Глава 1. Свет мой, зеркальце, скажи

«Шесть семьсот кредит, двенадцать пятьсот ипотека, квартплата, долг Лидке, итого…»

В сложные математически вычисления Светки Полянской вмешалась жизнь. В виде живого человеческого тела и громкого возгласа: «Ой!». Кто на кого налетел — непонятно, но столкновение было сильным — Света чудом удержала равновесие и сумку с покупками из супермаркета, а ее оппонент потирал колено, которому досталось от столкновения со Светкиными покупками. А, да, там литровая жестяная банка с оливковым маслом — по акции.

— Извините, пожалуйста.

Уставший человек, который идет с работы домой с тяжелой сумкой, подсчитывая в уме, сколько и кому он должен, и в которого на полном ходу врезались — не самый приятный собеседник. И даже имеет склонность к скандалу. Но едва Светка услышала негромкое «Извините, пожалуйста»… Точнее, едва она разглядела того, кто эти слова произнес.

Если соединить вместе несколько мужских образов — принц из девичьих фантазий, фотомодель из гламурной рекламы, фитнес-тренер — и еще добавить немного брутального плохого парня для остроты — то получится примерно тот, кто стоял сейчас перед Светкой. Таких идеальных черт лица в реальной жизни быть не должно. Боги не любят в смертных совершенства, и должен быть какой-то изъян! Но его не находилось. Аккуратно подстриженные каштановые волосы с легким золотистым отливом, резко очерченные скулы. Подбородок, губы — в нем было идеально все! Выше среднего роста, ровные плечи, под тонкой черной футболкой угадывается рельеф грудных мышц, а рельеф рук угадывать не надо — рукав достаточно короткий. А вот черные очки заставляют гадать, какие у него глаза. Но наверняка — такие же красивые и идеальные, как все остальное.

— Н-н-ничего страшного, — невесть с чего начала заикаться Светка. Съеденный в обед беляш вдруг встал в горле смертным грехом. И одновременно осел на жопе. А ведь дала себе слово худеть! Раз наверное в десятый. Или в стопятидесятый.

— С вами все в порядке? — все так же негромко спросил незнакомец. У него необыкновенный тембр — умеренно низкий, мягкий и завораживающий. На его фоне Светке ее голос показался вороньим карканьем. Но ответить ей не дали.

— Ты, что, блядь, совсем дура?! — рядом невесть откуда взялась черноволосая и крайне агрессивная девица. — Смотри, куда прешь! Не видишь, он слепой!

— Милана! — поморщился «принц». — Ну зачем ты так?

— Какого черта, Артур, я же просила меня подождать! На минуту буквально отлучилась тачку подогнать, а ты уже… Так, ладно, пошли к машине, — девушка взяла его под руку и аккуратно повернула. — А ну брысь с дороги!

Светка послушно отступила и смотрела вслед паре, пока они не сели в большой черный джип. Да, боги не любят совершенства в смертных.

* * *

Слепой «Мистер совершенство» не выходил из головы, пока Света занималась домашними делами — переодевалась, разбирала сумку с покупками, доставала и разогревала суп. А, может быть, думала она, это какая-то шутка. Даже замерла, поставив тарелку на стол. И сама себе покачала головой. Нет, все говорило о том, что это правда. То, что они столкнулись. Что-то странное в его голосе. И черные очки. И как та черноволосая девушка вела его под руку. Вот же не повезло человеку.

Интересно, думала дальше Светка, поглощая суп, а они из нашего дома или нет? Раньше она не видела его. Точно не видела — такого раз увидишь, так не забудешь. Но столкнулись они буквально в десяти метрах от подъезда. «Надо у соседей спросить», — решила Светка и понесла тарелку в раковину.

* * *

Случай поговорить с соседями представился на следующий день. Напротив Светки жила супружеская пара пятьдесят плюс. Они были бездетные и отдавали весь свой пыл еще не старой души сообразно личных предпочтений. Муж не чаял души в их пекинесе Тоби, а жена была в курсе всего, что происходит в их доме. Лучшего информатора трудно найти.

