Одиннадцатая глава

*Оля*

Второй учебный день я снова встречала невыспавшейся. Вторая попытка поговорить с деканом Энмором о досрочной выдачи стипендии закончилась очередным подслушанным разговором. Весь вечер я прокручивала в голове все, что успела услышать и картинка складывалась невеселая. Интуиция подсказывала, что пропавших уже не найдут. Во всяком случае, живыми.

Уже в третий раз, пробегая мимо профессора Вольфа, я наконец-то осмелилась бросить на него короткий взгляд. Он хмуро следил за адептами, выполняющими утреннюю пробежку, делая какие-то пометки в блокноте. Интересно, что именно он писал: что-то, что касалось студентов, или… что-то о нераскрытых исчезновениях. Вчера я имела возможность наверняка убедиться в том, что и в первый мой подслушанный разговор Вольф был в кабинете. И раз слух у него намного тоньше человеческого, то и моё присутствие не осталось незамеченным.

– Адептка Лунина! – низкий голос профессора заставил меня вздрогнуть, и я чуть не упала, споткнувшись о маленькую наледь. – Поторопитесь, вы отстаете от остальных почти на целый круг.

Печально кивнув, я попыталась ускориться, но после вчерашней пробежки ноги и так были ватными, а мышцы сводило при каждом движении. Бежать быстрее было просто выше моих сил. Поэтому, я даже не удивилась, когда пробежав последний круг, услышала лениво протяжное:

– Поздравляю, адептка Лунина! Прибежавший последним дежурит на кухне.

Я ничего не ответила. Единственное, что у меня сейчас получалось делать, это тяжело дышать, уперевшись ладонями в колени.

– Профессор Вольф, – быстро протараторил Ник, ждавший меня на финише вместе с Марком. – Ну, сделайте исключение, она же девушка, да ещё и первокурсница.

– Она некромант! – строго заметил оборотень. – И нежить, или взбесившееся умертвие поблажек ей делать не будут.

Посмотрев на меня тяжелым взглядом, он быстро развернулся и, по-военному чеканя шаг, направился в академию.

– Завтра я с тобой побегу, – пообещал блондин, подхватывая меня под локоть. – Может получиться ускорить тебя немного.

– Будешь за собой тащить? – хмыкнула я, всё еще пытаясь выровнять дыхание. – Это ещё хуже. Ладно уж, дежурство, значит дежурство. Что там делать-то надо?

– Ничего особенного, – идущий рядом Марк пожал плечами. – Может нарезать что-то попросят, может посуду помыть, или столы протереть. Я на первом курсе частенько дежурил… – нехотя добавил он.

– Значит, всё не так уж и страшно, – выдавила я улыбку, остановившись у треклятой лестницы.

Собрав всю волю в кулак, сделала шаг вперед, затем второй… третий. Ник порывался мне помочь и даже предложил отнести в комнату на руках, но я отказалась. Не из-за каких-то там моральных прицепов, нет. Какая девушка в здравом уме не хочет, чтобы её поносили на руках? Просто я твёрдо решила, что не проявлю слабость перед адептами. Иначе найдётся ещё один Лионе, который решит, что сильнее меня и явится с угрозами.

Снова пропустив завтрак, как и вчера променяв его на прохладную ванну, я уже по известному маршруту отправилась на пары. Общая история некромантии в расписании числилась в двойном объеме, поэтому на обеденный перерыв я шла, практически засыпая на ходу. Профессор Лин, конечно, рассказывал много интересного и необычного, но его голос имел странную предрасположенность к убаюкиванию студентов.

Войдя в широкие двери столовой, я сразу увидела машущего рукой Ника. Порадовавшись тому, что уже не так сильно привлекаю внимание других адептов, я быстро просеменила к столику и села на галантно выдвинутый Марком стул.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, отчего щеки эльфа слегка порозовели. – Ммм… как вкусно пахнет, – с наслаждением вдохнула манящий аромат, исходящий от тарелок. – Чем нас сегодня кормят?

– Грибной суп на первое, – ответил Марк, пока Ник доказывал что-то Озу. – И отбивная с запечённым картофелем на второе.

– Божественно… – выдохнула я и подхватила ложку.

Пусть у этого мира и были недостатки, но готовили тут просто превосходно! Я даже не заметила, как съела весь суп и принялась за второе.

