10

ИРИНА.

Разглядывая себя в зеркало, я едва не рыдала. Клянусь, не о таком свадебном платье я мечтала, даже если брак фиктивный. Наряд с глухим воротом, длинными рукавами и пышным подолом навевал ассоциации с восемнадцатым веком, и я чувствовала себя в нём старухой.

Да, внешне сейчас мне и двадцати не дашь, но я же помню, что уже тридцатилетняя дева, а древнее платье ещё больше вызывало уныние. А самое ужасное – оно было мне впору. Село так, будто на меня и шили!

– Восхитительно! И никто не скажет, что оно моё, – заявила гремлинша, пройдясь по мне оценивающим взглядом.

– Естественно, поди уже все свидетели на том свете, – буркнула я чуть слышно.

Ну, на самом деле, только длиннющей фаты не хватает! Стоило об этом подумать, как мне на голову водрузили венок с приделанным к нему тюлем, заканчивающимся ворохом тряпья за моей спиной. Думаю, если его расправить, дети, которые должны нести конец фаты, в километре от меня идти будут.

Пожалуйста, спасите кто-нибудь!

Удивительно, но моя мысленная просьба о помощи была услышана и подмога пришла… Откуда не ждали!

В спальню ворвалась Сивилия в сопровождении горничной, нёсшей объёмный чемодан. Забыв поздороваться, кузина сразу подлетела к Исте и чмокнула её в щёку. Гремлинша расплылась в улыбке и по-матерински погладила принцессу по головке.

– Ой, моя дорогая, а мы тебя не ждали!

– И даже слуги не предупредили о твоём визите, – не смогла я промолчать.

– А зачем нам такие условности? Сиси всегда рады видеть в этом доме! – сообщила Иста, приобняв принцессу за плечи.

Видимо, имелось в виду – в отличие от меня. Ясно, я навсегда останусь здесь изгоем.

– Так какими ты к нам судьбами, деточка? – не унималась моя будущая свекровь.

– Мама и папа не смогут прийти на свадьбу, вот и отправили меня отвезти свадебное платье для Ирмы и поддержать сестрёнку своим присутствием. Вы же не против, если я поживу у вас несколько дней, пока Ирманиэль не привыкнет к новому дому и статусу?

Что-то мне подсказывает, без неё привыкание прошло бы в разы лучше, но кто меня спрашивает?

– Конечно, милая, живи сколько понадобится!

В общем, мне пришлось смириться. Тем более кузина привезла действительно шикарное платье. Открытые плечи, вышитый бриллиантами корсет со шнуровкой по бокам и свободная юбка в пол, не предполагающая наличия кучи подъюбников. Так же порадовала изящная диадема вместо безразмерной фаты.

– Красота! – пришла к выводу гремлинша, внимательно меня рассмотрев.

– Ещё бы! Это платье для меня шили, но раз уж Ирма раньше замуж выходит, решено было отдать его ей. Ничего, я потом себе ещё лучше закажу! – проворковала принцесса.

Думает, я сейчас от него откажусь? Не дождётся! Уж лучше так, чем допотопный наряд Исты.

После того как вопрос с платьем был улажен, меня наконец-то оставили в покое. Заметив, как гремлинша щебечет с Сивилией, я предпочла отсидеться в своих апартаментах и отказалась спускаться к обеду и ужину всё равно в такой компании мне и кусок в горло не полезет.

Да и Танвен предупреждал, что до завтра мы не увидимся, значит, и он на трапезах не присутствует, а без него меня бы там попросту заклевали.

Так я и провела весь день в одиночестве, не считая двух визитов Таши, приносившей мне поесть. Что интересно, и она мне компанию составлять отказалась, находя уйму отговорок. Ну и ладно, есть время подумать. Делать это я предпочла в ванне, в горячей воде с пенной шапкой.

Итак, что мы имеем? Я в другом мире и выхожу замуж за практически незнакомого мужчину. Только сейчас я смогла оценить его как следует… Невероятно красив и сексуален. Непривычные длинные волосы, к тому же зелёного цвета, придавали Тану шарма, у нас таких мужчин точно нет.

И что действительно странно, я ему доверяю. Сама не скажу почему, но я была уверена, что он меня не обидит. Глупо, наверное. Я же его совсем не знаю! Как показали последние события, и близкие люди предают, а тут…

Как бы там ни было, я не жалела о поспешном решении сочетаться узами брака. Главное, я сбежала из дворца, а дальше… Разберёмся!

Покинув ванную комнату, я надела очередную древнюю ночную рубашку и забралась под одеяло, так и не позвав горничную. Не королевских кровей, сама способна о себе позаботиться!

Правда, как выключить освещение, я так и не разобралась. Никаких проводов от люстры с кристаллами не шло, и, скорее всего, её работа как-то связана с магией. А тут я бессильна!

Повернулась и посмотрела на дверь в углу комнаты. Как ещё днём пояснила Таша, за ней апартаменты княжича. Вроде как у мужа с женой спальни смежные.

Может, стоит попросить Тана выключить мне свет? Нет, не буду. Вдруг он воспримет моё появление в его покоях по-своему? Ну, вроде как соблазнять пришла…

Снова легла на спину и с головой накрылась одеялом. И вдруг отчётливо почувствовала, что по мне кто-то идёт маленькими лапками. Кошек и котят я сегодня не видела, а кто ещё это может быть?

Осторожно стянула одеяло и уставилась в глазки-бусинки расположившегося на моей груди животного. Какого именно – не поняла! От страха показалось, что крыса, и тот факт, что зверь рыжий, а не серый, прошёл мимо меня.

Завизжав, я вскочила с кровати. Почти сразу дверь, на которую я недавно любовалась, распахнулась, и ко мне присоединился Танвен, одетый лишь в домашнее трико. Мало соображая, что делаю, я подбежала к мужчине и, обняв его за шею, подпрыгнула, ловко закидывая ноги на машинально подставленную руку.

Прижав моё дрожащее тельце к обнажённой груди, жених растерянно спросил:

– Что случилось?

– У меня в кровати крыса! – прошептала, покосившись на скомканное одеяло.

Тут оно шевельнулось, показалась знакомая мордочка, которая, фыркнув, заявила:

– Не крыса, а куница! И нечего так орать, чуть не оглушила!

Ну всё, я до галлюцинаций дожила: звери разговаривать начали! Всхлипнула и уткнулась носом в шею Тана, мысленно молясь, чтобы он меня в психушку не сдал.

– Всё хорошо, Ира, только не плачь. Это всего лишь мой фамильяр. И мне крайне любопытно, что он тут делает?!

Фамильяр? Я считала, что они только у ведьм имеются, у демонов, что, – тоже? Выглянула из своего укрытия, посмотрев на наглую рыжую морду.

– Ф-ф-фамильяр? – протянула, заикаясь.

– Демонический зверь. Во второй ипостаси Филиппа – ядовитая росомаха и моя защитница. У нас с ней особая связь: умру я – умрёт и она. А если она первая уйдёт из жизни – я сойду с ума. Но ты ведь и так это знаешь?

– Разумеется! – состроила я умную физиономию.

Чуть не спалилась! Вот почему Таша мне о фамильярах не рассказала?

– И что она делает в моей кровати? – перевела я разговор в безопасное русло.

– Во-первых, проверяю, кому мне предстоит доверить своего мальчика. А во-вторых, охраняю! Вы в курсе, что в соседние апартаменты змеюку-принцессу поселили? Лично я не знаю, чего от неё ждать, а вы? – ответила Филиппа, высокомерно вздёрнув мордочку.