Глава тринадцатая. Волосатый ритуал и конец истинной паре

Я все радовалась, как ребенок в светлых и уютных снах, как вдруг...

― Вставай, живо! ― встревоженно прошептал голос тьмы. ― Молчи и слушай!

― Мы должны снять защиту с Академии. Ту, которую ставили перед ритуалом! Иначе нам отсюда не вырваться! ― шептал грубый голос кого―то из боевых магов. ― Снять ограничение на черную магию…

Я сначала не поняла. Мозги отказывались работать.  А потом я услышала голос Карла. И звон бубенчиков.

― … если ритуал вызова по имени не сработал! ― произнес охотник за неприятностями. ― Подозреваю, что она сменила фамилию… Или имя… На счет имени не знаю… Имя и фамилия ― это ключ к заклинаниям…

Я пока плохо воспринимала слова.

― Она что? Замуж вышла? В Академии? ― ужаснулся истеричный голос мадам Лерой. ― Как хорошо, что мы ее отчислили! А то она бы нам статистику испортила ранним браком!

― Если ритуал вызова по имени не работает, то можно ритуал по волосам, слюням, ― вздохнул Карл.

― Давайте дождем, когда она на нас плюнет! ― процедил ректор. 

 Я приподнялась, протерла глаза и увидела, как в зеркале странную процессию. Они почему―то двигались гуськом вдоль стены. Задницами они прижимались к стене. И при малейшем шорохе вздрагивали.

― А не могли бы вы не звенеть бубенчиками? ― истерично прошептала мадам Лерой. ― Многоуважаемый ректор? Зажмите их, как ― нибудь! Держите их в руках!

― Соблюдайте моральную дистанцию! Не надо мне в штаны заглядывать! ― огрызнулся некромант. С каждым его шагом бубенцы радостно звонили.

― Такое чувство, будто у вас там мелочь! ― в сердцах выдохнула мадам Лерой.

― В точку! ― усмехнулось зло.

Процессия со звоном дошла до поворота.

― Демон где―то рядом, ― прошептал ректор, озираясь. ― Я его чую!

― Тсс! ― приложил палец к губам растрепанный Карл.

― Тсс! ― выдохнула мадам Лерой дальше по колонне. Следом за ними шел Коршун. А потом плелся Сморчок.

― А давайте, если он опять нападет, мы будем крепко держаться за руки? ― предложил Карл.

― Неизлечимый оптимист! ― восхитилось зло.

― Как в прошлый раз? ― сипло произнес Коршун, гремя доспехами. ― Когда мы взялись за руки и…

― Просто если бы кто―то не отпустил! ― встряла мадам Лерой. Она с укором посмотрела на Сморчка. ― Тогда был бы шанс! Наверное! Вами―то, многоуважаемый, демон побрезговал! В прошлый раз!

― Нас будет больше! Больше он не осилит! ― с уверенностью произнес Карл.

И все молча взялись за руки.

― Я тут кое―что нашел, ― после паузы добавил Карл. ― Я перенес свою аппаратуру в комнату Иви. И нашел одну важную вещь. У нее какого цвета были волосы?

― Розовые! ― хором произнесли все. Процессия остановилась. Но попы были прижаты к стене.

― Значит, это ее волосы! ― прошептал Карл. Он достал из кармана конвертик с пучком моих волос.

Я дернулась. Откуда? Неужели под кроватью остались пучки моих волос? Это же ужас!

По Академии разнеслась волна. Меня подкинуло на кровати, а потом вместе с кроватью.

― Ура! Удалось снять барьер! ― обнимались, гремя доспехами, боевые маги.

Одеяло упало на пол, а я сползла следом.

― Быстро в зал! Собирайте всех боевых магов! Студентов вывести из Академии! ― командовал ректор, грозно звеня бубенчиками.

Я прижала руку ко рту.

― Я не виновата, что линяю, ― почему―то оправдывалась я. Медальоны на шее выдохлись. И теперь висели обычными украшениями.

― Тише. Если что магия ко мне вернулась. Иви, не паникуй! ― шептало зло. Его голос был обеспокоенным. ― Сейчас что―нибудь придумаем!

Пока он меня успокаивал, зал стекались боевые маги. Ректор размахивал руками, пока маги рисовали круг. Рядом с ним стоял Карл, прижав к груди конвертик с моими волосами.

― Двери закрыть! Все на исходную позицию! Сначала выясним, с чем имеем дело, а потом… ― прокашлялся командир боевых. Он расхаживал по залу.

