Глава 6

Кабинет встретил нас тишиной и уютом, видно было, что предыдущий хозяин любил это место.

- Леди Виктория, вы можете занимать этот стол, теперь эти помещения ваши, - сказал маг.

- А где же предыдущий хозяин?

- К сожалению, дер Грэн умер и так и не оставил себе приемника. Говорил, что ученики нынче не те, и чем оставлять свои записи и знания разгильдяям, лучше спрятать их, пока не появится достойный дер. В неумелых руках такие знания опасны. Дер Грен был королевским некромантом. Замену ему так и не нашли. Мне почему-то кажется, что он был бы рад узнать, что вы заняли его лабораторию, - взгляд дера Дабнира скользнул в сторону. И, похоже, старый маг  погрузился в свои воспоминания, а я его и не торопила.

Вдруг появился маленький светящийся сверток, который приземлился прямо на руку магу. Я с большим интересом наблюдала за этим. Шутка ли. Магия в действии.

- Магический вестник. Король скоро появится, - мягко улыбнулся дер Дабнир. – Вам стоит начать привыкать.

- Да, вы правы. Просто трудно скрывать свои эмоции. Чувствую себя ребенком. Ведь в детстве всегда ждешь чуда и веришь в волшебство, а потом наступает взрослая, а местами и жестокая, жизнь. И ощущение чуда теряется, а теперь не то что чудо, самое настоящее волшебство видишь.

- Магия, если быть точным, термин «волшебство» мы не используем, - так же улыбаясь, сказал дер Дабнир. - Кстати, я попрошу прислугу, чтобы она убрала труды дера Грэна. Вы тогда сможете расставить свое оборудование. И составьте сразу список необходимых вам вещей, потом мы обсудим его и постараемся найти аналог в нашем мире.

- А знаете, я бы не хотела, чтобы его вещи убирали. Мне было бы очень интересно посмотреть на труды дера Грэна. Наверняка найдется много общего между моей профессией судмедэксперта и некромантией, - умоляющее посмотрела на мага.

- Что ж, мне кажется, я в вас не ошибся. Дер Грэн был моим другом, и я очень хорошо знал его, поэтому могу сказать, что он был бы рад такому увлеченному ученику как вы. Жаль, что вы его не застали живым, - повисла минута молчания. –Да-а-а...- насмешливо протянул маг. – Вот бы посмотреть на его лицо при новости о том, что вы женщина

И дер Дабнир разразился громким хохотом.

Я непонимающе уставилась на него.

- Только не говорите мне, что в вашем мире женщинам не разрешается работать, и их удел сидеть дома, рожать детей и ублажать мужа? - я начала закипать. Спастись от смерти, начать новую жизнь в новом мире и узнать, что мой удел – молчать и не отсвечивать. Так себе перспективы. Особенно когда я привыкла обеспечивать себя сама и нести ответственность за свои поступки. И главное, не зависеть ни от кого.

- Что вы, леди Виктория, успокойтесь, - поднял руки в примирительном жесте маг. – Скажем так, женщина может работать и заниматься чем-то несложным, просто среди аристократов не очень приветствуется, считается, что это недостойное занятие для леди. Но есть и исключения, и они не так уж и редки, просто нужно быть готовым к косым взглядам. Хотя на данный момент с уверенностью могу сказать, что многие уважаемые деры предпочитают брать в жены умных и образованных женщин, а не красоток, которые только вышивают, тратят деньги на одежду и украшения. Ведь браки в Ирэмии не расторжимы, а прожить всю жизнь с глупой и недалекой девицей, пусть и аристократкой, тяжело.

- Эта новость меня радует, косых взглядов я не боюсь, привыкла. Моя профессия тоже мало подходит женщине, - воодушевилась я.

И тут внезапно кабинет осветила легкая дымчатая вспышка серебристого цвета, и оттуда вышел король! О боже мой. Как бы не потерять голову, ну или... челюсть. Красив, высок и статен, а черный удлиненный камзол с серебряной вышивкой по краю сидел идеально. Завершали образ узкие брюки, обтягивающие крепкие бедра, и черные кожаные сапоги до колена.

«Так, возьми себя в руки. Здесь ты как судмедэксперт, и не должна пускать слюни на короля. Наверняка у него полно женщин...»