— Так они месяц назад въехали! — тут же принялась энергично рассказывать соседка. — На седьмой этаж! Неужели ты не видела?

— Нет, — созналась Света. Домой она приходила только вечерами, часто — поздними. И даже выходные регулярно выпадали рабочие.

У соседки загорелись глаза. Больше всего она любила сообщать новости — как она сама это называла. Светка это называла — сплетничать, но, разумеется, не говорила этого вслух. Она приготовилась слушать.

— Ой, они такие загадочные, — затараторила соседка. — Странные. И очень богатые. Прямо не понимаю, что они в нашем доме забыли — на такой машине ездят!

— Они? — зацепилась Света за первое слова. — Они муж и жена?

— Нет, брат с сестрой. Сестра не живет тут, она к нему приезжает. Он же слепой!

Слепой. Это слово, сказанное соседкой, вдруг разом вобрало в себя все детали и странности в этом молодом человеке и напомнило точно о нем. Очки черные. Неуверенность в движениях — почему-то вспомнилась только теперь. И покровительственное отношение к нему высокой красивой брюнетки, которая, оказывается, является ему сестрой.

— Надо же, — вздохнула Света. Помолчала и повторила — но потому что — что тут еще скажешь? — Ну надо же…

— И не говори! — согласно закивала соседка. — Беда такая, что не дай бог. И деньги никакие не нужны.

Света тоже согласно кивнула. Выслушав все остальные новости о соседях, она попрощалась и пошла к себе домой.

Об услышанном она думала все то время, пока занималась домашними делами. И правда — никакие деньги не нужны. И красивая внешность тоже не особо нужна. Какой смысл быть красивым, как бог, если ты не видишь этого? А деньги? Деньги на что тратить, если ты слепой? Нет, думала Светка, намывая посуду, все познается в сравнении. Пусть ты работаешь с восьми до восьми семь дней в неделю практически без выходных и отпуска. Пусть денег впритык, а часто и не хватает. Пусть бывший муж — мудак, и по его вине Светку одолевают коллекторы. Зато есть две руки, две ноги, и на мир ты смотришь открытыми глазами. Оказывается, это большое дело. И с этой мыслью Светка отправилась смотреть сериал.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

* * *

Соседка сказала, что слепой парень переехал месяц назад. Но в течение этого месяца Света его ни разу не видела. А теперь вот — снова встреча. Она его увидела — и замерла. И обмерла. Господи, ну нельзя быть на свете красивым таким! Светка безуспешно попыталась втянуть пузико, а потом вспомнила. И выдохнула — он же не видит. Интересно, стоит подойти, поздороваться? А как объяснить, кто она?

Но пока Светка размышляла над дилеммой, он сделал выбор за нее. И соответственно выбору сделал пару шагов к ней. Сегодня у него была трость. Но он не вел ею впереди, как обычно делают слепые. Просто держал в руке.

— Здравствуйте.

— Д-д-добрый день, — непонятно с чего снова начала заикаться Света. — А как вы узнали, что я…

— Я же слепой, а не глухой, — усмехнулся он. Улыбка у него… сногсшибательная. А потом Светка осознала, что он сказал. Не глухой. Ну да, бывший муж ей говорил, что она сопит и топает как бегемот.

— А я ваша соседка. Двумя этажами ниже живу.

— Жаль, что не рядом, — все еще улыбался он. — А то могли бы заглядывать в гости по-соседски.

— Так я и так могу заглядывать! — вдруг выпалила Света. И покраснела. Совершенно как девчонка.

— Здорово! — теперь улыбка его стала совсем широкой. Зубы у него… Вот куда можно деньги девать слепым… Так, она не о том думает! — Пойдемте ко мне — пить чай! — и он поднял руку с пакетом с логотипом ближайшего супермаркета.

Светка не сразу осознала все вместе — и приглашение на чай, и….