― Может, успеем исправить ритуал? ― нервничала я.

― Так, ― командовало зло.  ― Без паники. На полке стоят три зелья! Бери их в руки.

― У меня две руки! ― всхлипнула я, глядя на пузатые бутылки.

― Две в одну. Третью в другую. Поставим завесу! Выиграем время, ― шептало зло. ― И бери вот это кольцо!

― А зачем оно? ― испуганно прошептала я, дрожащей рукой надевая на палец.

― Потом увидишь! ― усмехнулось зло.  ― Мы готовы! Семья темных магов по вызову уже ждет!

― Тщательно проверяйте! ― расхаживал командир.

Вид у боевых был очень мятый. Плащи были разорваны. Чуть пониже спины в доспехах зияли дыры.

― Р―р―разойдись! ― пророкотал командир. В его перчатку Карл положил пучок моих волос. Он был похож на паука. Только розовый.

― Ритуал призыва  по уликам начался! Всем быть наготове! ― заорал командир, отойдя на несколько шагов.

Он бросил волосы в центр круга. Волосы вспыхнули синим огнем. Синее пламя пробежало по линиям. Символы загорелись. Меня дернула на месте невидимая сила.

Голова закружилась. В глазах потемнело. Меня швырнуло на пол так, что в ушах загудело. Ой―е―ей!

Все перед глазами двоилось и троилось. Звуки сливались в монотонный гул.

― Иви Блэкроуз! Собственной персоной! Исчадье магической Академии! ― послышался сквозь гул голос ректора. Он сделал шаг в мою сторону.

― Тише, все в порядке. Прячь пузырьки под плащ. Кольцо тоже не свети! ― усмехнулось зло. Эта улыбка в голосе меня слегка успокоила.

Ректор сделал еще шаг вперед. Бубенчики тревожно прозвенели.

― По кому звонят колокола? ― философски спросило зло.

Вот он спокоен, а я, например, до ужаса боюсь!  Столько боевых магов. Все держат заклинания наготове. Мне еще никогда в жизни не было так страшно!

Я смотрела на некроманта, который ухмылялся. За ректором стоял Карл, глядя на меня с прищуром.

― И долго ты собиралась хозяйничать в Академии? ― спросил он. ― Нечисть! Я  к тебе обращаюсь!

― Неправда, мы мылись! ― обиделось зло. ― Пусть бубенцы не подкатывает!

Я испуганно молчала.

― Иви, а ты, оказывается, исчадье! ― произнес ректор. Он сделал знак магам подождать. Смертоносные заклинания искрились в их руках. Я отползала подальше. Но круг меня не пускал.

Некромант присел на корточки. Бубенчики звякнули, а штаны надулись.

― Думаешь, что после того, что ты сделала, я обещаю тебе легкую смерть? ― усмехнулся некромант. ― Нет, милая. Я ведь прекрасно знаю, чьих рук дело все неприятности! Зачем ты так делаешь, Иви?

Он протянул руку ко мне.

― Боишься? ― на губах ректора заиграла мерзкая улыбка. ―  Не бойся. Иди сюда! Я тебе голову оторву!

Я вспоминала про «истинную пару».

― Ты помнишь какую―нибудь веселую песенку под колокольчики? ― спросило зло, когда я шарахнулась от руки.

― Иви, будь хорошей девочкой, ― зловещая улыбка на лице оборотня заставляла желудок подскакивать. ― Расскажи, откуда у тебя такие глубокие познания в темной магии? Это артефакт? Не бойся… Тебе не причинят вреда!

Ректор осмелел и вошел в круг. Он смотрел на меня сверху вниз. Я чувствовала себя такой маленькой и беспомощной. Зелья спрятались за спиной.

― На счет три кидаешь зелья. Все вместе! ― послышался голос внутри. «Да!», ― едва слышно выдохнула я.

― Раз! ― скомандовало зло. Я сжала зелья и попятилась. ― Два…

Сердце тревожно ожидало слово: «Три!». Я не знала, что будет. И это меня слегка пугало. Но еще больше меня пугали боевые маги вокруг.

― Три! ― послышался зловещий голос тьмы.

Я бросила три склянки. Они разлетелись под моими ногами и ногами ректора. Розовый, едкий дым поплыл по залу. Я закашлялась. Дым превратился в густую завесу тумана.

― Пригнись! ― послышался голос зла. Я растерялась. Но потом пригнулась.

