Глава 11 · АШЕМТУ

— И что мы будем делать? — Иво рисовал круги у меня на животе.

Утро задалось на «ура», и только груз проблем висел над головой, не давая расслабиться окончательно. Вчера все было сказочно. Праздник удался на славу, эмоции от нежеланного путешествия заменил неожиданный сюрприз в лице любимого мужчины.

— Ты сейчас о делах в департаменте, о заговоре или же об Ар’риане?

— Был бы глупцом, если бы не видел дальше своего носа, все время закрывая глаза на обстоятельства. Но, Эри, ты уверена, что желаешь отказаться от связи? От детей?

Вздохнула и перевернулась на бок, уперев взгляд в стену:

— Иворд, поверь, я категорична в этом вопросе. Благодарна тебе за то, что переживаешь и думаешь обо мне.

— Я буду бороться, Эри. До последнего. Но если ты будешь на моей стороне.

Обнял сзади.

Улыбнулась.

— Когда я его увидела, то сердце замерло… — Мужские руки напряглись, дыхание пропало. — И волчица готова была пуститься махать хвостом. Только я сразу вспомнила, от чего бежала, к чему стремилась и на что обиделась. Точнее, я уже давно прошлое отпустила, но…

— Перестав доверять, больше ошибки не допустишь.

— Именно. И я все время сравниваю с тобой. И на страсти отношения не построишь! — хохотнула.

В дверь начали упорно стучать:

— Эй, братва, я терпел всю ночь и утро! Пора совесть включать, меня кормить и на работу дуть.

— Уж больно он активный, — протянул Иво. — Приедем домой, попрошу Айса, чтобы выделил мне Гейба в помощники. Академии нужны такие прыткие.

— Воспитательный процесс во всей красе суровой реальности. — Я спустила ноги с постели, зевнула и выпрямилась, смахивая руки Иво с себя. — И правда, пора дела делать. Нам еще подготавливаться к операции, обдумывать тактику поведения…

— И ты мне дашь дела этих воришек, протоколы с мест преступлений и подноготную всех, кто был во дворце.

— Не веришь?

— Всегда можно проглядеть. И не забывайте, Эрох, я все же старше и опытнее.

Иво говорил с подтекстом.

— Словно у меня есть с кем сравнивать, — буркнула.

— Я жду! И чай тоже! — снова прокричал Гейб.

Застонала. Громко. Айс, ну почему он? Ну почему не спокойный и прагматичный Крис? Или объективный, но хладнокровный Эд?

— Ждем тебя внизу, — повернувшись, улыбнулась Иво. — Пойду угомоню этого засранца. В такую рань разбудил.

На улице и правда только светало…

Риан бежал со всех ног по лесу. Стараясь вместе со скоростью выкинуть адреналин, бурлящий в крови. Злость, ревность, безысходность.

Ишвиу пробрались ближе к землям стаи. Альфа просто обязан их уничтожить, пока они не сделали то же самое со скотом.

Эти паразиты были нашествием, проклятием. Они плодились, словно тараканы, проникали, оседали и ожидали.

Ар’риан уже был готов убить всех животных, что паслись на полях. Лишь бы не зашло все далеко.

Волк рычал, бесновался, ерзал и нервничал.

«Тихо», — приказал Риан. Он не хотел быть сейчас в лесу. Не хотел заниматься делами стаи. Не желал быть ответственным за нее.

Мечтал повернуть время вспять и послать всех… Схватить Тэри в охапку и увезти в горы. Сделать своей, беременной его щенками…

И мысль, что его пара сейчас греет постель этому магу…

Волку хотелось рычать в голос, царапать когтями графит и вцепиться клыками в шею этому вору, который оценил то, чего не сделал когда-то он.

Инстинкты, чтоб их кошак подрал.

Запрыгнул на пень. Принюхался. С северной стороны тянулся еле уловимый запах гнили.

Плохо. Очень плохо. Если туша разлагается, то, значит, ишвиу размножаются.

«Соберись, — приказал он себе. — Сначала подтверждаем информацию, потом решаем, как быть».

Но делать это надо в ближайшую неделю, иначе ситуация ухудшится. Не хотелось бы бежать за помощью к тестю. Но что-то подсказывает — этого не избежать.

