Глава пятая. Неизгладимое впечатление и беременные останки

Только я снова придремала, отмахнувшись от предложения продемонстрировать совместное имущество, как послышался голос зла.

― Я ― твоя ночная гениальная идея, которая на утро кажется сущим бредом! ― задорненько тормошили меня. ― Слушай! Как на счет того, чтобы мы с тобой переоделись в мантию старого ректора, нацепили бороду и прошлись по классам? Представляешь, сколько работы предстоит уборщице? О! А как на счет ночного визита к ректору? Мы скажем, что пришла его совесть!

― Ага, ―зевнула я, глядя на стену. ― Он скажет, что такой не знает.

― А мы напомним ему? А? ― внутри послышалось хихиканье. ― Я предлагаю гениальную идею! Украсть из кабинета зелий быстрорастущие дрожжи цвета ситуации, в которую ты попала, накормить ими чучело дракона, а в тот момент, когда ректор будет делать торжественное объявление перед учениками вынуть пробку и наслаждаться произведенным эффектом?

― Я бы до такого не додумалась! ― ужаснулась я, представляя, как дракон посмертно демонстрирует все прелести пищеварения наивным впечатлительным и очень доверчивым зрителям. ― Ты почему не спишь?!!

― Как я могу посметь спать с тобой? Или ты считаешь, что один день знакомства ― уже повод для спать вместе? ―  ужаснулось зло. ― Это ужасно! Нужно было уничтожить этот мир еще тогда, когда я правил им! О, если бы я знал, что спустя несколько тысячелетий мне одна юная девушка заявит, что одного дня знакомства достаточно, чтобы спать вместе, я бы стер его в мелкое драконье какаду!

― Я имею в виду просто спать, ― ответила я, отбросив ложную скромность.

― Хорошо, рассуждаем логически! Я в тебе, мы спим, ― вредничало зло, а я не понимала, чего он добивался.

― Надоело! Чего ты добиваешься? ― возмутилась я, понимая, что пока он не успокоится, я не усну.

― Разденься и встань перед зеркалом. Потом повернись к нему спиной. Этого достаточно, ― послышался голос зла. ― Я. Просто. Хочу. Посмотреть. На. Тебя.

― И тогда ты отвяжешься? ― уточнила я, понимая, что выбирая между скромностью и сном выбираю сон! Соскользнув на пол, я стянула одеяло с недовольным видом вставая перед зеркалом.

― Замри, ― послышался голос, а я по интонации поняла, что что―то не то.

― И все―таки, правая больше, ― усмехнулось зло. ― Это хорошая новость. А теперь повернись к зеркалу спиной!

 Я вздохнула и повернулась.

― Здесь левая больше. И меточка стоит. Метка смерти, ― послышался голос зла, а меня прошиб холодный пот. За шуткой я даже не сразу поняла, что он сказал.

― Погоди, ― напряглась я, пытаясь заглянуть себе за спину и увидеть что―то ужасное!

― Гадю, гадю, ― послышался голос зла, пока я пыталась осознать всю прелесть моего нынешнего положения.

― Не хотел тебя сразу расстраивать, но стоит тебе окончательно покинуть стены Академии, как она сработает, ― заметило зло, пока я ощупывала себя. ― Поэтому вернуться было хорошей идеей. Иначе бы мы с тобой уже давно правили миром.

― Отличная альтернатива, ― мрачно согласилась я.

― Я так понимаю ритуал был не лицензионным, ― заметило зло. ― А я―то думаю, что меня так смутило в его круге. Я так понимаю, что ты должна была приехать домой, помахать всем ручкой, а потом тихо помереть. Как только ты переступаешь порог дома, неважно, отчислили тебя или сама ушла, Академия больше не несет за тебя ответственность.

―О, я прямо чувствую, как она несет за меня ответственность! Несет и надрывается! ― расстроилась я, чувствуя, что в такие неприятности могла вляпаться только я!

― Академия несет бред, мудрое и вечное, а так же ответственность за каждого ученика до момента его прибытия домой, ― заметило зло. ― Так что можешь расслабиться! Пока ты здесь твоей жизни ничего не угрожает! Ложись спать. Завтра будем думать.