Кольцо на руке обожгло.

― Глаза закрой! ― донесся крик в уши. Я послушно зажмурилась. И меня просто вышвырнуло в комнату.

 Я снесла собой столик, улетев к стене.

― Ух, ― выдохнуло зло мне в уши. В голове звенело, а я не верила, что еще жива!

― Что ты сделал? ― прокашлялась я, вставая на ноги.

― Оно зелье поставило завесу. Второе выжгло печать. Третье перенесло тебя сюда. Правда, я его не доработал, поэтому мы ударились попой, ―вздохнуло зло. ― Учти, больше таких зелий нет!

Я бросилась к зеркалу и увидела страшную картину. Посреди круга стояла я! Я все еще была там! Взъерошенная, боязливая, какая―то несуразная.

Ректор занес руку для пощечины и ударил. Я зарыдала, хватаясь за щеку.

― Вот твоя истинная пара, ― мрачно заметило зло. Я все еще смотрела на саму себя. Затравленно осматриваясь, я вжимала голову в плечи.

― Это иллюзия? ― спросила я, глядя на кольцо. Оно сверкало, словно кто―то напихал в камень тысячу звезд.

Десятки смертельных заклинаний обрушились на то место, где я стояла. И все… Вместо меня осталась горстка пепла.

― Мы ее уничтожили! ― выдохнул командир боевых магов.

― Иви, Иви, ― тряхнул головой ректор, присаживаясь на корточки перед кучкой.

― Отрапортуйте в министерство! Проблема устранена! ― приказал командир. ― Академия свободна! У демона истек срок контракта! Нам удалось!

Я тяжело опустилась в кресло, глядя на то, как переглядываются преподаватели.

― Никогда не ожидала от этой серой мыши такого! ― удивилась мадам Лерой, протирая маленькие золотые очки. ― На кого угодно бы подумала. Но не Иви. Пока своими глазами не увидела…

― Так ей и надо! Бездарность! ― сплюнул Сморчок и нахохлился.

Я помолчала, видя, как все начинают расходиться и звать уборщицу.

― Объявляйте завтра выпускной! ― приказал ректор. ― Быстрее закончить этот учебный год, и все!

― Я вас горячо поддерживаю! ― закивала мадам Лерой, стуча каблуками. ― Чем раньше, тем лучше!

Все расходились, а я поджала ноги, уставившись в зеркала.

― Получается, все думают, что я умерла? ― спросила я. Мои пальцы расстегнули наплечник и бросили его на пол. Наручи полетели следом.

― Да―а―а, ― коварно заметило зло. ― Все уверены, что ты умерла! Что сейчас тебя сгребут в конвертик и вышлют домой.

― Обычным письмом или заказным? ― почему―то спросила я, скидывая сапоги.

― Конечно же обычным! ― возмутилось зло. ― У Академии денег нет, чтобы заказными письмами раскидываться!

― Совсем? ― спросила я.

― Да, совсем, ― заметило зло. ―  Мы нищие…

― Понимаю,  ― улыбнулась я.

― Совсем―совсем!

Я пожала плечами.

― И что? Я открою магазин по продаже волшебной краски для волос! Знаешь, какой доход он будет приносить? ― улыбнулась я, пытаясь подбодрить зло. ― Людям понравится идея! Я буду улучшать формулу! И маги смогут менять цвет волос хоть каждый день! И немаги тоже! Выпил зелье ― получил нужный цвет! И он таким растет!

Перед глазами появился воображаемый магазинчик «Краски Иви».

― Я уверена, что сумею вытеснить с рынка конкурентов! Понятное дело, формула зелья будет держаться в строгом секрете! Просто будет нужно немного денег на помещение и все такое, ― объясняла я, видя в зеркале, как у меня загораются глаза.

Я рассказывала, описывая прилавки, будущую вывеску. Я все продумала! И даже нарисовала!

― Короче, ― выдохнула я. ― Я тебя прокормлю!

Зло молчало.

―  Мы развернемся с тобой!  ― решила подбодрить его я.

― Пойдем, может, наскребем немного денег на конвертик. На всякий случай. Завтра же выпускной, ― вздохнуло зло грустненько.  ― Счета Академии закрыты. Я успел их перекрыть, пока министр туда лапу не сунул.

Он говорил, куда идти. Я меряла шагами комнату.

― Ты умеешь варить суп из шнурков? ― жалобно спросило зло.