Тэриэнн

Департамент был сегодня полон, как никогда за время моего управления. Как и предполагалось: пьяницы, ночные бабочки, хулиганы и побирушки. Клетки забиты, протоколы составлены, штрафы выписаны, родственники оповещены.

Как хорошо, что занимается всем этим остальная часть служащих и меня даже не трогают. Правильно. Нечего такой ерундой беспокоить. Еще максимум неделька — и я свалю в Винсен, махнув всем ручкой.

Иворд сидел в моем кабинете и изучал дела. Гейб расхаживал в нем, нервно постукивая подошвами ботинок по полу, постоянно жестикулируя:

— Вот как я с ним буду целоваться? Он даже не в моем вкусе!

— То есть в целом мужчины…

— Не смей произносить этого, Эрох, иначе глубоко обижусь и не буду разговаривать! — нахохлился напарник.

— Обещаешь? — Во мне разгорелась надежда.

— Размечталась! — заявил Гейб. — Надо решать с запахом. Нюх-то у Ко-Ко слабый, но есть. Вряд ли он оценит, что от принцессы мужиком воняет.

— Парфюм все сделает, успокойся. Будешь женственной и красивой. А под иллюзией так вообще принц подмены не заметит.

Барс вздохнул.

— Давненько я в авантюрах не участвовал, — протянул Иво.

— Везет, — хмыкнул друг.

— У нас каждый день приключение, — махнула рукой. — Так как в Лэнхом прибыл Иворд, а он все же уважаемый в Айсенланде маг, то представить его ко двору желательно. Это будет поводом заявиться в замок. А там уже по обстоятельствам. Гейб, узнай у слуг, где апартаменты принцессы и принца. Есть ли там потайные ходы и как нам выбраться из дворца после дела. А я пойду к Каю разрабатывать версию убийств на почве ревности.

— Думаю, это просто стечение обстоятельств. — Иво перелистнул страницу.

— Скорее всего, эту вашу Роксану убили заодно.

— А Ирвин? — едко улыбнулась. — И обе девушки были в постели принца.

— Или виконта. А что, если вдовушке надоело быть рогоносицей? Не рассматривали с этой стороны?

Покачали с Гейбом головой.

— Проверим и эту версию. Все, Гейб, я работать.

— Эри, — позвал меня Иворд. — Габриэль, мы сейчас целоваться будем, поэтому оставь нас.

— Больно надо на ваши слюни смотреть, — фыркнул тот и ушел.

— Теперь мы одни… В кабинете… И стол крепкий.

— Ты так зазывающе шепчешь, что я просто не в силах отказать…

К вечеру голова трещала так, что мозг норовил из нее выскочить и сбежать с визгом. Диким.

Я была и довольна проделанной работой, и не очень. Все заматывалось в такой тугой клубок, что становилось и интересно и утомительно. Волчица нервно ерзала под кожей, желая побегать. Приструнила ее, хотя размяться было бы кстати.

По факту следствия, Коэль — тот еще кобель, как и убитый виконт. Пришлось опросить всех во дворце, навестить тех, кто работал там, и сделать выводы.

Принц и виконт любили женщин. Очень. Роксана считалась официальной любовницей последнего, но тем не менее порхала периодически в постель Коэля. Странно, что принцесса это терпит. Если учитывать их ненормальную связь.

Через мужчин прошли все девушки от восемнадцати до тридцати пяти лет. Не отказывали, так как подарки в их руки сыпались щедрые, а угрозы поступали жесткие.

Кобелиное поведение скрывалось постоянной текучкой слуг во дворце. Попортил девку — пусть едет в деревню.

Ладно, это в целом понятно, да и для двора нормально.

Но не складывается у меня одна картинка. Даже две.

Первая: не верю я, что виконтесса так спокойно реагировала на любовниц мужа.

Вторая: принцесса. Если между братом и сестрой такая любовь, то какого ляда он портит девок направо и налево?

Но тут еще один пазл вырисовывается: письмо.

Что в нем такого, что наняли для этого отъявленных воришек?

Пора уже включать дознавателя и вскрывать всем головы, иначе будем топтаться на одном месте.

Я уже распорядилась, чтобы на днях ко мне привели вдову и бывшую личную служанку принцессы.

