Глава 48

Оставив братьев выяснять отношения, я вошла в помещения нужного мне магазинчика.

Над дверью мелодично звякнули тонкие трубочки, подвешенные на шелковых нитях. Внутри было темно из-за множества полок, придвинутых друг к другу довольно близко. На каждой из них громоздились товары с небольшими табличками из крафтовой бумаги. Места тут и впрямь было маловато для лавки антиквариата. Хотя, для моего дела, хватило бы и половины пространства. Мне даже подумалось, что если владелец оставит часть этажерок, которые крепились к стенам, то проблема с мебелью тоже решилась бы.

— Я могу вам помочь, милая леди? — раздалось из полутьмы.

Рядом появился сухопарый мужчина чуть выше меня ростом, с бледной кожей и довольно крупными глазами за толстыми стеклами очков. На нем был потертый на швах костюм, свежая, но довольно старая рубашка, странная бабочка кричащего зеленого цвета, на ногах из-под коротких брюк виднелись носки такого же ядовитого оттенка. Его туфли с поцарапанными носами, казались слишком большими. Все это я смогла оценить за несколько секунд, которые потратила на осмотр незнакомца. После этого я отступила на шаг назад и заставила себя улыбнуться.

— Добрый день.

— Я точно знаю, что пришлось бы вам по вкусу, — заявил он заговорщическим тоном. -

— Не думаю… — начала было я, но мужчина протянул руку, чтобы положить мне палец на губы.

Этот жест заставил меня вновь попятиться.

— Меня зовут Лукас, — он словно не заметил моей неприязни. — Подойдите сюда, вы не пожалеете.

— Мистер…

— Просто Лукас, — махнув рукой, мужчина отошел к запыленному окну, где склонился на полкой.

Я поплелась следом, не решаясь начать знакомства с грубости.

— Взгляните, красавица, — произнес он с преувеличенным восторгом, — Это роскошное блюдо прекрасно подойдет к столику в вашей гостиной.

Мне пришлось сдержаться, чтобы не сказать первое, что пришло в голову, относительно изображений на бронзовой поверхности. Поэтому я медленно произнесла, подбирая слова:

— Мне неприятны эти рисунки.

— Это ведь естественные позы для размножения…

— Мне не интересны подобные вещи, — оборвала я резко и отшатнулась, когда Лукас качнулся ко мне.

Он вздрогнул, зажмурился и коротко скользнул по сухим губам языком. Это вызвало у меня рвотный рефлекс и желание убраться отсюда подальше. Теперь-то мне не казалось лишним присутствие рядом кого-нибудь из друзей Вери. А уж лучше и самого Вери.

— Вы не планируете купить тут что-то? — прошелестел мерзкий человек.

— Я тут не за покупкой.

— Хотите что-то продать? — он придвинулся ближе и я обошла стеллаж, чтобы тот встал между нами.

— Вы странно себя ведете, Лукас, — строго заявила я. — Если вы продолжите в том же духе, я буду вынуждена…

— Не надо крайностей, — мужчина вскинул ладони. — Я не хотел вас пугать, дорогая. Могу вас заверить, что не собираюсь причинить вам неудобств.

— Пожалуй, я пойду.

— А вы не желаете продать свои шпильки?

— Что?

Это вопрос привел меня в смятение. Грошовые палочки в моей прическе не были старинными или из ценного сорта дерева. Я не заказывала их у известного мастера. Считать, что кто-то примет их за стоящие чего-то большего чем пара монет, я не торопилась.

— Я ухожу.

— Я заплачу вам прямо сейчас ровно столько… — торопливо залепетал Лукас, открывая мятое портмоне и вынимая из отдела пачку банкнот.

— Не подходите ко мне! — вырвалось у меня почти истерично.

- Ваш аромат нетронутого огня сохранился в дереве и я готов заплатить больше, если вы решитесь отдать мне что-то более личное…

Он резко обогнул угол мебели и ухватил меня за локоть. Я тонко вскрикнула, но вышло придушенно. Нащупав на ближайшей полке нечто, что удобно легло в ладонь, я ударила гада. Теперь вскрикнул он. А точнее заорал, потому что в его лицо прилетела бронзовая статуэтка. Возможно, мне стоило остановиться на этом. Но Лукас сжал меня сильнее. Я ответила новым ударом, а потом еще добавила коленом в незащищенный пах.

Мужчина отпрыгнул от меня, враз потеряв цивилизованный вид. зачесанные назад длинные светлые волосы упали ему на лоб. Тот был рассечен до крови.

— Отдай мне долбанные шпильки, — зашипел он. — Ты ведь можешшшь. Даже если снимешшшшь белье, никто не заметит. Вызовешшшшь такси и никто не увидит. А я заплачу тебе, гадина. И не трону… Ччччестно…

Никто из нас не ожидал того, что произошло дальше.