Глава 73

Альтеран, Лимерана, Блонвур

— Инри, скажи, у вас есть какие-нибудь особенные способы, чтобы отыскать пропавшего? — обратился к дракону Элестайл, едва тот показался в дверях. Лариса уже час рыдала у него в кабинете, умоляя продолжить поиски Олега, вот только вампир совершенно не знал, чем ей помочь. Весь замок был обследован сэнт[1] за сэнтом – гонять по нему дальше не имело никакого смысла.

— Ты думаешь, я не искал?! — чуть ли не обиделся дракон. — Нет вашего Олега в замке. Понимаешь – нет.

— Инри, а ты уверен, что хорошо помнишь энергетику моего мужа? — в последней надежде кинулась к нему Лариса.

— Лично я, признаться, не очень помнил. Зато её отлично помнит Вайлд.

— Но Вайлд ведь ещё практически ничего не умеет, — перебила его Лариса. — А силы дварра у него уже не осталось.

— Лора, Вайлд – дракон, — наставительно произнёс Инри. — Я в два счёта научил его, как передать необходимую информацию мне. Это тем более не составило труда ввиду нашего близкого с ним родства. У драконов очень сильны кровные связи.

— Значит… — Лариса окончательно сошла с лица, из глаз снова хлынули слёзы.

— Значит, в замке Олега нет. По-крайней мере, живого.

Слабо вскрикнув, Лариса свалилась без чувств.

Элестайл постучал пальцем по виску, устремив на Инри хмурый взгляд:

— Ты вообще думаешь, что говоришь?! Женщине, любящей жене.

— Да, кажется, с прямотой я перегнул, — согласился дракон. — Ладно, пусть полежит без сознания – хоть отдохнет, — он уложил Ларису на диване поудобней.

— А может, Олег находится под защитой, скрывающей его энергетику? — предположил Элестайл.

— Скрывающей и от меня?! — Инри такой вариант явно не считал реальным. Выразив данное мнение взглядом, он пессимистично усмехнулся. — Разве что её поставил другой дракон.

— Другой дракон?.. — задумался Элестайл, сдвинув брови. — У нас тут бродит дракон, о котором мы ни сном ни духом?!

— Вряд ли, — утешил его Инри. — Скорее Олега просто похитили. Ну, или убили. Но будем пока надеяться на версию с похищением.

— Только кому и зачем могло понадобиться похищать его?

— Вот тут уж я пас. И видел-то его всего один раз в жизни.

— Да я просто вслух рассуждаю, — пояснил Элестайл. — А если убили – тоже непонятно, кому он мог помешать, да ещё настолько. Врагов у него здесь не было.

— Может, увидел что-то, не предназначенное для чужих глаз? Или услышал…

— Ещё один заговор?! — чуть ли не взвыл вампир, правда, несколько театрально. — Инри, даже просто вслух такого не произноси – не приведи Тень, накаркаешь!

— С каких пор ты стал настолько суеверным? — усмехнулся тот.

— Ладно, давай обсудим все варианты. Причины похищения – тут никаких идей. Ну, а способ? Через ворота замок не покидал никто…

— Охранникам могли стереть память. Ну, или у похитителя есть крылья.

— Ещё не исключена возможность с чем-то вроде верёвочной лестницы, — дополнил список версий Элестайл.

— В этом случае в замке у похитителя должен остаться сообщник.

— Да, кто-то должен был поднять лестницу обратно наверх или скинуть её вниз.

— Пусть оборотни поищут следы под стенами, — рекомендовал Инри.

Элестайл кивнул, одобряя идею, и сразу передал её Иллиньену.

— Если следы не обнаружатся, круг подозреваемых сразу ограничится по расовому признаку, — продолжал Инри. — Воспользоваться крыльями могли только вампиры.

— Либо всё тот же неизвестный нам дракон. И что касается стирания памяти – драконы это умеют?

— Это запрещено. Но вообще умеют, — признал он не слишком охотно, но, в то же время, в его тоне прозвучало «а как же иначе!» — Ну, а кто-то из известных нам личностей в состоянии стереть память? — поинтересовался дракон.

— Только Ворон и Анжелика. Однако первый – близкий друг Олега. Так что его из списка подозреваемых можно вычеркнуть сразу. А Анжелику уже напрасно подозревали – в краже мечей, Так что снова накинуться на неё с несправедливыми обвинениями я точно не стану спешить. Правда, в действительности мечи похитила именно Лариса. Но чтобы мстить мужу за жену – нет, такой вариант крайне сомнителен.

