ГЛАВА 21. Погоня

– Какого чёрта? – непонятно выругался капитан и метнулся сначала к иллюминатору, а потом к приборной панели. – Он что, Союз его побери, сдурел? Игорь подскочил к капитану. – Заводи! Поехали отсюда! – И как ты себе это представляешь? Выруливать между всех этих кораблей, пока этому придурку не надоест? – Давай на взлёт! На орбиту он за нами не попрётся. – А ты чем думаешь? Ворота открываются строго по графику для тех, кто прошёл контроль и получил разрешение на взлёт! Я собрала все свои силы и на дрожащих ногах приковыляла к мужчинам. И застыла, разинув рот. На нас, мигая датчиками и крутя по сторонам антеннами, ехала Каракатица. Кто бы за этим ни стоял, но он спятил! Раздался шипящий звук, сверкнуло. У них что, бластеры?! Капитан выругался и резко потянул какой-то рычаг. Пол задрожал, и наш корабль выехал на дорожку. Теперь между нами и Каракатицей было несколько кораблей, палить они не станут, пока мы снова не окажемся на одной линии. Но куда теперь? Игорь развернул карту ангаров и водил по ней пальцем, пытаясь найти выход. Грохот, вспышка, пол под ногами вибрировал, некоторые индикаторы на панели выругались оранжевым светом. Капитан их поддержал, а потом, выдав нечто совсем нецензурное, кулаком вдарил по панели. Тут же пол пошатнулся, и я, потеряв равновесие, села на пол. Мужчины устояли, взмахами рук, поворотами центрального рычага и ругательствами не давая крейсеру на полном ходу в кого-нибудь врезаться. – Куда теперь? – едва разобрала я сквозь шум. Ревели двигатели и, похоже, Каракатица всё же задела что-то нужное, так как приборная панель начала подвывать. Я на четвереньках подползла к консоли и, опираясь на край, встала возле Игоря. Капитан повернул рычаг, пол покачнулся, и я повисла у третьего на шее, чтобы снова не оказаться на полу. – Игорь, здесь есть чёрный ход! На всех базах должно быть как минимум три выхода на случай пожара или других ЧП для эвакуации кораблей! – проорала я на ухо парню. – Понял! Найди на карте и скажи Олегу, я подключусь к системе управления ангара! – в тон мне ответил Игорь. – Вон, пятый сектор! – я ткнула пальцем в карту и, дождавшись кивка, отлепилась от Игоря и походкой пьяного робота направилась в сторону капитана. Пол под ногами ходил ходуном, и я едва не повисла у Олега на шее на очередном повороте крейсера, но всё же каким-то чудом устояла, вцепившись в край панели. – Олег, нам в пятый сектор! Сейчас направо! – проорала я. – Что там? – капитан неотрывно следил за приборами и мелькавшими в лобовом иллюминаторе кораблями. – Люк экстренного взлёта! – Мы не можем взлететь, эта Союзова задница нас зацепила! Держи управление, я попробую поправить контакт! – с этими словами Олег сунул мне в руки рычаг и скрылся за дверью коридора. Я вцепилась в джойстик управления, как терпящий крушение за жилет безопасности. Что мне делать? – Осторожнее! – рявкнул Игорь, когда я слишком резко повела рукоятку влево. Объяснять, что иначе мы бы врезались в грузовой крейсер, я не стала. Так, приборная панель схожа с системой «вертолётов», разберусь. Не зря же я столько времени на курсы ходила! Рваным движением повесила перед собой виртуальную карту, указала точку маршрута – запасной люк взлёта, и сосредоточилась на управлении. Вокруг иногда что-то вспыхивало и грохотало, но мне было не до того. Как открыть люк, пусть решает Игорь, капитан разберётся с системами взлёта, а моё дело – не дать крейсеру врезаться в стену ангара или другой корабль. И не попасть под выстрел Каракатицы, конечно. Выход приближался, а вопрос, не врежемся ли мы на взлёте в ворота и вообще сможем ли взлететь, оставался открытым. – Есть! – скорее догадалась, чем услышала я Игоря. Стена ангара впереди пришла в движение, открывая проход. Казалось, что она отползает слишком медленно, но сзади палили, и времени делать дополнительный крюк уже не было. Но коридор за воротами уходит наверх, и, если космические двигатели не запустятся, мы просто протараним стену коридора. Или, если каким-то чудом получится преодолеть подъём, с огромной высоты