Глава 36

Граф Кай Дрэгон

То, что я видел, меня укололо в самое сердце ядовитой иглой зависти. Обыкновенные бюргеры, мужчины и женщины, марширующие по двое с каменными лицами, организованно грузились по очереди в экипажи и отъезжали. Молча, с горящими глазами. У меня солдаты не сделали бы это быстрее. Я даже себе пометочку поставил, что если вдруг нападение какое, этих из запаса буду призывать в первую очередь.

И настрой был, я скажу, как на сражение шли с пиками. Не понял. Что такое здесь затевалось, чтобы люди так изменились?

А потом я трясся в экипаже напротив жены и начал тонуть в море впечатление от её рассказа. Даже не так. У меня в голове не укладывалась масштабность события. Луи просто сказал: «Организовала гонку героев». Да ерунда, у нас таких событий по десять раз в год, в каждом задрипанном городишке.

Люси смущённо начала свой рассказ:

- Понимаете, Кай.

Я её перебил:

- Можно на «ты». Не до условностей тут. Мы с тобой, Люси, сейчас в одной лодке. Палачу, если что, намекни, чтоб на мою долю сухариков припас.

Она улыбнулась, и так озорно, и такие ямочки на щёчках образовались, что я невольно засмотрелся:

- Да мы этих сухарей уже заготовили.

- Для эшафота? - хмыкнул я.

- Для гостей, кормить. Да и привыкают пусть, если что.

И опять улыбка. Простая. Ясная. Без жеманностей.

- В общем так, Кай. Гонку мы затеяли с аргузином в качестве главного приза. Почему эльфы в курсе? Потому что мы их уговорили нам его продать, только после намёка, что они сами могут его и выиграть. И пришлось им три билета на участие, как от сердца отрезать.

- Вам какая разница, кто за билеты платит? - не понял я.

- Да большая, - Люси вздохнула. И грудь обтянула ткань. Ничего такая грудь. Стоп, что- то я не в ту степь думаю. Сконцентрируемся на её рассказе.

- А эти- то зачем, граждане? - кивнул я на вереницу экипажей сзади.

- Понимаешь, это не просто гонка, это мероприятие, требующее огромных вложений. Под неё строятся гостиницы, таверны, театры, гостиничные шатровые комплексы для героев. Экодеревня для эльфов. И длится это дело будет не один день.

- А короля, почему сразу не пригласили?

Люси замялась, но решилась рассказать. Тем более я как бы уже был на её стороне, на одной бочке считай, одной ногой стоим.

- Понимаешь, вся прибывающая публика будет жить не забесплатно. Оплачиваться будет всё. А с Луи кто посмеет за постой денег просить? Никто. А это накладно. Поэтому мы решили его пригласить со двором к наместнику. В гости.

- Вы решили?- я наклонил голову.

- Угу. Мы решили написать от его имени королю пригласительное письмо, делая тем самым наместнику подарок с сюрпризом. Он же короля любит? Любит. Блага получает? Получает. Вот и мы пригласим тишком на его вестнике благодетеля на пожить, гонку посмотреть. Представляешь радость какая в его сердце воцарится, когда наш глава получит письмо, что наше Величество принял его приглашение и летит в гости со всем двором. Бесплатно жить. Должны же мы главе хоть что- то приятное сделать напоследок.

У меня глаза округлились, и я захохотал.

- Напоследок перед чем? Сердечным приступом?

Люси скромно потупилась:

- Почему так жёстко? Банкротством.

- Ладно. С этим понятно. А почему так избирательно отправлялись письма для участия в самой гонке? Знаешь, сколько народа хотят за аргузина побороться?

- Потому что мы выбирали самых перспективных. По возрасту, статусу, годовому доходу.

- Вы их как на улучшении породы, на развод выбирали, что ли?- я честно не понимал всей этой ситуации.

- Ну, почти так.

- В смысле?- у меня в голове возникла картинка с загоном, где гуляют боевые драконы.

- Понимаешь, Кай, мне надо было помочь выдать замуж несколько девушек. А с женихами здесь полный швах.

Я потряс головой. Такое не укладывалось у меня в голове.

- Вы устроили всё это с приглашением коронованных особ, полной перестройкой города, авантюрой с наместником, просто,чтобы выдать несколько девиц замуж?

- Двадцать пять.

- Что?- я не понял.

- Двадцать пять девиц выдать. Поэтому я и рассчитала, что из девяносто семи драконов они точно кого- нибудь выберут.

Тут до меня дошло, почему Люси не хотела отдавать три билета эльфам.

- А за соседей вы типа выдавать девиц не хотите?

Люси покачала головой:

- Они заносчивые какие- то.

Экипаж затормозил. Я, наверное, ещё просто не пришёл в себя после прилёта, или музыка Ванюши мне по голове долбанула, потому что, я не улетел обратно, а широко улыбаясь, двинулся к выскочившему на крыльцо наместнику.

- Друг мой.- Полилось из меня к моему е ужасу - я рад вам передать личный привет от короля.

- А они? - испуганно покосился глава на вывалившуюся из экипажей организованную группу поддержки

- А они…- не нашёлся я.

- А мы послушать хотим, как привет передавать будут.- стройно ответили сообщники жены.

Сама она мило улыбалась и пихала меня в спину.

Наместник растерянно повёл нас внутрь. А я шёл и с тоской вспоминал свой сон. В руку зараза оказался. Вещий.

Не знаю как, но я влился в их авантюрные ряды. Вляпался я, конечно, ещё тогда, когда взял в жены Люси. Но сейчас я испытывал два совершенно разных чувства. С одной стороны :

- Зачем мне всё это надо?

А с другой:

- Но весело же. Войны нет. Новобранцы построены. А тут такая движуха. И так много народа около жены крутится. И как- то у них всё по родному. Точно. Вот что меня поразило. Вот эта толпа плотно ассоциировалась у меня с огромной сплочённой семьёй. Как- то все они душевно к друг другу относились. Семья, которой у меня давно уже не было. И эта пустота дома заела. Поэтому и носился постоянно в войска.

Наместник чувствовал себя как кот на раскалённой крыше. Постоянно подпрыгивал и переступал с ноги на ногу. Я оглянулся. За мной выстроилась монолитная стена доброжелательных лиц. Жена исчезла за их спинами.

Ладно, уже ввязался. Я набрал побольше воздуха в лёгкие и начал петь.