На минуту наши глаза встретились: его- бесконечно синие как океан и… мои. Минута, которая длилась слишком долго. Но я никак не могла оторвать от него взгляда… как и он. У меня по телу побежали мурашки. Неужели такое бывает? Так, надо собраться. Не хватало еще пасть жертвой его обаяния, я должна сохранить холодный рассудок. Как говорится, сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя. На этом и остановимся. Новый мир, новая я.  Мне предстоит трудная работа по привыканию и поиску своего места здесь. Да-да. В этом мире я тоже хочу быть независимой. Не привыкла я полагаться ни на кого. Смерть родителей заставила быть самостоятельной и самодостаточной.

Ангор моргнул, и наваждение прошло, он прошел к свободному креслу и тяжело опустился в него.

Я было хотела встать и изобразить поклон или книксен. Хорошо, что король понял мою заминку и просто кивнул, чтобы я опустилась обратно.

- Давайте наедине без поклонов. И можно просто по имени, в конце концов, от вас зависит многое, - устало и как-то обреченно сказал король, как будто до конца и не верил в то, что невиновен. – При дере Дабнире также можно называть меня просто по имени. После смерти родителей он отчасти заменил мне отца, - печать грусти легла ему на лицо.

- В таком случае называйте меня тоже просто Виктория. Дер Дабнир немного ввел меня в курс дела.

- Расскажите, что вам удалось найти. Нашу канцелярию уже осаждает посол Керольдии, мы пытаемся тянуть время, но вы сами понимаете, чем больше мы тянем, тем подозрительный это становится. Еще и муж досаждает и грозит нам расправой и расторжением торгового союза.

Некоторое время я рассказывала королю всё, что узнала о причине смерти леди Аннет. Сказать, что король был удивлен, это ничего не сказать.

- Кстати, о муже: вы же видели, как он отнесся к тому, что я взяла у него образец частичек кожи на кольце? Казалось бы, он, наоборот, должен способствовать поиску настоящего убийцы, но он уж слишком был уверен в вашей причастности, - заметила я. – И мое появление явно испортило ему настроение. Не могли бы вы рассказать мне о нем?

- Граф Персиваль де Брисс, бывший малоизвестный и небогатый барон, вступивший в род жены. Такое бывает редко, но бывает. Аннет его очень любила и уговорила отца сыграть свадьбу с бароном, и одним из условий было, что барон вступит в род. Сами понимаете, ведь род де Брисс является побочной веткой императорского, а тут какой-то барон. Отец ее очень любил, и сам был женат по любви, поэтому и уступил. И вот теперь не прошло и года с момента замужества, как ее не стало, - устало закончил король, похоже, он всю ночь так и не сомкнул глаз. И как только мы дали знать, он появился здесь.

- А что будет с состоянием, имуществом Аннет? Не знаю, как у вас, но у нас на Земле даже муж может убить жену из-за денег.

- Конечно же, все приданное достанется ему, теперь он глава семьи, а состояние там, действительно, немаленькое. Раньше главой семьи была леди Аннет, это тоже одно из условий их брака, но теперь главой семьи станет дер Персиваль. Неужели вы думаете, что он на это пошел? - Ангор был шокирован. – Она его любила, и он, кажется, тоже, по крайней мере, с ее слов так и было. Сами понимаете, в подробности личной жизни Аннет я не вдавался, по уже понятным вам причинам, - король посмотрел на мага, и тот кивнул в подтверждение его слов.

- А что за торговое соглашение между вами должно было состояться?

- Кхм. На территории их государства есть залежи очень редкого металла — родия. Крепкий и устойчивый к магическому воздействию и при этом отличный проводник энергии, применяется в артефакторике, особенно важен в военной области. У нас родий тоже добывается, но качество в разы хуже, для военных нужд наш не подойдет. Чем хуже качество, тем меньше время использования. И износ увеличивается. По предварительной договоренности уже через неделю мы бы получили первую крупную партию родия, но теперь... Сейчас мы разрабатываем щит для защиты каждого военного, который смог бы минимизировать урон от магии противника, а также защитить от физического воздействия, - говорил Ангор, а на его лице была мечтательная улыбка.

- Прототип бронежилета, -вслух заметила я.

- Что? У вас есть что-то похожее?

