Глава 24. Алексей

Мы с Владой договариваемся встретиться в центре после того, как она поговорит со своим риелтором. Надеюсь, что она не решит съехать от меня, потому что мне удалось приготовить грандиозный подарок.

Я добираюсь до места встречи первым. Успеваю выпить кружку кофе, сверлю экран телефона взглядом и думаю – приедет ли она вообще?

Вдруг этот Евгений сумел убедить её остаться рядом с ним?

Руки сжимаются в кулаки.

Ладони потеют.

Я сам не знаю, почему так волнуюсь.

Я принял решение, что не стану принуждать Владу к отношениям со мной. Хотелось бы, чтобы она осталась рядом, но…

Слишком много «но».

Не смогу удерживать её рядом против воли, потому что хочу, чтобы в первую очередь женщина была счастлива, пусть даже если не со мной.

- Прости, я опоздала, - извиняется Влада, плюхнувшись на стул напротив меня.

- А я уже успел подумать, что ты сбежала.

Куда бы она сбежала? Знает ведь, что мои люди следуют за ней ради её же безопасности.

Щёчки Влады забавно краснеют, и я не могу сдержать улыбку.

- Риелтор опоздал, а потом мне пришлось долго ждать таксиста, потому что первый уехал совсем не в том направлении. В общем, это было непросто, но я тут. Рада, что ты дождался, а не рванул на поиски, пришлось бы снова разминуться и искать друг друга, а я жутко голодна.

- Как дочь?

До сих пор тяжело поверить в то, что я стал отцом. И не совсем недавно. Моя дочь вполне себе взрослая девочка. Как же мне хочется поговорить с ней, как с дочерью, понять – сможет ли она полюбить меня когда-нибудь, даст ли мне шанс.

- Всё хорошо. Анна Михайловна звонила. Олеся проводит большую часть времени с Пушком. Представляешь, даже лоток ему почистила.

Глазки Влады блестят. И мне нравится, когда она выглядит такой – счастливой и непринуждённой.

- А ты сама как? Я знаю, что ты встречалась со своим… - Язык не поворачивается назвать его женихом. – С Евгением.

- Да. Нам удалось поговорить и уладить всё, - с грустью выдаёт Влада, но тут же замолкает.

Что значит «уладить»? Она решила остаться вместе с ним? Мне хочется спросить, но я не решаюсь, ведь обещал, что не стану давить на неё и торопить события. Впрочем, разве я буду торопить их, если спрошу, что она в итоге решила?..

- Вы расстались?

- Да, - Влада утыкается в меню, словно желает сбежать от неприятного разговора, а я больше не спрашиваю ничего, потому что мне достаточно того, что уже услышал – они расстались.

Мне становится легко и спокойно, пусть я и понимаю, что это ещё не конец. Многое предстоит решить. Нам с Владой придётся через многое пройти на пути к своему счастью. И мне важно измениться, точнее, доказать ей, что я другой – я готов к семье, и я хочу заботиться о них с дочерью.

- Как ты? Ты написал в записке, что объяснишь всё при встрече…

- А ещё попросил тебя позвонить, но ты не сделала этого, - пожимаю плечами я.

Влада молча пожёвывает губами. Даю знак официанту, чтобы подошёл к нам. Мы заказываем горячее, салаты и напитки. Кажется, после слов женщины о том, что она рассталась со своим «женихом», я и сам проголодался и готов целого слона есть.

Пока мы ждём заказ, Влада читает новости в телефоне, а я улыбаюсь, так как понимаю, что она хочет получить ответы о моей свадьбе, но в то же время стесняется задать тот самый вопрос. Женщина будто бы останавливает себя от этого вопроса, чтобы не показаться назойливой и не раскрыть мне свою ревность. Впрочем, я должен объясниться сам. Не дело тянуть и трепать ей тем самым нервы.

- Я говорил тебе, что обещал разобраться с долгом Евгения. Я делаю это не ради него, и уж тем более не из-за просьбы Ольги. Я делаю это в первую очередь ради тебя. Мне пришлось сегодня помучиться, чтобы найти наиболее удобный способ для вывода средств из бизнеса. Наименее болезненного вывода, чтобы не навредить себе и не вызвать дополнительные вопросы. Конечно, у меня были и личные деньги на счету, но большую часть из них я вложил в одно дело… Об этом расскажу тебе чуточку позже. В общем, я созвонился утром с твоей начальницей и договорился о выводе денег через агентство. Женщина заберёт ту сумму, в которую вылилась бы моя свадьба, но при этом ценник она установит гораздо выше. Это вполне честный обмен, учитывая тот факт, что налоги я тоже полностью покрою. У агентства поднимется оборот, от этого взлетит рейтинг, женщина получит деньги почти просто так, а я смогу помочь Евгению. Все в такой ситуации останутся в выигрыше. Жаль, что она не сказала тебе правду сразу.