– Какая у тебя следующая пара? – поинтересовался блондин, закончив свой разговор с соседом по комнате.

– Боевая некромантия, – пробубнила я, быстро откусывая еще кусочек картошки. – И не надо так укоризненно на меня смотреть, – указала вилкой на Марка, который неодобрительно покачал головой. – Я знаю, что говорить с набитым ртом некрасиво. Не ты один тут знаток манер.

– Кушай, кушай, – Ник пододвинул ко мне свою тарелку с нетронутой отбивной. – Хочешь, можешь и мою порцию съесть, – он умильно посмотрел на меня, как будто был мамой, которая радуется тому, что у её ребенка появился аппетит.

– Спасибо, – не стала отказываться от добавки. – Мало того, что эти пробежки отнимают у меня столько сил, так уже второй день без завтрака.

– Ничего, скоро привыкнешь, – вдруг проговорил вечно молчаливый Оз. – Но я бы на твоем месте сильно не наедался, Вольф вас сейчас снова гонять будет.

– А причем тут он?

– Профессор Вольф ведёт пары по боевой некромантии, – пояснил Марк. – Он же боевой некромаг.

– Точно, – буркнула я, отодвигая от себя тарелку Ника, чувствуя, как пропадает аппетит. – Могла ведь и сама догадаться. Ладно, спасибо за обед, увидимся на ужине.

– Не задерживайся, – шепнул блондин, подавшись ближе ко мне. – Нам есть что обсудить… – он игриво пошевелил бровями.

– Ага… – ответила, не вслушиваясь в его слова.

Настроение испортилось всего за какую-то минуту. Неужели снова придется бегать. Хотя в требованиях к паре было написано только наличие спортивной формы, про верхнюю одежду там не упоминалось, да и явиться нужно было в спортивный зал, а не на улицу.

Быстро сменив юбку на лосины, а блузку на тунику, я покрепче зашнуровала ботинки и с мнимой уверенностью отправилась изучать боевую некромантию.

***

Спортивный зал находился на третьем этаже, рядом с библиотекой, которую я ещё не успела посетить. К моему приходу большая часть адептов уже была на месте. Парни о чём-то разговаривали или громко смеялись, разбившись на несколько маленьких групп.

Сам зал был не таким уж и большим, и почти всё его пространство занимало нечто напоминающее боксёрский ринг. Возвышение в форме большого прямоугольника было огорожено по краям тремя светящимися веревками, а пол был застелен тонкими матами.

– Адепты, – голос профессора Вольфа слился воедино с трелью звонка, оповещающего о начале урока. – Построились в линию! Раз…

Все пришли в движение. Не успела я и глазом моргнуть, как стояла в самом конце шеренги, даже не понимая, как тут очутилась. Видимо страх перед оборотнем заставил моё тело реагировать быстрее разума.

– Сегодняшнее занятие мы начнём с того, что каждый из вас научится ставить энергетический щит, – заложив руки за спину, профессор медленно прохаживался вдоль нашего строя. – Не важно, решите ли вы после окончания продолжить магическую практику, или выберете другой путь, – он окинул нас строгим взглядом. – Защитные заклинания пригодятся вам в любом случае.

– Профессор Вольф, – заносчивым тоном протянул Алар Лионе. – Каждый маг учится защитным заклинаниям, как только начинает говорить. Зачем тратить на это время? А если кто-то, – он с ехидной ухмылкой посмотрел на меня. – Не знает таких элементарных вещей, пусть восполняет этот пробел самостоятельно и не тратит наше время.

Вот ведь высокомерный сноб! Я недобро прищурилась, стойко выдерживая его взгляд. Надо было срочно что-то придумать, чтобы поставить его на место…

– Адепт Лионе, – невозмутимый тон оборотня прервал наши гляделки. – Два шага вперёд! Активировать щит! – студент самодовольно вскинул голову. – Но сначала не забудь снять защитные амулеты и артефакты.

Лионе заметно сник, хоть и пытался казаться безработным, когда снимал с себя несколько каких-то невзрачных подвесок. Передав свои побрякушки преподавателю, он вытянул над головой обе руки и что-то зашептал. Слабое сероватое свечение окутало его фигуру, образуя овальный кокон. И даже не смотря на мою неприязнь к этому заносчивому индивидууму, я готова была признать, что выглядел его щит очень круто.

