Глава 19

— Собираетесь за кем-то следить? Но зачем???

— А это, профессор, уже мое личное дело. Вы просили правду- я вам ее сказала.

— Огрызаться не стоит. — строго ответил мужчина, прищурив фиолетовые глаза. Он повертел в руках булавку и все же вернул ее. — Что касается руны… это очень древний символ. Называется Тротх. В вашей энциклопедии вы не найдете ее толкование.

— Но вы же знаете ее значение? — с надеждой спросила я.

— Конечно. Я знаю это и многое другое. В частности и то, что такой вещи у обычного лернанта быть не должно. А вы так бездумно планируете использовать булавку как простой маячок!

— Эта руна не даст зачаровать предмет? — прямо спросила о самом важном.

— Отнюдь. Даже наоборот, она усилит новые свойства. И защитит носителя от любого нападения.

— И все же, вы считаете, что я не должна использовать булавку как запланировала?

— Да, это слишком ценный артефакт. Распоряжаться им, как это собираетесь сделать вы- самый глупый вариант.

— Ну… Я попробую вернуть булавку после того, как она выполнит свою задачу, — с легким сомнением ответила я. Мне уже не казалось такой уж хорошей идеей выложить всю правду профессору. Теперь вся операция была под угрозой срыва.

— Ну-ну, — засмеялся Нэйк Вэрс, — Что-то мне подсказывает, что булавку свою вы больше не увидете. Но это уже ваши проблемы.

Я дернула плечами, прогоняя дурное предчувствие.

— Так вы поможете мне с толкованием руны?

— А зачем? Не вижу смысла. — мужчина отвернулся от меня, собираясь покинуть помещение. — Тем более я уже вам помог. Зная ее название, если вы действительно хотите узнать значение руны, у вас все карты на руках. Дерзайте.

Фигура преподавателя скрылась в проходе, оставив меня в одниночестве. Быстро переодевшись в чистую тунику, приколола булавку. "Придется возвращаться в библиотеку и искать нужный знак там. Спасибо хоть сказал, что в энциклопедии я не найду нужного толкования. Значит сэкономлю свое время, и начну читать те фолианты что нельзя выносить из читального зала."

На столе передо мой лежал листок с зарисовкой руны и ее названием, я постоянно сверялась с ним читая древние фолианты. Но даже спустя час не продвинулась в своем исследовании ни на шаг. Грустно вздохнув, собралась уже отказаться от этой затеи, когда на стол передо мной легла тоненькая книжка. Ее страницы расслаивались и пушились по краям от прикосновений с многочисленными пальцами рук. Подняв глаза вверх, увидела удаляющуюся мужскую фигуру со светло-голубыми волосами.

"Спасибо."- одними губами прошептала я, зная наверняка, что в этой книге я найду свою загадочную руну.

Итак, на булавке красовалась "Тротх", как ранее сообщил профессор. Прямое значение, как можно было уже догадаться, "защита". Только вот эта защита была не простая: она охраняла от любых посягательств, будь то физические или магические, действующие на телесную оболочку и на разум. Невероятно сильный знак древнего драконьего происхождения. Она принадлежала к малому рунному кругу высшего порядка. Именно этому малому кругу и была посвящена эта тоненькая книжечка. Сомневаюсь, что такие экземпляры находятся в свободном доступе. Что-то подсказывало мне, что книга эта из личной библиотеки профессора Нэйка Вэрса.

Переписав подробно все данные о "Тротхе", спрятала тетрадку в сумку вместе с книжечкой. Остальные томики сдала на руки уже клевавшей носом библиотекарю. Та раздраженно приоткрыла глаза, сверилась со списком и кивнула мне, что я свободна.

— Спасибо за помощь и до свидания! — попрощалась я с гоблиннихой.

Итак, теперь передо мной стояла задача зачаровать булавку. И если с заклинанием слежки проблем у меня не было, то чтобы сделать ее невидимой, придется обратиться к Мистраэль.

Я просидела еще около часа, вплетая в булавку нити нужного заклинания. Анона крепко спала после выматывающей индивидуальной лекции у декана, Аруту отправилась на ночную охоту, на прощание повторив слова профессора о том, что такую вещь нельзя использовать как маячок для слежки- слишком она ценна и пригодилась бы мне самой. В ответ на это лишь шикнула. Ну что я могла сделать, отправляться за другой булавкой в город в одиночестве было опасно, да и денег у меня осталось совсем немного.