рухнем носом вниз на камни спутника. Ворота остались позади. Я набрала необходимую комбинацию команд и вцепилась в рычаг. Ничего не происходило, космические двигатели молчали. Бледный Игорь встал за моей спиной и обнял. Я так и не узнала, что собирался он мне сказать. К панели подскочил капитан и передвинул пару рычажков, Игорь по его команде дотянулся до белой кнопки, и нас опрокинуло на пол. Один капитан остался стоять у консоли, напоминая в этот момент мореплавателя древности с картинки в учебнике. Двигатели запустились. Не прошло и пяти секунд, как передний иллюминатор затопила космическая мгла, и нам навстречу рванули звёзды. Мы в космосе! Капитан хмыкнул, проверил какие-то показатели и включил внешнее поле. Сразу стало тише. – Куда дальше? – оторвал нас от созерцания звёзд Олег. – На орбиту нельзя, без разрешения и выделенной линии нас либо собьют, как нарушителей, либо мы в кого-нибудь врежемся, попав на их пути. Капитан смотрел на нас, сидящих на полу в обнимку, будто это так и нужно. А я не могла перестать улыбаться. Я справилась с управлением! И мы ушли от Каракатицы! – Не ушли, – покачал головой капитан. – Они вылетели следом. Всё веселье разом пропало. – Ну, это исправимо. Юля, свяжись с Михаилом, пусть объяснит всё орбитальным службам. Раз на орбиту нельзя, нам нужно разрешение на выход в открытый космос. Капитан, топлива и запасов до соседней солнечной системы хватит? – У меня полная заправка и снабжение, куда угодно дотянем, если орбитальная полиция не собьёт, – Олег с досадой цыкнул и увёл крейсер по спирали, не давая Каракатице прицелиться. Наш корабль легче и шустрее, да и пространства для манёвров тут больше, какое-то время продержимся. Я подключилась к усилителю сигнала корабля и набрала Михаила. – Юля? Что у вас там происходит?! – мужчина выглядел встревоженным. – Каракатица открыла стрельбу. Мы были вынуждены совершить экстренный взлёт, но она продолжает держать нас на прицеле, – коротко изложила суть проблемы. – Понял. Со службами Малой Луны и орбитальной охраной свяжусь. Будьте на связи. Михаил отключился, а я плюхнулась на диван. Капитан, хмурясь, укрощал корабль, пытаясь уйти из зоны поражения Каракатицы. Игорь, сидя прямо на полу, со всех сторон обвесился вирт-окнами. – Я могу чем-то помочь? – спросила у третьего, надеясь, что у него есть план. Капитана сейчас лучше не отвлекать. – Да. Сними у усилителя сигналов панель, там должен быть слот входа-выхода. Подключи туда эту флешку, – мне в ладонь лёг квадратик микросхемы. – Сделаю! – я бросилась к усилителю. Один рычаг, и панель легко отодвинулась в сторону, а флешка встала в паз. Ничего не произошло. Нас ощутимо трясло. – Что происходит? – поинтересовалась у третьего, надеясь, что он знает ответ. – Они пытаются отключить наше внешнее поле, а я стараюсь помешать им. Не отвлекай. Внешнее защитное поле? Но тогда нас просто разметает по всему космосу! Я отошла к панели управления и в панике вцепилась в край. Выстрелом выбить поле невозможно, генератор находится внутри корабля, сперва нужно будет пробить корпус. Мощность поля регулируется автоматически, программами. Если они дистанционно смогли взломать и отключить мой браслет, значит, и тут пытаются подключиться к системам управления удалённо. – Олег, нужно отключить всю электронику и перейти на стопроцентное ручное управление! – я повернулась к капитану. – Без стабилизатора нас будет трясти и мотылять, как консервы в банке. – Они хотят дистанционно вырубить внешнее поле! – Понял. Рубильник в техническом отсеке. Держи рычаг! Я снова оказалась у руля и едва не пропустила момент, когда рядом сверкнул выстрел. Резко поменяла траекторию и дала задний ход. – Не уходи от них слишком далеко, мне нужен постоянный доступ, с расстоянием сигнал слабеет, – попросил Игорь. Значит, вперёд и вправо нельзя, они отстанут, а что ещё хуже, потом нагонят снова, но Игорю придётся тратить время, чтобы опять подключиться к их сигналу. А что, если попробовать зайти им под брюхо? Оружия у нас нет, но они-то не знают. А даже если и знают, всё