И вот как после этого уснешь? Меня пытались убрать, как свидетеля! Неужели жизнь ученика ничего не стоит? А если я выйду из Академии, то я погибну? Я имею в виду не лес, который относится к Академии, а дальше… Или мне просто нельзя возвращаться домой?

― Ты спишь? ― прошептала я, слыша тишину. ― Ку―ку!

― Кто стучится в мое бесчувственное, холодное черное сердце? ― послышался голос зла.

― Твоя совесть! ― прошептала я, слыша, как зло усмехается.

― Покойся с миром, ― послышался ответ. ― Спи давай.

― Слушай, ― напряглась я, чувствуя, что сна уже ни в одном глазу. ― А метку можно как―то снять?

― Можно, если осторожно, ― отмахнулось от меня зло. ― Главное ― не чеши и не тереби!

― А что будет тогда? ― спросила я, резко отдергивая руку.

― Я не смогу думать, представляя, как ты постоянно чешешь попу, ― послышался ответ. ―  Ты не спишь, я не сплю, а кто―то спит в своей уютной ректорской кровати, и видит десятый сон!

Я молчала, представляя, как ректор спит на роскошной кровати в ректорских покоях, пока я мучаюсь от осознания того, что случайно попала под раздачу.

― Пошли, ― решительно произнесла я, натягивая на себя одежду. Я сама не ожидала от себя такой решимости! Скажи мне об этом кто―то пару дней назад, я бы не поверила!

Коридоры Академии были пусты, а я пробиралась, прислушиваясь к каждому шороху.

― Слушай, а как на счет проверить все двери? ― поинтересовалось зло, пока я видела ряд дверей аудиторий. ― Похлопай дверьми!

Я открывала каждую дверь, с грохотом захлопывая ее.

― Отлично! А теперь посмотри наверх! ― рассмеялось зло, а я подняла голову, видя странные зеленые печати, расположенные по потолку коридора на расстоянии три метра друг от друга.

― Погоди, их тут раньше не было! ― опешила я, вспоминая охотника за призраками.

― Это детекторы потусторонней активности. Я просто проверил. Эти не работают! ― послышался голос зла. ― С тобой просто мечтают вступить в контакт!

― Я ― очень неконтактное привидение, ― заметила я, видя, что детекторы не реагируют, а по коридору не несется толпа боевых магов. Или они действуют как―то по―другому?

Мы поднимались по ступеням, а зло потребовало свернуть в темный коридор, в конце которого была приоткрыта дверь, и горел свет. Прокравшись, я увидела охотника, который сидел в кресле и курил трубку с видом эксперта.

― Где же ты, ― прищуривался он, глядя на шары. ― Где ты… Опять барахлят печати…

Неужели он меня ищет? А если найдет? Печати на потолке смотрелись зловеще, и мне казалось, что они видят меня насквозь!

Парты были сдвинуты к стене, а вокруг Карла размещались какие―то кристаллы, связанные друг с другом светящейся нитью заклинания. На стенах, на полу и даже на потолке светились магические печати.

― Ну же! ― шептал  охотник, внимательно изучая кристаллы.

― Мммм! Какой темпераментный, ― съехидничало зло, пока я смотрела на спину Карла. ― Нужно проверить, опытный он или нет?

― Получилось! ― обрадовался маг, а я вздрогнула, готовясь бежать, как вдруг увидела министра в роскошном кабинете. ― Итак, смею доложить. Я установил датчики во всех кабинетах и аудиториях. Они фиксируют любую потустороннюю активность…

― Ты поймал его? ― раздраженно перебил министр, глядя холодным взглядом из огромного кристалла.

― Пока еще нет! Сейчас веду за ним наблюдение! Знаете, это очень древнее привидение…

― Ты неплохо сохранилась, ― вздохнуло зло, пока я готовилась в любой момент давить на тапочки.

― Видимо, его случайно пробудили! ― распинался охотник, краем глаза подглядывая в книгу. ― Знаете, мой опыт охоты на привидений, говорит о том, что возможно кто―то потревожил его … эм…

Краем глаза Карл подсмотрел в книгу.

― Прах или могилу. Такое часто бывает, ― пояснял Карл, поправляя очки и украдкой перелистывая страницы с ритуалами и печатями.

― Спасибо. Теперь я знаю, почему я не выделю деньги на ремонт Академии в следующем году. Мало ли, кого они там потревожат, ― кивнул министр. ― Охота на призраков куда экономней, чем я предполагал.

