5

Шевцову нравилась Полина. И с этим надо было что-то делать.

Если совсем честно, то стоило признать, что Олег Дмитриевич питал надежды на костюмированный бал в Отрадном. И надежды эти сбылись и не сбылись одновременно. Полина была из тех женщин, которым трудно отпустить себя – многолетняя руководящая практика давала о себе знать. Шевцову хотелось, чтобы она забылась, стала такой, какой ее знают только родные и близкие. И – получилось! Впервые Полина расслабилась по-настоящему за ужином, когда началась игра, а позже, во время танцев, она окончательно сбросила с себя сдерживающие путы. Шевцов наблюдал, как Полина общалась, улыбалась, танцевала, – и любовался ею.

Очаровательная женщина. Которая снова закрыла себя, лишь только бал завершился. Полина так чопорно и почти официально прощалась на пороге своего номера, что поцеловать ее не было никакой возможности. А очень хотелось.

На следующее утро за завтраком она снова расслабилась, стала приятным собеседником, смеялась, вспоминая минувший вечер, но момент уже оказался упущен. Пора было сдавать номер и возвращаться в Москву. Каждому на своей машине. А вот молодежь показала себя прозорливой – они-то сразу поняли, что лучше возвращаться вместе.

Утром никогда не бывает так, как вечером. И пусть сразу после завтрака было решено устроить небольшую прогулку и полюбоваться белоснежной загородной зимой – уже не возьмешь невзначай за руку, не прижмешь к себе, не коснешься губ. Утро не вечер.

Но все же если женщина нравится, значит, надо делать соответствующие шаги. После возвращения в Москву каждого подхватит его собственная жизнь, понесет, разведет, и в лучшем случае ты получишь на телефон сообщение с поздравлением на Новый год. Это в лучшем.

Все это Олег прекрасно понимал, поэтому в среду в перерыве между лекциями набрал номер Полины.

– Вы не поверите, – сказала она вместо приветствия. – Только что подумала о вас. Сын прислал фотографии, которые сделал во время субботней прогулки. Такое чувство, что мы были не под Москвой, а в Сибири. Получилось очень красиво.

– Перешлете?

– Да, конечно.

– Но вообще я вам звоню вот по какому поводу. Давайте вместе поужинаем.

– Давайте, – без раздумий ответила Полина. – Только должна предупредить, что раньше половины восьмого я вряд ли освобожусь, а еще у меня вчера сломалась машина, так что подъехать быстро я смогу только куда-нибудь в центр. Если вас это не пугает…

– Абсолютно не пугает. У меня сегодня вечерние семинары до семи, машина имеется, и я подъеду за вами куда скажете.

– Тогда в половине восьмого около офиса банка.

– Договорились.

Ровно в половине восьмого он был на месте, успев купить между занятиями бутылку вина, сыр, виноград, хлеб и мясные стейки.

Полина вышла из здания вовремя. Шевцов смотрел, как аккуратно она идет по расчищенной дорожке, боясь поскользнуться, как ищет взглядом на стоянке перед офисом нужную машину и, увидев, направляется к нему.

Олег вышел из машины, чтобы открыть перед Полиной дверь.

– Добрый вечер, – поздоровался он.

– Добрый.

Она села в машину и на несколько секунд закрыла глаза, словно переключилась с рабочего дня на вечер.

– На работе непрекращающийся аврал, конец года и как всегда – надо успеть все и сразу.

– Успеете?

Полина повернула голову, глянула на Шевцова и вдруг улыбнулась:

– Конечно. Куда деваться?

– И то верно.

Олег положил ладонь на ключ зажигания, но не торопился его поворачивать – смотрел на Полину. А она смотрела на него. И от этого затяжного взгляда воздух в машине стал гуще.

Он знал, чего хочет. Но согласится ли она?

– Полина?

– Да…

– Я хочу пригласить тебя на ужин к себе домой.

Она не отвела глаза. Лишь едва заметно сглотнула. А потом ответила – глухо и низко:

– Поехали.