— Ты сам в магазин ходил? — от неожиданности своих выводов Света сбилась на «ты». Она просто не могла представить, как слепой человек может делать покупки в магазине. Как?! — Но есть же службы доставки… сестра же… да я бы могла сходить, если надо…

— А мне нравится ходить в магазин, — улыбка погасла. — Ну что, пойдем пить чай? Меня зовут Артур.

— А меня Света, — она не знала, как поступить. Взять его под руку — как брала сестра? Идти рядом? Дверь открыть самой?

— Красивое имя, — кивнул он. — Светлана — значит, светлая.

— Я вообще-то русая, — Светка все никак не могла приноровиться к его шагу.

— А я не про цвет волос, — рассмеялся он. — И если тебе хочется — можешь взять меня под руку.

Ну и взяла. Так было проще всего. И шаг сразу приноровился. А бицепс у него… Такой, что изучить всесторонне хочется — на предмет обхвата и твердости. Но Светка себе этого не позволила.

Двери подъезда открывала она, и лифт вызывала тоже. А вот в свою квартиру Артур открыл дверь самостоятельно. И довольно уверенно.

Внутри Света стала, конечно, с любопытством оглядываться. Это трешка, то есть, трехкомнатная квартира. Просторный холл, арка гостиной, две закрытые двери и проход в сторону, наверное, кухни и санузла. Планировка была нетипичной, по крайней мере, для их дома, а все остальное — вполне. Чисто, без особых изысков, поприличнее, чем у самой Светки дома, но о роскоши речи не шло. Хотя какая роскошь в их типовой панельной шестнадцатиэтажке?

— Пойдем, — позвал ее Артур, успевший снять кроссовки. — Будем пить чай и общаться.

Но сразу общаться не получилось. Артур хлопотал по кухне, заваривая чай и сервируя стол. Светка боролась с искушением помочь и удивлялась тому, как уверенно он двигается. Так и подмывало спросить, давно ли он… лишен возможности видеть — если так уверенно двигается наощупь. Может быть, с рождения? Она почему-то похолодела от этой мысли. Каково это — жить, вообще не зная, как выглядит мир? Какое солнце, небо, трава, деревья, люди? Нет, не похоже. Не должно быть так!

— Надо подождать, пока заварится чай, — Артур все так же уверенно сел на стул напротив Светки. И замолчал. Молчала и она. Пялилась почему-то на его бицепс. Шикарный, выпуклый, мускулистый. Интересно, Артур догадывается, что девки на него слюнями захлебываются?

— Куда ты смотришь? — вдруг спросил он. И Светка снова покраснела, будто пойманная с поличным.

— В окно, — глупо и неубедительно соврала она. И Артур рассмеялся.

— Ты смотришь на меня. Мне интересно — на что именно.

Щеки заполыхали совсем горячо. Хорошо, что он не видит. Тьфу, какую глупость подумала! И Светка выпалили правду.

— На бицепс.

— А, — он снова рассмеялся. Потрогал чайник. — Нравится?

— Эмн… — Светка прокашлялась. — Ага. Красивый. Ты качаешься? — чтобы хоть как-то сгладить абсурдность разговора и собственный идиотизм.

— Да, — беспечно ответил Артур. Поднял крышку, наклонился и понюхал. Кивнул удовлетворенно. — У меня одна комната отведена под кабинет пополам с тренажерами. Хочешь, покажу? Когда чай попьем. Давай чашку, заварился.

Светка с опасением покосилась на чайник. Он же горячий.

— А, давай я налью?

— Ну давай, — со вздохом согласился Артур, перестав улыбаться. — Мне покрепче.

Чай оказался ароматным, печенье — вкусным, рассыпчатым. Но насладиться чаепитием и общением они не успели — тренькнул дверной звонок. Светка отставила чашку и уставилась на Артура.

— Ты не будешь открывать?

— Это Милана, — Артур слегка поморщился. — У нее есть ключи.

— А зачем она тогда звонила? — совершенно искренне изумилась Света.

