Глава 15

Едва мы вошли в холл академии, ко мне подлетел вестник из деканата. Только их конверты вечно целились студентам в лоб, чтобы хлестнуть побольнее. На многочисленные жалобы ответ всегда был один: зато вы точно не забудете наше важное послание.

Ловким движением руки я успела перехватить конверт, распечатала и прочитала: «Студентке Бузинской надлежит явиться к декану вместе с облаком на большой перемене».

— Вот и хорошо. Сходим, оглядимся на месте и придумаем, как потом попасть в кабинет, чтобы проверить тебя на артефакте, — сказала я Мари, показав письмо.

— Интересно, зачем он нас вызывает?

— Наверняка, чтобы прочитать лекцию о нашем с тобой взаимодействии. А может, даже и несколько дополнительных занятий назначит. Все же ты не собачка и не кошечка. Нужен особый подход.

— Это будет не лишним, — деловито отметила Мари. — Я пока вообще не понимаю, что нам с тобой дала эта связь.

Я тоже не заметила какие-то особенности в своем самочувствии. И не потому что их не было, а потому что совсем забыла, как именно себя чувствовала в девятнадцать лет. А с тем, как я себя чувствовала перед отправлением в лапы к паучихе, разница была колоссальная.

— Обязательно разберёмся! — заверила я и притормозила.

К нам спешили мои подруги во главе с Ирмой. Её выражение лица — опущенные уголки губ и скорбно сдвинутые брови — говорили о том, что я не ошиблась: трагедии быть!

— Тея, ты не представляешь, что вчера на твоем новоселье случилось! — заявила Ирма, забыв поздороваться.

— У меня на новоселье? — переспросила непонимающе.

— Эти твои ненавистники технологий сломали мою сумочку! Зачем ты их пригласила? Я этого так не оставлю, клянусь!

Ах, вот она в какую все сторону обернула!

— Погоди, Ир, почему ты так решила? Ведь может быть так, что она просто сама сломалась? Брак, например. Или ты инструкцию не прочитала и неправильно ею пользовалась...

— С ума сошла?! Я вызубрила инструкцию от и до! Моя сумка была безупречной! Херман не мог подарить мне бракованную вещь!

— Но и ребята не могли прийти в чужой дом и поломать чужую ценность, — возразила я. — Почему ты их сразу обвиняешь в таком ужасном поступке? Разве в нашем обществе так принято? Ты, или я, или девочки так бы сделали?

Я посмотрела на подруг в поисках поддержки.

— Ну не зна-а-аю, — протянула Даяна. — Может быть, действительно лучше показать сумку твоему Херману и уточнить?

Слава предкам, девочки еще не совсем утратили здравый смысл.

— Ну да. Голословные обвинения иногда могут выйти боком, — поддержала Сибилла. — Я недавно читала роман, где девушку обвинили в клевете и попытке запятнать репутацию одного влиятельного мужчины. И она, чтобы не сесть в тюрьму, была вынуждена стать его рабыней. Он с ней там такое всякое делал! Пока не влюбился и не женился на ней.

Сиби приложила ладони к вспыхнувшим щекам, и мы сразу поняли, что в книжке было.

— Надеюсь, ты не хочешь замуж за Леона или кого-то из его друзей? — рассмеялась Даяна.

Ирма топнула от досады.

— Не смешно! Где влиятельный мужчина из книжки, а где Леон! Но если вы мне не верите — я найду доказательства! Тем более Херман прислал мне записку и назначил свидание.

— Вот и хорошо! — почему-то больше всех обрадовалась Гвинет, которая обычно предпочитала воздерживаться от высказываний своего мнения. — Можно мы уже оставим обсуждение сумки Ирмы и перейдем к обсуждению техномагов, которые поселились в академических общежитиях?

Чуть про них не забыла! Мари тоже встрепенулась и сжала мою руку, припомнив наше вчерашнее посещение кафе.

— А что там?

— Кто-то уже успел с ними пообщаться? — тут же переключились девочки на новую тему.

— Да! У меня же кузина на третьем курсе учится, так вот я сегодня утром к ней забегала, чтобы передать кое-что, и она мне рассказала, как они вчера с подругами пошли в кафе вечером, а там они...

Вот! Кажется, эта самая кузина Гвинет и окажется в числе забеременевших девушек!

— О Предки! Это же обслуга! — закатив глаза, простонала Ирма.

Ей не понравилось, что все так быстро переключились с её беды на более интересные события.

— Дорогая моя, ты разве забыла, что в Стейтоне можно пробиться наверх с самых низов? Сейчас обслуга, а потом, глядишь, и новый влиятельный мужчина, — не удержавшись, вставила я.

Стейтонская мечта — одно из явлений, которое завораживало имперскую молодёжь тем, что открывало горизонты для каждого. Все же у нас играли роль положение в обществе, богатство и магические способности. Там же можно было просто найти магическую жилу, из которой можно качать энергию для артефактов и на этом подняться до небывалых высот. Мы просто тогда еще не знали, что мы сами и есть те «магические жилы».