― Не умею, ― созналась я.

― Просто мы очень нищие, ― вздохнуло зло. ― У нас совсем ничего нет. Совсем―совсем… Мы беднее, чем мышки в приюте для магов, потерявших жилье…

― Ничего страшного, ― вздохнула я. ― Главное, что мы вместе. А там как―нибудь выкрутимся! Мы заработаем кучу денег! Мы будем богаты! Мы купим все, что нам нужно!

― Ты так любишь деньги? ― спросило зло.

― Просто у меня их никогда не было, ― пожала плечами я. ― И я бы хотела, чтобы они были. Вот и все!  

― Не в деньгах счастье, Иви, ― усмехнулось зло. ― Не в деньгах. Недавно я понял, что есть вещи поважнее денег.

― Какие, например? ― поинтересовалась я, уже прикидывая в уме выручку магазина.

―  Потом скажу, ― тихо ответило зло.  ― Пойдем, покажу тебе все, что у нас есть…  Это, конечно, немного… Но как―нибудь перебьем и перебьемся…

Я подошла к еще одной стене. Моя рука сама нарисовала тьмой какой―то странный символ. В стене появилась дверь.

― Ух ты! ― восхитилась  я. Обожаю тайные двери! Сама делать не умею, поэтому они мне нравятся.

― Открывай, ― вздохнуло зло. И усмехнулось.

Я положила руку на ручку и дернула дверь.

 Я не поняла, что случилось. Не поняла, что сбило меня с ног и опрокинуло на пол.

Лежа на полу, я чувствовала, что лежу на чем―то твердом. И этого твердого много. На груди у меня сверкало золото.

 Я удивилась, вставая. Огромная золотая волна отнесла меня к противоположной стене.

Не веря своим глазам, я встала. Из сокровищницы вылилась золотая река. Я шла по монетам к двери.

― Все, что награблено честным трудом, ― сокрушалось зло.

 Я заглянула внутрь и открыла рот от изумления.

― Ты шутишь? ― наконец―то выдала я, зажимая рот рукой. ― Это же… Это…

 Сокровищница была наполнена доверху. И все это было настоящим золотом. Здесь хватит на …на… десять поколений вперед!

― Это наш семейный бюджет. Бери, сколько нужно. Отчитываться необязательно, ― послышался голос зла. ― Я еще награблю… И наубиваю… По сравнению с тем, что было раньше, это ― жалкие крохи. Возьмешь отсюда на свой магазин…

― Спасибо, ― улыбнулась я, прижав руки к груди. Я прижимала их так, словно в них была моя мечта.

― А теперь давай по―очереди закидывать все это обратно! ― усмехнулось зло. И тут же проворчало.  ― Ненавижу это делать!

Сначала кидала я, потом он магией. Я сгребала золото охапками и тащила в сокровищницу.

Через три часа дверь была наглухо закрыта. Я сползала по ней, уставшая и ненавидящая деньги до глубины души.

― Ненавижу деньги! ― простонала я. Я вспоминала, как запихивала деньги обратно. А они все равно высыпались в комнату. Я злилась, ругалась, швыряла их под смех зла.

― Зато теперь у тебя они есть, ― издевалось зло. ― Я же говорил, что не в деньгах счастье.

― А в чем? ― спросила я, все еще обалдевая от увиденного.

― Сейчас скажу глупость, ― усмехнулось зло. ― Закрой уши и не слушай. Меня за это изгнали бы из раздела «Чудовищное зло в магической истории» и записали в «Добрые волшебники». Позор, да?

Я закусила губу.

― Счастье ― это раскинуть руки и сгрести в охапку девочку. Ту самую, которая пожертвовала своим телом. Ту, которая спасла мне жизнь.

От этих слов по моему телу словно заклинание электричества пробежало.

― Просто сгрести и не отпускать, ― я не узнавала интонаций. В них не было прежней издевки.

Я нервно сглотнула. Сердце почему―то зашлось, а к щекам приливала краска. 

 ― Если все удастся, я тебя с рук не спущу. Я тебя достану этим. Будешь круглосуточно сидеть на руках. Когда руки будут заняты, то на коленках. Или стоять рядом. Но чтобы только рядом, Иви. Слышишь?

То, что происходило в этот момент со мной невозможно описать. Я покраснела, пытаясь представить, кто меня обнимает. А мне не все равно ли? И тут я поняла, что мне все равно. Просто все равно. Главное, что это он. И не важно, как он выглядит. Как его зовут. Я знаю, что это он. Просто он.

