7

Когда я проснулась, Арни еще спал. Я уже поднялась, накинула халат и раздвинула плотные шторы, чтобы солнечные лучи разогнали ночную темноту, а он все спал, лежа на спине и приоткрыв рот.

— «Такой смешной,» — улыбалась я. Как говорила моя бабушка «Спит, хоть из пушки пали». Села рядом, убрала его густые светлые кудри, что упали уму на глаза. Только тогда он открыл их, напрягся и с испугом проговорил:

— Госпожа…

— Не пугайся так, — успокоила его. — Вставай, уже утро, вдруг кто войдет, а ты как барин на кровати дрыхнешь. Накажут же?

Он тут же вскочил и встал на колени в черный угол. Не обращая внимания на это его действие, я сказала:

— Пойду умоюсь и оденусь, а ты распорядись, чтобы принесли что-нибудь поесть, да побольше. Скажи, что я очень голодна, — дала распоряжение удивленному парню и скрылась в ванной.

Хорошо, что в этом мире были приняты одежды более похожие на земные, без всяких корсетов, шнуровок, тяжелых тканей и сложного кроя. С предоставленными мне нарядами я легко могла справиться самостоятельно. Выбрала темно — синее платье из струящегося шелка с длинной расклешенной юбкой и длинными рукавами, волосы оставила распущенными.

Завтракали вновь вместе, сидя за столиком в гостиной моих покоев. Принесенные блюда распространяли дивный аромат свежей сдобы и молока. Молочная каша с фруктами, густо политая сливочным маслом и румяные сдобные булочки были изумительны. Арни уже чувствовал себя рядом со мной более спокойно, поэтому, не таясь, спросил:

— Лея, ты заберешь меня себе?

— Уже не госпожа? — уточнила по приколу у парня, а он смутился, покраснел и опустил взгляд. — Расслабься. Леди Лария хочет привязать тебя ко мне. Думает, что я лучше с тобой справлюсь. А ты как думаешь?

— Думаю, что у тебя получится лучше, — и вновь опустил глаза в пол, а ладони зажал между коленей.

— Не пожалею ли я об этом потом? Не подведешь меня? — вновь спросила у него.

— Я не подведу, — с уверенностью ответил он.

— Посмотрим. Иди в свой угол, скоро, наверное, за мной придут, — сказала, когда мы уже закончили есть.

И действительно, только Арни встал на колени в черном углу, дверь распахнулась и в нее вплыла, как королева Лария. Ее золотое платье с широкой длинной юбкой, расшитым лифом и прозрачными золотистыми рукавами, словно второе солнце, могло бы освещать все вокруг. Первым делом она глазами нашла парня, а увидев его, кивнула в знак одобрения.

— Ты готова? — с порога спросила она.

— Смотря к чему.

— Как к чему? Сначала завтрак, потом будем учиться. У нас крайне мало времени, а до встречи с ее величеством ты должна быть готова.

— Тогда я в полном вашем распоряжении.

Она подхватила меня под локоть и повела в столовую. В просторном, светлом помещении, за длинным столом уже сидели леди Марна и леди Оливия. Трапеза прошла спокойно. Женщины интересовались, как прошла моя ночь, как вел себя мальчишка, понравились ли представленные наряды. Еще мы договорились, что через день я приеду в гости к Оливии, где буду постигать азы магической науки.

После совместного завтрака, мы распрощались и леди покинули поместье, разъехавшись по домам, а мы с Ларией направились в кабинет.

В небольшом помещении, заставленном шкафами с книгами, располагался письменный стол, заваленный тетрадями, листами бумаги, письменными принадлежностями и другой канцелярией. Удобное мягкое кресло с высокой спинкой заняла леди Лария, а мне предложила удобный стул напротив.

— Леди Лария, почему вы со мной возитесь? Вы же могли просто сдать меня королеве, а она бы сама решила, что со мной делать и тогда не имели бы проблем, — спросила я первым делом.

— Знаешь, так, наверное, было бы легче, но было бы это правильно?