- Да. И успешно применятся.

- Мне хочется узнать о вашем мире, и как можно больше, - сказал Ангор. – Когда мы, конечно же, закончим с делом. Так вот, с родием мы смогли бы разработать мощный щит от врагов, а в идеале не только для каждого военного в отдельности, но и накрыть им все государство. Это, конечно, мечты, но все же… А теперь все под вопросом. Граф Брэм де Брисс– отец Аннет – как раз занимается добычей этого металла.

- Кто-то очень не хочет, чтобы у вас получилось.

- Этого следовало ожидать, ведь это явное преимущество перед другими королевствами, так что наши враги могут быть откуда угодно, - сделал замечание дер Дабнир.

- Да. Вы правы. Не нужно было мне делать официальное заявление о начале создания щита, но я не мог и представить, что это приведет к смерти Аннет, - Ангор согнулся в кресле и запустил руки в волосы, растрепав их. Было видно, что он переживает и никак не может поверить в смерть женщины, которая могла стать его женой.

- Просто иногда вы слишком наивны, вам не хватает опыта, чтобы быть хитрее и мудрее, это придет со временем, - сказал старый маг.

- Я хотел, чтобы нас уже стали бояться и лишний раз подумали, стоит ли начинать разбои и нападения на мирных жителей, но вышло все совсем не так.

- А с кем вы, собственно, сражаетесь? – спросила я, не хотелось бы, чтобы здесь была война, все-таки я помню черные страницы нашей истории.

- Наемники и разбойники, желая поживиться, нападают на торговые караваны и на простых жителей. В последние десять лет количество разбоев только увеличивалось, по сути, безопасно только в крупных графствах, так как там есть собственная, пусть и небольшая, армия. Мы пытаемся увеличить число новобранцев, но так как опыта у них практически нет, то и гибнут они часто. Еще одна напасть — это дикие дархи, которые размножаются очень быстро.

- Хотела бы попросить вас организовать мне занятия по истории вашего мира, а также этикет, танцы. Возможно, есть что-то еще, что нужно мне знать. Хочу найти свое место здесь, раз вернуться домой невозможно, - сказала я, глядя на короля.

Ангор понимающе кивнул:

- Вы будете всем обеспечены, учителей тоже подберем, я дам соответствующее распоряжение. В замке у вас будут апартаменты.

- Спасибо за заботу, - мне было очень приятно, что обо мне беспокоятся, так как я здесь оказалась словно слепой котенок, мир чужой, да и из вещей только костюм на мне и мое оборудование. Поэтому я была очень благодарна королю.

- Что вам понадобится сейчас, Виктория? Вы говорили, что нужно произвести какие-то исследования? – напомнил о работе дер Дабнир.

- Да. Мне нужно сделать сравнительный анализ эпителия: то есть установить на кольцах, вашем и мужа жертвы, есть ли частички ее кожи. Нам нужно адаптировать некоторые лабораторные исследования под ваши заклинания. Может, у вас есть алхимики, которые смогут провести исследование, под моим руководством, - я стала предлагать им варианты работы, даже не думала, что чтение фэнтези книг может оказаться полезным.

- Да-да, вы знаете, мне кажется, мы можем парочку заклинаний по определению родства между детьми и родителями, как вы выразились, «адаптировать» под этот анализ. Позволите ли вы, ваше величество, позвать нам на помощь двух студентов, лучших на потоке по алхимии и применению заклинания? – спросил маг. – Разумеется, они принесут клятву о неразглашении, - заверил дер Дабнир.

- Да, Ангор, было бы отлично создать такую группу, которая могла заниматься подобными сложными делами, это повысило бы шансы докопаться до истины, - поддержала я.

- Соглашусь с вами. Времени у нас и вправду мало. Еще и этот посол.

- А знаете, почему бы нам не привлечь специалиста, который следил бы за нашими действиями со стороны Керольдии? Тогда бы он увидел, что мы ничего не скрываем, - предложила я.

- Хм. Это ведь может сработать. Представитель Керольдии будет видеть нашу заинтересованность в нахождении убийцы и наказании его, - дополнил старый маг.

