Глава 1

Я сижу на балконе, закутавшись в плед, с чашкой горячего кофе в руках. Утренний воздух прохладный, свежий, и от него слегка поёживаешься, хотя внутри пледа тепло и уютно. Рядом на столике стоит вторая чашка — дымящаяся, с черным кофе, без сахара. Это для Андрея. Я всегда готовлю ему кофе утром. Маленькая привычка, которая стала нашей негласной традицией.

В доме тихо, только слышно, как в соседней комнате возится Таня. Наверное, собирает свой рюкзак в школу. Кирилл наверняка ещё валяется в постели с телефоном в руках, а Андрея... Андрей всегда появляется чуть позже, с той самой лёгкой улыбкой, которая делает каждое утро лучше.

Дверь балкона открывается, и я слышу его голос: – Ну как мои красавица? Про меня не забыла?

Я оборачиваюсь, и он уже рядом. Растрёпанные волосы, лицо ещё немного сонное, но на губах лёгкая улыбка. Он наклоняется, чтобы чмокнуть меня в щёку, а потом садится напротив, берёт свою чашку и делает первый глоток.

– Конечно, не забыла, – улыбаюсь я. – Как всегда, без сахара.

Он довольно кивает: – Вот за что я тебя люблю. Ты всегда помнишь такие мелочи.

Я наблюдаю за ним, как он откидывается на спинку стула, вытягивает ноги и словно впитывает в себя этот прохладный утренний воздух. Андрей умеет наслаждаться моментами. Мне иногда кажется, что я у него этому учусь — просто быть здесь и сейчас.

– Чем сегодня займёмся? – спрашивает он, глядя на меня поверх чашки.

– Ну, Таню в школу, Кирилла проконтролировать, чтобы не забыл форму для физкультуры. Вечером, как обычно, ужин. А ты?

Он усмехается: – У меня тоже день плотный. Работы много. Но на выходных, – он делает паузу и поднимает палец вверх, – я обещал Тане каток. Так что приготовьтесь.

– Таня будет счастлива, – говорю я.

– А ты? Ты поедешь с нами? – спрашивает он, и я вижу в его глазах настоящий интерес.

– Конечно, – киваю я, и сама ловлю себя на мысли, что жду этих выходных.

Он протягивает руку, мягко касается моей ладони: – Ну вот, видишь, всё у нас отлично.

Внутри меня тепло. Эти моменты — самые простые, самые обычные — делают меня счастливой. Андрей всегда умел дарить это чувство, уверенность в том, что мы с ним — это команда.

Я вышла на кухню, посмотреть, что там мелкие наши делают. Кухня наполнена звуками утренней суеты. Таня сидит за столом с тарелкой хлопьев и молока, аккуратно макает туда кусочки печенья. Кирилл в своей обычной манере ковыряется вилкой в яичнице, уткнувшись в телефон. Я подаю ланч-боксы, проверяю, всё ли они собрали, краем уха слушая их разговор.

– Мам, – вдруг говорит Таня, глядя на меня своими огромными карими глазами. – А папа обещал в выходные отвезти нас на каток! Правда, пап?

Андрей заходит в кухню, как всегда уверенный и спокойный, садится за стол и говорит: – Конечно, правда. Я не из тех, кто забывает свои обещания.

Таня довольно улыбается, а Кирилл хмыкает, не поднимая глаз от экрана телефона.

– А мне на каток не надо. Просто денег дайте, – бурчит он.

– Кирилл, – я строго смотрю на него, но он только пожимает плечами. – Мы так не разговариваем.

Андрей спокойно берёт чашку с кофе и делает глоток. – Ладно, не проблема. Сколько тебе нужно?

Кирилл, немного удивлённый, наконец поднимает голову: – Ну... тысячу.

– Хорошо, – отвечает Андрей, – но только при условии, что ты начнёшь помогать по дому и перестанешь огрызаться на мать.

Кирилл закатывает глаза, но кивает: – Ладно, договорились.

Я замечаю, как Таня смотрит на Андрея с восхищением, словно он только что совершил какой-то подвиг.

