Девятнадцатая глава

*Оля*

– Оль, ты идешь? – позвал Марк, заметив, что я так и стою посреди учебного двора и радостно вдыхаю морозный воздух.

Сегодняшний день не могло омрачить абсолютно ничего! Ни чем-то недовольный профессор Вольф, ни язвительные комментарии остроухого Лионе, ни даже разбитая на утренней пробежке коленка.

– Оля! – нетерпеливо выкрикнул Маркус. – Мы сейчас уйдем без тебя, и добирайся до Мирана как хочешь!

– Ой, не будь занудой, – я закатила глаза и поспешила к парням. – У меня сегодня первый выходной и долгожданная стипендия! Дай насладиться моментом!

– Ты проучилась то всего пять дней, – хмыкнул Ник. – И кстати, стипендии хватит только на самое необходимое.

– Злые вы, – буркнула в ответ, нащупав в кармане разноцветные камешки.

Оказывается в Сноуфоросте в ходу были не привычные мне бумажные или металлические деньги, а драгоценные камни. Это существенно осложняло процесс покупок, так как я никак не могла разобраться с их номиналом, но ребята обещали помочь с этим уже на месте.

– Что еще я должна знать об этом мире, кроме того, что в город мы попадем через портальную арку? – я натянула на голову капюшон, пряча лицо от холодного ветра.

– Сегодня мы отправимся в Миран, – тоном учителя проговорил Марк. – Это столица нашего королевства. Академия занимает один из островов, окружающих Сноуфорест.

– Один из? – до этого момента я даже не задумывалась о географии этого мира. – А какие еще есть острова?

– Да разные, – махнул рукой Ник. – На каких-то добывают самоцветы, а какие-то острова и вовсе пустуют. Гильдия торговцев вот тоже занимает целый остров, так же как и гильдия ювелиров.

– А еще есть остров Краумона, – вмешался Маркус за что получил подзатыльник от друга.

– А об этом ей вообще знать не до, – сурово проговорил Ник.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что приличным девушкам там делать нечего, – отрезал он. – Это самое опасное место во всем королевстве. Там располагаются дома увеселений, курильни, игорные и прочие сомнительные организации.

– В общем, Краумона – это местная цитадель разврата и порока, – я не смогла сдержать смешок.

– Да, – Ник поджал губы. – Я не шучу, тебе там и правда делать нечего! Все, мы пришли.

Я с любопытством оглядела большой портальный зал, находящийся в главном академическом корпусе. Высокий сводчатый потолок, украшенные лепниной стены, а посередине большая арка, украшенная символами и кристаллами.

Обступив меня с двух сторон, ребята сжали мои ладони и уверенно потянули за собой в арочный проход. Удивительно, но всего секунду назад я стояла в академии, а спустя миг уже беззастенчиво глазела на яркие фасады сказочных домов.

– Ух ты! – восхищение лишало воздуха. – Такое ощущение, что я попала в сказку!

Мимо меня промчались запряженные оленями сани, обдавая прохожих снежными брызгами. На одной стороне улицы эльфийская детвора играла в снежки, в то время как на другой чинно прогуливались дамы, подметая снег кринолиновыми юбками.

– Любоваться будем на ходу, – Ник галантно предложим мне взять его под локоть. – Сейчас заглянем в кофейню, а потом за покупками.

Мы шли вдоль огромных витрин, некоторые из которых были похожи на музейные экспонаты. Ажурные ювелирные украшения, дорогая антикварная мебель и тончайшие плетеные кружева… Над входом в лавки обязательно висели красивые кованные вывески, двери открывались с переливчатым музыкальным звоном.

Уже выходя из кофейни, мы столкнулись в дверях с высоким эльфом, который тут же окинул меня оценивающим взглядом. Первым порывом было сказать ему какую-нибудь колкость, но видя, что ребята довольно тепло с ним поздоровались, я сдержала это порыв.

– А кто это был? – спросила я у парней, как только их знакомый скрылся за дверью.

– Джошуа, – односложно ответил Марк.

– И все? Как-то мало информации!

– Он с факультета трансфигурации, – пояснил Ник. – Та волшебная веревка, – он понизил голос. – Его работа.

– А почему ты вдруг заговорил шепотом? – уточнила я.

– Потому что это секрет, – так же тихо ответил Маркус. – Джошуа иногда берет заказы на разные интересные штуки.

– Хм… – это заставило меня задуматься.

После того, как Энмор выставил меня из лаборатории профессора Шувалова, я начала подумывать над тем, чтобы устроиться куда-нибудь на подработку. В конце концов, пять лет без практики могут пагубно сказаться на моих профессиональных навыках. Но с другой стороны, мне предстояло слишком многое наверстывать в учебе, ведь в отличие от всех остальных все в этом мире было для меня в новинку.

Посетив еще несколько лавок, в которых я наконец-то смогла разжиться нижним бельем и другими девчачьими штучками, мы двинулись в обратный путь. Парни бодро шагали впереди, неся пару свертков с моими вещами, а я плелась сзади, разглядывая два маленьких драгоценных камешка – все, что осталось от первой стипендии.

Получается, Ник был прав и я могла позволить себе только самое необходимое. Это наводило на меня тоску. В своем мире, учась на первом курсе, я уже работала санитаркой в больнице. На третьем курсе, когда прошла аттестацию, перевелась в медсестры в сосудистое отделение, а ближе к первому диплому начались практики в морге и «живых лицах». Я никогда не сидела без работы и… и без денег.

– Эй, ты чего приуныла? – Ник по-дружески приобнял меня за плечи, подводя к портальной арке, которая должна была вернуть нас обратно в академию.

Один короткий миг, равный удару сердца и перед нашим взором предстал уже знакомый зал. Я закусила губу, стараясь унять волнение, вызванное внезапной идеей.

– Слушай, – я искоса глянула на Ника. – А этот ваш Джошуа может сделать все что угодно?

– Думаю да, – он недоуменно вскинул бровь. – Что у тебя на уме?

– Да та, – постаралась выглядеть беззаботно. – Парочку медицинских инструментов. Слушай, я могу сделать наброски…

– Это плохая идея, – вмешался в наш разговор Маркус. – Во-первых, у тебя нет лекарской маглицензии, а во вторых твой дар…

– Причем тут маглицензия? – не стала я слушать дальше. – Я буду лечить без магии, в конце концов, у меня за плечами шесть лет общей практики.

– И все равно! – не унимался пухляш. – Если Цербер узнает…

– Значит, не говори ему! – огрызнулась я. – Ну так что? Поговоришь с Джошуа?

– Ладно, – усмехнулся Ник. – Рисуй свои картинки, а я спрошу у него, возьмется ли он.

– Спасибо! – взвизгнула я, в порыве радости обняв парня за шею. – Ты настоящий друг!