Эпилог

– Фелиция Грейден! Немедленно приземляйся!

– Ну ма-а-ам, еще минуточку! – под потолком пролетела моя пятилетняя дочурка.

Черноволосая, юркая, гибкая, от меня только щечки, остальное папино. Здоровье богатырское, глаза серые, как манящий омут. В юности отбоя от парней не будет, а сейчас – егоза, неугомонный торнадо. Только успевай следить, чтобы не пропустить последствия очередной шалости.

– Летим! Скорей! – хихикал Веник.

С Фелицией они теперь не разлей вода. А всё потому, что малышка умудрилась сварить антидот против его недуга, сладкий компот для бодрости духа. Веник снова стал энергичной метлой, помолодел, вытянулся и моментально сменил хозяйку.

– Ух, предатель! – швырнула подушку в потолок. Подушка попала в люстру, та закачалась, создавая препятствие для полета.

Веник увернулся и от подушки, и от люстры. Хихикая, свернул в траектории и понес мою дочь на второй этаж.

Стой! Куда?

– Вот теперь сам и укладывай, – бросила вслед.

– Пф, и уложу! Легко! – умчался, только ветки сверкнули.

Я хмыкнула. Сам напросился, помощничек. Во всем нужно искать пользу.

Обернулась, поискав взглядом кота.

– Каспер, проконтролируешь?

– Почему сразу я? – фыркнул кот, вальяжно переваливаясь с дивана на пол.

За последние несколько лет лежебока растолстел. Конечно, на рыбке да на свежем воздухе. Я старалась его тормошить, призывать к активности, но Каспер решил, что приключений на его кошачью жизнь хватит. Теперь он будет только отдыхать и наслаждаться заботой любящих его хозяев.

– Живее! – пригрозила с любовью.

Каспер нехотя засеменил по лестнице на второй этаж. Когда он превратился в пухляша и ленивца? Впрочем, Фелиция любила его и таким. Придумывала игры, наряжала, шила бантики и кошачьи тапочки, чтобы Касперу было не холодно лежать. Это он в шутку бурчит, на самом деле сам рад поспать в детской кроватке и поохранять сон. Хотя иногда дочь перебарщивала.

– Не к добру это, – подернул усами Каспер, чуйка у него работала на все сто. – Феля мне сегодня хвост вывернет.

– Не вывернет. Уже вечер, детка устала, не переживай.

– А если вывернут? Ну, хозяйка, знаешь что! С тебя свежая рыбка! Две порции!

– Еще чего, одна, – уперла руки в боки. – Ты на диете.

– Обижаю-ю-ют, не кормя-я-ят… – наигранно заныл Каспер, еле как взбираясь по ступенькам.

Я проводила его взглядом довольного тренера и обернулась на опустевший после рабочего дня зал.

Деревянные стены, окрашенные в сине-голубые тона, напоминали море. На стенах, лестнице и даже перилах были изображены разноцветные рыбки и другие обитатели морского дна, кораллы и водоросли. А еще загадочные силуэты морских чудищ во всю стену, эти рисунки полюбились посетителям больше всего.

В уютной атмосфере жители Фогфорта пили чай по утрам и забегали вечером после работы, иногда задерживаясь допоздна. Светильники в форме светящихся пузырей освещали деревянные столы и стулья. На полках – стеклянные банки с чайными смесями на все случаи жизни. В Фогфорте чаще брали для здоровья и хорошего настроения. Рыбаки – для выносливости и физической силы. Хозяйки – для красоты и внутренней энергии. Для детей еще брали, хотя как по мне, нет на свете такого зелья, которое сделало бы ребенка идеально послушным. На собственном опыте проверено! Всё равно шалить будет. Так что пусть лучше в проверенной компании и под присмотром.

Местные быстро прознали, что я ведьма, но нисколько не расстроились. Для них и капля магии была в новинку, а средства от хандры они ценили и уважали. В туманном Фогфорте они были лучшим лекарством от разных невзгод.

Дом ожил, заиграл новыми красками. Снаружи – зеленый рай с ягодным садом. Внутри – морской мир с атмосферой уюта и волшебства.

Работа в лавке скоро стала семейным занятием.

Я наводила здесь порядки, Фелиция устраивала беспорядки, Бриар приносил на кухню еду, каждый раз новую. От простых карамельных креветок мы перешли к щупальцам черного дьявола, мясу небесной акулы, глазам рыбы-призрака и прочим "деликатесам", которые он добывал в Море Туманов.

Через несколько месяцев после свадьбы он набрал команду авантюристов и отправился в свое первое плавание. На охоту за морскими чудовищами.

Я относилась к этому делу скептически, пока на мой стол не упал хвост гидры. На вопрос "как" Бриар раскрыл секрет. Все дело в магии правосудия, иначе – грозовой магии.

