Глава 27

Я сумела скинуть на колени кость, а потом спрятать ее в ладони. Руки дрожали от напряжения и страха. Оставалось надеяться, что мой тюремщик примет это за проявление слабости. Так и вышло. Меня не уличили в воровстве. Мужчина толкнул меня к клетке и я запнулась, едва не упав лицом вперед. Чешуйчатый подхватил меня под локоть, глухо выругавшись. Он наклонился, чтобы придержать дверцу и его затылок оказался прямо перед моим лицом. Сердце забилось чаще, в ушах шумела кровь, ладони стали влажные.

— Что… — ощутив что-то неладное, стал поворачиваться ко мне мой мучитель.

Сказать что-то еще он не успел. Размахнувшись по широкой дуге, я ударила в открытую шею осколком ребра, оставшимся после моей трапезы. В тот же момент мое плечо оказалось свободно от хватки.

Мужчина захрипел, завалившись на колени, а я… Я бросилась прочь. Выскочила из комнаты и острым взглядом отыскала очередной дверной проем. Лестница вела меня вверх. Толкнув тяжелые ржавые створки я вывалилась наружу и от неожиданности упала на колени в стылую землю.

На улице было темно. Над головой раскинулось темное, наполненное звездами небо. Вокруг высились деревья, покачиваясь голыми ветвями на ветру. Я оглянулась, ища спасение, но других домов в округе не наблюдалось.

За моей спиной раздался грохот, а потом и вопль полный ярости и боли.

Думать было некогда и я побежала сквозь лес. Меня хлестали ветви, корявые кустарники царапали кожу и цеплялись за тонкую ткань. Под босыми ступнями хрустели мерзлые палые листья. Изо рта вырывались клубы пара. На ресницах замирал иней. Мокрые волосы покрылись льдом.

Я заметила вдалеке огонек и направилась в нужную сторону. Из-за своего хриплого дыхания я не могла понять есть ли за мной погоня. Останавливаться я не решилась, а только оглянулась. Никого не заметила за спиной. Это не означало, что там не было никого.

Передо мной покачивались уже несколько огоньков. Пусть далеко, но я все двигалась в их направлении. А значит, там я найду помощь. Стопа попала в какую-то яму и я рухнула, больно приземлившись на ладони. Оказалось, что я все еще держу кость, которой пырнула мерзавца. Рука была забрызгана кровью — вязкой и липкой. Казалось, она еще была отвратительно теплой.

Где-то вдали послышались крики. Я не сразу поняла кому они принадлежат — моему мучителю или тем, кто мог быть у источника света. А потому заставила себя подняться и вновь побежать. Мне нельзя вновь оказаться в руках того человека.

"Он не человек", — пронеслось у меня в голове. Мне не хотелось думать об этом. Не стоило. Может быть потом. Когда я окажусь в безопасных стенах, когда мои пальцы перестанут пахнуть кровью, когда между зубов не будет ошметков дичи. Когда я смогу растянуться на чистом матрасе, без клетки вокруг и без капающего крана в углу старой операционной.

Мне не хотелось знать, чем меня кормил тот ублюдок, чье мясо было в тех металлических лотках. Зачем он делал это, почему тайком нюхал мою одежду и мечтательно закатывал при этом глаза. К чему он меня готовил. Или… для кого.

Я провела в том жутком месте очень долго. Несколько недель, если судить по дорожкам от уколов на моих венах и царапинам, которые я оставляла на потолке тесной клетки каждый день. Чем этот гад меня травил?

Неужели я убила этого человека?

"Он не человек", — вновь полоснула мое сознание холодная мысль.

— Не человек, — хрипло выплюнула я, ухватившись за ствол дерева и переводя дыхание.

Неожиданно передо мной развернулось огромное поле. Обыкновенное футбольное поле с беговой дорожкой вокруг, двумя небольшими трибунами по обе стороны от заросшего травой прямоугольника и несколькими фонарями по периметру. Под одним из столбов с лампой стояла компания людей. Я закричала, привлекая их внимание. В этот момент меня обхватили со спины сильные руки и дернули назад, во тьму зимнего леса.