Потом вздохнула и продолжила с какой-то затаенней грустью:

— Я не знаю тех времен, когда все были свободными, и не существовало рабства. Не знаю, как в нашем мире раньше уживались магия Света и магия Тени. Но мне не нравится то, что происходит сейчас: не нравится и людское неравенство; не нравится, что почти не осталось полноценных семей; не нравится, что детей у женщин рождается все меньше и меньше, — с грустью и какой-то тоской открылась Лария. — Наш Свет из согревающего и созидающего, без Тени будто превратился в обжигающий и разрушающий огонь. Поэтому в тебе как в носительнице сильной магии Тени я вижу выход из сложившейся ситуации. Но для того, чтобы ты смогла как-то повлиять на будущее этого мира, тебя нужно сначала обезопасить от тех, кто не хочет ничего менять.

— А королева, она на чьей стороне?

— А королева ни на чьей. Она так стара, что ей уже все равно что будет с магами после ее смерти.

— У вас есть какой-то план?

— Есть, но тебе его знать пока рано. Твоей главной задачей сейчас является научиться владеть своей магией, сохранить ее суть для других в тайне и вписаться в наше рабовладельческое общество, чтобы раньше времени никто не догадался о твоем происхождении.

— Да, работы много, — вздохнула я, понимая как много теперь будет зависеть от меня. — «Справлюсь ли я?»

— Да, работы много и поэтому предлагаю начать с привязки первого раба, так тебе будет легче привыкнуть к владению кем-то.

— Как она будет проходить? Что требуется от меня?

— Ничего сложного. У мальчишки нет магии, но есть большой и пустой сосуд для нее, поэтому я возьму часть твоей магии и привяжу ее к ауре раба, чтобы он пополнялся твоей магией. Пока ты не умеешь владеть своей силой, я все сделаю за тебя, — и обратилась к кому-то за дверью: — Приведите новенького.

Пока она просматривала книги и некоторые складывала в стопку, вошел Арни и опустился у входа на колени.

— Ты смотри-ка, присмирел, — отреагировала на это Лария. — Ты определенно положительно на него влияешь, а то характер мне свой показывал. Лея, встань сюда, — указала она на место у стола. — Раб, а ты сюда на колени, — указывая на место рядом со мной. — Готова?

— Наверное, — неопределенно ответила я.

Она положила свою руку на голову Арни, прикрыла глаза, а я наоборот смотрела во все глаза, стараясь ничего не пропустить и понять, что будет происходить. Ларию как будто окутало неяркое золотое сияние, и оно стало проникать в парня. В ответ на это он дернулся и начал стонать.

— Слушай внимательно, — обратилась Лария ко мне, не отрывая руки от головы мальчика и продолжая сиять. — Когда я его брала, он был пуст, как пустая банка. Чтобы привязать к себе мне пришлось наполнить его ауру своим светом. Понимаешь? — я кивнула. — Но так как он сопротивлялся, принял его не так много. Чтобы привязать его к тебе, мне придется сначала забрать мою магию, а потом создать канал, чтобы через него твоя тень смогла бы протекать в него и наполнять. Понятно? — я вновь кивнула.

— Ему больно? — спросила я, видя, как Арни стискивает кулаки и сжимает губы.

— Конечно, — как само собой разумеющееся ответила Лария. — Свет уже начал заполнять его резерв, а я сейчас его насильно забираю, — шокировала она новой информацией. — Я бы могла быстро его выдернуть, некоторые так и делают, не церемонятся, но тогда бы было в разы больнее. Сделаем быстро?

— Нет, не нужно быстрее, — в испуге, что ему могут сделать еще больнее, крикнула я.

— Магия хозяйки постепенно наполняет раба и дает ему жизненную силу, энергию и здоровье и чем больше его резерв, тем больше он может принять.

— А как понять какой у него резерв? — спросила я.

— Нужно просто посмотреть. Ты научишься этому позже с Оливией. А у этого мальчика он большой, так что цени какой сосуд я тебе дарю.

— Спасибо, я ценю.

Когда Арни вновь начал стонать и даже покачнулся, Лария, наконец, убрала свою руку. Он вздохнул с облегчением, но так и остался стоять с опущенной головой.

