глава 38
Среди ночи Снежана проснулась. Почему-то резко, как от толчка. В комнате было почти совсем темно, светильник на потолке давал сейчас приглушенный рассеянный свет. Она так и не поняла, как именно он работает. Магия какая-то.
Села на постели, откинув покрывало, глянула в сторону своих служанок. Девушки крепко спали, прижавшись друг к другу, они как-то умудрились вдвоем уместиться на меньшей половине кровати, чтобы ей не было тесно. Во сне они показались ей совсем молоденькими, лет по пятнадцать, не больше. Что-то такое шевельнулось у нее в душе. В ее родном мире они бы считались детьми и могли бы быть ее пациентками. Прикрыла их покрывалом и встала.
От окна, неплотно прикрытого куском ткани, лился свет. Окно почему-то притягивало ее. Снежана тихо подошла и осторожно отодвинула в сторону импровизированную занавеску. Она уже поняла, что открывать тут окна нежелательно. Правда, ей пока не объяснили, почему, но это она сбиралась выяснить завтра. А сейчас она просто смотрела вниз.
В колодце наружного двора сновали люди. Горели светильники и факелы, в их свете Снежана видела движение на стенах. И в центре всего этого Раад. Он стоял спиной и отдавал какие-то приказы, поза была напряженной. Отсюда не было слышно. но Снежане казалось, он злится. А рядом с ним Аэд. Мужчины о чем-то переговаривались.
Вдруг Раад, словно почувствовал, резко обернулся и бросил взгляд на окно. И сразу же отвернулся снова, чтобы снова отдать какую-то команду, а потом и вовсе ушел куда-то. Аэд повернулся к ней лицом, прижал руку к сердцу и поклонился. Она едва кивнула на его приветствие и сразу отошла от окна.
Застыла у стола, неосознанно водя по нему пальцами.
Что происходит в замке?
***
Хорошо, что он решил заняться этим сам! Раад был взбешен по-настоящему, а может быть, он просто искал повод дать выход гневу. В любом случае. За несколько дней его отсутствия, кто-то сумел повредить магическое плетение защитного контура. Маленький, волосяной зазор. Но этого было достаточно, чтобы сюда потянула свои щупальца черная гадость.
У повелителя в голове не укладывалось, как? Кто-то же пособничает, предает, протаскивает сюда ЭТО. Так может быть, вся его жизнь, его борьба вообще бессмыслены, и люди хотят видеть здесь у себя то же, что творится в приграничных землях? Смерть, пепел и черных тварей Джейжока? Или они просто не представляют себе, что будет с их прекрасными утопающими в зелени домами, с их семьями? Или думают, их минует?
Надо было срочно восстановить защитный контур, надо было искать предателя, и это, скорее всего, будет целая варгова сеть. А у него в замке женщина. И ему нужно было обеспечить ее безопасность.
Аэд вызвался ему помогать, Раад не мог не признать, его советы были ценными. Он как раз высказался, что проверять нужно не только воинов. Раад и сам знал это, он собирался завтра с утра перетряхнуть весь свой дом, начиная с...
И вдруг почувствовал, что женщина на него смотрит. Как будто обожгло что-то между лопаток не удержался, обернулся, так и есть. Она стояла у окна и смотрела на него.
Хасссс! Какого варга!
Он немедленно отвернулся и ушел. Раад не хотел ее видеть. Особенно сейчас.
***
Утро было спокойным, ничего не напоминало, что ночью во дворе творился такой ажиотаж. Снежана поднялась довольно рано, а вместе с ней и две ее служанки. Одна осталась хлопотать, а другая побежала за завтраком. Снежана ушла в купальню.
Честно говоря, к купели она приближалась с некоторой опаской и сначала с осторожным любопытством заглянула туда. А потом пристально вглядывалась некоторое время, однако ничего не увидела. Вода и вода. Темное дно, чистая, чуть тепловатая проточная вода. Она пожала плечами и умылась, но перед уходом все-таки обернулась, чтобы заглянуть в купель еще раз. Ничего там не отражалось. Значит, почудилось, решила она и вышла.
