Глава 40. Театр

– Признаться, я к этому не привыкла.

– Не привыкла к чему? Наряжаться, посещать общественные места, отдыхать?

– Не привыкла скакать, как белка, с ветки на ветку. Жить в полной неопределенности. Я всегда стремилась к другому, а тут…

– А тут я.

Я покачала головой.

– Понимаю, звучит грубо. Извините.

– Сима, – Бриар остановил меня и развернул к себе, – давай перейдем на ты, хватит этих формальностей. Нам пора научиться доверять друг другу, это станет верным шагом к.. моей скорой женитьбе.

– Да?

– Да. Здесь и сейчас мы – двое друзей, которые решили посмотреть представление вместе. Будет странно, если ты будешь вести себя отстраненно.

– Уж кто бы говорил.

Бриар усмехнулся, а меня пронзил разряд молнии. До чего он редко улыбался.

Перейдем на ты? Плохая идея. Он прав насчет дистанции, мне так было проще держаться подальше. А что теперь?

Я судорожно пригладила темно-зеленое платье с мягкой фатиновой юбкой и удивительно хорошо подчеркивающим фигуру корсетом. На плотной ткани вились тонкие золотые стебли и листья. Сквозь кружева виднелась бледная кожа.

Если бы не теплый плащ, который мне одолжил Бриар, я бы наверняка замерзла. Погода сегодня стояла премерзкая с самого утра, а к вечеру стало еще хуже. Промозглый ветер пробирал до костей и торопил скорее добраться до точки нашего назначения.

Мы преодолели площадь с фонтаном, освещенную теплым светом прожекторов. Вошли в вестибюль, пережили локальный хаос с гардеробом, поднялись на второй этаж.

Люди собирались, встречались, разговаривали. Женщины хвастались нарядами, мужчины – своими спутницами. Разноцветные пятна мелькали перед глазами, сновали туда-сюда, но никто не подходил к нам.

– Интересно, – Бриар посмотрел в большое зеркало на всю стену.

Вместо благородного красавца в зеркале отражался невзрачный лицом мужчина. Без ярко выраженных отличительных черт, серый и незаметный. Если бы я увидела такого на улице, спустя час я не смогла бы описать его, ни единого штриха. Таким он выглядел здесь для всех, кроме меня.

Рыжий цвет волос скрыть не удалось, я сварила легкий вариант зелья, которое меняло только лицо. Впрочем, кроме рыжих волос меня больше ничто не выделяло. Такая же невзрачная скромница.

Настоящей меня видел только Бриар.

Морок хорош. Можно прятаться за масками, пока самому не захочется открыться. Пока коже остаются капли зелья, можно быть невидимкой для окружающих. Они никогда не вспомнят лица случайного прохожего, им никогда не захочется говорить с незнакомцем. Пока тот, кто носит морок, не захочет этого сам.

Когда я распыляла флакон на лицо Бриара, он был так напряжен. Я думала, передумает в последний момент, но он не передумал. Инквизитор позволил мне колдовать и после еще полчаса рассматривал себя в зеркале, удивляясь самой простой маскировке, которую можно представить.

И всё же меня он хотел видеть настоящей. А я хотела видеть его.

– Хорошо выглядишь, – произнес Бриар, наклонившись так близко, что я почувствовала теплое дыхание на своем оголенном плече.

– Н-неверно, – вспыхнула, попытавшись придать голосу строгие нотки. – Нужно говорить "великолепно", "восхитительно". Больше экспрессии в комплиментах, больше деталей. Что конкретно понравилось? Шанс обратить на себя внимание увеличится в разы. Надо потренироваться на ком-нибудь!

– Не нужно. Я умею льстить женщинам, в этом нет ничего сложного.

Я выжидательно приподняла бровь. И? В фойе много красивых женщин высокого достатка и хорошего воспитания. Настоящее рыбное место, всего и делов-то – не спугнуть.

Поймав мой настрой, Бриар хмыкнул и обратился к женщине справа от нас. Она широко улыбалась, высматривая мужчин в толпе, и, кажется, тоже занималась "рыбалкой".

– Э-э… – протянул Бриар, морок слетел с его лица.

Женщина приятно удивилась. Разумеется, ведь к ней подошел познакомиться такой приятный молодой человек. Как она не заметила его раньше? Статен, красив. Она подобралась, обратив улыбку в его сторону.

– У вас великолепные зубы, – бесцеремонно брякнул Бриар.

Женщина отшатнулась, покраснела.

– Простите… Мне надо… – она пулей сбежала от нас в конец зала.

Я разозлилась.

– Зубы?! – шлепнула мужчину по плечу. – Улыбка, Бриар!

– Что не так? Ты говорила – важны детали.

– Да, но…

В фойе прозвенел звонок, мы поднялись в зал.

Пока я размышляла, какую глупость совершила, доверив знакомство самому бестактному из мужчин, Бриар смотрел по сторонам и непринужденно улыбался. Ему доставляло удовольствие, что никто вокруг не может его узнать и заговорить, а сам он может разглядывать других без нужды держать лицо.

– Тебя это забавляет? – я начала тихонько кипеть.

– А тебя нет?

– Мы здесь не для шуток. Отнесись к задаче серьезнее! Ты обязан очаровать одну из женщин в этом зале! Хотя бы попытаться!

– Прости, прости.

Свет потушили. Началось представление.

Как я и предполагала, это была сказка. Удивительное сочетание метаморфоз на сцене, где юноша превращается в сказочного рыцаря, а девушка в красивый цветок.

Как и заведено в сказках, отрицательным персонажем служила ведьма. Она превратила невинную девушку в цветок, хотела разрушить любовь двух сердец, как банально. Ни одной ведьме не придет в голову рушить настоящие чувства.

Но то сказка, не явь.

В конце на сцене появился молодой инквизитор, который подарил рыцарю меч, и они вместе победили ведьму, облачив ее из черного одеяния в белое. Ведьма спела лирическую песню, а после основные герои сыграли свадьбу двух влюбленных с шумом и плясками на деревянной сцене.

Во время антракта Бриар выходил, заводил знакомства, но всё было не то. Ни к одной женщине он не испытал симпатии.

Впрочем, судьба иногда вставала на мою сторону. Наверное, ее впечатляло мое упорство, стремление искать обходные пути к цели. Оттого она сжалилась и решила на крохотную секунду дать мне фору.

– Эта ведьма кого-то мне напоминает, – задумчиво произнес Бриар, глядя, как актеры уходят со сцены.

Я не сразу поняла, что речь не обо мне, а о той ведьме в белом одеянии. С красивым голосом и отменной актерской игрой. В самом деле, она была бесподобна сегодня. Ее персонаж получился во многом живее главных героев. Дерзкая, харизматичная, яркая.

– Знаешь ее?

– Кажется, да. Это моя подруга детства.