Глава 23. Возмездие

— НА КАКОМ ОСНОВАНИЕ ВЫ ДОСТАВИЛИ СЮДА МЕНЯ И МОЮ СУПРУГУ? Я посол Верольдии и, если вы сейчас же нас не отпустите и не принесете извинения, УВЕРЯЮ ВАС, что вы получите большие проблемы, которые выльются в грандиозный дипломатический скандал, — зло выплевывал каждое слово дер Крац, при этом успевая поправлять манжеты на изрядно помятой рубашке, к нему в тихом ужасе жалась леди Лукреция, от лоска и превосходства у которой остался лишь пшик.

Я смотрела в глаза убийц и не чувствовала к ним жалости, абсолютно никакой, просто тишина, просто безжизненная пустыня поселилась у меня в душе. Все чего хотела я и все здесь присутствующие — это возмездие, возмездие по заслугам. Ангор за смерть своих родителей, за смерть леди Аннет де Брисс, я за покушения на меня, которое лишь по какой-то неведомой мне причине не стало моей смертью, а король Родерик за организацию серий убийств представителей знати, которые так и или иначе были связаны с проектом по созданию Универсального Щита, а также за попытку ликвидации наследника, моего супруга, принца Рея де Руас, который, в свою очередь, тоже имел немалый счет к этим двум ублюдкам, покушение на его жизнь и планомерное отравление его на протяжении длительного времени. Все понимали, что вряд ли посол организовал все это в одиночку, очевидно, что он занимался только реализацией своего плана на территории Нурольдии и Керольдии, и вот про всех его помощников и исполнителей нам и нужно было узнать. Леди Лукрецию решили допрашивать тут же, пусть посмотрит и послушает во что была втянута и поймет, что дни ее так же, как и супруга сочтены и что защиты им ждать неоткуда.

Комната, в которой мы находились, была небольшой, никаких удобств здесь не было, только простые стулья для арестованных, стол и четыре кресла, в которые мы и опустились.

— Сядьте, — властно произнес король Родерик.

Леди Лукреция сжалась от ужаса и села, не раздумывая на предоставленный стул. А вот на ее супруга такой тон короля не подействовал.

— Что вы себе позволяете, я поданный другого королевства и допрашивать меня можно только с согласия моего короля, — высокомерно заявил он с абсолютно нечитаемым лицом.

— Полагаю, что мы этого разрешения и не получим, а потому просто не будем этим заморачиваться, — усмехнулся Рей и скрестил руки на груди.

— В чем нас обвиняют? — ровно произнес посол. Терпения было ему не занимать, а вот Лукреция была не так спокойна.

— Что ж, наконец, вы задаете правильный вопрос. Список доказанных обвинений внушителен, — сделал король Родерик на слове «доказанных» особый акцент. — И чтобы вы не спорили с нами и не доказывали свою непричастность, позволю себе небольшое отступление, чтобы сообщить благодаря чему и кому мы докопались до истины. Тория, ты позволишь? — обратился ко мне король, я была не против, не было уже смысла таиться и скрываться, а потому кивнула в знак согласия, король же сразу продолжил. — Полагаю вы знаете благодаря кому ваши планы, направленные на расторжении договоров экономических и военных между нашими королевствами, не состоялись, соответственно благодаря кому дипломатического скандала удалось избежать около шести лет назад, когда не без вашей помощи была убита леди Аннет де Брисс.

— Я не… — хотел было сделать замечание посол, однако король властно вскинул руку и приказал.

— Молчать! Нам известно, что это Освальд, ученик лекаря убил ее и который, в свою очередь, является вашим пособником. Так вот…Леди Виктория Преображенская смогла с помощью своих иномирных методов докопаться до истины и те смерти, которые были на территории Нурольдии не принесли нужных вам результатов, но убрать ее, к счастью, вы не успели, потому как она сбежала… так вот, так сложились обстоятельства или же предвидение или же боги вмешались, я не знаю…но и здесь мы не обошлись без ее неоценимого опыта, прошу любить и жаловать супруга моего сына Леди Тория де Руас, она же в девичестве Виктория Преображенская.