А сегодня буду знакомить брата с женихом и прорабатывать план по внедрению во дворец двойника. Хорошо бы организовать послезавтра…

Кристалл нагрелся в кармане. Даже отвечать не хотелось.

— Эрох, — устало выдавила я, потирая виски.

— По какому праву вы опрашиваете моих слуг? — Голос, принадлежавший принцу Коэлю, едва ли не шипел.

— Право мне выдал его императорское величество, когда назначил главой департамента. Перечитайте устав, ваше высочество, там прописаны допустимые нормы. Тем более я веду расследование убийства виконта, и мне потребовалось задать дополнительные вопросы.

— Как связана моя личная жизнь с этим?

— Тесно, — пропела я и ойкнула, уронив кристалл. — Ваше высочество?

Присела, пошуршала кричащим средством связи и отключила.

— Теперь главное, чтобы этот высокородный хмырь не заявился в департамент.

Иворд весь день провел в моем кабинете и изучал дела. Я же вернулась уже полчаса как, но наверх не поднималась. Хотя мой разговор слышали все и то, как тонко я от него избавилась, — тоже.

Эрик нервно теребил рубаху, причитая:

— Как же так! Это же принц!

Остальные же хмыкнули и вернулись к работе. Сегодня остаточный поток праздничных преступников. Видимо, спрятались под деревьями, вылакав весь самогон, что у них был.

Кайрэна отправила домой, чтобы проспался и проверил, что там с этими паразитами.

Все же ишвиу — дрянь еще та. Но мне о ней думать пока было некогда.

Дверь в ЦДП открылась, и словно вихрь влетела грузная женщина с воплем:

— Фон Эр-р-р-р-р-рох!!! Спасите, уберегите, убива-а-а-а-а-ают!!!

— В горячке, что ли? — прокомментировал кто-то.

— Да нет, не воняет от нее возбуждением, — ответили так же не очень умно.

Закатила глаза. Мужчины…

— Да не та горячка, дурень! — шикнули на умника.

Потерла виски.

— Что случилось?

— В «Лэн-Хоме» моя идиотина решила отметить поступление на службу. А ему-то пить нельзя! Уверял, что морса там с друзьями изведает да поест по-человечески, — шмыгнула носом тетка. — А я-то готовлю паршиво. Вон даже свиньи не едят. Меня Кадка зовут. Кадилия Пойр. Мы в столицу на праздник приехали, чтобы малышне показать, да и мужик мой работенку нашел, и в итоге на семейном совете решили остаться тут на сезон…

— Так там драка? — перебила ее.

— Да! — Кадка икнула. — Да такая, что столы уже поломаны. Я пыталась Павша оттуда умыкнуть, так он еще пуще стал. Да и все там… Силы немереной.

— Почему никто еще не в курсе? — недовольно спросила сотрудников.

— Значит, не вызывали, — сообщили мне.

— Свяжитесь с патрульными, пусть успокаивают драчунов. Разрешаю усыпить.

— Ох, фон Эрох! Спасибо вам большое. А не могли бы вы сами…

— Не могла бы, — отчеканила. — Всем до завтра. А ты, — ткнула в первого попавшегося, — отчитаешься.

— Так точно!

Я поднималась по лестнице, когда услышала причитания этой Пойр:

— А ведь говорили, что она отзывчивая, добрая. Я ведь тут совсем одна! А деточки мои! А если моя идиотина кого-нибудь забьет до смети? Как же быть, как же быть… Я думала, фон Эрох замолвит перед императором словечко…

Тут ее резко осадил Эрик, что лично для меня стало неожиданностью. Отчитал дамочку так, что у той явно не хватило слов, зато дверью стукнула от души.

Вот бывают же наглецы… Ждут, что им все должны и обязаны.

Хмыкнула и вошла в кабинет. А там застала милую картину.

Мой жених и истинная пара сидят на полу с побитыми лицами и пьют в три горла виски. Запах алкоголя стоял знатный вперемешку с ароматом крови. Гейб умоляюще смотрел на меня, потому что Риан и Иво болтали без умолку, причем один из них уже был конкретно пьян. А второй держался, потому что перепить ректора мог разве что проректор. И то по праздникам.

