Глава 85

— Держись за меня, — отчаянно повторял Вери. — Не отпускай…

Он никак не мог поверить, что все в порядке и я никуда не денусь. Мужчина обхватил меня крепко за плечи, недоверчиво поглядывая на непослушный хвостик. Тот нервно подрагивал при каждом шаге и норовил обвиться вокруг ноги сводного брата. Крылья у меня исчезли, как только мы вышли из портала у дома. Глаза тоже стали привычными, кости сократились, почти не вызвав неприятных ощущений. С нами на лужайку перед домом вывалились четверо парней. Один из них, тот, которого я не знала, отошел подальше и уселся под деревом. Затем он раскинул руки и упал на спину. Я было забеспокоилась и подалась к нему, но вмешался Смол.

— Все хорошо, Тами. С ними теперь все хорошо. Просто в той клетке Крону было тяжелее всех. Он не такой как мы.

— В той клетке вместе с ним сидели все его духи, — мрачно подтвердил Вери.

— Клетке? — я нахмурилась. — Вас посадили…

— Да, это было то самое место, где держали тебя.

— Надо было…

— Еще раз его сжечь? — уточнил Рони и хрипло хохотнул.

Я прикусила губу, вспомнив, как вернулась из другого мира, а вокруг полыхало пламя. Оно уничтожало постройку позади нас, ненавистный помост, под которым виднелась куча пепла от предыдущий жертвоприношений. Поначалу мне стало страшно, от мысли, что могут пострадать и невиновные. Но потом я вдруг осознала, что огонь пощадит тех, кто не должен погибнуть. Я просто это поняла и приняла как данность.

Из-за дальних горящий домов мне удалось рассмотреть уезжающие автомобили. Жители покидали поселок, чтобы навсегда забыть о собственном прошлом. Они станут кочевниками или осядут где-то. Быть может разбредутся по свету, чтобы стать частью этого мира. В другие им путь был заказан навсегда. Внутри сознания шевельнулась мысль, что возможно когда-то их потомки вновь обретут возможность перерождаться в других измерениях.

— Все возможно, — повторила я рассеянно.

— Что-то болит? — обеспокоенно уточнил Вери. — Сегодня ребята останутся с нами. Смол за ними присмотрит.

— Конечно, — согласилась я. — Не надо отпускать Рони и Брока. Да и тот парень…

— Крон, — подсказал доктор.

— Наверняка он потом захочет поесть и войти в дом.

— Сомневаюсь, что в ближайшее время он захочет…

Вери удивленно посмотрел мне за спину и я оглянулась. Крон деловито отряхивал налипшие на грязную футболку травинки. Затем он твердым шагом направился к нам. Хищное выражение лица усиливала кривая усмешка.

— Если меня покормят, то я буду полностью счастливым, — заявил он с обезоруживающей искренностью.

— А еще она умеет готовить домашний зефир, — важно вставил Рони. — Мне обещала приготовить отдельную порцию.

Я улыбнулась и окончательно осознала, что все позади. Что наконец я дома и все, кто мне дорог рядом. Вполне возможно, появятся новые члены нашей своеобразной семьи. Ведьма Рони наверняка не захочет оставлять его без присмотра если узнает, что он захаживает к какой-то девушке в пригороде. Надо постараться и распустить эти слухи. Стоит заглянуть в антикварную лавку и поболтать с Дианой. Зря я так в прошлый раз убежала от нее. Женщина вполне может помочь пристроить рыжего парня.

— Все хорошо? — шепнул Вери, когда мы расположились в гостиной.

Брок приказал не соваться на кухню и направился к плите. Крон проигнорировал указание и присоединился к готовке кофе.

— Может пиццу закажем? — проныл Рони.

— Я уже заказал, — обнадежил его Смол.

— Хочешь в комнату? — уточнил брат.

— Мне бы в душ.

— На всем не помешает помыться, — буркнул Крон и пожал плечами, когда на него посмотрели с укором. — Ребят, от нас пованивает.

— Так, я сейчас принесу одежду и давайте-ка все идут в душ по очереди.

— Может пойдем вдвоем, — предложил мой наглый дракон и тут же пояснил, — для экономии горячей воды. У нас бойлеры…

— И сфинкс, который может согреть озеро, — хохотнул Смол и махнул рукой. — Идите уже. Я сам найду вещи у Вери в шкафу для остальных.

— Там справа полки с моими вещами, — несколько смущенно предупредила я.

— Возьмем твою сорочку для Крона, — предложил рыжий. — Наверняка один из его духов девушка…

В веселящегося парня прилетело полотенце, что не помешало ему веселиться.

Под шумок мы с Вери ушли наверх в мою комнату. Моя душевая была меньше, но тут не будет сновать вездесущий лохматый гость. Брат обнял меня и стиснул так крепко, что дышать стало нечем.

— Я испугался.

— Прости…

— Так страшно стало, когда ты просто в шагнула в пустоту и исчезла.

— Я не думала, что все выйдет так.

— А прямо передо мной остался кончик твоего хвостика. Я успел за него взяться.

Названная часть моего тела скользнула наконец по бедру брата.

— Он не пропадает, — пожаловалась я.

— Первое обращение всегда самое трудное и какая-то часть тела может оставаться трансформированной.

— Долго?

— Иногда часы, у кого-то дни.

— Как же я с ним? — жалобно простонала я, ощущая горячие пальцы на своей талии.

— Не переживай, лапонька моя, — проворчал мужчина и поймал пушистую кисточку. — Наденешь длинную юбку, если вдруг понадобиться в город отправиться. Но я думаю, что надолго он не останется.

— Хорошо.

— А мне жаль, — вздохнул брат. — Он у тебя такой милый.

Я тихо засмеялась и прильнула к нему всем телом.

— Мы ведь теперь с тобой навсегда вместе.

— Знаю.

— Тот ритуал свершился.

— Я это тоже понял. А ты, — он замялся, — не жалеешь?

— Только о том, что пришлось пройти его не с тобой вот так как сейчас — в обнимку.

— Милая…

Я положила пальцы поверх его губ.

— Я люблю тебя. Мы вместе. Теперь никто не стоит между нами. И…

В дверь наглым образом постучали. А затем раздался голос наглого рыжего.

— А какие полотенца можно брать? А халатик не найдется? Мне бы…

— Пошел вон! — рявкнул Вери и я добавила.

— Спалю тебе волосы!

— А где? — уточнил неугомонный друг, но ответа дожидаться не стал и рванул прочь по коридору, на ходу сообщая, — Сказали, можно брать все, что захотим.

— Они скоро уйдут, — пообещал брат и я уткнулась носом между его ключиц.

— Где живут Брок и Рони?

— В каком-то сарае на окраине.

— Уверена, что дом Шода достанется нам. И наверно будет лучше предложить ребятам переехать поближе.

— Ты не представляешь, что предлагаешь.

— Что-то мне подсказывает, что это поможет быстрее пристроить наше рыжее недоразумение в добрые руки.

— Уверена?

— Я не собираюсь готовить ему зефир ближайшие полсотни лет.

— Он сведет нас на другой свет гораздо раньше, если все пойдет не по твоему плану.

— Значит, придется заняться его судьбой всерьез.

Вери затянула меня в душевую и принялся стаскивать одежду.

— А они там… — я смешалась, — точно не услышат?

— Совершенно точно услышат. Но мне все равно. Я не могу без тебя…

Хвостик скользнул по его ноге и восторженно вздрогнул.