​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​Глава 11

Я ошиблась! Ричардса и Гайверса впустили в таверну, и уже там они затеяли потасовку. Теперь мы все теснились в комнате для свиданий, которую нам любезно предоставили стражники, как только поняли, что их облагодетельствовал визитом сам его светлость герцог Эндрон. Мэр Овалор находился в соседнем помещении и явно намеревался принимать активное участие в судьбе друзей герцога.

— Рэн, рожа  этого типа была скрыта иллюзией, и он подослал к нам прослушку! — принялся оправдываться Ричардс. — Разве мы могли это проигнорировать, учитывая все обстоятельства?

Мужчины многозначительно переглянулись, впрочем, суровый вид лорда Эдрина от этого не смягчился.

— Вы должны были наблюдать и ничем не выказывать свой интерес. И уж тем более, вам не следовало ввязываться в драку!

Ох! Как грозен и суров замковладелец. Таким тоном только приказывать “упасть-отжаться”. Угрюмые физиономии магов, чьи промахи менторским тоном продолжал перечислять Эдрин, прямо свидетельствовали, что они готовы вернуться обратно в камеру, только бы их перестали отчитывать, как провинившихся мальчишек.

— Рэн, хватит. Обсудим это без свидетелей, — указал взглядом на меня Ричардс.

— Диана иномирянка. Считай это частью ее образовательной программы, — невозмутимо парировал лорд Эдрин и повернулся ко мне. — Помимо атакующих и защитных чар в боевой магии в ходу и такие безобидные, как прослушка, иллюзии или отвод глаз.

— Настоящий арсенал шпиона, — буркнула я.

— Или наемного убийцы, — веско добавил лорд Эдрин и вперил в меня немигающий взгляд, от которого по спине пробежался холодок. — Вижу, ты осознала, что наш мир небезопасен.

— Об этом я догадалась, когда сидела на столе, а мне пытались предъявить, что я — основное блюдо, которое подают исключительно в постель, — отчеканила возмущённо и — о, чудо! — архимаг смутился.

— Это была ошибка, — после непродолжительной паузы произнес он.

Взгляд мужчины утратил непреклонность, черты лица смягчились, и так некстати вспомнилось, до чего же у него потрясающая улыбка. Особенно, когда осторожно придерживает меня за талию и склоняется к лицу…

— Признаю, наше знакомство было не самым приятным, но теперь вы живете здесь, и я сделаю все от меня зависящее, чтобы вы научились себя защищать.

— Тайрэн, сдурел? Она не один из твоих новобранцев на полигоне, — взвился Гайверс.

— Она же баб… — Запнувшись под моим взглядом, Ричардс быстро исправился: — Диана — дама.

Впервые с момента появления в этом мире я была согласна с козлобородым и выдала первое, что пришло в голову:

— Лорд Эдрин, я не маг!

— Я в курсе особенностей светлых ведьм. Пусть вы никогда и не сможете освоить нормальную магию, разбираться в ее возможностях обязаны.

Сложила руки на груди и мрачно пробурчала:

— Одной наставницы мне вполне достаточно.

— Считай это моим жестом доброй воли, — криво усмехнулся маг.

— Предпочитаю получать поощрения деньгами и приятными покупками. Пока же… — вздохнув, выразительно приподняла подол прикрытого иллюзией платья. Даже его мне замок презентовал, так что щедрость лорда Эдрина пока не воодушевляла.

Мэр обещал, что магазины откроются в течение получаса, и умолял понять и простить бдительных горожан, приученных в случае малейшего намека на опасность "уходить в подполье". А еще лорд Овалор надеялся, что при новом правлении поводов для тревог у жителей герцогства станет поменьше. Мне бы такое хоть кто-нибудь пообещал!

— Тайрэн, смотри, а твой мэр шустрый малый, — весело хмыкнул Гайверс.

И правда, на площади вовсю разворачивали помост, на котором и должно было состояться официальное представление герцога. О том, что в замке Эндрон завелась самая что ни есть настоящая ведьма, архимаг докладывать мэру не стал. И я этому была несказанно рада, публичность не мое. Смущало только то, за кого меня могли принять после такого расплывчатого представления. Как он там меня назвал? Знакомая? Чувствую, нам это ещё аукнется.  А вот работать с информацией я умела, как и "читать между строк", так что сообразить, что у новоявленной светлости имелись враги, труда не составило.

— Диана, вижу, ты оценила гостеприимство местной тюрьмы, но нам пора на выход.