равно пусть поволнуются! Манёвр совсем ненадолго отвлёк противника, и Каракатица снова взяла нас на прицел. Я с трудом увела корабль от очередной вспышки. Слишком близко. Не можем же мы петлять и уворачиваться вечно! – Есть! – победно воскликнул Игорь и исполнил танец чокнутого программиста, дрыгая руками и ногами. Я непозволительно отвлеклась на него, забыв об управлении, и с ужасом дёрнулась обратно к экрану, ожидая очередной вспышки, последней, но… Ничего. Вспышки не последовало. – Я еле переключил, рычаг заело, будь он неладен! Что тут у вас? – в дверях показался капитан. – Всё просто супер! Они-то своё поле не додумались переключить. Я замкнул всю их внешнюю систему и систему управления на себя, так что теперь они просто беспомощно висят в космосе. – Ну, ты даешь! – с уважением и долей ужаса покачал головой Олег и вернулся на своё место за панель управления. Досадливо цыкнул, похоже, я сбила какие-то настройки. – Игорь, ты… – я выдохнула, пытаясь подобрать слова. В этот момент завибрировал браслет, оповещая о вызове. – Вы как там? – вирт-окно высветило Михаила с царапиной на скуле и ссадиной на лбу. – Живы! И пока в безопасности. А с вами что случилось? – я с удивлением разглядывала следователя. – Покушение, – хмыкнул он. – Неудачное, как видите. Я расшифровал бумаги и отправил их в главное управление. Там упоминаются пять кораблей и имена около десятка человек. Совместно с графиком вылетов, который вы передали мне раньше, картина складывается удивительная. Мы раскрыли дело о поставках нелегальных препаратов, над которым управление билось уже много лет! Масштаб оказался даже больше, чем они предполагали. На ваши счета должны поступить средства, не удивляйтесь, это премия за содействие Союзу в обеспечении безопасности жизни граждан и участие в раскрытии сложного дела. Мне тоже выписали, – похвастался Михаил. – Я ещё попробую выбить компенсацию за угрозу жизни, за покушения, но не обещаю. Да, ваш взлёт признан официальным, санкций не будет, все расходы за порчу имущества лягут на нападавших лиц. Кстати, владелец Каракатицы заявил об её угоне, наворачивает круги по камере в отделении и заламывает руки, так что, вероятнее всего, капитан проворачивал дела без ведома владельца. Или тот просто хорошо играет, но его имя нигде не фигурирует. Только с вашим возвращением вышла заминка, – Михаил чуть виновато посмотрел на нас. – Все лоты на посадку на ближайшее время забиты. Быть может, вы пока немного где-нибудь полетаете? – Всё решим. У нас тут Каракатица на привязи, кому её управление передать? – вступил в разговор Игорь. Следователь выслал параметры корабля орбитальной службы безопасности, который отконвоирует Каракатицу в отсек предварительного задержания. – Михаил, спасибо за всё. Вы нам очень помогли, – Игорь притянул меня к себе. Приятно, Союз побери! – Если что, я буду на связи, – кивнул следователь и отключился. – Давайте посмотрим, что нам пришло? – предложил Игорь. Я запросила выписку из банка и через секунду ахнула, шлёпнувшись в который раз за вечер на многострадальную часть тела. Вот так премия. Это же… Это же… – Ну что, решили, куда летим? – поинтересовался капитан. – В Аквамарин! – пискнула я. Игорь со смехом помог подняться с пола, придержал, пока я обрела равновесие и смогла стоять. Я посмотрела ему в глазах, на дне которых притаилось что-то загадочное. А потом Игорь притянул меня к себе и поцеловал. Сердце зашлось в диком ритме, дыхания не хватало, а все мысли вмиг куда-то улетучились. Я горячо отвечала, не веря, что это не сон, что всё происходит на самом деле. Чуть шершавая ладонь Игоря гладила меня по шее, я теснее прижалась к третьему… – Ну, вы даёте, молодёжь. Я, конечно, всё понимаю, но потерпите уж до своего курорта. Я, пунцовая, спрятала лицо на плече Игоря. Союз, что я творю! – А ты не хочешь погреться на солнышке? – поинтересовался Игорь у нашего капитана. – Не, я лучше свою часть премии потрачу на новый двигатель для этой красотки. Да и диван здесь давно пора поменять. – И всё? – хмыкнул Игорь. – Ну а любовь никто