- Мне нравится эта идея, пойду лично переговорю с послом. А вы тогда займитесь созданием группы. Я пока вас оставлю, если что-то будет нужно, сообщайте мне. Виктория, я распоряжусь, чтобы вас проводили в апартаменты, где бы вы смогли привести себя в порядок и немного отдохнуть, боюсь, другой возможности может и не быть. Время сейчас играет против нас, и на кону многое, - закончил Ангор, устало поднялся, взмахнул рукой и открыл портал. Еще секунда, и он исчез.

- Ух. Никак не могу привыкнуть к проявлению магии. Скажите, а меня вы можете проверить на наличие магии? Очень интересно, - жалобно посмотрела я на мага.

- Мне тоже очень интересно. У предыдущих появившихся магия была, так что сейчас все выясним, - маг направился к полке с камнями, достал сиреневый камушек и подошел ко мне. – Сожмите его в руке и посидите минуту, если он поменяется цвет, то магия есть, а уже в зависимости от интенсивности его окраса будет понятен и ваш резерв.

Была не была. Взяла камень и сжала его в руке. Даже закрыла глаза, так как было очень страшно и волнительно.

- Покажите, что у нас получилось? О-о-о, милая, открывайте глаза...

- Он не изменился. Неужели у меня нет магии? - расстроилась я, ну что ж, жила же я без магии все это время и сейчас проживу.

- Мне жаль, что вы обычный человек без магии, - дер Дабнир хотел еще что-то мне сказать, но я его перебила.

- Дер Дабнир, не нужно. Не переживайте.  Для меня это не главное, ведь до этого я даже не имела представления о ней и жила без нее очень даже хорошо, так что все в порядке. У вас ведь наверняка есть артефакты или приспособления, которые помогают облегчить жизнь простым людям без магии?

- Да. Конечно, есть. Я помогу вам их подобрать, - улыбнулся маг. – Хотя, если честно, это очень странно, я был уверен, что она у вас есть.

Тут раздался стук в дверь и зашла девушка в форме горничной. Она склонилась в поклоне:

- Леди Виктория, я ваша служанка и пришла, чтобы проводить вас в ваши покои, - говорила она, при этом не поднимая на меня глаз.

- Хорошо, подожди меня за дверью, - довольно вежливо ответила я ей.

- Дер Дабнир, а что делать с защитой лаборатории? Не хотелось бы потерять улики. Улики – это косвенные доказательства, устанавливающие промежуточные доказательственные факты, - сразу пояснила я, видя непонимающий взгляд мага.

- Не беспокойтесь, я сейчас настрою защиту на вас, и в эту лабораторию никто не сможет больше войти, кроме вас и вами приглашенных гостей, телепорт тоже отключу. Теперь все смогут появляться только перед дверью, за исключением короля, конечно же, у него доступ ко всем помещениям имеется. Настраивается вход на вашу ауру. Давайте-ка сделаем слепок. Это не больно, просто встаньте и расслабьтесь.

Я встала со своего места, маг подошел ко мне и провел руками вдоль тела, не касаясь меня, затем что-то зашептал, полагаю, это и было заклинание, затем я заметила легкую рябь по всему помещению. Видимо, защита перепрограммировалась. Я повернулась к магу, на его лице читалось легкое удивление и непонимание.

- Что такое, дер Дабнир? - забеспокоилась я.

- Знаете, у вас очень странная аура, не как у человека, скорее, похожа на мага, но тоже нет. Такого я еще не встречал. Надо бы мне поискать информацию в архиве.

-  Это опасно для меня?

- Нет, что вы, это неопасно, просто необычно для нашего мира.

- Ну что ж, тогда, если мы все уладили, я, пожалуй, пойду, - день и правду выдался тяжелым... смерть... а потом и новая жизнь в новом мире.

- До встречи.

- До встречи.

Дер Дабнир вышел первым и сказал, чтобы я закрыла кабинет и приложила  свою ладонь к камню рядом. Его цвет поменялся на фиолетовый. Значит, защита установлена.

Я последовала за служанкой, любоваться интерьером не было никаких сил, поэтому я шла молча и могла думать только о теплой ванне и мягкой кровати.

Спустя десять минут служанка открыла двери в мою комнату, но сил никаких не было, поэтому я отпустила ее, а сама направилась искать ванную комнату. После быстрых водных процедур легла спать. Как только голова коснулась подушки, я моментально отключилась.