Глава 13

Автомобиль цвета кофе с молоком подкатил к подъезду моего дома, когда я, затаив дыхание, стояла у окна. Чуть улыбнулась, глядя, как на синхронно повернулись головы бабулек на скамейке в сторону огромной красивой машины.

И лишь потом до меня окончательно дошло, что Стамир не передумал. Я и в самом деле сопровождаю его на вечеринку.

Даже платье из салона, темно-синее, простое и элегантное, купленное за астрономическую сумму, до этого момента меня не убеждало. Все казалось нереальным. Будто не со мной происходит. Или обманом.

И вот сейчас он здесь и ждет меня. Пожалуй, я готова поверить, что это не розыгрыш. И Алика не будет хихикать над моей наивностью.

Я побросала в сумочку самые необходимые вещи и лишь потом спохватилась, что сумочка моя не подходит для этого мероприятия. Беспородная, вернее, безбрендовая она.

«Оставлю в машине», — решила я и направилась вниз.

Стоило мне оказаться рядом с автомобилем, незнакомый мужчина вышел с водительского места на тротуар и галантно открыл заднюю дверцу.

Стамира в салоне не было. Впрочем, этого следовало ожидать. Он будет встречать меня на месте.

Я устроилась на заднем сидении и выглянула в окно. Пожилые дамы увидели меня, садящуюся в автомобиль, и, если судить по артикуляции их губ, разговор вспыхнул с новой силой.

Не нравится мне это.

Завтра… Да что там завтра… Через полчаса вся округа будет знать, что у старой девы Оксаны появился богатый ухажер.

Слухи, которые являлись правдой, мне были безразличны. А вот как быть с этой ложью, я не знала. Еще раз выглянула в окно и увидела, как одна из старушек подняла смартфон и направила на автомобиль.

Ну офигеть же!

На дверце было несколько кнопок, но нажимать на них я не решилась.

— Погодите минутку, — обратилась я к водителю, уже готовому выехать со двора. — Откройте, пожалуйста, окно.

Когда преграда в виде затемненного стекла плавно ушла вниз, свет хлынул в салон и я смогла рассмотреть наиболее бесцеремонную из них.

Так и есть, снимала самая любопытная из них: старушка в розовом платке с чуть засаленными кончиками, Семеновна.

— Если не вернется, будем знать, кого спрашивать, куда делась наша Оксана, — вещала она соседкам.

— Та кому она нужна, Семеновна. Не будь дитем! — долетели до меня реплики.

Но Семеновна оказалась крепким орешком и демонстративно потрясла смартфоном, затем спрятала его в карман кофты.

Я вздохнула, осмотрелась по сторонам и попросила водителя закрыть окно. Старушки всякий раз вызывали мою полную капитуляцию. А сейчас… не выходить же из машины, чтобы потребовать удалить фото.

Придется смириться, что завтра я могу оказаться на обложках желтой прессы.

— Можем ехать? — уточнил водитель, и я поспешила согласиться.

Через полчаса мы подкатили к трехэтажному особняку с яркой иллюминацией. Водитель принялся набирать на смартфоне номер и через несколько десятков секунд отрапортовал, что прибыл.

Прошло немного времени, и он выскочил из автомобиля. Подошел к двери и открыл ее для меня. Только я ступила на тротуар, как Стамир, стоявший в стороне, подошел и протянул мне руку.

Уверенно сжал мою ладонь и коснулся щеки в светском поцелуе. Щетина царапнула кожу, поднимая с места миллионы мурашек. Легкий мужской аромат встряхнул сердце. И мы направились в дом.

— Надолго я здесь? — спросила я сквозь улыбку, пока мы шли в относительном одиночестве.

— Часа на четыре, максимум на пять, — в бархатистом голосе прозвучала интонация, ему не свойственная. Упрямство и… отголоски ожидания.

В груди сжалось. Откуда-то из глубины сознания выкатилась обида за сестру.

«Что тебе не хватало в жизни? Зачем тебе была еще и она? Простая девочка. Наивная…»

— Оксана, все хорошо? — спутник повернулся ко мне и приклеился взглядом к моему лицу.

— Все хорошо, — поспешила я его успокоить. — Нервничаю. Слишком здесь все непривычно.

— Привыкнешь, не последний раз тебе изображать мою спутницу, — сообщил он.

И вызвал в груди всплеск радости и негодования. Словно Кати в его жизни и не было. Надоела, заменил другой девушкой, и снова у него все в ажуре.

«А если он узнает, что я сестра Кати, и от меня избавится?»

И сама себе ответила: конечно. Стиль поведения не изменишь. У Стамира он простой и понятный: сломанная или надоевшая игрушка отправляется на помойку.

— Приветствую дорогих гостей! — прервал мои размышления тучный мужчина.

Он распахнул руки и двинулся нам навстречу. Стамир изобразил ответное радушие и похлопал его по плечу.

— Знакомься, Оксана, это Алексей Земцов, — представил он меня хозяину вечеринки.

— Очень приятно, — сдержанно улыбнулась я.

— Новая спутница? — поднял тот глаза на моего шефа, и мужчины перебросились странными взглядами.

— Как видишь, — неожиданная прохлада в голосе Огнева меня удивила. Разве они не друзья?

— Понял, не вмешиваюсь, — сориентировался хозяин дома. — Гуляйте, развлекаетесь. И не забудьте оценить мой новый фонтан в саду. Из самих Штатов доставили, — в его голосе прозвучало бахвальство.

— Я помню, ты искал установщиков, — поддержал смолток Стамир.

— Искал, но в конце концов связался с ребятами из Калифорнии, которые мне это чудо продали. Они и управляли установкой. Мариша чуть вся не поседела от этого. Переводчики у нас швах, а калифорнийские ни бум-бум по-русски, — хохотнул Земцов.

— Тяжело пришлось, — это мне показалось или в голосе моего спутника прозвучала издевка?

— И не говори! Ладно, я пошел. А с тобой мы еще потолкуем, — бросил он Стамиру на прощание и слился с толпой гостей.

Я взглянула на своего спутника. Его лоб прочертили аж три морщины. А на лице ни следа радости от встречи.

— Идем, Оксана, выпьем чего-нибудь. Ром у него должен быть отличный.

Я скрипнула зубами от досады. Огнев напрочь забыл, как я выгляжу на следующий день после нескольких глотков алкоголя!