не отменял! Знаю я одно злачное местечко, оттянусь, – мечтательно протянул капитан, закладывая координаты в систему. Через несколько часов мы были на пересадочной станции. Пока добирались до неё, я отправила Марине сообщение, что по независящим от меня причинам вынуждена срочно покинуть Светлое Будущее и беру отпуск. Потом связалась с отцом и, с трудом убедив его, что у меня всё в порядке, я жива и здорова, попросила взять на время Гочи. У неё, конечно, автоматическая кормушка, поилка и туалет, но всё же без меня дома ей будет грустно. И так наверняка обидится, что оставила её одну. На пересадочной станции Олег, попрощавшись с нами и довольно высвистывая залихватскую мелодию, отправился со знакомым капитаном в бар, а мы пересели в элитный пассажирский крейсер. Только оказавшись в светлой уютной комнатке жилого отсека, я осознала, что всё закончилось. Закончился ужас с нападениями, закончились непонятные происшествия с заказами, и по возвращению можно будет опять открыть магазин. А ещё, что было более всего странно, через двенадцать часов я окажусь на Аквамарине. Вокруг будет плескаться живое море, над ним будут свободно летать настоящие птицы, а ветер станет перебирать листья пальм у меня над головой. Я обхватила себя руками и съёжилась на краю кровати. Столько всего случилось. Нападение, погоня, стрельба. А ещё мы целовались с Игорем, и я вынуждена была себе честно и открыто признаться, что влюбилась. Вот так неосторожно позволила себе чувства к человеку из другого класса. А ведь клялась когда-то не повторять ошибок родителей. Видимо, это у нас семейное. Какая же я глупая! Я всхлипнула, и в этот момент дверь каюты распахнулась. – Ты почему ещё не переоделась? Нам кучу времени лететь, а на Светлом Будущем уже давно ночь. В шкафу есть пижамы и космические костюмы, душ должен быть за этой панелью. А в этом окне вызов меню и доставка блюд с кухни, – Игорь деловито принялся хозяйничать в комнатке. Поменял цвет стен с белого на уютный зелёный, еле слышный гул корабля перекрыл шёпот леса, а на потемневшем потолке загорались звёзды. Я только растерянно хлопала глазами на своего третьего. Такого обаятельного, такого родного. – Представляешь, у них нет овсяного печенья! Зато твой любимый йогурт есть. Эй, ты чего, ты плачешь? Ну-ка, подвинься. Меня бесцеремонно подняли, и, не слушая возражений, пересадили. Я оказалась на коленях у Игоря и разрыдалась, уткнувшись ему в шею. В который раз он меня видит в таком ужасном состоянии! Наверное, я совсем жалкая… – Ну что ты, всё же закончилось, – расстроенно пробормотал Игорь, поглаживая меня по спине. – Теперь всё позади. Тебя больше никто не обидит. Ты так смело управляла кораблём, я засмотрелся. Ты такая красивая. И очень смелая. Ты самая лучшая… Я слушала голос третьего и понемногу приходила в себя. И даже когда слёзы прошли, и меня перестало трясти от всего пережитого, Игорь продолжал обнимать и укачивать меня, как маленькую. – Спасибо, – я отстранилась. – Мне, наверное, стоит умыться. Игорь нехотя меня отпустил и пообещал заказать для меня кофе. – Лучше ромашковый чай, а то не усну. Спасибо тебе! Я приняла душ, морщась от неприятных ощущений в разбитых коленках, а потом запустила портативный сканер здоровья, встроенный в кабинку. Через минуту система выдала мне тюбик заживляющей мази и обдала обеззараживающим газом. Чувствуя себя полностью опустошённой, я вернулась в комнату. – Игорь, а почему ты пришел с подушкой? – поинтересовалась я, грея руки о кружку с успокаивающим чаем. – Сегодня я буду спать здесь. – Но… – И не спорь! Стоило оказаться одному и закрыть глаза, как почудилось, что я не успел, и тебя разорвали те роботы. Так что сегодня я буду вытирать твои слёзы, а ты спасёшь меня от кошмаров. Идёт? Вот как. Значит, ему тоже досталось. Залезая в довольно тесную для двоих кровать, я ещё пыталась как-то трепыхаться, но Игорь просто затолкал меня к стенке, укрыл обоих одеялом и, обняв со спины, уткнулся носом куда-то в макушку. – Спи, моя несравненная барышня. Союз, как же приятно! Мне не хотелось