Лорд Эдрин стоял, галантно распахнув передо мной дверь. Из коридора доносились голоса Ричардса и Гайверса, заверяющих лорда Овалора, что они больше ни в жизнь не нарушат закон. На месте мэра я бы им не поверила.

На помост мне подниматься не пришлось. Горожанам вполне хватило его светлейшества герцога Эндрона и мэра, который его представлял. Я уже знала, что замок и герцогство нужны Тайрэну, как собаке пятая нога, поэтому его слова повергли меня в шок. Архимаг заявил жителям Энора, что отныне они все под защитой своего лорда и могут рассчитывать на его помощь.

— Он это серьезно? — удивленно выдохнула я. Совсем недавно этот сиятельный защитник прикидывал, как бы повыгоднее продать замок, причем вместе со мной.

— О да, если Рэн что-то обещает, то серьезнее некуда, — с кислой миной подтвердил Гайверс и подал мне руку. — Ну что, красавица, прогуляемся? Пора бы нам уже позавтракать.

— А как же лорд Эдрин? — С сомнением покосилась в сторону помоста.

Герцогская речь явно близилась к финалу.

— Он там застрял надолго. Видишь дамочек в миниатюрных шляпках и мужчин в дорогих костюмах?? Зуб даю, это местная аристократия. Сейчас они возьмут Рэна в оборот, начнут зазывать на чай и наперебой предлагать дочерей в жёны, а сыновей в деловые партнёры.

Угу, жён в любовницы и себя в собутыльники. Какие же они тут все циники...

— Зато хотя бы поест нормально, — завистливо буркнул Ричардс.

— И ты тоже, если будешь прилично себя вести. Что? — нахально улыбнулся блондин в ответ на угрюмый взгляд друга. — Я же не могу разорваться. Пока я присмотрю за Дианой, ты останешься с Рэном. Идем! В таверну не поведу, присмотрел на соседней улице миленькую чайную. Перекусим, а там и магазины откроются.

И Гайверс, сияя улыбкой, повел меня с площади. Позади чуть ли не “бил копытом” недовольный Ричардс. Но перечить другу он не стал. Странно это. Неужели лорду Эдрину и впрямь нужна защита?

Дальнейшее пребывание в городке Энор прошло по-туристически. Мы с Гайверсом отлично позавтракали чаем с блинчиками, а потом заглянули в салон готового платья и к обувному мастеру. Гайверс повел себя как настоящий джентльмен и не мешал мне наслаждаться шопингом. Зато охотно отвечал на вопросы о местной моде. Хоть я и светлая ведьма, становиться белой вороной не планировала. Так в моем гардеробе появились несколько миленьких шёлковых  дневных платьев, одно тяжелое из плотного атласа на случай возможного похолодания и с десяток разнообразных шляпок и сумочек. На их приобретении настоял Гайверс, уверенный, что правильно подобранная шляпка может помочь влиться в любое общество. Чулки и нижнее белье я рассматривала уже без участия блондина и приобрела только два комплекта. Широкие панталоны и корсеты местного производства меня не вдохновили. Это вам не белье от “Виктория сикрет”. Интересно, сможет ли источник… Нет, больше никакого воровства!

Обратно в замок я возвращалась на лошади Гайверса, погруженная в страдания по красивому нижнему белью и удобным джинсам. От банальных легких кроссовок я тоже не отказалась бы. У местного обувщика мне удалось разжиться только парой неудобных тяжёлых ботинок и непривычно тонкими тканевыми туфельками, в которых даже к пруду не прогуляешься.

— Леди Диана, вам не понравился город?

Вернул меня в реальность вопрос лорда Эдрина. Архимаг и Ричардс присоединились к нам уже на выезде из города.

— Нет, все хорошо. Благодарю, что не стали ограничивать в средствах.

— Рэн, тебе досталась самая непритязательная ведьма из всех, что я встречал, — коротко хохотнул Гайверс. — Она даже к ювелиру зайти отказалась.

Ювелир? Толку от побрякушек, когда  нужны трусы и лифчик. А ведь дома у меня этого добра хватало. Может, источник сможет перенести мои вещи и…

Внезапно я осознала то, на что в раздумьях о белье не сразу обратила внимание. Лорд Эдрин назвал меня леди!

Ничто так не радует после шопинга, как возвращение домой! Замок Эндрон таковым можно было назвать лишь с натяжкой, но все равно, когда вдалеке показались его очертания, я почувствовала, как в груди что-то екнуло. Странное ощущение, оно вмиг разогнало кровь по венам и взбодрило. Да, пожалуй, я была рада сюда вернуться.