― Но это не точно,  ― возразил Карл, средним пальцем поправляя очки обратно на переносицу. ―  Так вот, на чем я остановился. Скорее всего, кто―то потревожил его эм… беременные… простите, бренные останки, и теперь дух его скитается по Академии, и пытается привлечь к себе внимание!

― Беременные останки? ― усмехнулось зло. ― Как интересно! Скитаются по Академии  привлекательные беременные останки!

― Так разберись с ним, ― послышался голос министра. Он терял терпение, от чего его лицо мрачнело, а брови хмурились.

― Конечно, конечно, ― закивал Карл, пока я смотрела на разложенные вокруг него книги с такими рисунками, что «беременным останкам» очень хотелось покинуть это место. ― Я еще не запустил систему вычисления призрака, но уже расставил ловушки и печати. Завтра утром я ее запущу!

― Отчет каждый день, ― произнес министр, сглатывая и сурово уставившись на охотника за призраками. ― Я не успокоюсь, пока не изловлю призрака! Тем более, через две недели выпускной! Соберутся родители, студенты, министерство! А я не хочу повторения того инцидента! Это ― мои избиратели! Все понятно? Завтра жду отчет!

Министр исчез, а я смотрела на кучи склянок и странных приспособлений, некоторые из них вращались, какие―то мигали кристаллами, а одна вертушка подпрыгивала на полу.

― Ду―у―ух! А, ду―у―ух! Явись сюда! ― промычал Карл, читая какое―то заклинание. ― Поговори со мной!

― Пошли отсюда! ― усмехнулось зло. ― Нам его уже не спасти!

Я тихо зевнула, развернулась спиной к охотнику и побрела в сторону ректорских апартаментов. Они находились в отдельной башне, куда не пускали учеников и преподавателей. Никто не знал, что находится там. Но кто―то говорил, что все внутри из чистого золота, кто―то убеждал, что там хранятся самые ценные вещи, а кто―то убеждал, что именно там стоит источник силы всей Академии, а ключ к нему хранится под подушкой у ректора. Историй была масса, но никто кроме ректора не имел доступа к этой башне. И даже никто не знал, где находится тот самый портал, ведущий в нее.

― Налево, ― прошептало зло, пока я кралась тихими и пустыми коридорами. Мы прошли мимо библиотеки, на которой висел список должников. Я нырнула в переход и  увидела в конце его невзрачную дверь, похожую на кладовку для тряпок.

― Один из порталов, ведущих в башню ректора за этой дверью! Они разбросаны по всей Академии, чтобы ректор мог моментально оказываться в нужном месте в нужное время,  ― заметило зло, пока я смотрела на список всех ректоров Академии, висящих длиннющей цепочкой. Я была в самом конце вереницы портретов. Я смотрела на добродушное лицо старика, который улыбался светлой улыбкой и держал раскрытой толстенную книгу по трансформации тела и разделению тела и души. Я помню, что мы проходили это, правда, просто в теории.

Мне почему―то стало так стыдно, что я опустила глаза, замявшись.

― Простите, ― прошептала я, понимая, что он меня уже не слышит. ― Я не знала. Я не хотела…

― А я знал и хотел, ― послышался циничный голос зла.

― Зря ты так. Он был хорошим человеком, ― произнесла я, качая головой и глядя в зеленые глаза ректора, покрытые сетью морщинок. ― Знаешь, однажды на втором курсе, я случайно перепутала заклинания… В итоге всех залило какой―то гадостью... Меня вызвали в кабинет ректора. Мадам Лерой так орала, пока тащила меня по коридору, а я, если честно, испугалась до ужаса! Еще бы! Меня вызывают к ректору! Я помню, как вошла в кабинет, а он сидел за столом. Я стою, плачу, с меня эти сопли стекают. И тут я вижу, как он улыбается: «Возьми платочек! Чай будешь?». Я помню, как он вместо того, чтобы отругать меня, рассказывал про то, что сам когда―то допустил ошибку в ритуале! А потом он наклонился ко мне и  спросил, все ли у меня хорошо? Я ответила, что да. Уже на четвертом курсе я узнала, что мой отец отказался платить за мое обучение. И ректор назначил мне стипендию. Хотя я ее не заслужила…

У меня задрожали губы. Почему―то именно сейчас я понимала, сколько для меня сделал этот добрый старик.