– Мам, – тихо говорит она, обращаясь ко мне, – а ты с нами поедешь? На каток?

– Конечно, поеду, – отвечаю я, наклоняясь, чтобы поправить её рюкзак.

Андрей усмехается, встаёт из-за стола и кладёт руки мне на плечи. – Видишь, всё у нас хорошо. Ты всегда всё успеваешь, всегда обо всём заботишься. Ты у нас главная героиня.

Я улыбаюсь ему, но не могу скрыть лёгкую усталость. Он всегда был таким – уверенным, надёжным, и я не могла не ценить это.

– Ладно, все готовы? – говорит Андрей, глядя на детей. – Таня, не забудь рюкзак. Кирилл, телефон в карман убери, пока идёшь.

Дети поднимаются из-за стола. Я наблюдаю, как Андрей помогает Тане надеть куртку, а потом подмигивает Кириллу. И в этот момент мне кажется, что у нас действительно всё хорошо.

Или даже идеально.

Андрей делает последний глоток кофе и ставит чашку на столик. Он проводит рукой по волосам, убирая их со лба, и смотрит на меня чуть прищуренными глазами.

– Вечером у меня встреча, – бросает он как бы невзначай, будто бы это что-то совсем незначительное.

– Важная? – спрашиваю я, отрывая взгляд от чашки и смотря прямо на него.

– Важная, – подтверждает он. – Но обещаю вернуться к ужину.

Я наклоняю голову, чуть прищуриваясь, и в шутку говорю:

– Только не забудь, а то опять Таня обидится. Ты же знаешь, как она ждёт, когда мы все соберёмся за одним столом.

Андрей усмехается, мягкая улыбка мелькает на его лице. Он откидывается на спинку стула и тянется за своим портфелем, стоящим у двери.

– Я постараюсь, – отвечает он с лёгким смешком. – А если что, у меня есть главный напоминатель – ты.

– Я? – притворно удивляюсь я.

Он встаёт и, обнимая меня, мягко притягивает к себе. Его руки тёплые, крепкие, такие привычные. Я чувствую, как он касается губами моего виска, и в этот момент всё кажется идеальным.

– Конечно, ты, – шепчет он, чуть слышно смеясь.

Я смотрю на него снизу вверх, замечая в его глазах нечто, что раньше ускользало от моего внимания. Лёгкая тень усталости, словно он совсем не выспался или слишком много работает. Но я быстро отмахиваюсь от этой мысли: график у него действительно напряжённый. Постоянные встречи, поездки, ответственность... Конечно, он может выглядеть немного уставшим.

– Ты в порядке? – спрашиваю я, немного нахмурившись.

– Всё хорошо, – Андрей гладит меня по плечу, словно хочет успокоить. Его голос звучит привычно мягко и спокойно. – Просто неделя трудная.

Я киваю, принимая это объяснение, и провожаю его взглядом, пока он поправляет ремень портфеля и уходит в коридор.

– До вечера, Олеся, – бросает он через плечо, и я слышу, как закрывается дверь.

Я проводила его взглядом до двери, а потом, подойдя к окну, остановилась, чтобы посмотреть, как он садится в машину. Наш двор выходил прямо на тихую харьковскую улицу, залитую утренним светом. Жёлтые троллейбусы проезжали мимо, на противоположной стороне женщина с собакой медленно шла вдоль парка. Андрей завёл двигатель, махнул мне рукой, и его чёрный седан плавно тронулся с места, вливаясь в поток машин.

Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, а затем, поправив рукав халата, вернулась в дом. Осенний свет мягко ложился на мебель в гостиной, а в тишине дома было что-то по-настоящему уютное.

"Вечером он точно успеет," – подумала я, и, поставив чашки в раковину, начала новый день.

День обещал быть длинным. Работы всегда хватало, но мне это нравилось. Моя работа была не просто занятием, а частью меня. После университета я долго искала, где могу реализовать себя, пока не оказалась в крупной международной компании. Сейчас я занимала должность финансового аналитика, вела крупные проекты и иногда даже летала в другие города на переговоры. Конечно, это было непросто, но приносило свои плоды — высокая зарплата, уважение коллег, да и я чувствовала, что всё делаю правильно, чтобы обеспечить нашу семью.

