4

Большой светлый холл с высокими потолками, золотой лепниной и хрустальной люстрой, от которой по пространству расходились разноцветные лучики, встретил нас роскошью и людьми в коленопреклоненных позах. И лишь чёрным пятном в этом царстве света и помпезности выделялась часть стены, обитая чёрным бархатом. Упершись в нее лбом, со связанными руками, спиной к нам стоял молодой светловолосый парень. Грязные от пота и крови штаны сливались с его такой же грязной и израненной спиной, исполосованной багровыми шрамами.

Я дернулась и спустилась с рук моего носильщика. А потом, придав своему голосу строгости, за которым попыталась скрыть страх и смятение, спросила:

— Что это? — указывая на парнишку.

— Это? — переспросила хозяйка поместья. — Новенький, никак не удается привить ему покорности. Он был рожден свободным и лишь после смерти родственников попал в рабство, а с такими, обычно, очень много проблем, пока не привьешь нужные качества, — ответила она со знанием дела.

Так я впервые увидела Арни, который впоследствии станет моим первым рабом, но это для всех, для меня же, в реальности, он стал родным человеком.

С трудом подавив желание потребовать освободить бедного парня, я все же пошла за леди Ларией и поднялась на второй этаж по этой белоснежной лестнице.

— Эти покои будут твои, пока не решится вопрос с дальнейшим твоим пребыванием, — сказала тогда Лария, остановившись у одной из дверей. Предоставленные покои, состоящие из светлой гостиной, где можно было бы встречать гостей за небольшим столиком, спальни, выполненной в бежевых тонах, с большой кроватью посередине и черным бархатным углом, большого белоснежного совмещенного санузла, у нас на Земле были бы полноценной однокомнатной квартирой.

— А как он может решиться? — с настороженностью спросила я, осматривая мое новое жилище.

— Пока ничего не могу тебе сказать. Магия, которой ты обладаешь, уже давно покинула наш мир, поэтому вопрос с дальнейшей твоей судьбой будет решать королева. Но могу заверить, что пока ты в моем доме, тебе ничего не угрожает. Так что, осваивайся, а позже жду тебя в общей гостиной.

Ванну я приняла самостоятельно, запретив служанке, которую оставили мне в помощь и кому-либо, входить, пока я неодета. Затем облачилась в подобранные для меня брюки и рубашку. И пока служанка занималась моими волосами, я расспрашивала ее про поместье, людей, что здесь живут, про хозяйку и ее подруг.

Так я выяснила, что поместье и обширные земли леди Ларии находятся недалеко от столицы. Их ей выделила вдовствующая королева, в знак покровительства своей воспитаннице. В доме кроме хозяйки проживают слуги и рабы. Оказалось, что рабов здесь магией привязывают не только к хозяйке, но и к поместью. И если владельцы в доме могут меняться, то рабы — нет.

— Выходит рабы здесь хранители домов? Они истинные хозяева поместий? — расспрашивала я девушку.

— Нет, что вы? Маги Света являются собственниками поместий. На них все держится, от них зависит жизненные силы всех его обитателей. Поэтому если хозяйка бросает свое поместье или умирает, то такие рабы будут сохранять дом до появления следующей, ну, а когда их запас магии закончится, то они погибнуть вместе с домом.

— Это что же, здесь есть дома, где живут люди, которые не могут его покинуть и умрут, когда он совсем развалится? Дичь какая-то, — моему возмущению не было придела.

— Простите меня, госпожа, если я вас расстроила своими речами.

— А расскажи мне, что ты знаешь про магию, — не стала я развивать неприятную мне тему и решила разузнать то, что было для меня не менее интересно.

— Знаю что и все, госпожа. Госпожи все обладательницы светлой магии, слуги тоже маги, но очень слабые, у рабов же, магии нет вовсе, поэтому они особенно зависят от своих хозяек. А без магии в нашем мире невозможно существовать, от нее зависит здоровье и жизненная энергия.

Так ничего и не поняв, про магию и ее связь с жизнью, решил пока не вдаваться в подробности.

— А как тебе госпожа Лария? Какая она?

— Справедливая.

— То есть, она истязает мальчика, применяет к нему физическую силу, связывает его и для тебя она все равно справедливая? — возмущаясь, спросила я тогда.

— Да, леди. На то были причины, — опуская глаза, ответила служанка.

Над ее словами я задумалась. Складывалось впечатление, что этот мир в сто раз ужаснее моего родного, но почему тогда, когда о нем рассказывала моя бабушка, то описывала его как прекрасный и сказочный, не упоминая про рабство и принуждение.

Такой задумчивой меня и застала вошедшая ко мне Лария. Она была серьезна и по-деловому собрана.

— Я бы хотела с тобой поговорить, Лея. И оттого как ты отнесешься к этому разговору, будет зависеть наше с тобой общение. Для начала поясню, что я и мои подруги знаем, что ты внучка наследного принца Домиана Лунарис и магессы Тени Талеи. Это так?