Девушки уже успели и все прибрать, и подсохшую ее одежду свернули, и разложили на столе завтрак.
- Поешь, госпожа, - поклонились и застыли.
А на завтрак была какая-то интересная каша в большом глубоком блюде. Похоже на рис. Лепешки и что-то такое, вроде меда в плошке. И еще дымящийся напиток в кувшине и две широкие чаши. Кстати, она заметила, что тарелки было две. И столовые приборы. Девушки жались по стенке, Снежана улыбнулась.
- Рейли, Тефи, садитесь давайте, будем завтракать вместе.
Они сразу разулыбались, присели обе на один стул и стали есть из одной тарелки. Другую, стало быть, ей. Ну-ну, детсадовские хитрости.
- А скажите, почему тут почти нет окон? И вот... почему окна открывать нельзя?
- Это старый обычай, госпожа. - проговорила Тефи, округляя глаза. - Нельзя окна, женщин похищали. Давно было, но обычай остался.
- Кто похищал?
Они обе замялись, потом Рейли попыталась объяснить:
- Это было до того как мир разделился, и люди потеряли вторую суть, но появились побратимы. Говорят, так было, но мы точно не знаем. А сейчас война. Джейдок...
- Тсссс! Ты что?! - зашикала на нее Тефи.
И та сразу же прикрыла рот ладошкой.
Одно только из этого Снежана поняла, что с окнами - это нечто вроде местного табу. Никто не знает почему, но нельзя. А вот сочетание «Джейдок» и «война» встречалось ей вместе как-то слишком часто. Но похоже, у девушек об этом ей больше ничего узнать не удастся.
После завтрака за Снежаной зашел ее вчерашний Проводник Дионат.
- Госпожа, повелитель хочет показать тебе несколько домов, - сообщил он с поклоном. - Чтобы ты могла выбрать, если не понравится, он найдет другие.
Быстро он, однако, подумала с неожиданной злостью Снежана. Конечно. Ему не терпится от нее освободиться, его же такие красотки окружают! Хотела было переодеться обратно в свою выстиранную, но безнадежно измятую темную одежду, а ему ту, что он послал, вернуть обратно.
Но потом она устыдилась своих мыслей. Она же сама об этом просила.
- Спасибо, я сейчас выйду.
И еще ей не хотелось прощаться с этими девчушками. Фактически. это первые люди, с которыми Снежана тут по-человечески общалась.
- Если я попрошу повелителя, вы будете со мной жить? - спросила она.
Они переглянулись, блестя глазами.
- Да, госпожа! Это честь, госпожа!
- Вот и славно.
И если получится заниматься лечением больных, на что она очень надеялась, то у нее будет две помощницы. Для начала совсем неплохо!
Теперь можно было отправляться к повелителю.
Девушки побежали относить обратно всю ту утварь, которую они сюда натаскали. А Дионат провел Снежану коридорами к выходу из мужского крыла прямо в большой двор замка. Там уже собрались Раад и остальные Проводники. Все верхом, кони нетерпеливо перебирали копытами, видать, долго ждали.
Дионат подвел ее к Рааду, сидевшему на здоровенном черном жеребце и поклонился:
- Госпожа, мое время вышло.
Она вдруг вспомнила, что Дионат-то в этой очереди Проводников последний. Значит, ей опять ехать в обществе Раада? Как-то совершенно не хотелось. Тем более, что тот ее до последнего момента игнорировал. И только когда Дионат подвел ее совсем уж близко и отошел, холодно осведомился:
- Госпожа поедет со мной или изволит ехать сама?
Черт.
- Я бы с удовольствием поехала сама, - тихо проговорила Снежана. - Но, к сожалению, я не умею ездить верхом.
Он чуть откинулся назад и, судя по выражению лица, уже собирался ей сказать что-то колкое, однако в этот момент прямо во двор въехали всадники, и все внимание Раада переключилось на них.
Это наконец добрались Проводники. Бранвен Ленд, Сотхан, Трен, еще четверо, которых Снежана не знала. Но самое неприятное и странное - в темной одежде Проводника впереди остальных ехал Гайдиар.