Закончив с завтраком, я привела кухню в порядок, проверила, не оставила ли Таня свой ланчбокс на столе, и поднялась в спальню. На мягком стуле у окна уже лежал мой брючный костюм тёмно-синего цвета. Я всегда любила строгую, но элегантную одежду. Такие вещи придавали уверенности, особенно когда предстояли сложные звонки или обсуждения.

Переодевшись, я подхожу к зеркалу и смотрю на себя. Волосы я собрала в низкий хвост, минимальный макияж подчёркивает глаза. Всё как всегда, ничего лишнего. Глядя на своё отражение, я чувствую гордость за себя.

Работа ждала.

Я — маркетинговый директор в крупной IT-компании, которая занимается разработкой мобильных приложений и программного обеспечения. Это не просто работа, это проект, который я когда-то начинала с нуля вместе с небольшой командой энтузиастов. Сейчас компания выросла до таких масштабов, что мы работаем с заказчиками из Европы и Америки, а бюджеты наших проектов измеряются в миллионах гривен.

Я всегда гордилась тем, что моя работа — это не просто цифры, планы и презентации, а что-то живое. Я помогаю строить стратегии, анализировать рынок, находить новых клиентов. Иногда я думаю, что маркетинг — это как создание картины. Ты видишь только набросок, но постепенно добавляешь детали, пока картина не оживает.

Сегодня меня ждал насыщенный день.

Нужно было согласовать медиаплан с нашим отделом рекламы. Мы готовили кампанию для нового продукта, который запускался на рынок Польши. Во второй половине дня предстояло созвониться с партнёрами из Германии, чтобы обсудить их предложения по сотрудничеству. А ещё нужно было доработать отчёт о результатах последнего квартала, чтобы к пятнице отправить его генеральному директору.

Я открыла ноутбук, зайдя в корпоративную систему. Первое письмо в почте сразу напомнило мне, что время расслабляться закончилось.

Первым делом я начала работать над медиапланом. Наш новый продукт был сложным приложением для бизнеса, и нужно было понять, как лучше представить его европейскому рынку. Целевая аудитория, каналы продвижения, рекламный бюджет — всё это мелькало перед глазами в виде таблиц и графиков.

Я сделала пару звонков коллегам, уточняя нюансы, параллельно составляя список правок для отчёта. Всё шло чётко по плану, пока не раздался звонок телефона.

– Алло, слушаю, – ответила я, не отрываясь от экрана.

– Олеся, добрый день! – прозвучал знакомый голос моего коллеги Игоря, который занимался проектами на внутреннем рынке. – У нас тут небольшая заминка по клиенту из Киева. Можешь помочь взглянуть?

– Конечно, Игорь, отправь мне файлы, – сказала я, уже открывая почту.

Звонки, обсуждения, письма — всё это стало неотъемлемой частью моей жизни. Я привыкла работать в напряжённом ритме, но находила в этом своё удовольствие.

К обеду я сделала перерыв. В такие моменты я всегда радовалась, что могу работать из дома. Прогулявшись по квартире, я зашла на кухню и открыла окно, впуская осенний воздух. Солнечный свет ложился на подоконник, а с улицы доносились звуки города.

Пока закипал чайник, я проверила телефон. Андрей не писал, но это было привычно — он редко отвлекался, когда был на работе. Однако я знала, что он помнит своё обещание прийти к ужину.

Я быстро приготовила себе лёгкий обед — салат и кусочек запечённой рыбы, – а потом вернулась за ноутбук.

Во второй половине дня началось совещание с немецкими партнёрами. Они предлагали расширить наше сотрудничество, и я старалась вникнуть в каждую деталь. Я хорошо знала английский, и это всегда помогало в таких переговорах.

Пока я говорила, в голове проскользнула мысль о детях. Таня должна была закончить уроки к трём, а Кирилл – чуть позже. Андрей обещал забрать их, чтобы я могла спокойно работать до вечера.

После созвона я сделала несколько заметок в блокноте. День близился к завершению, но мне всё ещё нужно было доработать отчёт.