Закончив первую часть работы с маячком, решила проверить, вдруг Мисти не спит? Тихонечко прошлепав к комнате подруги, положила ладонь на дверную ручку. Надавив вниз и затаив дыхание, сделала маленький рывок вперед. Дверь с тихим шуршанием приоткрылась. В комнате раздавался равномерный сонный храп. Я поежилась, бросив взгляд в сторону кровати Нааки. Светлые волосы рассыпались по подушке, в темноте комнаты ее рожки, казалось, чуть светились. На цыпочках прошла к кровати подруги и наклонилась к ее уху.

— Мисти! Мисти, проснись! Это Кристина. — прошептала чуть слышно, аккуратно дотронувшись до плеча подруги. Та резко дернулась, широко распахнув синие глаза. Крик застыл на ее губах, так и не сорвавшись.

— Ты сума сошла? — зло прошипела Мистраэль.

— Прости, я сейчас работала с амулетом. И мне нужна твоя помощь, чтоб сделать его невидимым.

— А до утра подождать никак? — потирая глаза, поднималась с постели подруга. Она спала в милой пижамке пудрового цвета с изображением маленьких фей. Я улыбнулась. Почему-то мне казалось, что иртхиры спят исключительно в строгих ночных костюмах спокойных благородных расцветок.

— Идем уже, мучитель ты мой! — потянув меня в сторону двери, сказала Мисти. На пороге, протолкнув меня наружу, остановилась.

— Невидимость, говоришь… Пару минут, захвачу необходимый ингредиент! — и нырнула в комнату к своей тумбочке. Я не стала стоять на пороге, отойдя вглубь коридора. Не хотелось наткнуться на сонную злую Нааки, если шебуршения подруги ее разбудят.

Как я и думала, Мистраэль разбудила свою соседку. Послышался недовольный сонный голос:

— Какого дартака ты творишь? Спи давай!

— Прости, спи уже. Я больше не буду шуметь.

Последнее слово Мисти произнесла уже на выходе из комнаты.

— Будешь мне должна, — хмуро выдавила из себя подруга, прижимая к груди пузырек с какой-то искрящейся пыльцой.

— Конечно! Все, что пожелаешь! — радостно закивала я, предлагая пройти в нашу с Аноной комнату.

Устроившись за столом, в свете нескольких свечей, мы начали процесс зачаровывания булавки. Мистраэль не обратила внимания на руну на серебряном замочке. Видимо, она не догадывалась о ее происхождении.

— А еще ты мне скажешь, зачем тебе понадобился этот артефакт, — тоном, не терпящим возражений, сказала подруга. Я кивнула.

— Скажу, обязательно. Только не сейчас.

— Хорошо, давай быстрее с этим закончим. Мне завтра сдавать последний экзамен, и я планировала как следует выспаться.

— Конечно, конечно. — я была только рада тому, что Мисти так торопится. Значит, она не будет проводить диагностику булавки и не поймет, что это маячок для слежки. Я не сомневалась в уме подруги- сложить два плюс два очень просто, она сразу бы поняла, что булавка предназначалась ее брату.

Я пыталась запомнить действия Мисти, но мой уставший мозг отказывался записывать новую информацию. Начертив несколько магических символов в виде окружности, положила посередине булавку. Открыв пузырек с пыльцой, щедро присыпала серебряный амулет. Далее она начала проговаривать слова заклинания, сопровождая их воздушными пассами рук. Когда последнее слово заклятия было произнесено, пыльца ярко вспыхнула и растворилась в металле, не оставив и следа.

— Все. Теперь достаточно активировать невидимость ритуальными словами. Я тебе запишу.

Я кивнула, приходя в себя от увиденного. Это было очень красиво! Мистраэль протянула мне листочек с написаными словами: "Каоэль доорни кай".

— Это заклинание работает в обе стороны. При первом произнесении, амулет станет невидимым. При повторном- вернет изначальный вид.

— Огромное спасибо! Я твой должник! — я крепко обняла подругу. Та смачно зевнула, прикрывая рот ладошкой.

