Глава 2. Это мы - форс-мажор (Яна)

В телефонной книге нахожу еще два номера Алика и поочередно их набираю. Но ответ – один. Абонент недоступен.

- Так, - тихо бормочет Марк, - только что на наш счет поступил авансовый платеж. Яна, как-то надо начинать без Алика.

Смотрю в упор на Марка, понимая, что без Алика мы не справимся. Вернее – может быть и справимся, но какой ценой? Отменять договор, возвратив аванс? Это было бы слишком легко и очевидно, но в нашем деле так не получится. Если есть договоренность – ее надо выполнить, невзирая ни на какие форс-мажоры.

Мы – и есть тот самый форс-мажор для конкурентов наших заказчиков. Но и к нам требования – предельно строгие. В любом состоянии, любой ценой, но начатое дело должно быть доведено до конца.

В отчаянии сжимаю виски ладонями, как будто пытаюсь унять круговерть мыслей в голове. Но принимать решение надо прямо сейчас.

- Хорошо, Марик, мы приступаем и начинаем без Алика.

- Яна, нужен третий. Нужен аналитик уровня Алика, ты ведь сама понимаешь. У нас с тобой – другие задачи, и если мы будем заниматься работой Алика, то встанут те вопросы, которые должен решать каждый из нас. Мы физически не потянем, не успеем.

- Марк, у тебя есть кто-то на примете? Ты о ком-то мне сейчас пытаешься намекнуть?

- Нет, - в задумчивости протягивает Марк, - но знаешь, может быть сейчас стоит потихоньку вводить твоего Дэна в курс дела? Ты ведь еще пару месяцев назад озвучивала мне эту мысль, помнишь? Не сразу ему вывалить всю правду, а частями – просто хотя бы дать для анализа часть метрик и посмотреть, как он справится. Сказать, что сотрудник заболел, а аналитика нужна срочно.

- Не говорить всей правды, - машинально повторяю я и чувствую, как на меня наваливается невыносимая тяжесть.

Как будто резко перестает хватать воздуха и хочется только одного – выйти на улицу, вдохнуть свежей мороси и понять, что все происходящее мне всего лишь привиделось во сне.

- Да, Яна, именно так. Не говорить всей правды. Просто даешь ему метрики, ставишь задачу и все. А дальше мы уже сами и Дэн по большому счету не знает, как мы используем эти данные. Вернее – знает. И все это выглядит вполне пристойно. Аналитика рынка рекламы. Вдвоем мы не управимся.

- Хорошо, - соглашаюсь я, - только все же давай пока ограничимся этими задачами и не будем вводить его в курс всего дела.

- Ты настолько ему не доверяешь? – неожиданно спрашивает Марк и я ловлю на себе его заинтересованный взгляд.

- Ну как сказать? – вскидываю ладонями и пожимаю плечами, - доверяю, конечно, но сама не пойму, насколько доверяю и что именно готова ему рассказать. С его интеллектом, мне кажется, что он шутя справится с задачами любой сложности. Тем более, если надо что-то анализировать. Но вот в человеческом плане… Не знаю, Марик, не скажу, что уверена. Короче, правда, не знаю. Но надо попробовать.

- Ясно, - коротко резюмирует Марк, - странно, что ты вообще затеялась с этой свадьбой, если у вас все настолько шатко и нестабильно.

С тяжелым сердцем соглашаюсь с Марком, понимая, что еще больше запутываюсь. Еще утром я была готова расторгнуть нашу помолвку с Дэном, но сейчас мне приходится принимать решение о том, чтоб он заменил Алика. И одно дело – предложить ему работу в нашем проекте, а другое – тут же сообщить о том, что свадьба отменяется.

- Так, все, надо брать себя в руки. Марик, давай пока решай с информационными площадками, а я займусь разбором того, что должен был сегодня выполнить Алик. Заодно решу, что и как преподнести Дэну. Кстати, надо еще разобраться, что и как говорить полиции, если она решит к нам нагрянуть. Вряд ли стоит ждать их прямо сейчас, но думаю, ближе к обеду нам с тобой надо и этот вопрос решить. Согласен?

Марк одобрительно кивает и тут же исчезает за одним из мониторов.

Жду, пока загрузится система и я смогу войти в компьютер Алика. Хорошо то, что изначально у нас есть четкая договоренность о том, как называть файлы. А значит, серьезной неразберихи быть не должно. Впрочем, с таким дерганым настроением я давно не работала, так что результат может быть любым. И Марк не так уж и не прав, когда говорит о том, что нам нужен кто-то третий.