У меня челюсть от этого вида отвисла.

Покачала головой, вздохнула и закрыла за собой дверь.

— Я так изумлена, что даже слов нет, — вышла из ступора.

— Знаешь, Тэри, а он нормальный мужик. Только на мое позарился, — слишком пьяным голосом выдал Ар’риан, усмехаясь.

— А он мне все равно не нравится. — Иворд пожал плечами. — Потому что…

— Я могу тебя похитить, пометить, и все. Тю-тю, навеки и навсегда! — Рыжий икнул.

Иво хлопнул его по плечу в знак поддержки, а на меня посмотрел серьезно.

Закатила глаза.

Актеришка еще тот…

Головой качнула в сторону двери:

— Выйдем?

Тот охотно поднялся. Риан попытался его остановить, но тщетно.

Уже в коридоре я накинулась не жениха:

— Это что вообще такое?!

— Да я тоже несколько ошеломлен. Он заявился выяснять отношения уже прибухнувший…

— Прости, какой?

— От него виски воняло за три квартала. Волчара пришел тебе в ножки кланяться, меня увидел, так крышу снесло. — Иворд покачал головой. — Пришлось врезать, а потом запить горе.

— И долго?

— Да час как. Жаловался, что ты непонимающая оказалась.

— Ага, я стерва, а ты хороший, — хмыкнула.

— На самом деле, Эри, мужик он нормальный. Запутался только. Несколько избалованный, конечно…

Прикрыла веки. Рука потянулась к месту, где вырисовались розы… Резко распахнула глаза и выдавила, задирая рукав рубахи:

— Иворд, ты видишь ее?

Блин, вот я дура. Откуда он видит?

— Что? — Иво взял меня за руку. — Родинка появилась новая?

— Не обращай внимания, — пробормотала. — Иди к своему собутыльнику, а я спать. Хотела познакомить тебя с братом… Но давай завтра.

— Я скоро буду, Эри. — Иво подался вперед и коснулся губами моего лба. — Никуда не девайся.

Рассмеялась:

— Это ты возвращайся! А то, чует мой нос, вы там можете весь погреб вылакать.

Я побежала домой. Во мне зрело чувство разочарования. Иво назвал Риана нормальным. Это вообще не по канону! Жених братается с моей истинной парой…

— Немыслимо! — вскрикнула я и снова потерла виски.

Эта головная боль доконает.

Я зашла домой, связалась по кристаллу с Витом и отменила встречу, слопала яблоко, наспех помылась и завалилась в постель.

Иворд

— Ты хоть понимаешь, чертов ректор, что жизнь нам ломаешь?

Пьяный голос Риана начал уже донимать. Точнее, нытье, которое началось после ухода Эри. Рыжий оборотень решил вынести Иворду мозг.

— Ломаю. Тебе, — согласился ректор.

— Отойди в сторону…

— Я и не стою, — перебил он волчару. — Тэриэнн вправе выбирать, с кем останется.

— Если бы ты сдох, выбора бы не стояло, — слишком уж грубо высказался Ар’риан и расхохотался: — Вот так совершишь ошибку раз в жизни, а потом страдай.

— Ты ее любишь?

— Я ее хочу. — Риан залпом допил виски из начатой бутылки.

— Этим мы и различаемся. — Иво вздохнул и быстро, подавшись вперед, коснулся пальцем лба оборотня, усыпляя. — Теперь я окончательно убедился, что ты ее не стоишь.

Вынес спящего оборотня вниз, посадил в чье-то кресло.

— Сообщите кому-нибудь из стаи, пусть забирают, — распорядился Иво и вышел из департамента.

Воздух ударил в его лицо.

Веки на миг сомкнулись. Иво много раз боялся в своей жизни. Особенно по молодости, когда не знал, что высшую нежить нельзя убить обычным сгустком энергии. Сейчас же потеря дорогого существа казалась для него убийственной. Пусть он и осознал слишком поздно… Пусть где-то в мире его ждет родственная душа… Он готов отказаться от всего. Лишь бы Эри перестала метаться от Риана к нему.

