Глава 42. Фантазии

Не спалось. Ворочалась в постели, пока огни Виэрии за окном мерцали, словно поддразнивая мое беспокойство. Взяла шейл – серебристый свет экрана осветил лицо. «Хоть что-нибудь полезное почитаю», - потыкала раздел «Культура Адарона».

Первым делом наткнулась на «День Благодарения Сердца». Сыновья в день своего совершеннолетия дарят матерям камни, выточенные своими руками. Узоры на них – благодарность за жизнь. Представила Атишхара у наковальни, сжимающего резец... Улыбнулась. Но следом – описание праздника для дочерей: шумные пиры, демонстрация наследниц гостям, молчаливая оценка будущих женихов.

Прямо ярмарка невест. Совсем не понравилось такое. Теперь понятно почему некоторые девушки вырастают сильно избалованными, принимая любовь и заботу мужчин как должное.

Прокрутила дальше. «Вечер Предков» - раз в месяц мужчины собираются у очага, рассказывая детям истории рода. Ашуры – о подвигах, сафы – о звёздах, файры – о вулканах, лайсы – о духах леса.

Самый трогательный обычай – «Обет Тишины». В первый зимний день мужчины молчат, выражая любовь делами: ашуры чинят дом, сафы готовят изысканные блюда, файры рисуют углём, лайсы плетут венки. Это из общего, а так каждый конечно выражает свою заботу по-разному. Кто что умеет. «Забота важнее слов», - гласила подпись.

Вроде все так красиво. Полистала, еще немного найдя множество прекрасных традиций. Но не нашла ни одну, где женщины проявляют свою заботу к своим мужчинам и детям. Как-то несправедливо. Они только принимают, не отдавая ничего взамен. Как пишут в статье – «женщина освещает жизнь мужчины уже своим присутствием». Ну, такое себе.

Мне стало жаль адаронцев. Пальцы нервно забарабанили по экрану. Представила Кайсэра, годами выживавшего без ласки, Атишхара, чья преданность считается нормой. «Нет, так не пойдёт», - вскочила с кровати.

В темноте набросала в шейле в разделе заметок:

1. Утро Благодарности – раз в неделю готовлю мужьям их любимые блюда, дарю безделушки, напоминаю, как ценю их.

Знаю, что женщины почти ничего не делают по дому. Все делают либо мужья, либо нанятые слуги.

2. Ночь Историй – рассказываю детям земные сказки (неважно девочки это или мальчики). Может быть, придумаю какие-нибудь свои, смотря чем будут интересоваться дети.

3. День Тишины – беру все дела на себя, а они отдыхают, зная, что дом не рухнет.

Это конечно пока только наброски, но главное начать. Перечитав, еще раз улыбнулась. Я уже думаю о семье и детях. Раньше я даже не смела мечтать, зная, что моя жизнь не будет долгой. А сейчас я уже представляю Атишхара в роли мужа и наших детей. А ведь с нами будут еще трое, которых я выберу на отборе.

И возможно, Кайсэр?

Нет. Мне даже думать об этом нельзя. Вдруг я влюблюсь? Я ведь не смогу отпустить. Ведь он предельно ясно обозначил свое нежелание жениться. А мне придется отпустить, и будет больно. Я очень стараюсь относиться к нему как к другу.

Мне все еще не спалось, поэтому решила поискать что-нибудь про традиции отдельно каждой расы. Но не успела я ввести запрос, как шейл завибрировал в руке.

«Новое сообщение: Кайсэр лайс Шориар-дейр»

Сердце ёкнуло. Открыв чат, увидела короткое:

«Привет. Прости, не писал. Вырубился почти на сутки. Ты как?»

Нахмурилась, представив его усталое лицо. Ответила быстро:

«Жива. Отбор прошла, выбрала двадцать кандидатов. А ты? Атиш говорил, тебя долго допрашивали. Все в порядке? Не обижали?»

Ответ пришел почти сразу:

«Обижали? Меня? Да я их сам допрашивать начал. Спросил, почему в их форме такой уродский цвет. Пришлось объяснять, что серый – это скучно. В итоге отпустили, чтобы не портил им статистику»

Рассмеялась, представив, как он доводит серьезных военных. Кайсэр всегда умел превратить даже мрачные ситуации в абсурд. Я знаю, что он шутит. Но это забавно представить.

«А на отборе хоть кто-то достойный попался? Или одни сладкие избалованные властью мальчики?» - спросил он, вызывая у меня смешок.

«Ты не поверишь, но среди первой пятерки участников был… Сейзар.»