Посол при этом монологе короля все больше терял свою невозмутимость, и то, как исказилось его лицо в понимании того, что нам известно в каких убийствах он принимал участие лично.

— Да, теперь вижу на вашем лице понимание… — зло усмехнулся король Родерик и продолжил рассказывать о том, что нам известно, что самоубийства аристократов вовсе таковым не является. — …Ник де Гром, сначала отравленный ваши зельем, дабы написать предсмертную записку о любви, нам доподлинно известно, что Освальд, или как его по-настоящему зовут, выбросил его из окна. Леди Розалинда, также опоенная и задушенная уже вами, именно ваши отпечатки там были. Отравление моего сына, наследного принца Керольдии. Вы, кстати, знаете, что ваше зелье оставляет след. Его, кстати, тоже Виктория нашла, как и установила настоящие причины смерти аристократов.

Посол хранил гробовое молчание, его лицо покрывалось красным пятнами, а желваки ходили по лицу… Лукреция же уже просто истерила и подвывала из-за чего мы ее отправили в другую камеру.

— К тому же ваши отпечатки были найдены на браслете королевы Керольдии именно с вашего участия портал был сбит, и они с королем попали в Дикий Лес, откуда живыми уже не вернулись, — жестко закончил рассказ короля Родерика, Ангор.

— А теперь рассказывайте кто еще с вами в заговоре, где Освальд и кто главный организатор, — припечатал Его Величество.

— Так я вам и сказал… — но договорить он не успел, Рей молниеносным движением просто вышиб дух из него. Щека опухла, а из уголка губ протекла кровавая дорожка.

— Не удержался, — вспылил Рей.

— Не хочешь по-хорошему, значит, испытаем нашу новую разработку, — ядовито улыбнулся краешком губ Ангор, но глаза его были полны ярости.

Даже мне стало интересно, о чем он говорит, собственно, Ангор не заставил себя долго ждать и сразу поведал нам о зелье.

— Виктория, помнишь, ты рассказывала мне о так называемой сыворотке правды? — бросил на меня быстрый взгляд Ангор, а потом достал из нагрудного кармана небольшую склянку.

— Конечно…только не говори что…НО КАК? — от удивления я подалась вперед и требовательно посмотрела на него. Ангор же, который знает мою неугомонную натуру, сразу поведал.

— Когда тебя не стало, я над многим размышлял, а некоторыми твоими идеями и вдохновился, и решил, некоторые твои рассказы воплотить в жизнь. Не скажу, что это было легко и быстро. Твои лаборанты Морис и Хром очень старались и вот спустя четыре года у нас получилось. Это последнее исправленное зелье, но пока еще не опробованное, потому как откат от него знатный, но полагаю, что никому не будет жаль дера Краца, если что-то пойдет не так.

— Абсолютно, — припечатал Рей. — Если это позволит ему рассказать всю правду.

— Откройте рот!

— Похоже, его вырубило, ты точно ничего не перепутал, — озадаченно спросила я Ангора и рассматривала посла, который потерял сознание от собственного крика, как только ему в рот влили «сыворотку правды».

— Я же сказал, что она еще не опробована, но могу сказать, что те другие подопытные…Не смотри так на меня Виктория, это были заключенные и, кстати, некоторые из них сами соглашались, потому что некоторые были невиновны в том, за что их заключили, что и вскрылось в результате испытаний. Так вот реакция была такой же, примерно через десять минут он придет в себя и начнет изливать душу, самое тяжелое это откат, и только крепкий здоровьем может его пережить, нам так и не удалось смягчить побочное влияние от него.

— Ин-те-рес-но, — протянула я.

