11.2
Я хотела уйти из дома незаметно, предупредив лишь дворецкого на выходе, чтобы тот, если меня вдруг хватятся, хозяевам передал. Но прямо в холле мне встретилась леди Амирая со стопкой конвертов.
— Элиза, милая, куда-то собралась? — удивилась она.
— Просто хочу немного прогуляться, — улыбнулась я, мысленно радуясь, что никто меня не спрашивает, почему я сегодня уже в другой шубке. Благо, в гардеробе Элизы имелась целая коллекция.
— Одна и в такой снегопад? — леди Амирая удивилась еще больше.
— Я ненадолго, правда. Немного подышу свежим воздухом и сразу назад.
Она все же не стала больше расспрашивать, хотя ей явно хотелось.
— Что ж, когда вернешься, нам нужно обсудить, кого мы пригласим на наш прием.
— На наш прием?
— Конечно! Мы в этом месяце еще ни разу приемов не устраивали — сама понимаешь, это уже даже как-то неприлично, — она вздохнула, будто ее и саму утомляла эта необходимость во всем следовать сложившемуся этикету. — Тем более после того, как вы с Иривином объявили о помолвке, прием тем более необходим. Пока планирую на завтра. Как вернешься, обсудим с тобой детали.
Она направилась в сторону лестницы, оставив меня терзаться вопросом: как бы избежать этого самого приема. Ладно, еще можно было бы сходить к кому-то, но чтобы толпа приходила к нам?.. Хотя, с другой стороны, мне нужно привыкать к этому. После Новогодья и развода с Ирвином я все равно ведь продолжу жить здесь, с родителями, пока…
На этом «пока» все и кончалось. Я пока и вправду не представляла, что буду делать дальше. До сих пор складывалось впечатление, что девушки в этом мире целью своего существования видят именно замужество. Но я-то замуж не собираюсь от слова совсем! Тем более раз Риан все равно женится на другой.
Так что пока из наполеоновских планов на будущее — лишь втайне обучаться магии. А дальше уже видно будет. Тем более, как говорится, сначала до этого самого будущего нужно дожить…
Насчет снегопада леди Амирая не преувеличивала — снег валил такими хлопьями, словно где-то наверху толпа великанов вздумала вытряхивать свои подушки. И до лавки артефактора я добралась, чуть ли не застревая в сугробах и сквозь белую пелену.
Я уже бывала здесь раньше, когда к вылазке в бордель готовилась. И в тот раз за прилавком был бойкий паренек, а теперь же здесь подремывал почтенный старец с бородкой столь же аккуратной, сколь и куцей — будто каждый ее волосок был наперечет и на вес золота.
Прекрасно понимая, что сама я все равно не разберусь во всевозможных штуковинах на стеллажах вдоль всех стен лавки, я первым же делом осторожно разбудила старца:
— Извините, вы не могли бы мне помочь?
Сонно разлепив глаза, он первые мгновения смотрел на меня с таким возмущением, что прямо напрашивалось сварливое «Ходят тут, ходят, нормальным людям спать не дают».
Но все же ответил вполне вежливо:
— Чем могу помочь вам, юная леди?
— Мне нужен определитель воздействующей магии, — название подбирала по аналогии с «Определитель уровня врожденной маги», который не так давно находила в башне Гардвана. — Есть у вас что-нибудь подобное?
Лавочник очень бережно огладил свою куцую бороду, как нечто крайне драгоценное.
— Был один артефакт, способный распознавать все магические влияния на человека… Но вы должны понимать, такими пользуются королевские дознаватели, так что он не для развлечений обычных людей.
— Мне он тоже не для развлечений, — с вежливой улыбкой возразила я, проигнорировав намек на свою легкомысленность как девушки. — Буду очень признательна, если такой артефакт у вас и вправду найдется.
Снова взглянув на меня с укором, что лишний раз заставляю его шевелиться, старик, кряхтя, выбрался из-за стойки и направился к дальнему стеллажу.
Лишь бы только артефакт нашелся! Я тогда наверняка узнаю, что у меня с проклятьем. Пусть я чувствую, что оно точно есть, но вдруг насчет перехода проклятья на Риана Вермиль все же преувеличивает? И если так, то я сегодня же расскажу ему правду! Все, как есть!
Ну а там уж…смотря как Риан отреагирует…