Резко вздрагиваю от переливчатой трели на моем смартфоне и, открыв рот, читаю имя звонящего абонента.

- Алик? – моментально принимаю вызов, даже не подумав, что его телефон может находиться в чужих руках.

- Нет, это Вячеслав Астахов, - с едва уловимым смешком представляется мне собеседник по ту сторону трубки и от неожиданности я резко закашливаюсь, - ну здравствуй, Яна!

Ловлю напряженный взгляд Марка поверх монитора, но знаком показываю ему, чтоб сидел тихо и отключил на всякий случай звук на телефонах. Марк понимает мои знаки и мгновенно выключает звук, прислушиваясь к нашему разговору.

- Слава? – повторяю его имя, пытаясь на ходу сообразить, как такое вообще возможно. С каких пор у нас уголовные дела заводятся в такие короткие сроки.

- Яна, надо встретиться и поговорить. Я могу подъехать к тебе. Диктуй адрес, - привычно-деловито тараторит Астахов, но во всей этой ситуации меня смущает целая куча вопросов.

- Слава, откуда у тебя телефон Алика? Почему ты позвонил именно мне? И ты, - тут я запинаюсь, так как все еще не могу поверить в такое стечение обстоятельств, - ты ведешь дело, связанное с ДТП с участием Алика?

- Ничего не поменялось, - отвечает Астахов, - миллион вопросов в единицу времени. Яна, я готов ответить на твои вопросы, если ты ответишь на мои. И лучше всего нам встретиться. Я могу к тебе приехать прямо сейчас.

Секундное раздумье, наши взгляды с Марком пересекаются и я понимаю, что сейчас не лучший момент для того, чтоб приглашать в наш офис следователя, пусть даже он – мой несостоявшийся кавалер восемь лет назад.

- Слава, я сейчас в разъездах, но можем увидеться в кафе «Бриз» через сорок минут. Подъедешь?

- Да, конечно.

Телефон отключается. Следом прилетает смс «Яна, сохрани мой номер. Это – личный. Звони в любой момент»

Сохраняю номер Славика в телефоне и с минуту сижу молча, пытаясь вообще уместить в своей голове странные и пугающие события сегодняшнего утра. Появление Славика во всей этой ситуации меня запутывает еще больше, вернее – та скорость, с которой он подключился к этому делу. Впрочем, может оно и к лучшему?

- Марик, ну ты все слышал…

- Да, - соглашается Марк и тактично удерживается от вопросов о моем слишком неформальном общении с Астаховым.

Коротко бросаю взгляд в зеркальце, делаю пару взмахов щеточкой туши по наращенным ресницам и добавляю немного консилера с бронзером на уставшую физиономию. Снова стреляю глазами в зеркало. Так-то гораздо лучше.

- Яна, - неожиданно окликает меня Марк, прямо на пороге кабинета, - будь осторожна. Мало ли, что сейчас происходит. Думаю, это – не последние неприятности, с которыми придется иметь дело. И не последний форс-мажор.

- Марик, помнишь, как мы втроем придумали наш проект? Вспомни тот момент, - предлагаю ему я, отлично понимая, что парня надо чуточку подбодрить. Насторожённость – это хорошо, но капелька уверенности сейчас нужна каждому из нас.

- Да, - улыбается Марк и его взгляд теплеет, - конечно помню. Это мы – форс-мажор. Наш девиз звучит именно так.

- Именно так, - соглашаюсь я и выхожу из кабинета.

Дорожные пробки в конце августа, кажется, призваны испытывать терпение даже самых невозмутимых водителей. Краем глаза кошусь на экран смартфона. На встречу со Славиком точно успеваю, хотя и буду там – минута в минуту, как и условились.

- Янка, рад тебе – тепло улыбается Славик и встает, чтоб придвинуть мой стул, - заказал нам обоим чаю, если ты не против.

- Ты помнишь о том, что я люблю чай? – недоумеваю я, хотя мне очень приятно.

- Да ну, ты ж на чайные церемонии сначала сестру подсадила, а потом уже она мне весь мозг вынесла тем, как его правильно заваривать. Ну и всеми этими заморочками. На самом деле, мне и пакетный – нормально, но чайную маньячку так просто не забудешь.

На долю секунды проваливаюсь в приятные студенческие воспоминания и в памяти оживают картинки, как мы с Никой заваривали разные чаи, экспериментировали с добавками, а ее старший брат бесконечно ворчал о том, что если мы откроем чайную лавку, то мигом озолотимся.