— Ты можешь связаться с Морисом и Хромом, и они посвятят тебя в это дело, — улыбнулся Ангор, а я только кивнула…действительно, ведь это зелье может помочь невиновным оправдать себя, если правда будет не на их стороне, особенно это касается неодаренных людей, которых априори считали виновными по сравнению с аристократией магически одаренной. Так что, да. Я заинтересована в доработке этой сыворотки, вдруг что-то дельное подскажу.

А через десять минут, как и сказал Его Величество, дер Крац пришел в себя и с дикими блестящими глазами начал изливать душу. Причем делал он это с таким восторгом, что создавалось впечатление, что, если ему закроют рот, он просто-напросто умрет от неутоленного желания исповедаться. Знатную сыворотку изготовили ребята, убойную я бы сказала.

— МЫ ТАК ДОЛГО К ЭТОМУ ГОТОВИЛИСЬ…ммм… — мечтательно произнес посол, а потом вдруг резко поменялся в лице, все одухотворение пропало с его лица, и уже другим голосом он произнес. — НО ВЫ ВСЕ ВСЁ ИСПОРТИЛИ… — заорал посол не своим голосом, ярость и сумасшествие плескалось в его глазах.

Вот это его мотает из одной крайности в другую.

— Ближе к делу, рассказывай все, что знаешь, — Ангор жестко остановил поток обвинений со стороны посла. Тот замолчал, помотал головой, как будто пытаясь прочистить мозги и уже более спокойно продолжил.

— Ооо, это был превосходный план, сначала стравить два ваших королевства, заставить порвать все отношения и договоренности, а потом уже завладеть вашими землями по отдельности и объединить под одним именем и имя — это Империя Верольдия… — с каждым сказанным словом его словоохотливое возбуждение росло и речь становилась быстрой и отрывистой, но нам было достаточно и этого, чтобы сложить все обрывки пазлов и понять кто наш враг и что он замыслил, а потому мы не пытались его перебить, слова его путались, взгляд был полным гордости и преисполнен чувством собственного достоинства. Даже на миг показалось, что мы букашки под его ногами, которые не понимают всей прекрасной затеи его короля. Именно он стоял за всем этим. Теперь понятно, откуда деньги на всю эту затею.

— …и когда наша затея провалилась в Нурольдии, а отношения стали в разы лучше между королевствами, мы стали разрабатывать новый план, хотели привлечь аристократов, наделенных властью в Нурольдии…но что-то пошло не так и мы не успели…зачистки на территории, аресты, ссылки на рудники…а еще и клятвы верности королю…да кто вообще сейчас их приносит??? — вскипел он, но тут же под взглядом Ангора стих и продолжил. — …все это нам помешало и пришлось начать действовать на территории Керольдии, ведь не так просто все обставить и не попасться, пришлось сначала притаиться… разобраться с нашим королем… Его Величество Закарий…ахахахах… даже не понял, что его предал брат…ахахах на охоте отравил, а тело бросил дикому дарху, между прочим, самому сильному в помете… — он мечтательно закатил глаза.

— Вы их разводите? — удивленно спросил Ангор, мы тоже несказанно удивились.

— Да, это просто прелесть, мы научились их разводить и даже приручать…Дикий Лес идеален для них…а какая это армия…только на первый взгляд дикая и необузданная…ахахах…вижу на ваших лицах удивление… Да мы с Его Величеством Карисом занимались их выведением…и все было хорошо, пока его брат Закарий не стал догадываться о наших разработках… он считал, что их надо ликвидировать, пока все не вышло из-под контроля… ахахах. Наивный, а на наше предложение захватить и ваши территории… ведь и нужно-то было всего лишь выпустить полчища дархов сначала на границу Нурольдии, и пока бы войска сражались с ними можно было бы и захватить власть в столице, оставшейся без должной охраны… Потом то же самое сделать с Керольдией… а разорванное взаимное военное соглашение помогло бы нам победить вас по отдельности…ахахах. Ну что скажете? Великолепно придумано! Еще пришлось думать, как бы избавиться от Универсального Щита, поэтому мы всячески тормозили его разработку…И нам почти удалось! Если бы не эта иномирянка! НЕДООЦЕНИЛИ МЫ ТЕБЯ, ДРЯНЬ, — выплюнул он и посмотрел на меня, его глаза снова налились лютой ненавистью. — Надо было тебя убрать сразу…сразу…да-да. Вот непродуманный фактор в нашем плане. Надо его устранить и мы снова сможем все переиграть… — забормотал посол, похоже, новая экспериментальная сыворотка дала осложнения на мозг, и он забыл, что находится в темнице и ни о каком уничтожении неучтенного фактора и речи не будет.