Влада сидит с приоткрытым ртом. Она продолжает удерживать на весу телефон с открытой новостью, но смотрит на меня, словно пытается переосмыслить услышанное.

- Не могу поверить… Ты делаешь всё это ради меня, - шепчет Влада.

- Это малое, что я могу сделать ради тебя, чтобы искупить свою вину перед тобой. Надеюсь, что всё получится в ближайшее время.

- Женя рассказал мне о своей сделке слишком кратко. Его подставили, и он не хотел бы отдавать тому человеку деньги, потому что он использовал проект Жени и кинул его. Не знаю, стоит ли нам вмешиваться. Женя вроде как хотел уладить всё иным путём.

- Влад, я уже навёл все справки… Другим путём не получится. Евгений связался с очень нехорошим человеком. С ним лучше не спорить, когда поставил свои подписи на бумаге. И подписи я тоже видел. Вероятно, Евгению затмило разум мнимое счастье. Скорее всего, он представлял, какие баснословные суммы начнёт зарабатывать, и совсем не думал о последствиях, поэтому не читал то, что написано обычно самым мелким шрифтом. В общем, он виновен сам. Единственный способ остаться в живых – отдать долг. Я сделаю это за него, а потом пусть возвращает всё мне мелкими суммами.

- Ты слишком благородный, - вздыхает Влада.

- Не говори так. Я не считаю себя благородным или героем. Делаю малое, что мог бы сделать для женщины, родившей мне дочь.

Влада сглатывает слюну и кивает. Официант приносит еду, и едва я беру приборы в руки, как телефон громко звонит, пугая не только нас, но и окружающих. Вероятно, нажал кнопку прибавления громкости в кармане. Достаю его, ставя на беззвучный, и смотрю на экран.

Отец.

Что ему нужно?

Вспомнил о семейном ужине?

Или узнал, что я разорвал помолвку с Дашей?

- Если это важный звонок, ответь.

- Это мой отец, - отвечаю я и без тени сомнения скидываю вызов.

Влада бледнеет. Вероятно, она боится моего отца. И мне хочется понять, почему? Неужели думает, что он как-то навредит теперь?

- Тебе не следует переживать, ведь отношение отца к тебе не имеет для меня совершенно никакого значения. Всё будет хорошо. Он не посмеет как-то навредить тебе, и его мнение больше не волнует меня, - спешу успокоить женщину я.

- Да… Наверное, рано или поздно я должна была столкнуться с ним снова. Тебе не стоит из-за меня прекращать общение с отцом. Тем более, пока ты просто помогаешь нам с Лесей.

А вот это слышать обидно.

Мне казалось, что Влада дала мне шанс, что её расставание с Евгением хоть что-то да значит, но я ошибся.

Не хотелось бы ошибаться в этом.

Телефон снова звонит.

- Ты не против, если я отвечу?

- Конечно, нет… Вряд ли твой отец почувствует через телефон, что ты в настоящий момент общаешься со мной. Да и вообще он уже наверняка в курсе, что мы с тобой вместе. Вряд ли он избавился от привычки следить за тобой, что практиковал так активно в прошлом.

Вместе?

Да что значат вообще слова Влады?

Я теряюсь и не совсем понимаю, что именно она хочет мне сказать. То она говорит, что мы вместе, то заявляет, что пока я просто помогаю им.

Всё-таки нажимаю на кнопку ответа, потому что любопытство родилось вперёд меня. Мне хочется узнать, что там стряслось. Почему отец настойчиво названивает несмотря на то, что я скинул первый раз.

- Слушаю.

Покашливаю, так как в горле появляется першение.

- Лёша, мне нужна твоя помощь, - говорит отец убитым голосом.

- Помощь? В чём? Не совсем понимаю, ведь обычно ты не обращался ко мне за помощью.

- Марина впала в кому. Я не знаю, что делать и как пережить, если с ней случится что-то, - выдаёт отец. – Я уйду следом за ней, не иначе.