— Что за украденные мечи? — спросил Инри, тут же интуитивно почувствовав важность момента.

— Ты только не злись… — осторожно начал Элестайл.

— Значит, всё-таки есть то, чего ты боишься? — ухмыльнулся Инри, и его синие глаза сверкнули стальным блеском. — Ярость дракона, например…

— Пожалуй, действительно не стоит будить в тебе зверя, — с язвительной улыбкой произнёс вампир тоном «аудиенция окончена». — Раз уж представители высшего мира совершенно неспособны держать себя в руках.

— Ладно, Элестайл, рассказывай, — примирительно сказал дракон. Узнать информацию об артефактах для него было важнее, нежели выйти победителем из пикировки, затеянной им же самим, хоть он и был зол за то, что до сих пор сведения от него утаивали. — Неужели речь о мечах Стихий?

— О двух из них – мечах Земли и Воды. Один с давних пор хранился в семье Влада, другой – в семье Зэндела. Ничего, кроме крупных неприятностей, они не принесли обоим, и если бы не проблемы на их родине, скорее всего, они бы сами с радостью отдали мечи тебе. Однако Зэндел полагал, что с их помощью можно попытаться исправить что-то на Сэйнорре. Верно, в общем-то, полагал, если не учитывать, что всего двух мечей явно недостаточно.

Короче говоря, из опасений, что ты сразу заберёшь мечи, мы решили пока не рассказывать тебе о них. Конечно, мы не могли знать, что мечи родом конкретно с твоей планеты – хотя и были уверены, что они из какого-либо высшего мира, – что существует ещё пятый меч, и им владела твоя семья. Но когда всё это выяснилось, я предпочёл сперва обсудить ситуацию с остальными – ведь у нас был уговор. А мечи к тому моменту уже всё равно украли.

— Ты сказал, что это сделала Лариса. Зачем?

— Некий клан вампиров из её мира стремился завладеть артефактами во что бы то ни стало. Они угрожали убить Олега и Ромула, их восьмилетнего сына, если Лариса не раздобудет мечи и не передаст им. В принципе, уроды уже несколько раз пытались покончить с Владом и Зэнделом, так что их шантаж в отношении близких Ларисы наверняка не ограничился бы словами. Короче говоря, она запаниковала и отдала-таки им мечи.

— Её мир это Земля?

— Да.

— А что за клан?

— Полярной Звезды.

— Они ещё горько пожалеют, что вообще узнали об артефактах, — посулил Инри тоном ледяной решимости. Элестайлу даже показалось, что уже сейчас в глазах дракона отразилось пламя, пожирающее цитадель Полярников.

И не сказать чтобы Элестайлу не понравилась представившаяся картина.

73-2

***

Олег открыл глаза. Вокруг было темно. Где находится, он не имел ни малейшего представления, но, по крайней мере, в данном помещении имелось окно – за ним явно стояла ночь.

Поднявшись с кровати, на которой лежал, Олег направился к окну. Самочувствие было не самым лучшим, но надо же выяснить, где он. Вид за окном порадовал не слишком – пустынная дорога да глухой лес вокруг. Это что угодно, только не Блонвур!

Но что вообще с ним случилось? Олег помнил, как спускался по лестнице, направляясь в Трапезную. Вдруг резкая боль, чернота в глазах – и всё, дальше как отрезало. Вплоть до того момента, как он очнулся здесь. Ясно одно – это был магический удар. Но кто напал, по каким причинам и зачем его перевезли сюда – ни малейших предположений.

Хорошо хоть всего второй этаж. Разбив окно, выпрыгнуть проблемы не составит. А впрочем, может, его и разбивать не понадобится? Олег толкнул раму – окно легко распахнулось. Его похититель настолько беспечен? – удивился он. А заперта ли дверь? Оборотень подошёл к ней, потянул за ручку – она тоже открылась. Выходит, удерживать его здесь никто и не собирается?

Олег выглянул за дверь – коридор с двумя рядами ещё таких же дверей, всего их было десять. Где-то внизу звякнула металлическая посуда. В голову пришла единственная ассоциация – постоялый двор. Но какого чёрта кто-то привёз его сюда?!

За окном уже светало. По-прежнему не находя ответа ни на один из вопросов, роившихся у него в мозгу, Олег двинулся на звон посуды.