— Все, я спать. Жду подробностей завтра! — сказала она на прощание и ушла к себе.

Я посмотрела на лежащую передо мной на столе булавку.

— Каоэль доорни кай! — прошептала я. Булавка засияла еле заметным блеском и прямо на глазах стала невидимой. Я провела рукой по столу. "Ничего себе! Она даже не ощущается! Мистраэль просто волшебница!". Испугавшись, что смела булавку со стола, повторно произнесла магические слова и выдохнула с облегчением- булавка лежала на том же месте. Поистине, невероятная магия!

Теперь дело оставалось за малым- добраться до ремня иртхира и приколоть булавку.

В этот день у меня были последние экзамены первой сессии в Агремильдхорской Академии. Демонология мне нравилась, хотя она и была включена в нашу программу исключительно в ознакомительных целях- в отличии от факультета Некромантии.

Предмет вел мужчина лет сорока, длинные темные волосы всегда были заплетены в косу на затылке. Внешне он ничем не отличался от человека, даже глаза были просто карие. Лицо преподавателя выделялось какой-то аристократичностью черт. Но не той доброй, великодушной аристократичностью власть имущих, а какой-то животной хищностью, — этакий теневой канцлер при короле-душке.

— Доброе утро, лернанты! Желаю всем успехов! Входим в аудиторию группами по трое. — сказал зычным голосом магистр Альтаир Ксиол.

Я не хотела идти в первой тройке, поэтому присоединилась к близнецам, стоявшим где-то в середине очереди.

— Чего не рвешься опять вперед? — не смог удержаться от колкости Фрай. Я ослепительно улыбнулась анимагу.

— Не хочу травмировать вас лишний раз. А так как вы, мои дорогие, самая комфортная для меня компания, приходится идти на жертвы. — картинно воздела взгляд к небу. Братья разразились громким смехом, вызвав на нашу группку поток змеиного шиканья со всех сторон.

— Ладно, сделаю вид, что поверил. — хмыкнул Фрай, возвращаясь к своим конспектам. Я же решила не следовать его примеру. Мой взгляд бесцельно бродил по очереди, выстроившейся перед аудиторией, перескакивая от одного напряженного лица к другому. Нааки со своими прихвостнями была далеко в конце нашей очереди и отчаянно зевала. Тот факт, что она всегда старалась идти в конце экзамена, меня немного настораживал. Создавалось впечатление, что у нее какой-то своеобразный блат, который не стоило светить перед остальными одногруппниками. Пожав плечами, выкинула эту мысль из головы. Даже если и блат, мне-то какое дело. Хорошо, что не лезет сдавать со мной в паре- иначе я бы не смогла поймать нужную концентрацию и наломала бы дров. Так что пусть сдает в конце, все от этого только выиграют.

Когда подошла наша очередь, мой желудок уже начал подавать признаки воления. Сильный спазм скрутил так, что пришлось опереться на стоящего рядом Ская.

— Ты в порядке? — с легкой тревогой спросил парень.

— Да, волнение дает о себе знать. Это же последний экзамен! Что-то накрыло. — слабо улыбнувшись, аккуратно выпрямилась.

— Нам пора, идем? — вынырнул из-за плеча брата Фрай. Я кивнула, и мы дружно зашли в аудиторию.

За преподавательским столом сидело двое: магистр Ксиол и приглашенный некромант, магистр Фарах итх Гийа. Так близко преподавателя по некромантии я видела впервые. Вот в нем гармонично сплелись все мои каноничные представления о некромантах: высокая сухощавая фигура, иссиня-черные длинные волосы, спокойно струящиеся по плечам. Глубоко посаженные цепкие глаза черного цвета: казалось, у него просто не было радужки, один сплошной зрачок. Одет преподаватель всегда исключительно в черные цвета и оттенки. Сложно было сказать что-то конкретное о его возрасте, но мне казалось, он был ровесником нашего преподавателя по демонологии. Тяжело сглотнув подступивший ком в горле, потянулась к билетам.

— Ваш вопрос… Дартаки и их отличия от прочих демонов. — сухо сообщил мне тему экзаменационного билета Альтаир Ксиол. Я кивнула и прошла к своей парте. Ребята уже вовсю строчили свои ответы, а я начала копаться в чертогах разума.