— Она меня так предупреждает, что пришла. У меня очень… деликатная сестра.

Светка вспомнила обматерившую ее черноволосую девицу. Да уж, сама деликатность, иначе не скажешь. И тут эта крайне деликатная и любезная дама и сама явилась.

— А ты что тут делаешь? — она хмуро уставилась на Светку.

Да, деликатность так и хлещет из всех отверстий.

— Милана… — привычно нахмурился Артур. — Это моя гостья. Ее зовут Светлана.

— Я уже ухожу, — поспешила встать Света. Ну ее, это самовлюбленную сучку, от таких лучше держаться подальше.

— Я тебе привезла то, что ты просил, — не обращая ровным счетом никакого внимания на Светку, черноволосая девушка аккуратно поставила на стол объемистый пакет. А потом подошла, взъерошила брату волосы и поцеловала в щеку.

— Как ты, Арчи?

Ответ Светка не услышала — она тихо по-английски исчезла. Но до квартиры дойти не успела, только ключи из сумки достала — как наверху лязгнула дверь и громкий голос через два лестничных пролета произнес.

— Эй ты, как там тебя… Светлана… подожди. Поговорить надо.

Ну надо — так надо. Дверь открывать Светка не стала, и ключи на всякий случай обратно в сумку убрала. Мало ли как там у этой «деликатной» с нервами.

— Значит, так, — «мисс Деликатность» спускалась по лестнице и попутно прикуривала тонкую сигарету. — Мне с тобой рассусоливать некогда. К Артуру не лезь.

— Я к нему не лезу, он сам меня пригласил в гости, а я…

— Узнаю, что ты что-то в отношении Артура замышляешь, — бошку сверну, — девушка выпустила длинную струю дыма. Светкины слова она явно проигнорировала. Да что она о себе такое воображает?!

— А сворачивалка у тебя выросла? — Светка подбоченилась. В плане веса преимущество было явно на ее стороне.

Милана выпустила еще одну длинную струю дыма из красивых, накрашенных бежевым блеском крупных губ. Брат и сестра явно выиграли в генетической лотерее, Милана тоже деваха красивая, видная, яркая. «Из тех, к которым мужики лишний раз подойти боятся» — с каким-то злорадством подумала Светка. Впрочем, к тебе, Светлана Анатольевна, мужики просто не подходят. Потому что ты толстая и некрасивая. А вот сестра Артура, похоже, от недостатка уверенности не страдала. Посмотрела на Светку через прищур длинных темных ресниц. Выпустила еще одну струю дыма — теперь уже вверх. И нацелила на Светку палец с темно-бордовым лаком.

— Не советую проверять. Он мой брат. Навредишь ему — очень сильно пожалеешь.

И, развернувшись, пошла по лестнице вверх.

Жопа у нее, кстати, тоже шикарная.

* * *

Имелась у Светки Полянской в характере одна черта, доставлявшая ей немало хлопот. В особенности в детстве. Но и теперь, во взрослом возрасте, потребность делать назло, наперекор все еще иногда давала о себе знать. Сказать Светке Полянской, что что-то делать нельзя — верный способ заставить ее об этом — о том, что нельзя — думать, много и напряженно. А там и до действий недалеко. В общем, фраза из детского мультфильма: «- Не ходи туда, там тебя ждут неприятности. — Ну как это я не пойду, если они меня ждут?» — это вот точнехонько про нее, Светлану. Собственно, именно поэтому через два дня она обнаружила себя около двери соседа с седьмого этажа. Стояла перед дверью и уговаривала себя, что ей не надо в эту дверь звонить. Практически уговорила, но тут дверь распахнулась.

— Заходи, — Артур не улыбался. Но и хмурым тоже не выглядел.

— Как ты узнал, что… — докончить вопрос Светка так и не смогла, слишком велика была растерянность.

Он не ответил — лишь как-то неопределенно махнул рукой и отступил вглубь квартиры. Ну что же? Пришлось входить.

— Ты обещал свою качалку показать, — непонятно к чему ляпнула Светка. И тут Артур улыбнулся.

