Глава 8

Стейтон. Президентский дворец Хиллар

Убедившись в том, что обе её дочери справились с заданием в представительстве на Центрине отлично, Хиллар выключила обзорное зеркало и, откинувшись на спинку кресла, помассировала виски. Конечно же, Лара и Хейли не являлись биологическими дочерями Хиллар. Магофаги хоть и имеют все репродуктивные органы, но с людьми не размножаются. Всё же это тело — результат скрещивания других видов и множества мутаций. Поэтому дочерей себе Хиллар нашла с помощью тщательного отбора, когда поняла, что в ней проснулся материнский инстинкт и желание иметь рядом родственные души. Разумеется, в Стейтоне тоже время от времени рождались уникальные и сильные маги, но за несколько веков Хиллар наладила их выявление ещё на этапе младенчества, поэтому среди её подданных таких не встретить. Обычно она сразу урезала таким детям резерв, забирая в накопитель пространственного реактора чистейшую, не испорченную взрослением силу. Ну а если ребёнок рождался с отклонениями — магия древнего наследия доминировала, и обычной, человеческой у него имелось совсем мало, — то приходилось от такого избавляться. К счастью, это случалось крайне редко. Хиллар могла припомнить всего три случая. Но и то, в последний, третий раз, аномалия обнаружилась у двух девочек-двойняшек. В них вдруг всплыло наследие вампиров. Хиллар умилилась, сочла это знаком и оставила малышек себе. С тех пор ни разу не пожалела.

Но несмотря на успех дочерей, хорошее настроение к ней так и не вернулось.

Столько времени и сил ушло на воплощение в жизнь первоначального плана, и всё рухнуло из-за безалаберности людишек, которые даже на некоторое время показались ей надёжными, а на деле провалили элементарные задания. Ну вот, разве сложно было влюбить в себя двух малолетних дурочек, чтобы продвинуть через них несколько свежих идей в умы такой же пустоголовой имперской молодёжи? Они и подготовлены купленным в империи человечком были, оставалось только с ветки сорвать, как спелые груши. Но нет. Бама и Ридж проявили беспечность. Мало того, что упустили намеченные жертвы из рук, так ещё и умудрились попасть в ловушку этого пакостника Карсиана. Наследника, который в случае успеха сейчас должен был бы находиться в глубокой опале своего отца, а вместо этого он направлялся в Стейтон с дружеским визитом. В сопровождении своей невесты — кстати, одной из тех пустоголовых дур, которая по идее должна была сейчас ловить каждое слово Риджа. А караван с сюрпризом, который уже должен был заразить большую половину империи инакомыслием? Как её бесполезные подданные умудрились и его проморгать?! Уму непостижимо, что товары сожрали крысы! Обычные крысы! Сотню лет у Хиллар всё выходило безупречно, а за несколько дней скатилось в полный хаос. Она уже всерьёз подозревала появление какой-то новой силы, достойной её.

Может, явился ещё один магофаг, но с противоположным заданием? Посланный врагом её создателя?Хиллар тряхнула головой. Нет, это невозможно. «Последняя надежда», способный послать в будущее, существовал в единственном экземпляре, и создатель потратил клинок на неё.

Перед глазами Хиллар всплыл момент их прощания.— Хилли, если у тебя всё получится, мы встретимся снова. Я понимаю, что соединить миры и пробить переход не так просто, но я сделал всё для того, чтобы у тебя получилось. Я наделил тебя силой, знаниями, богатством и своей любовью. Я в тебя верю, — сказал Агмил и в последний раз приник к её шее, чтобы прокусить вену и впрыснуть в кровь создания свою вампирскую слюну.А потом он обнажил «Последнюю надежду» и пронзил грудь Хиллар.

В следующий момент она открыла глаза в спрятанном от людей гроте среди сундуков с золотом и драгоценными камнями. В новом теле магофага, приготовленном хозяином для неё. Он не наделял это тело душой и разумом. Он погрузил его в стазис для своей любимой Хилли, чтобы она смогла пронестись через тысячелетия и вернуть его домой на Лаор. Нет никого умнее и прозорливее Агмила. Он точно знал, что это будет сделать необходимо. А она его подвела!

Хиллар вскочила и, схватив ближайшую вазу с цветами, швырнула её в стену. Убила бы всех, но они нужны хотя бы как пища для неё и вампиров, когда те вернутся!Вдох-выдох! Успокоиться. Ещё не всё потеряно. Она дала дочерям ещё одну Последнюю надежду, ту, что даёт возможность поменяться душами. Одна из её дочерей займёт тело невесты гадкого наследника и всё исправит! Больше никто не посмеет мешать Хиллар в её планах. Ей нужны магические мощности империи, потому что без них межмировой многослойный портал не пробить.

Робкий стук в дверь заставил Хиллар поморщиться, но она всё же встряхнулась, принимая более человеческий вид. За дверью стоял её секретарь — она прекрасно чуяла его запах и волнение. Возможно, что-то важное принёс.

— Войди, — позволила Хиллар, повернувшись к двери.

— Госпожа президент, из тюрьмы принесли записку от Майкла Риджа. Я хотел выбросить, как вы и приказывали, но решил на всякий случай ознакомиться с содержанием, чтобы ничего важного не пропустить. И вот, счёл нужным показать её вам, — преодолев страх, храбро промямлил секретарь и протянул Хиллар клочок бумаги.

Хиллар подумала, что не будь её личный помощник таким старым и толстым, можно было бы взять его себе на место Риджа. Такую смелость и инициативность она уважала. Но когда она прочитала послание бывшего фаворита, все мысли о плотских утехах вылетели из её головы.