— Все. Теперь твоя очередь, — обратилась она ко мне. — Клади руку на его голову, — я сделала, как она сказала. — Выпускай магию.

— Как? — в панике спросила я.

— Просто вспомни, что ты чувствовала, когда защищалась.

— Я боялась и чувствовала, что вокруг разрастается серая дымка.

— Вот и сейчас, представь, что вокруг тебя образовывается серый кокон.

И действительно, как только я представила себя в сером коконе, словно в клубах дыма (как в моем сне), то увидела свою руку окутываемую этим дымом. В это время Лария положила свою руку поверх моей и предупредила:

— А сейчас я буду делать канал. Ты пока не умеешь и не видишь его ауры, поэтому делать буду я. Но из-за того, что у нас разные магии, будет неприятно.

Я думала, что неприятно это, когда больно или некомфортно, но терпимо, мне правда и не было больно, но то, что стало твориться с Арни, как он начал кричать и выгибаться, заставило уже меня кричать на Ларию и требовать, чтобы она быстрее это прекратила. Бедный парень оперся руками о пол, не в состоянии оставаться на коленях и, срывая голос от боли, переходил на вой. От страха и переживания моя магия вышла из-под контроля и начала распространяться уже по комнате. Свет вокруг стал меркнуть, все заволакивало серым маревом.

— Прекрати, — закричала Лария. — Что ты делаешь? Убери Тень, ты его сейчас погубишь, — нервно проговорила она.

В это время она отняла свою руку от макушки парня, и он рухнул без сознания на пол, а моя рука, окутанная серым маревом, так и осталась на весу. Лария все еще напряженно, но уже спокойнее обратилась ко мне:

— Все, Лея, успокойся. Все закончилось. Дыши, вдох, выдох. Давай, девочка, убирай Тень.

Я стояла с широко открытыми от ужаса глазами и пыталась дышать, как она говорила, и успокоиться, но выходило плохо. Вид бледного мальчика лежащего на полу не отпускал, поэтому, не удержавшись, я осела рядом и расплакалась, боялась даже притронуться к нему, потому что мои руки все еще были в серой дымке. Это ведь я причинила ему такую боль, из-за меня он столько терпел и не выдержал. Мне было его так жаль. Так хотелось разделить с ним его страдания, чтобы уменьшить его боль.

Лария попыталась прекратить мои самобичевания:

— Лея, возьми себя в руки, — строго сказала она. И уже мягче добавила: — С ним все будет хорошо. Сейчас его отнесут в твою комнату и скоро он придет в себя. Не переживай так, — она присела рядом со мной и пыталась подбодрить.

— Да, — отвлеклась тогда от сожаления я. — Его срочно нужно отнести ко мне, — оживилась. Напряжение стало уходить, все вокруг стало проясняться.

— Вот и хорошо, молодец, — выдохнула Лария и стала давать распоряжения: — Торн отнеси несчастного в покои леди Леи.

— Ну и напугала ты меня. Надо было все-таки повременить с привязкой пока ты не научилась бы контролировать свою силу. Ты чуть не покалечила моих людей. Я и сама еле выдержала твоего напора. Стара я уже для таких сражений, свет мой уже не так ясен и силен, — сокрушалась Лария.

Тем временем мы уже вышли вслед за здоровенным рабом, который на руках нес моего бессознательного Арни, а я семенила следом. Войдя в комнату, я дала указание положить его на свою кровать, на что Лария округлила глаза и, всплеснув руками, начала меня корить:

— Ты что? Как можно раба класть на свое ложе? Лея, пусть положат на матрас в углу. С ним ничего страшного не произошло, скоро он очнется. Сейчас он просто спит, — но, видя мое упрямство, сдалась. — Ладно, сегодня я пойду тебе на уступки, только по тому, что ты многого не знаешь, но вечером нам предстоит серьезный разговор. Я не хочу, чтобы из-за тебя и твоей жалости пострадали мои люди, — серьезно сказала она.

— Простите, я не специально, — повинилась я перед ней.

— Знаю, — вздохнув, ответила она. — Отдохни, позже, когда он придет в себя, спускайся с ним в кабинет, будем разговаривать, — строго сказала она и вышла.