открывать глаза. Ощущение спокойствия, защищённости, уюта наполняло каждую клеточку тела. Крем подействовал, синяки и царапины совершенно не беспокоили, но мешало что-то тяжёлое на талии, что-то, что не давало свободно шевелиться. Я открыла глаза и обнаружила, что лежу нос к носу с Игорем, и его рука по-хозяйски обнимает меня, а сам третий непередаваемо горячим взглядом изучает моё лицо. Он поймал мой взгляд, улыбнулся кончиками губ. – Доброе утро, – тихий, чуть хриплый голос, от которого я сбилась на вдохе. Внутри плавилась лава, пузырьками счастья бурля в крови. Я первая потянулась за поцелуем. Игорь быстро перехватил инициативу, его руки жадно ласкали меня, а я, отбросив ненужные мысли и сомнения, отдалась воле чувств. Дыхания не хватало, хотелось стать ещё ближе, насколько это только возможно, и Игорь, поймав мой взгляд, выполнил это желание. Потом мы долго лежали в обнимку. Игорь гладил меня по спине, я положила голову ему на плечо и, обняв, закинула на него ногу. И почему мне сперва показалось, что вдвоём нам будет тесно? Игорь вздохнул куда-то мне в макушку. – Что такое? – подняла на третьего счастливый ленивый взгляд. – Как бы ты отнеслась к тому, если бы, к примеру, у тебя был запрет на выезд из Союза и ограничены места для поездок? Я задумалась. Это же он не просто так спрашивает, да? – Наверное, спокойно отнеслась бы, тем более что допустимые места наверняка будут не самые плохие. Обычно Союз если что-то забирает, то что-то и даёт взамен. А почему ты спрашиваешь? – Даёт взамен, говоришь? – вместо ответа непонятно хмыкнул Игорь. – Да мне одно интересное предложение поступило, – ничего больше не пояснив, третий потянулся к моим губам за поцелуем. Хм, о чём мы говорили? А мы о чём-то говорили? Пусть только целует дальше, не хочу, чтобы останавливался! Игорь, словно услышав мои мысли, обнял меня крепче. На выход мы явились последними. Сперва оказалось, что я умудрилась раскидать по всей комнате свои немногочисленные вещи, и мы дружно искали закатившуюся под кровать расчёску, а потом Игорь долго доказывал роботу на выходе, что он не может доверить свой груз, то есть мотоцикл, автоматическим погрузчикам и непременно должен забрать его лично и прямо сейчас. В итоге робота он всё же переспорил и со счастливым видом катил Жору, как он назвал своего двухколёсного друга, но постоянно оборачивался, проверяя, не отстала ли я. Когда перед нами распахнулись двери, местное светило оказалось прямо напротив и заставило зажмуриться, а потому первым впечатлением от Аквамарина стал запах. Густой, тяжёлый воздух, наполненный влагой и солью. Такое ни одной системе кондиционирования не воссоздать! Потом ворвались звуки – к привычному шуму космопорта примешалась музыка и приглашения посетить тот или иной остров и воспользоваться всевозможными услугами. А ещё всё вокруг оказалось очень ярким, торжественным, праздничным. Откуда-то пахло пряностями, а над прозрачным куполом, накрывающим коспоморт, я заметила кружащих птиц. Наши с Игорем браслеты синхронно пикнули. – Уважаемые Игорь и Юлия, добро пожаловать в Аквамарин! Мы сделаем всё, чтобы этот отдых показался вам раем. Прошу следовать за мной, – приятным голосом сообщил робот оранжево-синей пятнистой расцветки и повёл нас к стоящим в отдалении ИТС. – Ваш остров находится в самой чудесной части нашего океана. Погода всё время вашего пребывания будет ровной и комфортной, осадков не ожидается. Если желаете испробовать свои силы в сёрфинге, можем предложить вам обучающую программу и экскурсию на острова Большого Квадрата. А теперь… Робот без умолку тарахтел, ИТС плавно взмыло в воздух, а мы с Игорем со счастливыми улыбками смотрели друг на друга. Его взгляд скользнул по моим губам, и я смутилась, вспомнив утро. Луч света отразился от водной глади, над волнующими просторами которой мы летели. И в тот момент я верила, что нас с Игорем ждёт ещё много приятных пробуждений, магазин перестанет доставлять хлопоты и будет радовать наплывом посетителей, и что бы ни случилось дальше, мы справимся. Ведь мы вместе.