Она брала начало из легенд о героях, что сражались с древними чудовищами и очищали мир от зла. Это было настолько давно, что все уже и забыли. Но бывшие моряки, старцы на одиноких морских островах помнили и охотно делились опытом с теми, кто обладал нужным даром. Так из строгого инквизитора-бюрократа, который искал и наказывал ведьм, Бриар превратился в моряка, который выслеживал и убивал морских чудовищ.

В следующий поход Бриар подбил пару товарищей из братии, а однажды к ним присоединился и Калеб.

Последний считал поездки к нам экстремальным досугом. На рыбалку съездить, в море какого-нибудь монстра убить, чаю попить в тогда еще недостроенном доме ведьмы. Точно, настоящий адреналин!

Иногда вечерами я думала, что пророчество всё же сбылось.

Суженый действительно разрушил всё, что у меня было, разорвал уютный кокон одиночества. И наполнил мою жизнь новыми смыслами. Теперь у меня новый дом, красавица дочка, семья.

Теплые руки опустились на талию, повеяло запахом моря. Дорогое пальто Бриар сменил на практичную серебристую куртку, которая выглядела на нем, как блестящая чешуя, капюшон напоминал плавник.

– Где Фелиция? – прошептал Бриар возле моего уха и развернул к себе.

– Веник вызвался усыплять, а Каспер помогать.

– Отлично придумала.

Легкий приветственный поцелуй перерос в долгий, тягучий, чувственный.

Бриар остался таким же немногословным, как в день, когда мы познакомились. Я научилась понимать его без красноречивых слов. Он выражал эмоции иначе, любил прикасаться просто так, проводить по волосам и целовал каждый раз, как последний. Пусть у нас не осталось врагов, он всё еще боялся, что однажды нас попытаются разлучить.

Каждым прикосновением он спрашивал. И я отвечала ему: я рядом, я с тобой, я счастлива.

Позже мы сидели за ужином, я читала газету со светскими новостями. К нам они доходили с опозданием, но почитать о том, что творилось за морем, я любила. И не только за морем.

– О, в Фогфорте будут обустраивать набережную и класть новый асфальт.

От этой новости в душе заскреблось беспокойство.

– Я слышал, Калеб хочет основать здесь штаб-квартиру. Будет учить наших черпать силу в борьбе со злом.

– Ведьм вам уже не достаточно? – вскинула брови.

Бриар улыбнулся.

– Ведьмы стали слишком добренькие и послушные.

– А что делать, жизнь такая!

– Какая?

– З-замечательная, – я отвела взгляд.

Бриар понял. Потянул меня к себе, усадил на колени.

– Не бойся, Сима, – уверенно произнес он. – Никого из них. Я всегда защищу тебя и Фелицию, вы моя семья. Инквизиция это понимает и не причинит нам зла, наоборот, Калеб хочет понаблюдать за нами, изучить мой опыт, научиться контролировать магию в той мере, как это удается мне. Много лет мы учили молодняк фокусироваться на ненависти к ведьмам, но это путь в никуда, Калеб это понимает. Грядут перемены, и запустила их ты, когда поняла, кто я на самом деле и не убила. Когда приняла решение бороться с судьбой. Когда проявила милосердие и доброту к незнакомому человеку, к врагу.

– Хватит… Просто я не такая кровожадная, как ты предполагал.

– Мне повезло встретить на своем пути ведьму, которая своим светом поразила всех и, главным образом, всю верхушку инквизиции. Научила любить бесчувственного Серого кардинала, заставила переосмыслить жизнь педантичного Белого кардинала, навела порядок в рядах инквизиции, поймала преступника, разоблачила секту, спасла жизни потенциальных жертв.

– Да оно само как-то, – поежилась от неожиданного напора.

– Ты замечательная, солнечная ведьма. Моя ведьма. Я никогда не позволю причинить тебе вред.

Тепло рук Бриара грело, давало надежду. И все же…

– Значит, штаб-квартира в Фогфорте? Надо встретить инквизиторов с особым гостеприимством!

В голове родился коварный план.

– Сима, что ты задумала?

– Не пригласить ли нам тётушку Цици через месяц? Вместе с ковеном?

– Калеб не переживет целый ковен, у него от одной тебя глаз дергается. Дай ему время.

– Привыкнет! Ты сам сказал, грядут перемены.

Одно я теперь знала точно, всё зависит от нас. Не от судьбы, пророчеств, страшных знамений. Будущее зависит от наших решений, которые мы принимаем сами.

Я приняла решение – любить и быть любимой. Невзирая на трудности и всеобщее неодобрение, угрозы и зловещие предзнаменования.

В крепких руках Бриара я чувствовала уверенность в завтрашнем дне. Пусть к нам хоть армия инквизитором нагрянет – не страшно! Угощу всех крепким черным чаем, предложу закуску из морского дьявола, карамельных креветок на десерт. Слово за слово, глядишь, и потеплеет.

А если не потеплеет… Ну, у меня целый шкаф экспериментальных зелий, которые давно пора на ком-нибудь опробовать.

– Сима, мне не нравится твое выражение лица.

– О, я в предвкушении новых знакомств!

То ли еще будет!

Конец