- Хорошее было время, - соглашаюсь я, - беззаботное. Не то, что сейчас.

Слава моментально меняется в лице и в следующую секунду он снова привычно собран и деловит. Как всегда.

- Яна, давай сразу к делу. Сначала я отвечу на твои вопросы, а ты решай, насколько ты готова быть откровенной со мной. Наша встреча – неофициальная, но у меня есть все основания полагать, что ты или кто-то из сотрудников пропавшего Князева, тоже могут находиться в опасности.

Слава подливает мне чаю и на мгновенье задумывается, как будто подбирает наиболее подходящие слова или факты, которыми стоит поделиться.

- Хорошо. Откуда у тебя мой номер телефона?

- При обыске машины Князева один из телефонов нашли в багажнике. Я посмотрел по номерам – там их немного, всего четыре. И один из контактов был твой. Во всяком случае, увидев имя абонента «Яна Шмелева» я решил набрать тебя, чтоб исключить простое совпадение.

Пока все сходится, но мои вопросы только начинаются.

- Слав, я могу ошибаться… - нерешительно начинаю я, пытаясь подобрать более тактичные слова, - но как ты так быстро оказался на месте ДТП? Я конечно далека от всей этой ситуации, но так, чтоб настолько мгновенно завели дело… или как там это у вас называется?

Слава усмехается, вот только глаза у него остаются серьезными и в них проскальзывает какой-то тревожный огонек.

- Ты права, Яна, все не просто. И безусловно, будь это обычное ДТП, тем более – без погибших, я бы точно не занялся этим делом. Плюс, с нашей обычной бюрократией, потребовалось бы гораздо больше времени на оформление всех документов. С тобой бы связались не раньше, чем через пару дней. Но тут есть небольшой нюанс.

С тревогой гляжу на Славика и подмечаю, что сейчас он немного напряжен. Чувствую, волна дурных новостей только-только начинает набирать свою мощь.

- Алика Князева пока не нашли. Первая мысль – сбежал с места ДТП. Сама понимаешь – не редкость, хотя этим он себе только ухудшил положение. Но в салоне его «Паккарда» был найден листок с рисунком. Графическое изображение суданской розы или гибискуса.

- Как это? В рисунке есть какой-то смысл?

Слава тяжело вздыхает и чуть сощуривает глаза, смотря куда-то вдаль. Не тороплю его с ответами и пребываю в полной уверенности, что с нами кто-то затеял дурную игру и происшествие с Аликом – не только не финал, но даже и не середина чьих-то козней.

- За последние полгода в городе было несколько исчезновений людей и там, где они пропадали или в других местах, связанных с ними, например – дома, находили этот же рисунок. Людей пока так и не нашли. Еще три убийства объединили в это же дело, так как на телах убийца оставлял точно такое же клеймо.

- Маньяк? – тихо спрашиваю я и чувствую, что холодею от ужаса.

Только сумасшедшего серийника нам не хватало. Почему-то сразу думаю о том, как Дэн выгорел в каком-то похожем деле и становится не по себе от того, что я даже не помню подробностей. А вдруг это как раз тот самый? Ведь его так пока и не нашли.

- Не знаю, Янка, - разводит руками Славик и чуть морщится, - пока не знаю. Тут масса разных нюансов. Но именно я занимаюсь расследованием всего, что связано с «суданской розой». И именно поэтому мне сразу же сообщили о той находке из машины Князева. А дальше ты уже все знаешь.

Допиваю чуть остывший чай и оторопело гляжу на стеклянный чайник, в котором продолжают медленно распускаться чайные листки и постепенно набухают веточки чабреца. Чувствую, что меня только что оглушили информацией.

- Яна, теперь моя очередь задавать вопросы. Судя по твоей реакции, тебе явно не знаком этот символ? Так?

Киваю.

- Алику поступали какие-то угрозы? Или кому-то из сотрудников компании, где он работает? Может – тебе?

- Нет, - оторопело отвечаю я, - точно нет. Во всяком случае, мне об этом ничего не известно.

Со скоростью пули в голове проносится мысль о том, что сегодня ночью кто-то пытался взломать систему защиты, за которую тоже отвечает Алик. Но упоминание об этом факте может повлечь за собой совершенно логичные и при этом – крайне нежелательные вопросы Славика.

- Яна, чем именно занимался Князев? – спокойно, но с некоторым нажимом спрашивает Славик и я физически ощущаю, как он сканирует своим взглядом мои реакции.