— Как Освальд смог обойти защиту замка и проникнуть в мои покои, — спросил Ангор.

— Ооо, это тоже наше изобретение…ахахах… надо же, как интересно получилось… — он посмотрел на меня и истерично засмеялся, а потом сквозь смех произнес. — Ведь все наши разработки, зелья, артефакты, да даже выращивание дархов …ахахах… мы с Карисом об этом узнали из дневников другого иномирца…ох, не могу…ведь предыдущий попаданец еще пятьсот лет назад был на нашей территории и он после себя оставил записи, которые передавались от короля к королю и хранились в секрете…ахахах… мир Овалон, магический… и как же там много интересного было. Мы просто зачитывались им…ммм, — закатил глаза посол, погружаясь в воспоминания.

— Как дневники попали к вам?

— Его Величество Закарий, когда пришел к власти, передал их брату, который всегда увлекался зельями и артефактами… он сделал поистине грандиозный подарок брату…

— А ты?

— Я, мы познакомились в академии и с тех пор были неразлучны в своих стремлениях и успехах…это так пьянит…иметь превосходство…

— И вы решили отплатить смертью королю Закарию, — хотя у кого я спрашиваю, тут и так все очевидно. — Похоже, они сумасшедшие фанатики, которые почувствовали власть и вседозволенность, решили, что весь мир это подопытные, на которых можно ставить эксперименты и реализовывать записки овалонского иномирца. Решили стать вершителями судеб. Страшно представить к чему бы в итоге пришел мир, если бы они создали свою Империю Зла, — сделала я очевидный вывод.

— Империю Зла…ммм…как звучит…мне нужно срочно связаться с Карисом, ему понравится…да — да определенно!

— Ангор, твою сыворотку нужно доработать, похоже, он откат уже не переживет… — произнесла я, но вот жалости к этому скоту я не испытывала. Сколько смертей и все ради власти над всем миром. Дарховы фанатики.

— Где Освальд?

— Какой Освальд? Ааа…ахахах…Урей, его зовут Урей, он ждет меня в таверне «Дикий торн». Очень хороший зельевар, кстати, и верный товарищ, мы даже думали дать ему должность главного лекаря в Империи… — он еще много чего рассказывал, и нам стало ясно, что зелье неудержимой любви, готовил именно он, для этого нужно была кровь избранника, на которого действие и будет направлено и еще около десяти трав, в итоге получалось такая «прелестная» настойка, по словам посла. Рецепт тоже был взят из записей овалонца. Страшный мир все-таки этот Овалон.

— Расскажи обо всех подельниках, — приказал король Родерик.

— Ваше Величество, вы будете удивлены, ваш советник…

— Не может быть! — зло припечатал король.

— Может-может, вы же знаете, что его жена больна и никакой лекарь не может ей помочь? Ооо, вижу понимание в ваших глазах… не переживайте, она будет жить…да-да… еще бы… было интересно опробовать на ней наш новый яд, между прочим, Его Величество Карис сам его разрабатывал лично… какая честь ей выпала попробовать его… и как нам стало известно, антидот тоже прекрасно справился с ним… ахахах…сразу два дела одним махом…и яд, и антидот испробовали и заручились поддержкой советника…

В этот момент я вспомнила, что после его приглашения на танец я и потеряла Рея из вида.