Мы остановились у парадного входа, и Ричардс с Эдрином тут же спешились, а Гайверс чего-то ждал. Видимо того, как я ласточкой плечу вниз, пытаясь сползти с этой длинномордой зубастой зверюги. Но полетать мне не удалось, о чём я, впрочем, нисколько не пожалела.

Спуститься мне помог герцог Эндрон, да так стремительно, что ни возмутиться, ни испугаться не успела. Он быстро приблизился, протянул загребущие руки, схватил меня за талию и снял с лошади.

— Спасибо, — поблагодарила смущённо, сразу же отступив назад.

— Ну наконец-то, — проворчал блондин. — Так, это ваше, — отвязал и протянул мне пакеты с покупками, — это моё... Рич, захвати в комнату. — И в Ричардса полетела пара свёртков. — А это для моей принцессы. Пожелайте мне удачи!

— Удачно получить хвостом по морде, — хохотнул козлобородый.

— Не питай лишних иллюзий, — добавил лорд Эдрин.

— Злые вы, — отчитала я магов. — Удачи вам, лорд Гайверс. Передавайте привет принцессе Актании. И смотрите мне, не обижайте её, — погрозила блондину пальцем.

— У нашей хранительницы не забалуешь, — ехидно прокомментировал Ричардс и, быстро взбежав по ступенькам, скрылся в доме.

А из дверей вышел пожилой мужчина в строгом чёрном костюме.

— С возвращением, лорд Эдрин, леди Диана, — чуть поклонился он, а потом подошёл и забрал у меня пакеты и свёртки с обновками.

На мой удивлённый взгляд он ответил ещё одним поклоном и пояснил:

— Я ваш управляющий, Ричмонд Бенвис. Можете называть меня Рич.

— Диана, — растерянно произнесла я.

Откуда он взялся? Я и предположить не могла, что в замке всё это время присутствовал ещё кто-то, кроме загулявших магов и свалившейся им на стол меня.

— Я знаю, — улыбнулся в посеребрённые сединой усы Ричмонд. — Идёмте, помогу донести покупки до ваших покоев.

Я растерянно оглянулась в поисках подсказки, как себя вести, но Гай уже ускакал к морской принцессе, а Эдрин просто исчез. Тоже сбежал, в общем. Пришлось выдавить улыбку и последовать за управляющим.

А в комнате меня ожидала заскучавшая призрачная бабуля, хотя какая она бабуля — герцогиня!

— О-о-о, смотрю, ты уже познакомилась с душкой Ричем. Складывай всё сюда, мальчик мой, — изобразила она похлопывание по кровати. А что её ноги в этот момент утопали в этой самой кровати — это так, мелочи.

“Мальчик”, которому было лет шестьдесят, а то и все семьдесят, покорно подошёл и сгрузил покупки, почтительно поклонился, произнёс многозначительно “Леди” и степенно удалился.

— Правда же он прелесть? — Прижала руки к призрачной груди герцогиня Виттория. — Обожаю этого мальчугана!

— Э-э-э, да, — неуверенно кивнула я. — Хороший… мальчик.

Леди Виттория заливисто расхохоталась, делая вид, что утирает слёзы. Но веселилась она недолго. А когда успокоилась, коршуном посмотрела на сваленное на кровати добро, потёрла руки и приказала:

— Показывай!

— Минутку, — попросила я. — Мне нужно… носик припудрить.

И убежала в туалет под хихиканье опять развеселившейся герцогини. Потом уже под нетерпеливое ворчание призрака посетила ванную, чтобы смыть с себя дорожную пыль и, облачившись в мягкий душистый халат, вернулась к кровати.

— Распаковывай уже скорее, — поторопила леди Виттория. — А то я от любопытства повторно скончаюсь во цвете лет.

Да, умерла она явно не от скромности. Но мне и самой хотелось получше рассмотреть да и примерить обновки, поэтому решила больше не томить призрака и приступила к распаковке свёртков.

— Фи, какая безвкусица, — сморщила нос герцогиня, стоило ей только увидеть обувь.

— Я и сама не в восторге, но ничего лучшего по размеру не нашлось, — развела руками.

— Запомни, милочка, обувь нужно делать на заказ, а не брать дешёвку в первой попавшейся лавке, — менторским тоном произнесла леди Виттория. — Я уже боюсь смотреть, что ты там ещё приобрела.

Бельё и платья тоже подверглись жёсткой критике. И только шляпки и сумочки заслужили одобрение.

— Это никуда не годится, Диана, — строго проговорила герцогиня. — Ты хранительница источника, представительница врат. Ты обязана выглядеть и вести себя безупречно. Иначе какая из тебя хранительница, если даже себя в порядок привести не можешь, не то, что замок.

