Глава 12/2

Я дочитала письмо и медленно опустилась на стул, который стоял возле столика вахтера.

– Водички? – любезно спросил старик, протирая очки.

– Нет, спасибо, – поспешно ответила я, снова вскакивая на ноги. – Все в порядке, надо отнести письмо в комнату, а то на ужин опоздаю.

С этими словами я быстрым шагом направилась к лестнице. Когда мы оказались на своем этаже, Сильвестр полюбопытствовал:

– Что там?

– В комнате скажу, – обреченно пробормотала я, пытаясь переварить содержимое послания.

Кот укоризненно взгляднул на меня, но спорить не стал. Дождался, пока мы дойдем до моего жилища. Там я заперла дверь и задумчиво процитировала:

– “Приглашаю вас посетить бал в честь Третьего Закрытия Врат в родовом замке Мерет”. – И добавила: – Приглашение на две персоны.

После этого я раздраженно бросила конверт на стол.

Сильвестр запрыгнул на стул и понимающим тоном сказал:

– То есть тебя не просто вызывают на ковер, чтобы вразумить и сделать деловое предложение. А приглашают в дом Меретов. Сидеть за одним столом с супругой герцога и кровной сестрой, вводят в высший свет… Не такого Ялина ожидала от своей подлости.

Я покосилась на конверт и призналась:

– Не понимаю, что мне с этим делать.

– Посоветуешься с Даном, – зевнул кот, сворачиваясь клубком на стуле. – Топай на ужин.

Мне оставалось только последовать его совету и отправиться в столовую.

Стоило мне переступить порог, как я сразу приметила своих знакомых. Мрачная Низора восседала рядом с воодушевленным Сайлавом. Тот поманил меня к себе. Юлиан в это время сосредоточенно жевал. Ялины нигде не было видно. Я подхватила поднос с едой у раздаточного окошка и устроилась рядом с приятелями.

Сайлав шумно отхлебнул компот и негромко сообщил:

– Итак, я все придумал. Теперь у нас есть рабочий план. Собираемся после ужина на заднем дворе, все обсудим. Возьми учебник по истории!

– Это еще зачем? – удивилась я.

– Будем делать вид, что готовимся к контрольной, – пояснила Низора.

Оставалось только кивнуть.

За столом разговор не клеился, мои мысли витали далеко от академии. Теперь их занимал Пятый, который надумал пригласить меня в родовой замок. Да еще и не одну. Мне одновременно хотелось выбросить приглашение и посмотреть, что ему нужно на этот раз. Кроме того, в родовом замке Меретов могли оказаться подсказки к тому, что творилось на границе. Вот только смогу ли я их достать?

После ужина я сбегала за учебником по истории, а затем отправилась на задний двор. В этот час там было тихо. Все сидели по комнатам и готовились к учебе. Сайлав и его друзья ждали меня в самом дальнем закутке. Стоило мне нырнуть за куст к ним, как Низора с торжественным видом вытащила из кармана серый пузырек и щедро плеснула вокруг нас жидкостью.

Я с интересом оглядела завесу и спросила:

– Зелье для отвода глаз?

– Да, улучшенная версия, заглушает звуки, – похвасталась девушка. – С Севера пришла ограниченная партия, отец успел купить.

Сайлав взмахнул учебником, которые держал в руках, и объявил:

– Итак, я все придумал. Запускать шысвирта будем в следующий понедельник с утра. Наведем суету и сделаем свое дело, пока учителя заняты. Ловить придется в воскресенье, дольше его не скрыть. Выйдем в город порознь, а после обеда встретимся на лестнице и уйдем в степь. На закате поймаем тварь с помощью камня и уйдем.

– А камень не пострадает? – с сомнением спросила я.

– Нет, – мотнул головой парень. – Единственное, что шысвирт может сделать – утащить его к себе в сокровищницу. Если хочешь сберечь его, будем ловить усерднее.

– Драконы свои сокровища не отдают, – мрачно сообщила я. – Так что у него ничего не выйдет.

– Отлично, – кивнул Юлиан. – Перейдем к деталям…

Какое-то время мы обсуждали детали плана. После этого парни ушли. Самое удивительное, что после этого Низора предложила мне и вправду учить историю. Я так опешила, что согласилась, и до отбоя мы повторяли пройденное под светом магического фонаря. Вдвоем дело шло веселее, и в моей голове начали оседать нужные знания.

В комнату я возвращалась с робкой мыслью, что у меня начинают появляться друзья здесь. Но там мои мысли снова вернулись к письму. Сильвестр спал, свернувшись клубком на кровати. Таран, которая весь вечер провела, слившись со “светлой тенью”, выпорхнула из-за моей спины и опустилась на макушку кота.

– Вставай! – позвала она своего приятеля. А я подняла со стола письмо и снова начала перечитывать. Но тут меня обдало вихрями портальной магии.

Дан бросил на пол сверток со своей постелью и смерил меня задумчивым взглядом.

– Я думал, ты уже переоделась, – каким-то странным тоном проговорил он. И после этого заметил листок в моей руке. – Что это?

Вместо ответа я протянула ему послание. Хмурясь, куратор пробежал глазами по ровным строчкам. В комнате воцарилась тишина.

– Выбросим его? – неуверенно спросила я.

– Нет, – ответил Дан, складывая листок. – Думаю, мы поступим иначе.