— Это он дал мне бокал с напитком, — мрачно процедил Рей.

Мы все переглянулись и поняли друг друга без слов, еще бы ведь от этого мага никто не ожидал предательства, потому Рей и принял бокал.

— Мерзавец! — Его Величество Родерика просто перекосило от злости, и он еле сдерживал себя, чтобы не убить посла, еще и предательство от собственного советника, которому доверял как себе.

— Ооо… вам повезло на этот раз…магическая дуэль была бы просто идеальна, чтобы избавиться от наследника…без претензий… Рей бы просто пожертвовал собой во имя чистой и искренней любви к леди Лукреции, ей бы стоило только попросить омыть свою честь и падение его кровью…и он, как влюбленный идиот так бы и сделал! Если бы не ТЫ! — он снова взревел и уставился на меня немигающим взглядом, и поднял верхнюю губу в оскале, как будто он зверь дикий, даже слюна стала стекать тонким ручейком из уголка рта. — Но ничего-ничего, мы все исправим, мы придумаем что-то новенькое… — резко опустил он глаза и забормотал.

— Перепады его настроения меня порядком шокируют, — произнесла, глядя на него и посмотрела на Ангора.

А тот лишь пожал плечами. Экспериментальная сыворотка, так мол чего ты ждешь?

— Даже дуру эту пришлось взять в жены…но ничего мы бы смогли от нее потом избавиться, даже придумали, как клятву обойти…

— Чем вы подкупили ее? — устало произнес король Родерик.

— Хм… да она влюблена была без памяти в принца…ради его внимания и продалась, все просто…согласна была даже быть просто любовницей… ДУРА! Не смогла даже с такой простой работой справиться и начала ревновать …может быть, это из-за нее все пошло прахом???…нет…она же ДУРА! Но все равно, лучше от нее быстрее избавиться…и вообще надо сказать Карису, что женщины слишком ревнивы, непредсказуемы и ненадежны…лучше их вообще не вмешивать в наши планы…ДА, это определенно плохой фактор!

— А что можешь рассказать об Универсальном Щите? У вас есть наработки в этой области? — поинтересовался Ангор.

— НЕТ, — зло ответил посол и посмотрел на нас, как будто мы в этом виноваты. Странное все же эта сыворотка. — Ничего у нас такого нет, и в дневниках тоже нет ничего подобного, и мы не хотели… чтобы у вас получилось его разработать…Ахахахахах, — внезапно посол начал истерично смеяться, пена изо рта так и брызгала, но потом он резко замолчал и посмотрел на Ангора.

— А знаешь ли ты, Король, что в этот самый момент твоя королева и твой еще не рожденный наследник были отравлены и умерли в страшных муках. А ты тут и уже ничем им не поможешь…Ахахахахах… — услышав это, я просто побледнела и ужаснулась от столь ужасающей правды. Конечно, леди Маргарет мне не нравилась, но и смерти ей я не желала, а тут…и еще не рожденный малыш, который уж точно ни в чем не виноват. Ангор отшатнулся от посла и без сил упал в кресло. А дер Крац тем временем все продолжал неистово смеяться и рассказывать о своих планах. — …мы так долго ждали, когда же ты покинешь королевство и ослабишь надзор над королевой…ахахаха…теперь твоему королевству не избежать борьбы за власть…ахахахах… Как же долго мы ждали, чтобы Она понесла…ахахаха…ведь теперь, даже если ты и женишься во второй раз, магия все равно не позволит тебе зачать наследника…брак будет пустым… магия не прощает…ахахаха…и накажет тебя пустым семенем. Ахахахах…ВОТ и ВСЁ! — и тут посол резко замолчал и забился в конвульсиях, упал на пол, а из его рта потекла струйка крови вперемежку с пеной, он закатил глаза и перестал дышать.