А она мечется. Иворд видел, как она смотрела на волка. Как взгляд скользил по его губам, как крылья носа вздрагивали, втягивая запах… Возможно, не специально, но она тянется к нему. Всем своим существом…

Тэриэнн

Мужские руки касаются лица, спускаются по нему к губам, к шее, к груди… Из нее вырывается вздох, словно просьба о чем-то большем. Внутри все горит, а сердце сгорает.

От поцелуев, напоминающих крылья бабочки… Мягко, тонко, невесомо…

Хриплый шепот, писк волчицы, стон, переходящий в крик…

Тихий голос становится рыком, в шею вонзаются острые когти, а из горла хлещет кровь…

Вскакиваю в постели, зажимая рот рукой. Сердце стучит как ненормальное.

Оглядываюсь по сторонам. Комната осталась комнатой, и рядом сопел Иворд.

Сглотнула, поежилась и покачала головой.

Надо пробежаться…

По темным улочкам столицы, чтобы всю эту ночную чушь выветрить.

Когда живешь в бешеном ритме, подсознание пытается прорваться в сны. Только почему зачастую они у меня кровавые?

Открыла дверь, перекинулась в волчицу и побежала.

Уже утром я выслушала от Гейба и Иво лекцию о безопасности. Смешно звучало. Я дознаватель, глава департамента правопорядка… Мужчины считали иначе.

Особенно хмурый Иво, который передал суть разговора с Рианом.

Удивлена я не была, потому что где-то внутри себя так же сильно хотела оборотня. Но это страсть, которая обернется мгновением и рассыплется сотней разочарований.

Виттор буквально ворвался в дом, когда я поднесла ложку с кашей ко рту. Гейб и вовсе подавился, а Иво продолжил трапезу как ни в чем не бывало. Вот что значит ректор! Невозмутимость в действии!

— Тэри, мне альфа уши надерет, но у нас реально беда. Ишвиу стали агрессивными. Еще вчера все было иначе… Сегодня весь скот мертв. Весь!

Я понимала, что это значит для брата, для стаи…

— Пять минут есть?

— Да, конечно. Я Вит, брат Тэри. — Оборотень подошел к Иворду и протянул руку, на которую жених посмотрел чуть ли не презрительно.

— Понял, — коротко кивнул он. — Приятно познакомиться. На будущее: не вламывайтесь домой к Эри. Я могу быть нервным.

Габриэль не выдержал и расхохотался:

— Вит, я тебе как подопытный говорю: не брешет! Он вообще, когда не в настроении, страшен на расправу.

Волк хохотнул.

— Зато сразу видно — отметил территорию и свою принадлежность. Но помощь нужна, как никогда. Ар’риан с утра, как увидел, что произошло, так сразу во дворец ломанулся.

— А ты сюда, сестру…

— Иворд — правильно? Я знаю, что моя сестра военная, и знаю, что она вела дела похлеще, чем эти паразиты. Но факт в том, что абы кого на территорию стаи не пустят. Пока альфа беседует с императором, мои люди вычищают лес. Но эти твари плодятся… И могут забраться в землю, а там выжидать. Сами знаете.

Ректор хмыкнул:

— Только потому, что ты брат моей женщины, поможем.

Виттор хмуро на меня посмотрел. Я лишь развела руки в стороны. Мол, характер у Иво не подарок. Да и у меня тоже.

Наспех поели, Гейб успел вынести мозг, Иво наворчался от души…

К лесу стаи мы прибыли в зверском расположении духа. Виттор хотел прибить Иво, Иворд хотел придушить Гейба, последний был не прочь свалить, а я мечтала пнуть всех. Цепочка замкнулась. В глубине леса нас встретили несколько волков. Они оскалились на меня, вызвав безудержный смех.

— Ты смотри, какие грозные! — улыбнулась и рыкнула: — Если бросаете вызов, шавки, то готовьтесь к смерти!

— Тэри… — Брат коснулся моей руки.

— Они первые начали, — пожала плечами. — Ну, будем проблемы решать или мериться… силами?

Три волка сделали шаг назад.

— Отлично, — буркнула я. — Так, надо найти место их зарождения, место питания и где заканчивается их след.

— Они зарождаются…

— Под землей, несмотря на множественные гипотезы. Да-да, знаю. И тем не менее выходят они из земли, прячутся они в земле и заражают своими личинками тоже что?