― Я знаю, что ты не виноват, ― прошептала я, слыша, как зло притихло. ― У тебя выбора не было. Я бы, может быть, поступила бы точно так же после долгого заточения…  Ладно…

 Мой голос сорвался, а я направилась вдоль портретов, чувствуя, что совесть молчит.  Мой взгляд скользил по портретам ректоров. Они менялись, но не менялась одна деталь. Маленький розовый бантик с какой―то брошкой.

― Слушай, у всех бантик, ― удивилась я, присматриваясь к портретам.

― Я же говорил, десяток трупов и розовый бантик на каждом, ― усмехнулось зло, подгоняя меня. Положив руку на дверь, я увидела, как тьма сочится в щели, впитываясь в них черным дымом.  Дверь открылась, а я увидела кучу вещей на полках, а под ногами выложенный каменный символ портала.

― Ничего себе! ― усмехнулась я.

― Попробуем попасть в башню, ― послышался голос зла, пока я с любопытством смотрела на артефакты, беря их в руки. «Сборник нелицензионных ритуалов», ― прочитала я, видя книгу без печати министерства. Ой, нет, до свидания! Я уже знаю, что такое нелицензионная магия! Дело в том, то лицензионный ритуал проверен лучшими экспертами министерства. Они находятся в очень дорогих книгах, с фирменными печатями министерства. Есть и другие книги, в которых есть похожие ритуалы. Они дешевые, но часто в ритуалах встречает какая―нибудь бяка! Например, в ритуале починки предмета может прятаться реклама какой―нибудь забегаловки. В лучшем случае. А в худшем ― заклинание слежения, которое запоминает и передает авторам ритуала информацию о твоих замках, печатях и даже номера банковских ячеек. Его сложно заметить, поэтому лучше не рисковать!

 А это что? « Повторилка», ― прочитала я на пыльной коробке, открывая ее и видя маленькую шкатулочку. «Просто открой ее, и она запишет твой голос! Если нужно добавить громкости поверни ручку. Предупреждение. Не подносить к уху! Перед тем, как подносить к уху, убедись, что звук стоит на минимальном значении!

― Послушай,  ты однажды говорил, что ты ― моя совесть, ― осторожно начала я, глядя на портал, ведущий в спальню к ректору и на  шкатулочку.

― Да―а―а, ― мурлыкнуло зло.

― Скажи―ка мне, совесть, ― медленно продолжила я, поглядывая на портал. ― А нам обязательно идти в покои к ректору?

Я даже грызла ноготь от волнения. Это моя первая гадость, причем, от чистого сердца.

― Я, как твоя совесть, авторитетно заявляю, что мы туда можем не попасть. На портале стоит ограничительная печать. По―простому, замок, ― заметило зло, пока я доставала кристалл и сжимала его в руке.

― Моя ты маленькая сволочь, ― послышался восхищенный голос зла. Он догадался! Я сама от себя такого не ожидала!

Я с азартом бежала по коридору, сворачивая в сторону комнаты, откуда было слышно: «Призрак, явись!».  Я втиснулась в приоткрытую дверь, чувствуя, как у меня нервно трясутся руки. Замочек едва заметно щелкнул, а шкатулка внутри чуть засветилась.

― Призрак, явись! Ты меня слышишь? Вступи со мной в контакт!  ― шкатулка пожирала чужой голос, а я защелкнула ее и  вышла в коридор, на ходу с треском крутя ручку на максимум.

― Правильно, нужно помогать умственно недалеким, увидеть близкие перспективы! ― едко заметило зло, когда я снова открыла шкатулку и закрыла уши.

― ПРИЗРА―А―А―АК, ЯВИ―И―ИСЬ! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ? ВСТУПИ СО МНОЙ В КОНТАКТ!!! МЕНЯ ЗОВУТ КАРЛ! И Я ТОЖЕ МЕЧТАЮ ПОЗНАКОМИТЬСЯ!  ― пронеслось по всей Академии с такой громкостью, что меня едва не оглушило. Ничего себе! А, казалось бы, такая маленькая вещица!

Я захлопнула шкатулку, прячась за доспехи боевого мага и прикрываясь его плащом.