— Пошли.

Просторная комната была поделена на две зоны. В одной зоне располагались беговая дорожка и два тренажера. Светка, которая о фитнесе знала только из лент фитоняшек, в чьи аккаунты она иногда заглядывала во время пародических приступов самобичевания и мазохизма, могла только догадываться об предназначении этих устройств. Она лично не могла даже и предположить, с какой стороны подходить к этим монстрам с торчащими во все стороны запчастями.

Другая часть комнаты была отдана под компьютерный стол с ноутбуком. Так же находилось еще какое-то неопознанное Светкой оборудование и книги.

— А как ты с компьютером?.. — начала говорить Света и осеклась. Сообразительность не была ее сильной стороной, если верить бывшему мужу. — То есть, я… — и замолчала сконфуженно.

— Есть возможности — спасибо Луи Брайлю, — немного криво усмехнулся Артур. — А так же варианты голосового управления.

— М-м-м… Понятно, — пробормотала Светка, дав себе мысленно задание погуглить, кто такой этот Луи.

— Давай, я тебе и остальную квартиру покажу, — предложил Артур. И Светка, ведомая все тем же неутихающим желанием сделать то, чего нельзя, а так же извечным женским любопытством, с готовностью согласилась.

Впрочем, экскурсия ограничилась лишь гостиной, в спальню Светку не пустили. Ну, она бы тоже малознакомых людей в место, где спит, не пустила. Там трусы грязные в углу валяются и пара полотенец на кровати. И, скажем прямо, не только это. Впрочем, глядя на идеально чистую квартиру, Света засомневалась, что у Артура в спальне что-то валяется. Но убедиться в этом предположении ей все равно не светило.

В гостиной Светку поставил в тупик огромный телевизор на треть стены.

— А-а-а… зачем? — спросила она. И тут же прикусила язык. А еще сестру Артура в отсутствии деликатности упрекала. Сама-то ляпает несуразности, не переставая!

— Ты про телевизор? — ровно спросил Артур. — Это для Миланы, она любит. Иногда остается ночевать, включает телевизор и пересказывает мне. У нее… прекрасное чувство юмора.

Светка вспомнила про «бошку сверну» — и вяло согласилась.

Похоже, деликатная девушка с прекрасным чувством юмора и шикарной задницей была еще и ведьмой. Потому что стоило про нее вспомнить — и тут же раздался звонок в дверь.

— Черт! — не удержалась от раздраженного возгласа Света. Ее поймали с поличным. И, как ни крути, это неприятно.

— Спокойно, — и в самом деле спокойно произнес Артур. — Ты моя гостья.

«Угу, которую никто в гости не звал», — уныло подумала Света и поплелась за Артуром в холл.

Там предсказуемо на Светку сразу же недобро зыркнули. Но Артур крепко обнял сестру, что-то шепнул ей на ухо — и она больше ничего не сказала, по крайней мере, по поводу Светкиного присутствия в квартире. Вместо этого бодро произнесла.

— Так, я выполнила все твои поручения и заслужила еду! Ты обедал, Арчи?

— Нет.

— Тогда пошли на кухню.

Свету, вознамерившуюся тихонько ускользнуть, Артур не пойми как умудрился перехватить за руку. И она так опешила — и обомлела — от прикосновения его теплой, сухой и крепкой руки, что безропотно поплелась на кухню. Несмотря на то, что ее присутствие явно было не по нраву Милане.

— Ты совсем ничего не съел! — Милана, между тем, настежь распахнула двери холодильника и проинспектировала его содержание. — Какого черта, Арчи?!

— Невкусно, — пожал своими великолепными плечами он, садясь за стол.

— Невкусно?! — девушка подбоченилась. Светка зажалась в угол между стеной и столом и старалась не отсвечивать лишний раз. Нрав у сестры Артура был, похоже, весьма крут. — Тебе готовит профессиональный повар высшей категории!

— И все равно невкусно, — ровно ответил он.

