Глава 24

Ника

Бросаю ключи на комод, устало вздыхая. Неужели я дома? Ну и денёк сегодня выдался — работы тьма. Я ни рук, ни ног не чувствую. Сейчас бы чаю крепкого заварить с шоколадкой, полежать немного в обнимку с котом, посмотрев какой-нибудь добрый фильм о дружбе.

Потому что завтра у меня выходной! И я радуюсь. Можно вдоволь выспаться и заняться домашними делами. Мне начинает нравится моя новая жизнь, потому что я чувствую себя, хоть и уставшей из-за того, что всё тяну на себе, но душой — я спокойна.

Не вижу отвратительных рож, не включаю интернет. Живу в своём маленьком, тихом мирке и вполне себе всем довольна. Меня понемногу начинает отпускать. Раны на сердце затягиваются… Там практически больше не болит. Когда я не вижу его. Когда я о нём не думаю.

И да, я запрещаю себе это делать!

Как только малейшая мысль об Адаме возникает в голове — гоню её прочь. Решила крест поставить. Вычеркнуть вообще из жизни подлеца. И никогда не вспоминать. Его просто нет…

Включаю свет. Со стороны кухни слышится весёлое мяуканье, а затем и топот маленьких лапок.

— Персик! Ты мой сладенький! Скучал?

Котёнок прыгает мне на руки, когда я приседаю перед ним на корточки и начинает облизывать мои губы, а потом тыкается носом в мой нос.

Животные — лучше людей. Бесспорно. Они любят тебя просто за то, что ты есть. И не сделают тебе больно. Не предадут. Будут до последнего удара сердца верны. Особенно бездомные найдёныши. У нас Персёнышем особая связь. Когда я его увидела — сразу поняла, что не смогу пройти мимо. Он — уже мой.

— Голодный?

— Миу, миу, миу…

— Пойдём кушать! Пойдём!

Насыпав корм коту, ставлю и себе чайник на плиту. Иду переодеваться в пижаму. Как и обещала, до глубокой ночи смотрю фильмы в обнимку со своим пушистым другом и ни о чём не парюсь.

Вечером начинают приходить сообщения от мамы. Она даже названивала, но я не брала трубку. Так, в переписке написала, что у меня всё нормально, я отдыхаю. Она в ответ, что очень хочет приехать. Я отказываюсь. Говорю, что пока не готова их видеть. Немного позже.

Ещё она написала, что Юрий нашёл опытных хакеров и что они начали чистить сеть. Скоро видео будет удалено со всех пабликов и чатов. Также они будут в течении года контролировать эту проблему.

Написала ей в ответ “спасибо”…

Наверно намекала на то, чтобы я вернулась?

Раз видео вычистят, то можно и приехать. Вернуться обратно в университет, Юрий опять обо всём договорится.

Хорошая, конечно, новость. Юрию от души спасибо!

Но я возвращаться не готова.

Даже, если видео уберут, всё равно слухи будут ходить и дальше нехорошие.

И МВУ упал в моих глазах.

Теперь мне кажется, что это заведение, хуже помойки.

Выходной проходит замечательно, утром я вновь отправляюсь на работу в придорожное кафе. Успеваю закрыть входную дверь на замок, как вдруг внизу, на первом этаже, на лестничной площадке, слышу разговор двух соседок.

— Галь, а ты что это квартиру сдала?

— Сдала, сдала, слава те Господи! Думала не доживу до этого момента! Кому нужна-то эта квартира в таких-то дебрях! Но Боженька мне спасение послал, представляешь?

— А то я смотрю новое лицо у нас что ли появилось? Паренёк такой видный проскочил разок мимо меня, пока с Тасей гуляла, и к тебе на этаж прошмыгнул. Не припомню, чтоб внуки у тебя были. Внучка же?

— Тьху! Ну конечно квартирант это, хто ж ещё? Не кавалер же!

Бабушки весело расхохотались.

