Глава 13 · Второй раз

Бутылка всё ещё стояла на видном месте — на верхней полке в кладовой. Каждый раз, проходя мимо, я бросала на неё взгляд. Рубиновая жидкость манила — тем особенным, загадочным светом, который я заметила ещё в первый раз.

Через два дня я не выдержала.

Дарион был на террасе — я слышала его шаги над головой. Я достала бутылку, откупорила, налила в кружку примерно столько же, сколько в прошлый раз.

— За хороший день, — шепнула я и отпила.

Вкус — знакомый, но более яркий. Сладкий, терпкий, с нотками вишни и корицы. Тепло разлилось по телу быстрее, чем в прошлый раз. Я допила кружку до дна и прислушалась к себе. Кончики пальцев закололо, а щёки стали горячими.

— Просто вино, — сказала я вслух, хотя внутри шевельнулось сомнение. — Ничего страшного.

Я убрала бутылку и поднялась на кухню.

Дарион уже спустился. Он сидел на лавке, чинил какой-то кожаный ремень. Увидев меня, поднял голову и принюхался — едва заметно, но я заметила.

— Привет, — сказала я, улыбаясь шире обычного. — Что делаешь?

— Ремонтирую, — буркнул он.

— А что это?

— Сбруя для лошади. Старая. — Он помолчал. — Ты сегодня…

— Что? — я села напротив.

— Громкая, — закончил он. — И слишком весёлая.

— А что, весёлой быть нельзя? — я усмехнулась и тут же поймала себя на том, что смеюсь слишком громко. Но мысль ускользнула, прежде чем я успела её удержать. — Просто хорошее утро. И ты… ты сегодня прямо душка, а не дракон. Особенно когда не рычишь.

Он поднял бровь.

— Душка?

— Ну да, — я не заметила, как начала тараторить. — Дал мне одежду, фартук, плащ, не сжёг. И суп мой ешь, хотя он бывает пересолен.

— Он не был пересолен.

— В первый раз был. — я засмеялась. — Ты сам сказал.

Он покачал головой. Его взгляд задержался на моём лице на мгновение дольше обычного, и он снова едва заметно повёл носом.

— Ты пила то вино? — спросил он ровно.

— А что? — я не успела соврать. — Немного. Просто чтобы настроение поднять. Оно вкусное.

Он хотел что-то сказать, но передумал. Только отвернулся к окну.

— Не пей больше, — сказал глухо. — Не надо.

— Почему? — я удивилась.

— Я тебе потом объясню, — ответил он. — Давай лучше готовь ужин.

Я пожала плечами и принялась за стряпню. Решила сделать что-то особенное — не просто суп, а с травами, с мёдом, с той самой зеленью. Даже цветы добавила — лиловые, местные. Я вспомнила, что они съедобны.

Дарион сидел за столом, наблюдал исподлобья.

— Ты украшаешь еду? — спросил он.

— А что такого? — я обернулась. — Не каждый день приходится кормить дракона. Вот пусть будет красиво.

— Ты меня кормишь каждый день.

— Вот видишь, — я улыбнулась. — Значит, каждый день должен быть праздником.

Слово «праздник» повисло в воздухе. Он поморщился, но ничего не сказал.

Я налила суп в миски, поставила перед ним. Он подул, отпил, задержал ложку у рта.

— Хорошо, — сказал он. — Но не переборщи с цветами в следующий раз.

Я села напротив и принялась за свою порцию. Суп удался — наваристый, пряный. Я ела и чувствовала, как внутри всё ещё теплится то странное, приятное возбуждение.

Мы ели молча. Но тишина была не прежней — настороженной, даже тревожной. Он то и дело косился на меня, словно видел что-то, чего не видел раньше.

— Ложись спать, — сказал он, когда я убрала посуду.

— Ты тоже ложись, — ответила я.

Он не ответил. Я поднялась в каморку, разделась, нырнула под плащ.

Перед сном я подумала: «Как странно — я уже не хочу уходить отсюда. Совсем не хочу».

Мысль промелькнула и утонула в сладкой дрёме.