Дартаками называли низших демонов, что-то вроде наших чертей. Существовали даже ругательные выражения с использованием их названия. Я схватила ручку и начала выписывать все, что могла впомнить об этих тварях. "Главное, не перепутать с чертями.''- весело подумала я, выводя стройные закорючки на бумаге.

— Итак, время на подготовку закончилось. Кристина Илеай, проходите. — магистр ткнул пальцем на стул перед их столом. Я растерянно посмотрела на братьев- но они лишь пожали плечами. Мол, какая разница?

— Рассказывайте, что вы знаете о дартаках? — преподаватель откинулся на спинку стула. Некромант сидел, прикрыв глаза, с видом полнейшей отрешенности.

— Дартаки- это низшие демоны. Внешне обычно сохраняют человеческие признаки (две руки, две ноги, пропорциональная голова), имеют озлобный ум. Чаще всего именно их вызывают некроманты для совершения простых ритуалов. Силы поодиночке у дартаков не велики, но их призывают в основном небольшими группами, что значительно повышает их боевой потенциал. Так же дартаки играют роль массовки в демоническом войске в случае серьезных сражений…

— Чем же они отличаются от других своих собратьев? — послышался шелестящий голос некроманта. Казалось, ему совсем не нужно шевелить губами, чтобы произносить слова.

— Все просто. У этих демонов крайне ограниченны личные силы, как я уже говорила. Так же они не отличаются особой сообразительностью, их легко может обдурить даже простой смертный. Продолжительность жизни таких демонов относительно невелика- всего до ста лет. Что по меркам остальных демонов, сущий пустяк. Ах да, еще они боятся прямых солнечных лучей. В отличие от высших демонов, которым одинаково комфортно при свете дня или ночи. Так же…

— Хорошо, лернант, вижу, вы знаете вопрос. Вы свободны. — прервал мою речь Альтаир Ксиол. Магистр Фарах приоткрыл глаза, смерил меня изучающим взглядом и снова опустил веки. Старанный тип, сразу видно- настоящий некромант. Еще и полу-демон, как я слышала от других лернантов.

Выскочив из аудитории, пошла прямиком в столовую. С ребятами мы договорились заранее, что после экзамена встречаемся у своего столика. Когда я зашла в просторный зал, лишь несколько групп лернантов сидели за своими столиками. Набрав полный поднос свежей вкусной пищи, уселась за столик аниматов.

— Привет, уже все сдала? — услышала я над ухом до боли знакомый голос.

— Даэмиль, — протянула, запивая овощной салат фруктовым соком. — Сдала. А ты уже закрыл сессию?

— Да, я всегда стараюсь идти в первых рядах, — улыбнулся иртхир, отодвигая стоящий рядом стульчик и присаживаясь вплотную ко мне. — Так что, на бал идешь со мной?

— Разве у меня есть выбор? — попробовала пошутить я, но Даэмиль не оценил мой тонкий юмор. Он нахмурился и как-то недобро посмотрел на меня.

— Я не заставляю, если что, — буркнул он, отворачиваясь от меня.

— Эй, что за обидки? Между прочим, это мне в пору обижаться на тебя- ты же совсем пропал! Бросаешь меня одну в трактире, исчезаешь ночами-вечерами, ничего не объясняешь! — я даже не заметила, как перешла на крик.

— Хватит, — прекратил мою гневную тираду иртхир, подняв ладонь вверх, — Всему есть объяснения. И на балу я тебе все расскажу. Обещаю, — он посмотрел на меня полным нежности взглядом. Эх, как же хотелось ему верить! Но… Я должна была придерживаться намеченного плана. Поэтому задала стратегически важный вопрос.

— Сегодня вечером увидимся?

— Нет, к сожалению, снова дела. Я принесу тебе платье вечером, а потом уйду. А завтра весь вечер проведу с тобой. На балу. У меня для тебя будет очень важный сюрприз, — он тепло улыбнулся и подмигнул.

— Хорошо, как скажешь, — может моя покорность и вызвала у него удивление, но иртхир этого не показал. А я прикинула, что как раз вечером и посажу на него свой маячок. "Держись. Даэмиль! Еще до начала бала я узнаю, ЧТО ты от меня скрываешь!"