— Ты ведешь себя как ребенок! — а потом она шумно выдохнула. Побарабанила по дверце холодильника. — Ты как хочешь, а я голодная и буду есть. Ты будешь? — неожиданно обратилась она к Светке.

Та лишь растерянно кивнула. Разговор ее озадачил, а отношения между братом и сестрой вызывали жгучий интерес. Да и любопытно же попробовать, как готовит повар высшей категории.

Если честно, ничего особенного в приготовленной пище Светка не почувствовала. Нет, вкусно, тут она была не согласна с Артуром. Но ничего такого супер-пупер. Впрочем, может быть, потому что разогрето. А с пылу, с жару, с плиты это мясо с луком было бы, наверное, невероятно вкусным.

— Это луковые клопсы, — поправила Милана Светку, когда та решилась сказать комплимент. — Арчи, ну поешь, пожалуйста, вкусно же, вон и… гостье твоей нравится.

— Я не люблю лук, — все так же равнодушно ответил Артур.

— Давно ли? — кажется, Милана так и не справилась со своим раздражением.

— Недавно, — все так же ровно ответил Артур. — Я хочу чай.

— Ну хоть чай, — вздохнула Милан, вставая, чтобы поставить чайник. И, нажав на кнопку, спросила вдруг: — Света, ты давно живешь в этом доме?

— Давно, — Светка от неожиданности вопроса чуть не подавилась остатками блюда с дивным названием «клопс». — В смысле, лет семь. Наверное. А что?

— Какой тут народ живет? — Милана вернулась за стол. — Адекватный?

— Разные люди живут, — задумалась Светка, возя по тарелке остатки лука. — Как и везде, наверное. Вот мои соседи, например, нормальные. Только у них пекинес шумный. И периодически блюет в лифте.

— Чего?!

— Его укачивает в лифте, — добросердечно пояснила Светка. — Но они всегда за ним убирают, не переживайте. А над вами живет такая забавная тетенька, у нее дочка балерина. Она всем про нее рассказывает, хотя та, по-моему, так и пляшет в массовке.

— В кордебалете, — поправила Милана.

— Наверное, — пожала плечами Света. — Но я, если честно, не знаю, как ее взяли в балет.

— Почему? — Милана снова встала и стала доставать чашки. — Толстая?

Толстая — это про Свету. Но она не стала озвучивать вслух свои комплексы.

— У нее ноги — как монгольский лук! — выпалила Светка. — Я удивляюсь, как она в них не заплетается, когда танцует.

Неожиданно раздавший звук заставил Милану обернуться. И она удивленно уставилась на смеющегося брата.

— Света, нельзя быть такой злой на язык, — но в противовес словам Артур улыбался.

— Ну если они у нее правда такие, ты вот сам уви… — и она зажала себе рот ладонь, с ужасом глядя на Милану. Та погрозила ей пальцем, хмурясь. А Светка вдруг затараторила. — Это вы еще нашего дворника, наверное, не знаете. Артур, неужели ты не слышал, как он поет в шесть утра? Он половину дома будит своими песнями.

— Нет, не слышал. А что поет?

— А кто его знает, он же по-таджикски поет!

Тут расхохотались уже оба — и брат, и сестра.

И за чаем случился Светкин бенефис. Она вообще-то всегда считала, что напрочь лишена дара рассказчика, Валерка никогда не давал ей дорассказать, перебивал. Хотя клиентки вроде бы всегда с удовольствием слушали ее байки. Но сегодня Светка превзошла себя. Они хохотали оба — и Милана, и Артур, когда Светка им живописала жильцов их дома. Она и не подозревала в себе такого комедийно-подражательного дара.

— Ну ты мать, даешь, — Милана поправила макияж в уголках глаз. — Сцена по тебе плачет. Ты чем на жизнь зарабатываешь?

— Я? — неожиданно смутилась Светка. — Парикмахер я.