Я встала и направилась к кровати. Ой! На полу между ковром и полом блеснула монетка.

Я посмотрела на двери, потом на монетку. Мысль о том, что потом опять придется все это сгребать обратно, заставила меня захныкать.

― Знаешь, есть древняя примета, ― задушевно начало зло. ― Я ее только что придумал… Хорошая такая… Если одну монетку задвинуть ножкой под коврик это к чему―то хорошему…

― Ага, ― я сглотнула, глядя на двери. ― Я слышала об этом примете… Это к чему―то хорошему… К удаче, наверное…

― Вот―вот―вот, моя пакость драгоценная, ― согласилось зло. ― Ножкой ее, ножкой…

Я поела и улеглась на кровать. Завтра выпускной. Завтра… Завтра… Сердце стучало. Я ворочалась на кровати…

― Женщины всегда такие нервные? ― поинтересовалось зло.

― Эм… Не знаю, ― ответила я, пытаясь найти удобное положение.

― Просто я как бы раньше женщин за людей не считал. За магов точно. Так, развлечься и хватит…Поэтому и не женился, наверное.  Видимо, одна из тех дам меня прокляла… Сказала что―то вроде… Чтоб ты побыл женщиной, ― выдохнуло зло. ― Что у тебя критические дни были… И все такое…

― А как тебя зовут? ― спросила я. Если он скажет, я тихонько подсмотрю, к чему готовиться.

― Вот зачем ты задаешь мне этот вопрос? Ответ тебе не понравится. Я бы сказал, очень не понравится, ― ответило зло шепотом. ―  Я думал представиться, а потом передумал. Вдруг ты слабонервная?

― Ион Астораль? ― вспомнила я книгу «Темные маги древности».

― А! Тот, который устроил террор и сделал черную магию официальном магией магического мира?  Мимо. Знал лично. В основном по крикам: «Аааа! Помогите!», ― уклончиво ответило зло.

― Элиот … эм… как его там? ― спросила я. И тут же вздрогнула. Очень кровавая личность была.

― Нет, не знаком. Так, понаслышке. Интересы не пересекались, ― задумалось зло.

 Я помолчала. Кто еще впечатлил меня до глубины души?

― Я сейчас смотрю на тебя с укором со станиц учебника. Пристально и с прищуром! ― усмехнулось зло.  ― И не важно, что там не мой портрет. Там какого―то другого мага прилепили. Видимо, решили, что внешне я на зло никак не тяну. Сволочи неблагодарные.

― Эм… ― вспоминала я еще хоть одно имя темного чародея.

― Вот и твори зло после этого! Приклеили какого―то старикана, ― бухтело зло. ― Куда ему зло творить?  Он на свечку еле дышит… Там два чиха, и мир спасен! Ему бы до туалета успеть! Шурша тапочками…

― Даргон… ― прошептала я, обмирая. ― ….Эм…. Фамилию забыла!

Если это он, то я пересмотрю свое отношение к учебнику. Только бы не он! Только бы не он! Я помню гнусного старикашку. Я тогда ему все лицо разрисовала. И рога, как у демона!

― Позор. Не запомнила свою новую фамилию, ― зевнуло зло, словно ни в чем не бывало.

― Т―т―так эт―т―то т―т―ты? ― простучала зубами я, натягивая одеяло на голову. Спрячьте меня, кто―нибудь!

― А зачем ты скормил драконам площадь недовольных? ― спросила я. Я вспоминала урывками смачный рассказ о кровавых злодеяниях.

― Вот! Как чувствовал! Сейчас начнутся вопросы, почему? Зачем? Зачем ты уничтожил половину своего войска перед битвой? Чтобы другие воевали бодрее! Иви, гадость моя очаровательная, прекрати! ― вздохнуло зло на ухо. ― Скажу так. Ни стыда, ни раскаяния я не чувствую. Муки совести мне не знакомы.

― Тебе никогда не было стыдно? ― спросила я шепотом.

― Стыдно, когда твой труп с площади видно, ― усмехнулось зло. ― Спи, вредина моя любопытная.

Я притихла и закрыла глаза. Это ж надо было мне так умудриться?

― Спокойной ночи… ― послышался зевок. ― Любимая… Завтра увидимся. Если все пойдет по плану.

― Спокойной ночи, тиран, диктатор, узурпатор, ― ответила я. И почему―то невольно улыбнулась.