Пауза. Потом:

«А, этот высокомерный ледышка. Теперь понятно, почему его в первый день выдернули с допросов. Наверное, решил проверить, не связалась ли ты с врагами галактики… А если серьезно, не думал, что он окажется тоже среди высокородных. Он показался мне нормальным. Скажи, что ты выбрала его!»

Нормальным… я не разделяла его мнение.

«Мне отчего-то захотелось его оставить. Не знаю, что он скажет. Решила, что если он против, откажусь от него в следующем этапе сразу, чтобы не терять ни его время, ни мое», - призналась, даже не зная, что ответит на это Кайс.

Но он удивил.

«Ты же понимаешь, что это они должны бегать за тобой, да? Не ты за ними. Пусть из кожи вон лезут, рогами в потолок тычут, лишь бы ты на них посмотрела. А если кто-то начнёт ныть, что «ой, сложно», - гони его в шею. Ты не из тех, кто соглашается на первое попавшееся. Строгая, понимаешь? Как… ну, как та змея из заповедника, что шипит, если её трогают без спроса»

Я рассмеялась, представив себя в роли разъярённой рептилии. Ответила:

«Змея? Серьёзно? Может, лучше как фурсик, который царапается, когда ему не нравится?»

«Нет. Фурсики милые. А тебе надо, чтобы боялись. Ну, в хорошем смысле. Эти ребята… - он сделал паузу, словно подбирал слова. – Многие пришли на отбор только потому, что Совет приказал. Думали, вы… эм, другие. А теперь увидели – вы почти как наши адаронки, да ещё и с лиафритом. А ты вообще, управляешь силой лиафрита. Для них это как выиграть турнир: заполучить жену-райфис – престиж, влияние. Не дай им превратить тебя в трофей»

«Ты же презираешь таких женщин!»

«Ты другое. Ты моя подруга. И я хочу, чтобы у тебя в мужьях оказались достойные мужчины.»

Его слова отдались теплом в груди. Я спросила:

«А как отличить тех, кто искренний, от тех, кто хочет престижа?» - спросила, чисто чтобы продолжить разговор.

«Смотри, как они смотрят. Если в глазах голод – как у голодного фурсика у миски, - гони. Если тихо светятся… как у Атиша, когда он на тебя пялится, - тогда да. Ну, или как у меня, когда я вру, что не хочу жениться…», - ответил он, добавив смайлик с подмигивающим чертиком.

«Ты невозможный», - отправила я, но сердце ёкнуло. Если бы это было правдой.

«Серьёзно, Алиса. Будь жёстче ледяного сердца Сейзара. Если кто-то из этих двадцати не прыгнет выше головы ради тебя – вычёркивай. Ты заслуживаешь большего, чем полумеры».

«Спасибо, Кайс. Иногда мне кажется, ты мой личный страж-пессимист», - написала я, чувствуя, как его слова придают сил.

«Страж-реалист. А теперь спи. Завтра начнётся настоящая битва, а ты должна сиять, как та змея перед атакой»

«Не переживай. В первую очередь я буду выбирать сердцем. Ну и с помощью лиафрита. Он то не обманет.»

«Но в моем случае он оказался не прав…»

А вот это было больно. Эти слова расстроили меня. Он прав. Но неужели он ни разу не представил нас, как одну семью?

«Ладно, спи. Завтра увидимся. Если, конечно, меня не опередит Атиш. Уверен, он не отпустит тебя, пока не насладится твоим обществом сполна, восполнив дни разлуки»

«Спокойной ночи…» - пожелала просто я и убрала шейл.

-----

Сон накрыл меня, как волна. Я стояла в доме с высокими окнами, залитыми солнечным светом. На полу играли дети – мальчик с рыжими кудрями и девочка с серебристыми рожками. Их смех звенел, как колокольчики.

Из кухни доносился голос Атишхара:

- Кто ел мои пряники? Это же для гостей!

- Это папа Кайс! – крикнула девочка, указывая на лайса, который невинно развалился на диване с книгой.

- Я? Да я даже не люблю сладкое! – он подмигнул мне, а я покачала головой, пряча улыбку.

Дверь распахнулась – на пороге стоял Сейзар, засыпанный снегом.

- Почему у нас во дворе сугроб выше дома? Кто учил детей лепить крепости?

- Папа Кайс! – хором ответили дети, а Кайсэр застонал:

- Предают родные…

Атишхар поставил на стол поднос с чаем, обняв меня за плечи:

- Ну как, любимая? Выдержим еще лет сто?

- Выдержим, - прошептала я, прижимаясь к нему всем телом.

Я даже во сне знала, что это просто фантазия. Но было приятно погрузиться в нее, хотя бы во сне.