— О как, — изумилась Милана и более внимательно оглядела Светку. Ну да, сапожник без сапог, до себя руки не доходят, волосы проще стянуть в хвост, а от лица челку убрать заколкой. — Сейчас все сплошь стилисты да колориста. А ты — парикмахер.

— А я парикмахер, — согласилась Светка. Неловко встала. — Меня так в училище научили. Я пойду, у меня еще дел куча. Спасибо за…. клоп…сы.

* * *

Звонок в дверь раздался спустя полчаса после того, как Света вернулась домой. Выученная визитами коллекторов, она тихонько подошла к двери и взглянула в глазок. За дверью стояла Милана. Еще неизвестно, кто хуже — сестра Артура или коллекторы. Но Светлана все же принялась отпирать замок.

— Поговорить надо, — не дожидаясь приглашения, Милана шагнула через порог.

Светке осталось только отступить, пропуская незваную гостью.

— У тебя симпатично, — равнодушно бросила Милана, скинув с ног невозможной красоты босоножки.

Света от души порадовалась, что накануне все же поборола свою лень и навела минимальный порядок в квартире. Сейчас, по крайней мере, не стыдно. Но даже на равнодушное «симпатично» не тянет ее обычная однокомнатная квартира с типовым ремонтом от застройщика.

— Чаем угостишь? — Милана по-прежнему вела разговор в «одни ворота», но ее это, похоже, не смущало. И Светка снова проглотила слова о том, что чай они пили буквально полчаса назад. И кивнула.

— Пошли.

— У тебя курить можно?

Светка вздохнула. Валерка курил. Ей кажется, что запах до сих пор не выветрился. Поэтому…

— Кури.

Милана щелкнула зажигалкой, кивнула на поставленное перед ней блюдечко. И, не дождавшись обещанного чая, выложила цель своего визита.

— Я хожу тебя нанять.

— Меня? — Светка поставила на стол две кружки. — Мне кажется, у тебя хватит денег на нормального… стилиста.

— Не притворяйся, что не поняла! — рявкнула Милана. — Я хочу, чтобы ты присматривала за Артуром!

Вот тут Света села. В буквальном смысле. За стол. И молча уставилась на собеседницу.

— Я не могу жить с ним, — резкость в тоне Миланы сменилась усталостью. — Мне надо быть в другом месте да и… Да и Артур бы этого не позволил. Он довел до нервного тика уже трех уборщиц — ну, из клининговых компаний, мне пришлось их уволить — видите ли, они все переставляют, и он потом найти ничего не может. Хотя они клянутся, что… Да и маловероятно это, но… — Милана махнула рукой. — С едой ты сама видела, что творится. Он просто не ест то, что ему готовят. Готовит повар из пятизвездочного ресторана! — Милана раздраженно смахнула пепел. — И что с ним делать, я ума не приложу!

— А я-то… — растерянно начала Света. — Я-то откуда знаю, что… с ним делать?

Милана перевела на нее взгляд. Интересно, у Артура такие же темные глаза, как у сестры — подумала вдруг Света. У девушки глаза были настолько темные, что не виднелся зрачок. А глаз Артура Света так и не видела — он все время не снимал черных очков.

— Скажи, — Милана медленно затушила окурок и тут же потянулась к пачке. — Артур на самом деле сам пригласил тебя в гости? И в первый раз, и во второй?

— Да, — легко соврала Светка. Ну, между прочим, почти не соврала, так-то! Первый раз он ее пригласил точно сам. Да и во второй…

— Он сегодня смеялся… — тихо проговорила Милана, глядя на незажженную сигарету. — Я не слышала, как он смеется, с тех самых пор, как… — она махнула рукой и щелкнула зажигалкой.

Милана молча курила, а Света переваривала услышанное. Но молчать долго было не в привычке Светки Полянской. Тем более, когда у нее накопилось столько вопросов.

— Слушай… А… а что вы здесь делаете? — выпалила она. — Ну, то есть… у вас же денег явно много и… В смысле, райончик у нас тут вполне себе пролетарский, и… — Света замолчала под внимательным взглядом темных, почти черных глаз.