— Так и что они? Познакомились? Общались? — спросила Сиби с придыханием.

— Лизи в восторге! Ей подарили артефакт, который производит огонь. Называется зажигалка!

— А Лизи сама не может огонь произвести? — хмыкнула Ирма.

Я прямо порадовалась! Раньше бы она разразилась восторгами по поводу любой безделушки от техномагов, а происшествие с сумкой, испортившее ей настроение, невольно заставило включить критическое мышление.

— А зачем тратить свою энергию, если можно воспользоваться артефактом? — пробурчала Гвин.

Но мы уже добрались до аудитории и разошлись по своим местам. Я сделала мысленную пометку обсудить на вечернем собрании с Карсианом возможность выселить технарей из академических общежитий, пока еще не поздно.

На большой перемене мы с Мари отправились в деканат.

— Мне так понравилась магистр Фиалова! — восторгалась она по дороге. — Я обязательно сегодня попробую медитацию в этой её позе бесконечности! А ты пробовала? А в позе ликующего младенца?

В отличие от меня, Мари впитывала любые знания с жадностью и лекции слушала в оба уха. Я же быстро вспомнила, почему так часто прогуливала в прошлом: на первом курсе мы в основном повторяли всё, что изучили в школе и с домашними учителями, и нового на лекциях я узнавала мало. Мне попросту было скучно.

— И их, и многие другие пробовала. Я очень много медитировала с тринадцати до пятнадцати лет. Мне и родителям казалось, что у меня слишком маленький резерв и узкие каналы. Вот я и развила их до таких размеров, что понадобилось облако, — с тёплой улыбкой ответила я.

— Ох, Тея, мне так волнительно. А вдруг я такая же сильная, как его высочество Карсиан? — прошептала Мари и...

— Доброго дня моим очаровательным соседкам, — раздался за нашими спинами голос Тристана. — Вы к декану? Ну, теперь мне понятно, зачем он меня позвал.

Я удивлённо вздернула бровь, уже понимая, куда клонит герцог.

— Думаешь, он попросит тебя за нами приглядеть? Назначит наставником?

Вот это была бы настоящая удача!

— Скорее всего, — подтвердил мою догадку Тристан. — У меня диплом на тему «Все аномалии резерва и способы его уравновешивания». Вы прямо-таки мой случай.

Он ведь тоже член нашего клуба! А это значит, от него можно и не скрывать способности Мари! Мне очень хотелось доверять и Карсиану, и Тристану. Конечно, жизнь очень постаралась научить меня осторожности, но ведь я знала, что в будущем герцог на нашей стороне.

— А ты не можешь попросить у него определитель способностей? — спросила я уже у двери в приёмную.

— Не понадобится. У меня свой есть. Главное, чтобы Мариэлла мне открылась, — сказал он многозначительно и подмигнул.

Понятно! Значит, он уже пытался прощупать Мари и понял, что она метаморф. Ну, это и к лучшему.

— Декан вас ждёт, — встретила нас поднявшаяся из-за стола секретарь.

И дальше всё произошло, как я и предполагала.

— Тристан, я попрошу вас потратить немного своего времени на работу с первокурсницей Бузинской и её облаком. Понимаю, что взятие облака — это простейший костыль для мага, вам не особо интересный, но у нас нестандартный случай. Я переживаю за девочку, — обратился он к герцогу с просьбой.

А у нас с Мари даже не спросил, согласны мы на такого куратора. Наверное, вчера, получив письмо от моего отца, декан с перепугу нас связал, а потом всю ночь не спал, перебирая возможные последствия.

— Без проблем, Алозий Гаврилович. Тем более леди живут со мной по соседству. Не волнуйтесь, всё сделаю. Но не безвозмездно, само собой, — заявил герцог.

Студент восьмого, высшего, курса, до которого доучивались только самые сильные и влиятельные маги, будущие вершители судьб, чувствовал себя в этом кабинете как дома и мог себе позволить торговаться с деканом. Разумеется, требовал он не деньги.

— Что вы на этот раз хотите? — проскрипел декан.

— Ничего особенного. Всего лишь ещё один пропуск в закрытую часть академической библиотеки на неделю.

— На три часа.

— На пять дней.

— На три часа, герцог, и ни часом больше. Правила незыблемы: вы идёте туда с конкретной целью и ищете конкретную информацию, а не штудируете тайные знания, авось что-то пригодится, — отрезал декан. — А если вам это не подходит, то я сам пригляжу за Бузинской и её облаком.

— Ладно, но тогда с вас освобождение от возможного приёма во дворце по поводу приезда техномагистров из Стейтона. Прошлый-то не состоялся.

— Идёт. Что-нибудь придумаю, — кивнул декан.

На том мужчины и сошлись, так и не задав нам с Мари ни одного вопроса. Зачем только вызывал к себе, раз наше мнение не требовалось?

Опять вспомнилось, что меня в старой империи особенно сильно раздражало и что бы мне хотелось в ней изменить.