— Землю! — хлопнул в ладоши Гейб.

— Могу пинка как знак отличия дать, — предложила я.

— Ага, ты по копчику долбанешь и будет потом у меня хвост ныть!

Словно я его когда-то била… Притворщик.

— Бежим, а там видно будет. Сегодня с этим решим, дадим вам рекомендации. Но потом, Вит, уволь. Своих дел до одного места, которое с каждым днем все сильнее горит.

Один из волков рыкнул.

Все насторожились и прислушались.

— Птица где-то упала, — пробормотал Гейб. — Твои же кокушки! Дело пахнет нечисто. Эй, мохнатики, ведите нас!

Один из оборотней фыркнул и развернулся. Качнул мордой, мол, бежим.

Никто из присутствующих оборотней перекидываться не стал. Гейб не пожелал встревать в межвидовой конфликт. Волки и кошки — дело сомнительное.

Пока мы бежали, я чувствовала, как воздух наполняется темной магией. Словно кто-то ее пустил по земле. Она щупальцами обвивала стволы деревьев, щекотала обоняние, заставляла сердце скукожиться…

— Тут не просто эти ваши ишвиу. Тут нечто серьезнее, — «обрадовал» Иворд.

— Да, согласен. — Гейб сплюнул. — Что-то знакомое, но не пойму что… Детка, а помнишь случай у Озера русалок?

— У горячих источников в горах? — уточнила я и задумалась.

Все мы, включая волков, остановились. А меня словно молнией поразило.

— Да не может такого быть! — выругалась. — Как? Как в Лиссарде завелась эта дрянь?!

— Так же, как и везде… Кто-то вызвал, — процедил сквозь зубы Иво. — Кажется, ваш альфа бесит не только меня.

Виттор невесело рассмеялся:

— Про что вы говорите?

— Ты про отношение к Риану или же про ту пакость, что наравне с ишвиу делает положение бедственным?

— Про второе. — Виттор вздохнул.

Его лицо было сосредоточенным, поза напряженной, а взгляд цепким.

Облизала губы и покачала головой.

— Однажды нас отправили на практику, — начала я свой короткий рассказ. — В деревне близ гор буйствовала какая-то нежить. Животные дохли, воздух становился ядовитым настолько, что в скором времени и жители стали хворать. Мы поехали, так как наш декан посчитал дело толковым, да и посмотреть, как студенты военной академии справятся с заданием. Мы обрадовались, потому что…

— Не считали это дело трудным. Ну уничтожим проблему и оторвемся на горячих источниках, с русалками поплаваем. — Гейб усмехнулся. — Только мы не ожидали, что к тому времени, как доберемся, ситуация усугубится.

Фыркнула:

— Это точно. Оказалось, что в этих источниках залежь священного минерала. Он принадлежит казне, и его запрещено изымать. Потому что тогда хана и источникам, и русалкам, и откат будет приличным.

— Так что это за тварь? — не выдержал и рыкнул брат.

— Ашемту. — Иворд потер переносицу. — Верно?

— Ага, — кивнул Гейб. — Мы о ней и не знали. Благо среди нас заучки имелись. Так что быстренько сориентировались и стали избавляться. Но без жертв не обошлось. Русалки погибли, животных пришлось тоже всех убить, жителей…

— И их? — хрипло спросил Вит.

— Нет, но полугодовое лечение им было обеспечено. Ашемту — это темное заклинание, которое при произношении превращается в пыльцу, — продолжила я рассказ. — Она распространяется по всему периметру в районе тридцати километров и начинает свое темное дело. Нужно найти, кто произнес заклинание, и…

— Убить?

— Нет, Виттор, — закатил глаза Гейб. — Хотя это было бы проще. Мы не судьи, чтобы так просто лишать жизни, но имеем право выкачать всю магию, сломать мозг и подчинить разум в итоге. Это было сложно. Мы были совсем зелеными, всего-то второй курс. Так что не обошлось без приключений.

— Поэтому, — повысила я голос, — надо найти того, кто распылил заклинание, и сделать зачистку. Но, Вит, всех животных в лесу придется умертвить. Даже тех, кто якобы здоров.

Брат выругался:

— Я думал, хуже быть не может.