Источник звуков, как и следовало предполагать, обнаружился на кухне. Заспанный мужчина лет пятидесяти в отнюдь не идеально белоснежном переднике возился со стряпнёй.

— Доброе утро, — поздоровался Олег на лимеранском.

— О! Проснулись наконец! — повернувшись, обрадовался хозяин постоялого двора – тоже на лимеранском.

Что ж, по крайней мере, он на Альтеране – уже радость!

— И как долго я спал? — осведомился Олег.

— Сутки. Даже больше.

Мда, хорошо его магией огрели!..

— У меня вот тока вопросец к вам, — продолжал хозяин. — Зачем же вы, не спросясь, сразу в комнатку пошли? Нешто не надо было сперва мне на глаза показаться?!

— Извините, я очень уставший был, — солгал Олег.

— Я бы, можеть, вовсе вас не обнаружил, ежели б другому ключ от этого номера не дал. А он через минуту приходит и говорит, что там уже спит ктой-то! Разве ж так делают? Аль у вас деньгов нету, и вы на халяву отоспаться задумали?!

Тут Олег с ужасом осознал, что денег у него действительно нет. Только банковская карта – но её в Лимеране уж точно не примут. Чёрт, надо было сигануть в окно! А теперь вот сгорай тут со стыда.

Он полез в карман, решив хотя бы изобразить, что деньги у него были, но сейчас выясняется, что он их где-то потерял. И вдруг обнаружил в кармане монеты. Откуда? Олег выудил горсть их из кармана. Сумма, похоже, не такая уж маленькая – на оплату за «проживание» должно хватить. Да и позавтракать, пожалуй, тоже.

При виде монет глаза хозяина радостно блеснули.

— Что господин желает на завтрак? — его тон стал сама любезность. — Яичницу, омлет или, можеть, вечерешнюю утку подогреть?

— Омлет, — решил Олег и направился в обеденный зал.

— А где ж ваша лошадь, позвольте знать? — вслед спросил хозяин.

— Пала в дороге, — снова солгал оборотень. — Кстати, до Блонвура отсюда далеко?

— До Блонвура-то? — зачем-то повторил трактирщик. — Да лиг десять будет.

Это вроде бы порядка пятидесяти километров?! Нехилый ему предстоит пеший путь! Но с другой стороны, всё не так уж плохо – он жив, невредим и, похоже, свободен. Вопросы, правда, остались без ответов. Но, может быть, что-то прояснится по возвращении в Блонвур. Нет, стоп, всё вовсе не хорошо. Портал-то на Землю уже закрылся! Что подумают в клане? Обстановочка на родине и так не самая простая, а он, получается, бросил своих на целых полгода! И Лариса там наверняка с ума от беспокойства сходит!

Какая ж тварь увезла его сюда? И зачем, зачем, зачем?

В безысходности скользя взглядом по стенам обеденного зала, он вдруг наткнулся на картину. Сюжет для места приёма пищи просто дивный – деревня, сплошь засыпанная трупами! И посреди всего этого великолепия лишь четверо живых. Один присел возле чьего-то тела. Двое оглядываются по сторонам. А четвертый склонился к…

В первый момент Олег решил, что ему просто показалось издали. Он поднялся из-за стола и подошёл к картине вплотную. Нет, на земле у ног четвертого действительное лежали четыре меча, завернутые в холст. Видны были только рукояти – с навершиями из камней четырех цветов: коричневого, голубого, оранжево-красного и белого.

Олег вспомнил слова Инри – вернувшись, его предок застал лишь мёртвую деревню, мечи исчезли. А вот здесь они ещё на месте. Но похитители вот-вот заберут добычу, их как раз четверо – как в сэйноррской легенде. Только откуда же на каком-то постоялом дворе могла взяться картина с сюжетом полуторатысячелетней давности?!

Просто бред какой-то!

И кто вообще нарисовал её? Уж явно не Адельвурт. Да и не Кронсталл наверняка тоже. Во-первых, основатели Бордгира однозначно не голодали, чтобы продавать свои полотна за бесценок – а ничто дорогостоящее украшать стену затрапезного постоялого двора априори не могло. А во-вторых, Айнвор уверял, что его предок хоть и рисовал немного хуже младшего брата, однако талантом также, несомненно, обладал. Автор же сего «шедевра» определённо был абсолютно бездарен.

Так откуда же могла взяться эта картина со столь знакомым сюжетом из глуби веков, причём некоего чужого мира?