― Что? Где? ― слышались голоса. Я видела Мадам Лерой в ядовито зеленой маске для лица и каком―то черном халате с розовыми рюшами, которая осматривалась по сторонам. «Что происходит?», ― сипло кричал Сморчок, шоркая тапками по ковру. На нем был солидный халат, а реденькие волосы прикрывала сеточка. «Какой призрак?», ― слышались голоса преподавателей и студентов.

― Кто орал? ― я узнала этот голос. Сквозь толпу студентов к двери пробивался ректор. На нем была простыня на бедрах, а он босыми ногами шел по коридору. Седые волосы почему―то сбились на одну сторону и стояли, как после удара заклинания электричества. На его щеке был четкий след от подушки.

― Это что за крики! ― рычал ректор, а из―за двери показался удивленный охотник за призраками.  

― Простите, я не знаю, как так получилось! ― слышался гордый голос Карла, пока он готовился держать удар, поглядывая на толпу. ― Я и сам был удивлен! Может, случайно заклинание сработало? Обещаю, что такое больше не повторится! Я буду тихо!

― Природа любит оптимистов. Без них драконы бы умерли с голоду, ― заметило зло, пока все расходились по комнатам. Шаги в коридоре стихли. ― Сейчас они возвращаются в свои постельки, ложатся в уютные кроватки, заворачиваются в одеяльца и засыпают… Раз…

― Два, ― прошептала я, слыша, как Карл что―то бубнит в комнате.

― Три, ― сладко произнесло зло, пока я держала шкатулку наготове.

― Четыре, ― согласилась я, делая глубокий вдох.

― Пять, ― коротко и шепотом произнесла тьма.

― ПРИЗРА―А―АК, ЯВИСЬ! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ? ВСТУПИ СО МНОЙ В КОНТАКТ!!! МЕНЯ ЗОВУТ КАРЛ! И Я ТОЖЕ МЕЧТАЮ ПОЗНАКОМИТЬСЯ! ― пронеслось над всей Академией. На третий раз, я видела, как ректор бежит по коридору, обернутый простыней. А следом за ним вся Академия.

― Познакомится мечтаешь? Да? ― прорычал ректор, схватив Карла за грудки и подняв спиной по стене.

― Меня зовут Артемис! ― орал ректор на ухо сморщившемуся Карлу. ― Я ― ректор Магической Академии! Тебе полегчало?

― Вы точно имеете педагогическое образование? Просто вы ведете себя непедагогично! ― усомнился Карл, пытаясь убрать руки со своей шеи.

― О, для того, что я собираюсь сделать, образование не понадобится! Пошли, сейчас я тебе устрою контакт, одинокий охотник на привидений! Все, ты больше не одинок! Поверь мне!

― Пустите! ― болтал ногами в воздухе Карл, а очки съехали на нос. И его отпустили.

На пятый раз я видела, как вылетает дверь в комнату с петель от удара заклинания. Как толпа, под предводительством некроманта входит в комнату.

― Я сейчас вступлю с тобой в контакт! Сейчас заместитель по учебной части вступит с тобой в контакт! Сейчас все мы вступим с тобой в контакт!

― Пустите! Я не виноват! ― визжал Карл, а я слышала грохот склянок и крик: «Держите его, я тоже хочу ему в морду дать!».

― Это ― ценная аппаратура! ― орал охотник, пока за дверью слышалась возня, а те, кто остались возле двери, привставали на цыпочки, чтобы получше рассмотреть, что происходит.

Ректор выходил из комнаты. Под глазами у него были такие мешки, в которых поместилось бы имущество половины Академии. Он тяжело дышал, опираясь рукой на стену. В какой―то момент мне показалось, что его глаза засветились в темноте жутким светом.

― Ты больше не одинок! ― слышался скрипучий голос Сморчка из комнаты.

― Это оно! Привидение! ― визжал Карл.

― Сейчас на одно привидение станет больше! ― слышался разъяренный голос мадам Лерой.

― Вы его сильно не пугайте! Не ему потом полы мыть! ― орала уборщица с ночной рубашке, влетая в комнату со шваброй наперевес.

― Ну что? Ждем, когда все разойдутся, а потом последний раз и баиньки? ― послышался коварный голос зла, пока я гладила крышку шкатулки. ― Знаешь, я бы тебя поцеловал, мое маленькое гадское сокровище! Ты начинаешь делать успехи!