— Коль хороший парень, так может поможет мне, старой, кое с чем в доме? Душ сломался, поменять бы…

— Может и поможет! У меня вчера все лампочки поменял, гвоздь в стену забил — десять лет картина на полу стояла. И ножку на стуле починил!

— Повезло, так повезло…

— И не говори! Не нарадуюсь!

Галдёж двух подружек-старушек не прекращался.

А я чего тут стою между этажами и уши грею?

Больно надо.

Глянула на часы, охнула!

Сейчас на работу опоздаю.

Просто подумала, что и мне бы мужские руки не помешали.

У меня вчера душ потёк. Ручка на двери отвалилась. Кнопку слива в туалете заело…

Сбегаю вниз по лестнице, поздоровавшись с бабушками, выхожу на улицу, иду по дорожке к выходу из двора.

Меня накрывает каким-то странным чувством! Будто кто-то стоит позади и очень пристально на меня смотрит.

Это чувство… такое острое, горячее и опасное! Какое мне хорошо знакомо. Так опасно и голодно мог на меня смотреть только один человек на земле.

Оборачиваюсь…

Во дворе пусто.

Ни души.

Глянула на окна — тоже самое.

Хотя, на третьем этаже, прямо над моим окном, колыхнулась занавеска.

Пожала плечами, вновь ускорила шаг.

Нет, наверно показалось.

***

Возвращаюсь домой, как обычно к вечеру, как обычно уставшая. Работать официанткой, порой ещё и мойщицей посуды, непростая работа, которая требует сил.

Вхожу в квартиру, включаю свет. Осматриваюсь.

Мне кажется, или что-то не так?

Обвожу взглядом комнаты, внимательно рассматривая вещи.

Не понимаю!

Всё на месте, но… улавливается какое-то постороннее присутствие. И запах терпкого, мужского одеколона.

Но в квартире никого, кроме мяукающего Персика нет!

Боже, я схожу с ума от одиночества и от нехватки крепкого мужского плеча.

Покачав головой, направляюсь в ванную комнату, чтобы смыть с себя сегодняшний непростой день. Раздеваюсь, залезаю под душ. Откручиваю краник.

Стоп.

Я же забыла… Насадка на душ сломалась! Не получиться помыться.

Но каким было моё удивление, когда на голову брызнула вода.

Не поняла!

Смотрю на душ, а там насадка новенькая. Совершенно новая!

Что за дела?!

Закончив с банными процедурами, иду на кухню, собираясь поставить чайник на плиту и поужинать.

Включаю свет, замечаю, что на кухне стало раза в два светлее. Поднимаю голову к потолку, глядя на люстру, а там новые лампочки горят, их три, вместо одной.

В туалете кто-то кнопку слива починил…

У меня что в квартире поселился домовой?

Смеюсь.

Скорей всего подарок от соседки, я ей недавно говорила о том, что кое-что в квартире требует починки. Но, если честно, она сделала совершенно незаинтересованное лицо.

Утром стучусь к хозяйке, чтобы поблагодарить за быструю отзывчивость.

Людмила Ивановна открывает дверь с сонным видом.

— Доброе утро! Извините, наверно разбудила?

— Никуля, что тебе? — зевает она.

— Всего лишь хотела поблагодарить вас за то, что так быстро отозвались на мою просьбу.

— Ась?

— Вот, держите, это вам! — протягиваю шоколадку. — Ну, я побежала, опаздываю на работу.

Улыбнувшись старушке, оборачиваюсь и убегаю.

— Ой, ну спасибо… — в голосе слышится удивление. — Странная такая девчушка.

Заканчиваю смену в кафе. Простившись с начальником, направляюсь на рынок. Армен Арамович выдал мне сегодня первую зарплату. Я довольна! Поэтому иду на рынок, чтобы закупиться продуктами, потому что в доме уже всё практически закончилось.

Обратно возвращаюсь гружёная до предела. В руках два пакета! Руки ноют и отваливаются. Передвигаюсь с передышками. Что-то переборщила я, не рассчитав свои силы, особенно после смены. А впереди ещё и ступеньки…

Неожиданно, передо мной возникает фигура в сером спортивном костюме.

