного раба… Думаю, что их выбор для тебя очевиден.

Вот же бездна! Ошарашенно, во все глаза смотрю на родителя и с липким, каким-то до тошноты противным ужасом понимаю, что сейчас просто завою от отчаяния… Значит, Фиорти… Ненавижу! Он это специально. Мстит. Не забыл. Не успокоился даже спустя несколько циклов… И что мне теперь делать?

— Что мне делать? — чуть ли не шепотом спрашиваю я отца и он опять отводит от меня взгляд в сторону.

— Единственный для тебя шанс — это поговорить с Фиорти как можно быстрее, сегодня же. Попроси его об услуге…

— Об услуге? — С нервным смешком переспрашиваю я у родителя и озадачиваю его еще одним вопросом: — А ты хотя бы представляешь, что он может попросить… нет, даже потребовать у меня в качестве вознаграждения за эту самую… услугу?

— Я догадываюсь. — отец все-таки решился посмотреть мне прямо в глаза. — Миалтэр, мне трудно было не заметить то, как ОН на тебя смотрел… И смотрит сейчас. Но именно этот виориец сейчас твоя единственная надежда. Хотя… Просто подумай. Стоит ли этот твой мальчишка того, чтобы торговался за его жизнь подобным образом?