ГЛАВА 17

Шейлин

Родной дом встретил молчаливым гостеприимством. Лишь Эдана, оказавшаяся не слишком приветливой коренастой темноволосой полугномкой, бледной тенью прошмыгнула мимо входа, коротко поклонившись, а затем продолжила наводить чистоту в холле. Мать, по всей видимости, вернулась к светской жизни и прямо сейчас обхаживала магазинчики, закупая новые наряды для ближайших выходов в свет. Отец вернулся к работе, Кейти до следующего лета пробудет в академии… Все так, как я и хотела. Жизнь будто свернула в привычное русло. Вот только я теперь знаю, что все не так просто. И никогда уже не будет как прежде.

— Ты идешь? — Раш, поднявшийся на три ступени вверх по лестнице, развернулся. В каждом его жесте, в каждом движении чувствовалось нетерпение. Он будто гончая, которая напала на след и теперь идет к цели напролом.

И…Сейчас передо мной будто опять стоял тот самый Тайраш из прошлого, появившийся на пороге нашего дома в мой первый Весенний бал. Решительный, собранный, с горящим взглядом.

— Да, — опомнившись, я подобрала полы юбки и поспешила следом за супругом. — Но ты мне так и не ответил! Что за орк?

Раш покосился на меня и скептически поджал губы.

— Пока я не слышал от тебя настолько ценных сведений, чтобы раскрывать тайну следствия. — обронил он, не скрывая своего бесценного мнения на счет моего участия в расследовании.

— А я не уверена в том, что ты не запрешь меня дома после того, как узнаешь, что зашифровано в записях.

— Шейлин, это не игрушки для юных девиц, мечтающих о приключениях, — в очередной раз принялся вразумлять меня Тайраш. — Это расследование! Опасное расследование! И это очень-очень серьезно!

— Можно подумать, я прошу отправлять меня к орку вместе с этой твоей… Лейной. Мне нужно быть в курсе того, что происходит. Разве ты не понимаешь, что я уже в этом всем замешана?!

Уверенно свернула направо по коридору в сторону библиотеки, но Раш поймал меня за руку, развернув к себе лицом и посмотрел прямо в глаза. Брови сошлись на переносице, взгляд серьезный как никогда.

— К орку тебя будет сложно отправить, хоть иногда и очень хочется. Он мертв, Шейли. И смерти множатся. А я почти уверен, что причина скрыта здесь, — и он указал на меня, подразумевая, похоже, мое сердце. — В Лайрелин! Кто-то знал, что она должна пробудиться и пытался сделать все, чтобы этого не случилось.

— В этом-то и дело! — я отпрянула и толкнула тяжелую дверь библиотеки от себя. — Я тебе сразу говорила, что она появилась не случайно! Но ты же, как всегда, даже слушать меня не захотел…

— Если я не позволил тебе сунуть голову в петлю, то это не значит, что я не понимал, что все это неспроста! Какое же ты… дитя! Точно такая же, как раньше — маленькая, упрямая, и сама не знающая, чего тебе нужно и хочется! Если не получишь, что хотела, что сделаешь? Снова сожжешь мне костюм?

Вся кровь прилила к лицу. Это был удар по больному… Но он же не знал! Не мог знать!

— Могу и не рассчитать силы! Сожгу что-то более важное

— Я просто смотрю на тебя и понимаю, что ты с тех пор совершенно не изменилась! Совершенно!

— Ошибаешься, Раш, — я шагнула вглубь библиотеки, вдыхая такой знакомый и родной запах старых книг. Мне и самой не терпелось поскорее найти ответ. — Все изменилось с того времени. И ты даже не представляешь насколько! Мы пришли. Пообещай, что… будешь хотя бы держать меня в курсе! Это касается и меня тоже. Ты же сам сказал…

— Хорошо. Ладно, — он тяжело вздохнул за спиной. — Только если ты не будешь сломя голову бежать хватать преступников со шпилькой для волос наперевес!

— Оставлю это удовольствие тебе! Ты же последние пять лет был слишком занят, чтобы ловить настоящих преступников! — я шла вдоль стеллажей, изучая корешки со знакомыми названиями.

Мифы и сказания всегда стояли на верхней полке, в глубине библиотеки. Когда-то давно, будто в другой жизни, мы проводили здесь вечера за игрой поиск сокровищ. Но сейчас сама книга уже являлась сокровищем. “Сказание о потерянном огне” детская сказка, в которой, возможно, было зашифровано что-то важное…

Прошла вперед. Взгляд зацепился за хорошо знакомую яркую обложку высоко над головой. Хорошо, что новая горничная, с ее ростом, не добралась до библиотеки. Иначе пришлось бы рыскать здесь целую вечность. Хотя… судя по розовым переплетам, на месте моих любимых книг, здесь все же побывала мама. Я потянулась за книгой. Нет, здесь определенно нужна стремянка…

А в следующее мгновение ощутила горячие дыхание, едва коснувшееся щеки. По коже прокатилась дрожь.

— Я помогу, — как-то тихо и чуть хрипловато проговорил Тайраш, прямо над ухом.

И опять пламя разрасталось в груди. Лайрелин? Снова она? Выравнивая сбившееся дыхание, поджала губы и сделала шаг в сторону.

— Прошу! — я выдохнула, стараясь не показывать своего смятения.

Тайраш одним движением выдернул нужный том, повернувшись ко мне. Его глаза лихорадочно блестели и сам он, словно заражал своим нетерпением.

— Десятая страница, пятая строчка снизу, — я нетерпеливо заговорила цифры, которые успела заучить за время нашей поездки.

— Шейли-ин! Раш! Что же вы не предупредили о визите?! — раздался наигранно-радостный голос матери, что мне захотелось выругаться, точно, как ранее Тайраш.