— Ангор, мне…жаль. Возможно, это лишь бред, ты же видишь, он был не в себе… ведь вестника не было…тебе бы обязательно сообщили… — я подошла к Ангору, которой пустым взглядом смотрел на тело посла, я подняла его голову и прижала к себе.

— Нет, Виктория, это правда… — тяжело вздохнул Ангор и все так же, не поднимая глаз, продолжил глухо говорить. Его руки крепко обняли меня. Но самое удивительное то, что Рей подошел к нему со спины и положил свою ладонь на плечо и крепко ее сжал, в знак молчаливой поддержки. Ангор от этого жеста слегка сместил голову и посмотрел на принца. Рей участливо кивнул и Ангор, отвернувшись от него снова прижался к моему животу и продолжил говорить. — Перед началом допроса посла мне пришел магический вестник от Кристиана, в котором он сказал, что королева отравлена…

Мы все молчали…

— Королева была сложной женщиной…и мы с ней не были близки…с тех пор как я понял, что у меня уже есть сын и наследник…поэтому она никак не могла понести…а вот распустить слухи среди знати, что в положении — вполне…не знаю, чем она на этот раз руководствовалась и что задумала… но, очевидно, что это стало для врагов короны решающим фактором и они убили ее…если бы она не плела свои интриги… то осталась бы жива…НО, Виктория, как же я рад, что об Александре никому не известно, как только я представил, что мог бы вас потерять… — дальше он замолчал и не стал продолжать, да это и не требовалось и так понятно, что он хотел сказать, ведь то отчаяние, которое было вложено в последнее предложение передалось и мне.

Потом Ангор рассказал нам о том, что происходило в его королевстве, после моего побега…рассказал о заговоре, о ссылках и казнях… о том, что постоянно прослушивал свою королеву…о ее интригах, которые она пыталась плести за его спиной…о том, как не раз ловил подосланных влюбленных в леди Маргарет дураков, чтобы отравить его, ведь она уже отчаялась понести от короля…о ее высокомерии и нежелании что-либо менять в своей жизни и жизни своих подданных, о том, что не раз ловил ее на желании издеваться над неодаренными, слугами и аристократами которые не пытались перед ней быть учтивыми и лебезить, постоянно ограничивал ее власть, потому как она злоупотребляла ею… и многое — многое другое…

Мы не перебивали его и слушали…неожиданный конец для неоднозначной ситуации… слова здесь были бы явно лишними…да, никто и не знал, что, можно сказать… негативное впечатление после всего услышанного осталось у всех присутствующих…слов утешения ни у кого не было, да и не нужны они…А вот что, очевидно, было так это…что у Ангора начинается новая веха в жизни, и то как он распорядится ею теперь будет зависеть только от него. От груза ошибки его молодости, который он собирался нести всю жизнь…он освободился…Большее зло убрало меньшее зло и, даже не предполагая этого, совершили благо…

Еще какое-то время мы молчали…пока Ангор не сказал:

— По крайней мере, мы узнали практически все… — Ангор первым отстранился.

— Он не сообщил до конца о предателях, — напомнил Рей.

— Остальных придется найти самим, но, думаю, за этим дело не станет, ведь нам известно кто этим всем заправлял, — задумчиво протянул король.

— Я займусь этим, — сказал Рей. — И Тория тебе нужно обеспечить охрану, то, что ты порушила их планы может стать известным и пока мы со всем не разберемся ты можешь быть в опасности, — он в одно мгновение оказался рядом со мной и притянул меня в объятия.

— Да, я пришлю гвардейцев, — сказал король Родерик.

— Нет, отец, среди них может оказаться предатель, я сам займусь подбором охраны и без клятвы верности они к Тории не подойдут, — принц отказался от помощи короля.

— Меня тоже не списывайте со счетов, — произнес Ангор и что самое удивительное Рей ему благодарно кивнул.

Похоже, во всем, что касалось меня, они быстро находили общий язык.

Хм…