Гейб расхохотался:

— Это ты не был в наших шкурах. Поверь, может, и еще как. Так, старший братец, есть варианты, кто может быть причастен к этому?

Виттор подумал:

— Отец Арьи, советник императора…

— М-да, маловато, — цокнула языком. — Мы втроем заняты другими делами…

— Это твоя стая, твой дом и ты его бросишь? — прошипел Вит.

— Я пришлю сотрудников, и они помогут, а когда найдут, мы подключимся.

— Неужели эти дела важнее…

Я психанула. Вот честно, забыла, как иногда брат может бесить.

— Виттор, я не маленькая девочка, с которой можно торговаться и манипулировать, — процедила сквозь зубы. — И да, мои дела важнее, потому что носят королевский приказ. А с вашей проблемой справится и Кайрэн.

Иво положил руку мне на плечо и сжал. Успокаивая.

Я ощущала, как сила поднимается во мне, и не хотела, чтобы брат стал свидетелем темной стороны моей выправки.

— Наши земли станут бесполезными. Без животных, скота и плодородной земли. Эту дрянь нужно убирать быстрее, а вы единственные, кто осведомлен.

— Эта дрянь, как ты выразился, уже проникла во все поры. Дальше намеченного радиуса она не денется, в отличие от ишвиу. День-два роли не сыграют. И мне надоело спорить. Донеси информацию до Ар’риана.

Виттор хрипло рассмеялся:

— Знаешь, а ты сильно изменилась. Прежняя Тэри все отдала бы за свою стаю.

— Слушай, Эри, а можно я ему врежу? Такой наглости я давно не видел. К нему глава департамента пришел, посмотрел, выявил проблему и обещал прислать сотрудников. А он желает, чтобы все свои дела бросили! — возмутился Гейб.

— Я не сказал, что их нужно бросать! — Вит рычал, а Иво злился.

Еще чуть-чуть, и его терпению придется конец. Этот разговор показал мне: брат остался все таким же…

Развернулась:

— Уходим, нам еще готовиться нужно.

— Это очень эгоистично с твоей стороны, Тэри. Родители бы разочаровались…

И это были последние слова, которые брат сумел сказать в запале. Иворд не выдержал и набросился на волка. Кулак впечатался в его нос, а пальцы сдавили шею. Это еще что… Вот когда он подключает магию… Страшно. Всем.

— Иво, — устало выдохнула я. — Отпусти его. Он слишком нервничает и не ведает, что несет.

— Язык нужно держать в узде, если не знаешь, как пользоваться. Особенно это касается семьи…

Слабо улыбнулась:

— Поговорим позже.

— О чем? — взъелся уже Гейб. — О поведении твоего брата, который должен защищать, а не попрекать? Дерьмовый родственник у тебя.

Волки, которые до этого не подавали и звука, синхронно рыкнули.

— Иво, эта пыльца действует на мозг. Мы все взвинчены и говорим гадости, даже если не слишком этого хотим. Еще немного, и все мы начнем ругаться.

Меня дружно проигнорировали.

Я разделась и перекинулась в волка. Достали. Пусть и дальше машут кулаками, а я пас.

Оборотни, напротив, приняли человеческий вид и недолго думая влезли в драку, которая стала набирать обороты, когда Гейб решил пнуть Вита.

Просто класс. Рыкнула, начиная злиться. Ну, эти понятно… Волчары без должной выправки. А Иво с Гейбом?

Брат посмотрел на меня и перекинулся в волка, начиная бежать в мою сторону. Я приготовилась обороняться, но Иво удержал магическим лассо Вита и дернул на себя.

— Зови Риана, — сказал мне.

Я вылупила глаза и перекинулась.

Побежала к вещам Гейба, достала кристалл. Через минуту вожак ответил.

— Ар’риан, мы в лесу, твои волки вышли из-под контроля.

— Скоро буду.

— Детка, — Гейб похабно улыбнулся, — я и забыл, насколько ты шикарна без одежды.

— Глаза выдавлю, — Иворд скривил губы и мрачно посмотрел на напарника, — а потом отлуплю за срыв. Эри, оденься, будь добра.

Усмехнулась и перекинулась обратно в волчицу. Не хотела я больше с ними разговаривать. Пусть ждут альфу, а я домой. Надоели.