Марина – женщина, влюбившая отца в себя. Она вроде бы неплохая женщина, хоть я толком и не познакомился с ней, а поначалу посчитал расчетливой стервой. Встречались пару раз, да и то поговорить времени особо не было. Они приглашали меня на семейный ужин, и я обещал подумать. А теперь случилось то, что случилось. Этого ужина попросту не будет, если она погибнет.

- Что с ней случилось?

Ловлю на себе взволнованный взгляд Влады и прижимаю палец к губам, давая женщине понять, что всё в порядке, и её это точно никаким образом не касается. Она всё равно недоумевает, потому я прикрываю динамик и шепчу:

- Женщина отца в коме.

- Ох, - выдыхает Влада.

- Сердечный приступ. Врачи пытались сделать что-то, но Марина впала в кому. Я не знаю, как помочь ей, как пережить это. Я впервые за последние годы растерян. Думал, что стал стальным после того, как… после твоей мамы, но нет. Мне страшно, сын.

В голосе отца звучит столько боли, что мне жаль его. Но чем я помогу? Я планировал провести этот вечер с Владой и Олесей. Однако бросить отца в таком состоянии тоже не могу. Мне следует хотя бы просто приехать и поговорить с ним.

- Я приеду, - отвечаю и сбрасываю вызов.

Отец присылает адрес клиники, где сейчас находится. Я не удивлён, что он не дома. Наверняка рассчитывает, что своей близостью как-то поможет любимой женщине.

- Прости… Я приготовил для вас с дочерью подарок, но не могу бросить его в таком состоянии, - извиняюсь я, боясь даже просто смотреть в глаза Владе.

- Ничего страшного. Если ты хочешь, я могу поехать вместе с тобой.

- Я не смею просить тебя о таком, ведь ты не желала сталкиваться с моим отцом, и я понимаю тебя. Я вызову такси, чтобы тебя отвезли к дочери. Прости меня за то, что так вышло.

- Лёш, давай я поеду с тобой? Я вижу, как ты взволнован, и я хочу поддержать тебя, потому что ты всегда был рядом со мной в трудную минуту.

Меня умиляет предложение Влады. Несмотря на то, что она прекрасно представляет, через что вынуждена будет пройти, столкнувшись с моим отцом – она готова поддержать меня. И я хочу снова поблагодарить её, отказаться, но потом понимаю, что, возможно, ей самой важно пропустить всё через себя снова.

- Если ты уверена, что хочешь этого, я не стану отказываться.

- Да, думаю, так будет правильно. Бегать от твоего отца постоянно всё равно не получится. Тем более если ты захочешь… Впрочем, неважно. Если вопрос срочный, то нам следует поехать прямо сейчас. Всё настолько серьёзно?

- Судя по тому, что отец готовится к худшему – да. Ты даже не поешь? Ведь голодна была.

Влада косится на еду.

- Знаешь, аппетит как-то резко пропал.

Подзываю официанта и прошу принести счёт, потому что и у меня аппетита нет.

Я злился на отца, не хотел видеть его и уж тем более знакомиться с его женщиной, а когда услышал его голос, пропитанный болью, не смог пройти мимо. Жизнь - слишком хрупкая штука. Кто знает, в какой именно момент она может оборваться? Нужно жить здесь и сейчас и не бояться решать важные вопросы, ведь однажды шанс сделать шаг может оказаться навсегда утраченным.

Оставляю оплату за наш заказ с чаевыми, и мы с Владой спешно идём к выходу. Вроде мне должно быть спокойнее от того, что она рядом, но почему-то на душе паршиво. Я пытаюсь понять, почему она пошла на это, почему вообще говорила настолько неопределённо, но пока не могу, так как все планы нарушились, и всё пошло коту под хвост. У нас есть лишь надежда, что женщина выкарабкается. Если у неё есть сильный якорь в этой жизни – она должна выбраться и ухватиться за жизнь. Возможно, любовь станет тем самым якорем?

На мгновение появляется мысль, что отец получает удар бумерангом за то, что сотворил в прошлом, как поступил с Владой, но я отметаю её. Не дело плохо думать о родном человеке и злорадствовать ему, ведь все мы можем в любой момент оказаться на его месте.

Выйдя на улицу, поднимаю взгляд к небесам и прошу Всевышнего простить меня за все ошибки прошлого и дать шанс исправить их в настоящем, больше не оступаясь и не причиняя окружающим вред. Я не хочу, чтобы в наказание за мои проступки пострадал кто-то из моих близких.