Лицо профессора Вольфа оставалось абсолютно спокойным, когда он выставил перед собой ладонь. Я не успела и глазом моргнуть, как с его пальцев сорвалась чёрная вспышка. Бабах! Лионе бесшумно смело к дальней стене. Надеюсь, никто не увидел злорадного блеска в моих глазах.

– Эта защита годится разве что для отпугивания бродячих разбойников, – на губах профессора мелькнула едва заметная усмешка. – Забудьте все, чему вас учили дома! – уже серьёзно проговорил он, обращаясь к нам. – Быть некромантом, значит ежедневно подвергать себя опасности! И кроме самих себя, вам больше не на кого положиться! Хватит так удивлённо на меня глядеть, адепт Лион, – Вольф позволил себе ещё одну ухмылку. Дождавшись, когда студент вернуться в строй, он продолжил. – А теперь повторяем за мной.

Оборотень свёл ладони у груди, прижав локти к бокам, и на выдохе произнес:

– Шас… – он плавно сложил из пальцев треугольник. – Ар… – на втором слове профессор начал разводить ладони в стороны. – Арас!

Не знаю, как другие студенты отреагировали на возникший из ниоткуда щит, но я была в полном восторге. Гладкая, полупрозрачная поверхность соткалась в воздухе всего за секунду! Это ж надо! Красота такая! Все, я тоже так хочу!

– Приготовились, – скомандовал Вольф. – Раз!

До полной синхронности нам было далеко, но надо заметить, что все старались, как могли. Вот только щиты у нас получались с переменным успехом… хотя в моем случае он не получался совсем. Даже с десятой попытки.

– А теперь проверка, – глядя на наши мучения, профессор создал над ладонью сферу. – Активировать щиты!

Зал заполонило торопливое бормотание и хаотичные движения рук. Оборотень только покачал головой, а потом подкинул магический шар вверх и щёлкнул пальцами. Сфера разделились на двадцать девять парящих огоньков, каждый из которых полетел в нашу сторону.

"Ну, давай же!", – беззвучно взмолилась я, безуспешно пытаясь выставить щит и надеясь на чудо.

Правду говорят, что все плохое рано или поздно возвращается. Всего каких-то пятнадцать минут назад я наслаждалась унижением Алара Лионе, а теперь сама лежала на полу, сбитая с ног маленькой магической сферой.

Перед глазами искрились звезды, в ушах звенело, ладони саднило, да и в общем ничего приятного я сейчас не чувствовала. Одна сплошная боль.

– Адептка Лунина, – меня осторожно потрясли за плечо. – Ольга, вы целы?

Несколько раз моргнув, я попыталась сфокусировать зрение на профессоре Вольфе, который, кстати, особо виноватым не выглядел.

– Я… да… – хрипло закашлялась, пытаясь сесть. – Я цела.

– Почему вы даже не попытались выставить щит? – недовольно спросил оборотень, помогая мне подняться на ноги.

– Я попыталась! – мне даже не пришлось изображать возмущение. – Просто он не захотел выставляться!

Профессор скептически хмыкнул, но комментировать мой ответ не стал. Оглядев меня с ног до головы, он недовольно нахмурился.

– Вам надо в лазарет, – Вольф поджал губы. – Пойдёмте, я провожу.

Ага, проводит он! Во-первых, мне потом это еще долго будут припоминать всякие эльфийские зазнайки, а во-вторых, любому дураку понятно, что профессор и сам не рад тому, что придётся со мной возиться.

– Сама дойду, – заверила я его. – Дорогу знаю.

Оборотень только пожал плечами и отошёл в сторону, уступая мне дорогу. Держать голову гордо поднятой было ох как нелегко, но я справилась. Во всяком случае, зал мне удалось покинуть достойно. Что же касается спуска по лестнице… Я еще не успела увидеть ни одно умертвие, но готова поспорить, что со стороны я выглядела, как полная его копия.

И если, ступив на последнюю ступеньку первого этажа, я думала, что хуже этот день уже стать не может, то раздавшийся за моей спиной голос, быстро меня в этом разубедил.

– Адептка Лунина, во что вы снова ввязались?