Когда рабочий день подошёл к концу, я откинулась на спинку стула и с облегчением закрыла ноутбук. Время пролетело незаметно, как всегда. За окном уже начало темнеть, а город погружался в свои вечерние огни.

В голове всплыли мысли о предстоящих выходных. Андрей обещал отвезти Таню на каток, и я не могла дождаться, когда мы снова будем все вместе. Эти моменты — когда мы всей семьёй проводим время, смеёмся и просто наслаждаемся мелочами – всегда были для меня самыми ценными.

Я подошла к окну и посмотрела вниз. Улица уже светилась огнями фонарей, а по дороге проехал жёлтый троллейбус. В воздухе пахло осенью.

"Ещё чуть-чуть, и все будут дома," – подумала я, улыбаясь.

К четырём часам я наконец закончила всё, что планировала на утро. Отчёты подготовлены, созвон с партнёрами прошёл гладко, и я позволила себе ненадолго откинуться на спинку стула. Осенний свет, пробивающийся через окна, уже начал тускнеть, как это всегда бывает в Заславске в середине октября.

На улице тихо, только где-то вдалеке проехала маршрутка, хлопнув дверьми на остановке. Я поставила чайник, собираясь выпить ещё одну чашку кофе, и уже мысленно переключалась на планы на вечер: ужин, семейный разговор, обещания Андрея быть вовремя. Обычно он привозит детей, возвращается на работу, а потом уже к семи он дома.

Именно в этот момент зазвонил телефон. Его мелодия раздалась громко в тишине квартиры, заставив меня на секунду замереть. Я взяла трубку, на экране высветилось имя Тани.

– Алло, доченька, – мягко ответила я. – Как дела? Вы с папой уже в машине?

Но в ответ раздалось не радостное "да", а срывающийся голос Тани:

– Мама… Папа не приехал. Я жду его возле школы уже двадцать минут!

Я почувствовала, как моё сердце сжалось.

– Как это не приехал? Он же обещал! Ты уверена, что ты у нужного выхода? Может, он просто встал где-то неподалёку?

– Мам, я обошла всю школу! Его нигде нет! И я ему звоню, но он не отвечает! – в голосе Тани появилась нотка паники.

– Спокойно, Тань, спокойно, – сказала я, стараясь сохранять твёрдость в голосе, чтобы не пугать её. – Ты оставайся там, где стоишь. Я сейчас позвоню папе. Если он не отвечает, я приеду сама. Хорошо?

– Хорошо, – сказала Таня, но её голос дрожал.

Я отключила звонок, но не успела положить телефон, как тут же набрала номер Андрея. Гудки тянулись бесконечно, но он не отвечал. Ещё раз, потом ещё. Телефон звонил, но никто не поднимал трубку.

– Андрей, ну где ты? – пробормотала я себе под нос, чувствуя, как внутри меня начинает нарастать беспокойство.

Снова набрала его номер. Всё та же тишина.

Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Таня ждёт. Нельзя заставлять её нервничать ещё больше.

Я быстро переоделась, схватила ключи и выбежала из дома. Внизу, пока я заводила машину, моё сердце билось слишком громко. Андрей всегда был пунктуальным. Он обещал забрать Таню. Он всегда держал слово. Так почему сейчас он не отвечает?

– Всё будет хорошо, – сказала я себе вслух, нажимая на педаль газа. Машина выехала на улицу, и я направилась в сторону школы.

Пробки в вечернем Заславске, как всегда, были густыми и медленными, особенно в центре. На часы я старалась не смотреть, хотя они казались тяжёлым грузом: 16:40. Таня уже ждала почти сорок минут.

"Что-то произошло. Наверняка что-то случилось," – думала я, но тут же отгоняла эти мысли. Андрей просто задержался, возможно, забыл телефон в машине или попал в мелкую аварию. Ничего серьёзного. Но почему он мне не перезвонил? Он всегда перезванивал.

Я вдавила педаль газа, как только на перекрёстке загорелся зелёный свет. Школа уже была близко, через пару кварталов. Таня – моё солнце, моя самая маленькая – стоит там одна. Эта мысль заставляла горло сжиматься.