1

Ариадна зашла в будущую кофейню и обомлела. Вот это красота! Вот это интерьер!

Пока она была в Рязани, ремонтные работы шли полным ходом и теперь приближались к завершению. Ариадна не знала, как Надин удалось совместить дыхание прошлого с современным дизайном, но факт оставался фактом. Нежно-голубой окрас стен, темное дерево, фарфоровые вазы с цветочным орнаментом, старинные фотографии и письма в рамках, изящные зеркала. А главное – тот самый буфет! Он стоял у стены, важный, как генерал на параде.

– Ты уже подъехала? Молодец! – Надин обернулась к застывшей Ариадне. – Ну как?

– Очень красиво.

– Столы и стулья должны привезти завтра. Хотя обещали еще на прошлой неделе.

Надин была деловой и возбужденной. И, как всегда, прекрасно выглядящей. Бежевый брючный костюм, алая блузка, забранные вверх волосы, умело нанесенный макияж и никаких следов вчерашней вечеринки. Вчера в «Жирафе» проводилось позднее мероприятие – выступали два очень модных поэта, после перформанса был легкий фуршет и небольшой концерт – песни на стихи этих поэтов. Все наверняка закончилось ближе к полуночи.

Такие мероприятия всегда преподносились как светский междусобойчик для избранных. Надин в качестве хозяйки «Жирафа» отметилась на снимках со всеми гостями. Этими снимками сегодня пестрела сетевая столичная жизнь. Причем отметилась она с коктейлем в руках. А вот сейчас уже с головой в работе – увлечена своим новым детищем.

Только после слов Надин про столы Ариадна поняла, что отшивала скатерти по заданным размерам, однако столов-то еще и в помине не было! Вдруг вся проделанная работа впустую? Вдруг скатерти не подойдут?

– Надин, ты уверена, что скатерти подойдут? – спросила Ариадна, не сумев скрыть волнение.

От посетившей ее запоздалой мысли стало нехорошо.

– Почему они должны не подойти? – не поняла Надин.

– Размеры со столами не совпадут.

– Совпадут, – прозвучал уверенный ответ. – Я ведь к тому времени уже видела образец стола и знала его точные размеры. Просто эти столы делают на заказ, но не успели доставить к сроку из-за форс-мажора.

«Вот поэтому, – подумала Ариадна, – одни руководят бизнесом, а другие шьют подушки. Одни сразу быстро все схватывают и просчитывают, а другие витают в облаках».

– Смотри, – сказала Надин, указывая на буфет. – Здесь просится длинная салфетка. Думаю, надо сделать две-три на смену.

– Да.

Воображение Ариадны тут же включилось, и время, проведенное в будущей кофейне, пролетело незаметно. Обустраивались кухня, барный угол – все под внимательным взглядом Надин. Ариадна была на подхвате и очнулась только тогда, когда в семь вечера услышала звонок телефона.

– Привет. Ты где? – раздался в трубке голос Марка. – Никак не могу до тебя дозвониться.

– А ты звонил, да?

– Раз пять за последний час.

– Ой, прости, не слышала. Здесь такой шум стоит.

– У вас какой-то движ в «Жирафе»?

– Нет, в кофейне. Но я уже собираюсь домой.

– За тобой заехать?

Он еще спрашивает!

– Я буду рада.

– Жди.

Жизнь изменилась. И это было чудо какое-то. Ариадна рискнула, позвала Марка обратно – и выиграла! У них действительно больше, чем дружба. У них любовь.

Нет, заветных слов никто друг другу так и не произнес. У Марка вообще со словами туго. Найденное в почтовом ящике письмо, пожалуй, было самым романтичным его поступком. Изъясняться красиво он не умел. Зато какой букет принес в тот вечер! Самый красивый из всех, что когда-либо дарили Ариадне. И целовал при каждой возможности. А большего она и не требовала. И так все хорошо. Ариадна в эти дни не жила – она летала. Даже Надин это заметила.

– Поездка в Рязань пошла тебе на пользу, – сказала она. – Ты расцвела.

На сегодня работы были закончены, рабочие разошлись, и Надин надевала легкое пальто. Только теперь, к концу дня, стали заметны усталые круги под ее глазами. А еще показалось, что Надин будто выключили. Или она сняла маску. Грусть скользнула по ее лицу.

«Она ведь тоже всего лишь человек, – подумала Ариадна, – а человек не может быть всегда в хорошем настроении. У всех бывают свои грустные дни».

Ариадна подождала, пока Надин в последний раз пройдется по пустому залу, выключит свет, а потом они вместе вышли на улицу.

– Надо будет вывеску сделать, – сказала Ариадна.

– Да. Но никак не могу придумать название. Подумаешь над вариантами?

– Я постараюсь, хотя в названиях совсем не сильна.

В этот момент к будущей кофейне подъехал Марк. Увидев Надин, он вышел из машины.

– Привет, ты тут как? – поздоровалась хозяйка «Жирафа».

– За Ариадной приехал.

– А-а-а, – Надин многозначительно посмотрела на Ариадну, – очередной заказ пирожков?

– Типа того, – Марк совершенно не смутился.

– Надо будет эти пирожки включить в наше будущее меню.

– Не пожалеете, – уверил Марк.

– Кстати, вопрос с кондитером пока открыт. Скоро планируется смотр кандидатов и дегустация. Приглашаю.

– Спасибо за приглашение.

– Хорошего вечера. – Надин помахала рукой и направилась к своей машине.

Марк и Ариадна проводили ее взглядом, а потом посмотрели друг на друга.

– Домой?

– Домой, только по дороге заедем в магазин за продуктами.

– Конечно.

Само собой разумелось, что он останется на ужин. А Ариадне захотелось, чтобы он остался на ночь. Несмотря на то что оба они уже давно вышли из юного возраста и, наверное, могли бы заняться сексом уже в тот первый вечер, Марк пока решительного шага не сделал. Ариадне казалось, что это из-за нее. Что он считает – она не готова. А она готова. И надо как-то дать ему это понять.