— Вы бы сами попробовали найти нормальную одежду в этом городке, — обиженно проворчала я. — И вообще, меня насильно приволокли сюда, навязали роль хранителя, а необходимыми вещами не обеспечили. Пусть этот ваш источник и заботится о подходящей мне по статусу одежде! Только не ворует, а то попросила спальник, и он его из магазина прямо с ценником стащил.

— Просить правильно нужно было, — сбавив тон проговорила вредная призрачная бабулька. Довела, а теперь улыбается!

— Вот вы и объясните, как это — правильно. Наставница вы, или кто? — заявила я.

Герцогиня поджала губы и недовольно отвернулась. Поняла, что перегнула слегка. Но извиняться, видимо, было не в её правилах.

— Вот, — прокомментировала она появление ведьмовской книги на кровати. — Тут всё есть. Могу на словах коротко объяснить.

— Буду благодарна, — кивнула я.

Ссориться с единственной, кто тут мне с самого начала помогает, было бы глупо. Ну и солидарность — мы обе женщины, ведьмы,  пусть одна из нас и посмертно. В общем, нам лучше дружить, и нужно это прежде всего мне.

— Всё просто, — взмахнула рукой леди Виттория. — Замок — материальное воплощение источника. Он чувствует своего хранителя, как часть себя. При желании ты можешь открывать… маленькие окна в другие миры, чтобы что-то взять. Но желание нужно чётко сформулировать, иначе источник выдаст тебе первый подходящий под твой мысленный образ объект.

— То есть, если я хочу получить свои вещи, мне нужно только правильно об этом попросить?

— Сначала тебе стоит дважды подумать, стоит ли приносить в этот мир что-то из другого, — нахмурилась призрачная ведьма. — В стенах замка ты можешь пользоваться любыми благами всех доступных миров, но за его пределами это запрещено!

— Понимаю. Естественное развитие социума и всё такое, — кивнула я. — Но сейчас-то речь идёт всего лишь об одежде.

— Ну попробуй, — скептически усмехнулась она. — Интересно посмотреть, что ты запросишь. Только учитывай, что твои возможности ограничены. Врата существуют  не для того, чтобы твои прихоти выполнять.

— Уточните, пожалуйста, рамки ограничений, - попросила я. - Один запрос в день? Или по весу измеряется? Как говорится, сколько вешать в граммах?

Не планировала ехидничать, а как-то само вышло. Реакция призрачной дамы не заставила себя ждать.

— Какая же ты дерзкая! - воскликнула герцогиня, и провалилась под пол. Кажется, обиделась.

Ну и пусть! Даже если это будет единственная возможность, я всё равно не откажусь от удобной привычной одежды. Но запрос стоит тщательно обдумать.

Села на кровать, зачем-то схватила книгу, прижала её к груди и, зажмурившись, мысленно попросила: “Замок, миленький, дай моё бельё и обувь. Только мои личные вещи, которые я уже носила!”. Спохватилась, вспомнив, что надо было запросить ещё и парочку любимых джинсов с футболками, но было уже поздно.

На кровать упал ворох одежды и обуви. Мои родные кроссы! Любимые стоптанные балетки, парочка туфель (лодочки на платформе и ненавистные шпильки для особых случаев) и домашние тапочки, живописно завершающие курган  межмировой доставки. А под обувью красовалось моё бельё. Наконец-то! Привыкать к местным корсетно-панталонным красотам я морально не готова.

Подметила, что вся обувь прибыла в идеально чистом состоянии и, подцепив пальцами, вытащила из кучи спортивный лифчик, в котором только утром бегала, а потом забросила в ванную, чтобы постирать. Он тоже был идеально чистый, и даже, кажется, благоухал какой-то отдушкой.

— Санитария тут на уровне, — пробурчала, разглядывая свои богатства.

Значит, источник обрабатывает всё, что у него попросишь? Наверное, чтобы не нарушать межмировую микрофлору. В принципе правильно.

— Спасибо! — искренне поблагодарила замок и принялась сортировать — обувь на пол, бельё отдельно.

Не удержалась и скинула халат, чтобы поскорее облачиться в любимый классический комплект — чёрный, частично кружевной, но очень удобный и приятный для тела.

— Я почти дома,  — прошептала, прикрыв глаза и наслаждаясь привычными ощущениями, которые сейчас были для меня роскошью.

А в следующее мгновение дверь за моей спиной неожиданно открылась. Я резко развернулась и замерла.