Пауза затягивается на несколько секунд – чуть дольше, чем полагается для откровенного ответа. Но и правду я сказать пока не готова. В этот момент вибрирует его смартфон и Слава мгновенно просматривает входящее сообщение.

Хмурится и нервно выстукивает короткий ответ. С озадаченным лицом переводит взгляд на меня.

- Так, разговора сейчас точно не получится. Мне надо очень срочно ехать. Свяжусь с тобой в ближайшее время и мы продолжим. Но я хочу, чтоб ты кое-что сейчас приняла для себя. Если исчезновение Алика Князева связано с его работой, то ты – в серьезной опасности. У меня есть основания так считать. Будь осторожна. И даже если тебе что-то просто покажется или почувствуешь необходимость – звони сразу на мой личный номер. Яна, это серьезно. Не бойся побеспокоить меня в любой момент.

Расходимся по машинам и от меня не укрывается тот момент, что Славик внимательно следит за тем, чтоб я спокойно села в машину. Вижу, как его взгляд блуждает по сторонам, как будто он кого-то пытается заметить. Все происходит мимолетно, но за последние восемь лет я научилась многое считывать именно по таким взглядам.

Уже в машине чувствую, как от обилия новостей на меня наваливается невероятнейшая усталость. Решаю чуть изменить привычный маршрут и сворачиваю в сторону выезда из города. По шоссе гоню, не особо обращая внимание на скоростной режим. Мне надо успокоиться и в тихой обстановке подумать над услышанной информацией.

* * *

Восемь лет назад

Сходить на свидание со старшим братом своей лучшей подруги – затея оказалась, однозначно, провальной. Ника меня буквально изводила тем, что мне тоже нужно с кем-то познакомиться и начать встречаться.

Второй курс окончен, а у меня еще даже не было ни одного нормального свидания в жизни. Ну вот, собственно, а теперь мне надо найти повод и вежливо предложить ему остаться друзьями…

- Яна, думаю, нам просто надо и дальше оставаться друзьями, - словно угадывает мои мысли Славик и в его голосе я слышу нотки легкой грусти.

Молчу, думая о том, что ответить. Славик – милый и по-своему интересный, но мое сердце несвободно. И я даже не знаю, что сделать, чтоб Влад обратил на меня внимание. И будь на месте Славы другой парень, у него бы тоже не было ни единого шанса.

- Да, друзьями – это отличный вариант, - чуть смущенно соглашаюсь я и Славик улыбается.

Хорошо, что он все понимает и не устраивает сцен. Конечно, придется как-то объясняться с Никой, которую тихо трусит от одного упоминания о Владе. И она права, ведь нас с ним почти ничего не связывает, кроме нескольких встреч по работе. Станет он, весь такой крутой и серьезный, обращать внимание на восемнадцатилетнюю соплячку?

В раздумьях я на какой-то момент даже забываю, что нахожусь на свидании с другим парнем. Ну или это все-таки правильней назвать просто прогулкой по набережной.

- За Нику не волнуйся, я постараюсь все сам объяснить своей сестре так, чтоб ты не лишилась лучшей подруги, - предлагает Славик и я чувствую, как предательски краснею.

Он реально – отличный парень. Но, увы, без вариантов.

Вздрагиваю от неожиданно вибрирующего телефона и читаю смс, не веря своим глазам.

Влад: Яна, ты мне очень нужна. Приезжай. Пожалуйста.

От волнения сердце начинает трепыхаться, как пойманная птичка и в следующем сообщении я получаю домашний адрес Влада.

Встречаюсь глазами со Славиком. Черт, он все понимает – я это ясно читаю по его глазам. Но выдержке реально можно позавидовать.

- Янка, если тебя кто-то обидит – дай мне знать. Я мигом окажусь рядом.

Выдыхаю, все еще не веря в то, что за одну минуту мне удалось остаться друзьями со своим поклонником и в то, что через пятнадцать минут я снова увижу Влада. Просто увижу, но мне и этого достаточно, чтоб чувствовать себя невероятно счастливой.

Сажусь в такси и на прощанье машу рукой Славику. Он улыбается и в его взгляде я не чувствую ни обиды, ни укора. Все хорошо.

Такси мчит меня к Владу и мне начинает казаться, что от волнения я забываю дышать.

Неужели я ему тоже небезразлична?

Пытаюсь осадить свое воображение, но оно с неукротимой силой начинает рисовать безумно-яркие картинки с участием меня и Влада.