— А это идея Артура, — усмехнулась Милана. — Он до этого жил в другом месте, да. Но ему так скучно, видите ли. Сказал, что хочет жить в обыкновенном доме, среди обычных людей. Почувствовать биение жизни — так он сказал. Адрес сам выбрал. Пришлось ему квартиру здесь покупать.

Светка тихо подивилась. Ну надо же, как говорят люди: «Пришлось квартиру покупать». Так, словно: «Масло кончилось, пришлось покупать».

— Ну так что? — прервала ее размышления Милана. — Где там чай? И как тебе мое предложение?

— Чай? Сейчас… — пробормотала Светка, вставая. Она совсем забыла про чай.

— Там много делать не надо, — деловито продолжила Милана. — Ну раз в неделю пыль смахнуть, робот-пылесос запустить. Ванну с туалетом освежить. Артур вообще-то аккуратный, но, сама понимаешь… — Светка не очень понимала, но угукнула, наливая кипяток в кружки. — Пожрать там приготовить…

— Я не умею готовить… эти… клопсы! — Светка поставила на стол сахарницу и пачку печенья.

— Я тоже, — рассмеялась вдруг Милана. — Я вообще повар-руки-из-жопы. Но когда я ночую у Артура и делаю ему бутерброды или яичницу — он ест так, что за ушами трещит! Так что… Можешь сразу готовить и себе и ему, чтобы время зря не тратить. Буду платить штукарь.

Штукарь? Тысячу? В день? Или за одну уборку? Или как? Деньги Светке были не лишние, конечно, с учетом двух Валеркиных кредитов и ипотеки.

— Тысячу евро в месяц.

Как хорошо, что Светка только успела за кружку взяться, но не подняла. Потому что рука-то дрогнула. Света быстренько перевела в рубли, про себя ахнула. И выпалила.

— Мне не надо денег!

— Да ладно? — Милана смотрела на нее поверх кружки. А потом вернула ее на место, так и не отпив. — Или мало?

— Я и так буду присматри… — нет, ей не нравилось это слово! Артур же не ребенок, не собака. — Буду помогать, чем смогу. По-соседски. Денег на продукты оставь, и все. Ну, или сама покупай.

— Ты вроде на блаженную не похожа, — Милана оставила в покое кружку и снова потянулась к пачке сигарет. — Деньги всем и всегда нужны.

С этим даже спорить было бессмысленно. Если честно, Светку саму собственные слова изумили донельзя. Но вот почему-то сожаления, что так сказала — не было.

— А ты старшая, да? — вдруг спросила она. Странно, но после того, как Милана озвучила свое предложение, Светка вдруг совсем перестала ее опасаться. Если человеку от тебя что-то нужно — это что-то меняет в ваших отношениях.

— Старшая, — согласилась Милана, выдыхая дым в сторону. Светка встала и открыла окно. Давно пора было. В комнату тут же ворвался приглушенный шум со двора, в основном, детскими криками. — На целых тринадцать минут старше. Мы разнояйцовые близнецы. Это называется — королевская двойня.

— Ух ты! — совершенно искренне восхитилась Света. — А вы совсем не похожи. Хотя оба очень… красивые.

— Папаша у нас породистый, — Милана лишь скривила губы на комплимент. — Я на него больше похожа. Артур тоже похож, но он мастью в маму.

Светка снова замолчала, переваривая услышанное. И снова ненадолго.

— Милана… Раз уж я буду общаться с твоим братом… Не могла бы ты мне сказать… Как он лишился зрения? Он… с рождения или…? — под внимательным взглядом почти черных глаз Светка стушевалась. А потом выпалила: — А у него такие же черные глаза, как у тебя?

— Нет, — после паузы задумчиво ответила Милана. — У Арчи светлые, каре-зеленые. А ослеп он три года назад.

— А как?

— Автомобильная авария, — коротко ответила Милана таким тоном, что расспрашивать дальше резко расхотелось. — Давай мне свой номер телефона.