Глава 15
Макар
Я шел по коридору, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. Ее слова все еще звенели в ушах, как навязчивый дождь за окном: "Давай скажем им позже".
Как будто от наших слов что-то изменится. Как будто родители станут меньше любить друг друга, узнав правду. Да черт возьми, какая им вообще разница, что происходит между мной и Лидой? Мы же не родственники по крови, мы...
- Эй, Ромео?
Дверь слева распахнулась, и оттуда высунулась рыжая голова Макса.
- Ну как? Помирились?
Я только фыркнул в ответ, но друг уже схватил меня за рукав и потащил в свою комнату. Комнату, которая, к слову, выглядела так, будто здесь взорвался магазин спортивного инвентаря - гантели, кроссовки, какие-то странные тренажеры...
- Так почему "нет"? - Макс уселся на кровать, закинув ноги на тумбочку.
Я начал шагать по комнате, не в силах усидеть на месте.
- Потому что она считает, что наши отношения нужно держать в тайне, чтобы не огорчать родителей.
Макс поднял бровь.
- Бред какой-то.
- Вот и я так думаю! - я ударил кулаком по стене. - Но она говорит, что ее мама постоянно твердит, будто я теперь ей брат. Сводный.
- Брат, значит... - глаза Макса вдруг загорелись тем самым опасным блеском, который обычно предвещал неприятности.
Я насторожился.
- Что?
Макс вскочил, схватил со стола яблоко и с хрустом откусил.
- А ничего, что ты целовал свою "сестру" вчера так, что у нее до сих пор губы опухшие? - он ухмыльнулся, жуя. - Или что ты провел у нее всю ночь? Или что...
- Заткнись, - я бросился на него, но Макс ловко увернулся.
- О, так вот как братья себя ведут? Интересно...
Я зарычал и схватил подушку, чтобы запустить ему в голову, но в этот момент дверь приоткрылась, и в проеме показалась горничная.
- Макар Викторович, вас отец... - она замолчала, увидев нашу сцену.
Мы замерли - я с подушкой над головой, Макс, прижавшийся к шкафу, его рот, полный яблока...
Горничная покраснела и быстро ретировалась. Макс выплюнул жвачку в урну и хлопнул меня по плечу.
- Расслабься, принц. Если она хочет тайну, сделаем ей тайну. Самую сексуальную, самую запретную тайну в этом дворце.
Я хотел возразить, но вдруг осознал, а почему бы и нет? Если Лида хочет играть в прятки, мы сыграем.
И когда она поймет, как сложно скрывать то, что рвется наружу. Может быть, тогда она наконец перестанет бояться.
Я толкнул тяжелую дубовую дверь кабинета отца и замер на пороге. Комната, обычно строгая и упорядоченная, напоминала сейчас эпицентр свадебного торнадо. По всему полу, на диванах, даже на подоконниках были разбросаны глянцевые журналы. Одни с платьями, другие с кортежами, третьи - с какими-то дурацкими голубями в сердечках. В центре этого бумажного шторма, заваленный каталогами, сидел отец, железный человек, перед которым трепетали министры, и сосредоточенно изучал фотографию букета, будто от этого зависела судьба мира.
- Ты меня звал? - спросил я, переступая через стопку брошюр с заголовком "1001 идея для идеальной свадьбы".
Отец даже не поднял головы.
- Да. - Он перелистнул страницу, задумчиво почесав подбородок. - Хочу, чтобы ты мне помог.
Я подождал продолжения, но его уже затянуло в очередной журнал. На обложке сияла невеста в платье, стоимость которого могла бы покрыть мой год обучения в Оксфорде.
- Помочь с чем? - напомнил я, сдерживая раздражение.
Отец вздохнул, отложил журнал и наконец посмотрел на меня. Его глаза были уставшими, а на лбу залегли непривычные морщины.
- С ремонтом гостевого домика. - Он провел рукой по лицу. - Мы не успеваем, даже организатор уже с ума сходит.
Я почувствовал, как во рту пересохло.
- Я в этом ничего не понимаю, - пробормотал я, отводя взгляд.
Отец встал, обходя стол, и неожиданно положил руку мне на плечо.
- Тебе будет помогать Лида. - Его пальцы слегка сжали мою мышцу. - Сын... пожалуйста.
Я поднял глаза и увидел то, чего не замечал раньше, в уголках его глаз собрались мелкие морщинки, губы были слегка поджаты. Он выглядел уязвимым. Таким я его не видел с тех пор, как в детстве он пришел ко мне в больницу после моей аварии на велосипеде.
- Ладно, - выдохнул я. - Я согласен.
Отец улыбнулся, не своей обычной деловой улыбкой, а по-настоящему, и вдруг обнял меня. Крепко, по-мужски, похлопав по спине.
- Спасибо!
Когда я выходил из кабинета, в голове крутилась только одна мысль: "Лида".
Мы будем работать вместе. А значит, у меня появится шанс доказать ей, что скрывать нам нечего.
Я вернулся в комнату Макса, все еще находясь под впечатлением от разговора с отцом. Дверь была приоткрыта, и я вошел без стука, обнаружив друга в странной позе, он лежал на полу, упираясь ногами в стену, с телефоном в руках.
- Ну что, папаша нагрузил тебя чем-то? - Макс не отрывал глаз от экрана, пальцы быстро печатали сообщение.
Я плюхнулся на его кровать, чувствуя, как пружины скрипят под моим весом.
- Хочешь посмеяться? - я провел руками по лицу. - Отец хочет, чтобы я занимался ремонтом гостевого домика.
Макс перевернулся на живот, подпер подбородок руками, глаза блестели как у кота, увидевшего банку со сметаной.
- И кто будет тебе "помогать", как я догадываюсь?
Я молча кивнул.
- О-хо-хо! - Макс вскочил, начал ходить по комнате, потирая руки. - Это же идеально! Ты понимаешь, что это идеально?
- Что идеально?
- Да все! - он размахнулся руками, едва не задев лампу. - Ты будешь с ней наедине…
- Я понял, - резко оборвал я, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
- Нет, ты не понял! - Макс схватил меня за плечи. - Это твой шанс доказать ей, что скрываться последнее дело.
Я отстранился.
- И как, по-твоему, я должен это сделать?
Макс принял задумчивый вид, почесал подбородок, затем лицо его озарилось улыбкой.
- Мы устроим маленький спектакль.
- Что?
- Слушай, - он сел рядом, понизив голос. - Я "случайно" скажу паре слуг, что видел, как ты и Лида ссоритесь у гостевого домика. Они разнесут слух.
- И зачем это?
- Чтобы все думали, что вы ненавидите друг друга, - его глаза сверкали. - А потом, когда вы вдруг окажетесь там вместе...
Я начал понимать.
- Они подумают, что мы там ругаемся.
- Именно! - Макс хлопнул меня по колену. - Никто не станет лезть, никто не будет подслушивать. У вас будет полная свобода.
Я задумался. План был... безумным. Но в нем был смысл.
- А если она не захочет?
Макс ухмыльнулся.
- Ты же знаешь, как ее убедить.
В его глазах читалось столько неприкрытого веселья, что я не выдержал и рассмеялся.
- Ты гений и одновременно идиот.
- Это мое обаяние, - он поклонился. - Так что, начинаем?
Я вздохнул, представляя, как отреагирует Лида на весь этот цирк.
Но другого выхода у меня не было.
- Начинаем.