Отстраняюсь назад, роняя пакеты.

— Добрый вечер! Извините, напугал?

Немного прихожу в себя, вижу темноволосого, коротко стриженного парня, на голову выше меня ростом, упитанного, но явно не фанатика тренажёрного зала. Ему лет двадцать пять, возможно.

Во внешности нет ничего необычного и выразительного. Он небрит. С трёхдневной щетиной. Что-то вроде того.

— Михаил, — руку протягивает для знакомства. — Пора бы нам и познакомиться.

— А вы кто? — хлопаю ресницами.

— Внук Людмилы Ивановны.

— Ааа, — с облегчением вздыхаю я, — тогда рада знакомству! Людмила Ивановна рассказывала про вас немного.

Он ловит мою руку, но я лишь слегка её жму, быстро отдёргиваю. Ладонь пульсирует, сердце бешено колотится в груди. Я стала очень настороженно относиться к мужчинам после пережитого опыта.

— Здорово, — продолжает натянуто улыбаться, неприлично долго и тщательно меня рассматривая. — Я недавно погостить к бабушке приехал. Решил помочь по мелочам в доме…

И тут я догадываюсь, в чём дело.

Вот, оказывается, кто мастер!

— Подождите! Так это вы душ починил, унитаз, лампочки?

— Эммм…

Ну конечно он! У кого ещё есть доступ к квартире, ключи запасные?

— Ой, спасибо вам больше, — руку бы пожать, вот только руки парня теперь заняты.

Две секунд назад он неожиданно дёрнулся вперёд и взял мои пакеты.

— Идёмте, я вам помогу. Ну ничего себе вес! Там кирпичи, что ли? Нехорошо девушкам тяжести такие таскать.

— Спасибо…

Прав он, без мужской силы, как без рук.

Поднимаемся по ступенькам. Я впереди иду, Михаил за мной тащится.

— А я за вами наблюдал, хотел подойти поздороваться. Не решался. А тут вижу, с пакетами идёте, не удержался.

— Весьма признательна.

Значит, люди мы скромные?

Поэтому не признавался в том, что починил на днях?

Наверно из той категории людей, которые делают что-то от души, а не ради похвалы или денег.

Поучится бы у него некоторым…

Открываю дверь ключом, свет включаю.

Внук хозяйки квартиры неловко топчется в коридоре.

— Куда отнести?

— На кухню, пожалуйста.

Проходит вперёд, ставит пакет на пол рядом со столом.

— Только на Персика не наступите!

Котёнок, как обычно, начинает крутиться под ногами. Ловлю рыжего, прижимаю к груди.

— Ну всё… — Михаил смущённо улыбается. — Пойду, наверно. Рад был помочь и познакомиться, Вероника.

Парень поворачивается ко мне спиной, собирается уходить, но я вдруг его останавливаю.

— Постойте… Как-то невежливо с моей стороны получилось. Давайте я вас чаем напою? В благодарность за всё.

Вроде неплохой парень. Скромный. Вежливый. К тому же мастер на все руки!

Абсолютно без понтов. Одет тоже скромно. Не мажор, с какими мне приходилось в последнее время иметь дело. К сожалению… Так что я очень даже рада такому гостю и общению с простым человеком.

— О, спасибо! Я бы не отказался.

— Хорошо. Тогда мойте руки и садитесь за стол. Сейчас чайник поставлю.

— Понял. Только давайте на ты? Чувствую себя пенсионером каким-то.

Он широко улыбнулся.

— Давай!

Посидели мы с Мишей хорошо. Пообщались, о том, о сём, приятно провели время. Вроде как с точки зрения общения сошлись характерами. Я многое ему о себе не рассказывала, кое-что пришлось сочинить. Надеюсь, он не видел то видео…

Проводив гостя, на следующий день, ранним утром, войдя на кухню, я увидела на столе кофе в стаканчике и живую орхидею в горшке.

Ну ничего себе…

У меня шок.

Откуда это?