5.9

Я не хотела советоваться с Гардваном по поводу встречи со мной-будущей. Ведь вдруг предупреждение «не верить» именно к семейному магу и относится? Но вот насчет того, что отматывание времени так злосчастно барахлит, мог прояснить мне только он!

И хотя по приезду домой я первым делом демонстративно поднялась в свою комнату, но чуть выждав, поспешила тайком в башню к магу.

До этого всегда закрытая тяжеленая дверь оказалась распахнутой настежь.

— Гардван, вы здесь? — заглянула я.

Хм…

Или у мага был приступ не самого лучшего настроения, или…даже не знаю…

В комнате царил такой кавардак, словно некто ставил себе цель, чтобы вообще ни одна из вещей не осталась на положенном ей месте! Стеллажи перевернуты, артефакты, банки-склянки, всевозможные кристаллы раскиданы. Да даже тяжеленный стол треснул пополам, и обрывки карты города раскиданы по полу!

Что здесь вообще случилось?!

— Гардван! — опасливо позвала я.

Но ответа по-прежнему не последовало.

Так, ладно. Пора хоть раз поступить, руководствуясь здравомыслием. А не как обычно.

И вместо того, чтобы сунуться напролом на место возможного преступления, я первым делом сбегала на поиски какого-нибудь лакея, чтобы тот предупредил стражу.

Но на этом все мое здравомыслие кончилось. Запоздало сообразив, что стража может затоптать возможные важные улики, я опять бегом ринулась в башню, чтобы успеть осмотреть все первой. В конце концов, даже если неведомый злоумышленник еще там, бравые стражники успеют подоспеть до того, как я поплачусь за свою глупость.

Аккуратно ступая, чтобы случайно не сломать какой-нибудь артефакт, я добралась до винтовой лестницы. Раньше я там не бывала, но раньше и не виднелся этот багровый отступ на ступенях. Хотя если бы наверху и вправду бушевал пожар, то чувствовался бы запах дыма. Но, может, это какой-нибудь магический огонь?..

Осторожно, на всякий случай замирая после каждого шага и прислушиваясь, я поднялась по лестнице. Замерла на последней ступеньке.

В ровно такой же по размеру круглой комнате, как и нижняя, не было ни стеллажей, ни мебели — вообще ничего, одни голые стены. Да еще и из будто бы обугленного камня. А в самом центре пылал огромный огненный шар с замершим внутри магом. И вроде бы Гардван все же дышал… Без сознания? Какой-то магический сон?

— Гардван! Вы там в порядке?

Но стоило сделать шаг вперед, как огонь угрожающе зашипел и разросся.

Ладно-ладно, ухожу…

Воронье перо на полу полыхнуло. И это было явно не то перо, которое с послание принесла я! Это, пусть и такое же серо-черное, но явно длиннее…

Выходит, темный маг был здесь? И это он как-то устранил Гардвана, чтобы тот не мешался?

А внизу уже шумела стража. И голос лорда Мавруса, раздающего распоряжения, тоже слышался.

Я поспешила вниз.

— Элиза! — лорд тут же отвел меня в сторону, — Ступай к себе, мы здесь разберемся.

— Гардван наверху, — пробормотала я все еще в полной растерянности. — В каком-то огненном шаре…

— Огненном шаре? — а вот лорд Маврус будто бы даже не удивился. — Хм… Похоже, у него начался период восстановления.

— Что, простите? — оторопела я.

— Так ведь любому магу нужно восстанавливаться. Не помнишь разве, как пару лет назад Гардван вот так пропадал на пару месяцев, зависнув в огненном шаре?

То есть, выходит, это нормальное явление? К примеру, напал тут темный маг и, чтобы его одолеть, Гардван потратил тучу сил и ушел в, так сказать, режим энергосбережения? И это может быть на пару месяцев?!

В свою спальню я возвращалась с ощущением тонущего пассажира, у которого отобрали последний спасательный круг. Все же до этого я всегда знала, что в любой момент нарисуется Гардван, все объяснит и поможет. А теперь, выходит, я осталась одна… Правду никому рассказать не могу. Магия у меня не спешит проявлять чудеса на виражах. А где-то поблизости строит свои козни темный маг…

Ладно, не стоит унывать раньше времени. Вдруг Гардван потерян для общества не на пару месяцев, а очнется уже завтра. В любом случае с утра на свежую голову все будет казаться не так катастрофично.

И стараясь гнать прочь мрачные мысли, я приняла теплую ванну, чтобы уж точно расслабиться. Надев ночную сорочку, собралась спать. Утро вечера мудренее.

Сев на кровать, я сняла браслет с запястья. Зеленый кристалл в золотистой змее таинственно мерцал в свете свечей.

Ну что, теперь только на тебя вся надежда… Завтра в случае какого-нибудь ахтунга от темного злыдня ты просто обязан телепортировать меня. Больше рассчитывать попросту не на что. Раз уж с магией времени так все неудачно складывается… До сих пор понять не могу, почему с Рианом не сработало…

А что это за мутное пятнышко на кристалле?

Я лишь на миг коснулась кристалла в браслете! Всего на миг! Но меня ослепило вспышкой света и подбросило так, что впечатало в балдахин!

И вместе с несчастным балдахином, обрывая тяжелую ткань, я рухнула на кровать!

Это чего такое сейчас было?!

Хм… И у меня же балдахин вроде не синий, а…

— Тебе стало мало того, что ты сломала мне мозг, так ты решила еще и сломать мою кровать?