Глава двадцать восьмая. Дрю

– Выглядишь хреново, – говорит Трой, плюхаясь на стул рядом со мной.

Я не отрицаю – лишь хмыкаю в ответ и отпиваю воду.

– Если бы я избегал всех девчонок, которые поедают меня глазами, да еще и сидел трезвый, то тоже бы загрустил. – Друг хлопает меня по плечу. – Ну же, давай куплю тебе выпить.

– И скольких уже ты так сегодня закадрил? Учитывая, что бар бесплатный?

Трой ухмыляется и прислоняется к спинке стула, вытягивая длинные ноги.

– Вообще, Галифакс, вне арены ты тоже должен меня поддерживать. А не киснуть в углу.

– Ничего я не кисну. Просто хочу уйти.

Последние три часа я непрерывно общался и обменивался притворными любезностями. Выдавал автографы, вел светские беседы. Тяжело быть известным как дружелюбный рубаха-парень. Скажем, Пауэрс, один из новеньких защитников, весь вечер провел в углу, поправляя галстук и косо поглядывая на проходящих мимо людей. От него требовалось лишь прийти на мероприятие. А вот от меня ожидают большего.

– Ну, тогда пойдем.

– Но до окончания еще полчаса.

Трой хмыкает:

– Дэвису все равно. Вон как развлекается.

Мы оба смотрим на спортивного директора «Вульфс». Он широко улыбается и постоянно кому-то машет.

– Ладно, убедил. Уходим.

Трой, истинный ребенок в душе, вскидывает в воздух кулак.

– Как насчет афтерпати у тебя?

– Почему бы и нет.

– Ура!

Не успеваю я моргнуть глазом, как он убегает собирать остальную команду.

Пауэрс, как и ожидалось, от приглашения отказывается. Бушар, центральный нападающий, с которым я и Трой составляем первую линию, спустя час мероприятия ушел с какой-то блондинкой. В итоге вместе со мной и Троем набирается семь человек. Мы загружаемся в две машины и катим в высотку в центре города, где я купил квартиру, когда переехал в Сиэтл.

По дороге я достаю телефон и пишу Харпер: «Я почти дома. Хочешь сегодня поболтать?»

На экране дважды появляется многоточие, а затем, наконец, ответ: «Как насчет завтра? Я что-то устала».

Дрю: «Да, конечно».

Я смотрю на наш диалог, пока экран телефона не тускнеет, а затем не гаснет вовсе. Хотелось бы, чтобы Харпер написала еще что-нибудь, однако больше сообщений не приходит. Я со вздохом выключаю телефон и следом за Троем вылезаю из машины.

Сегодня холодно – дело движется к зиме. К счастью, вскоре мы заходим в теплый холл и направляемся к лифтам. Я припоминаю, что лежит у меня в холодильнике. Надо бы заказать еду. Кейтеринг на мероприятиях вроде сегодняшнего почти всегда ужасный: блюда элитные, с непонятными названиями и странными привкусами.

– Галифакс! – тыкает мою руку Трой.

Я слежу за его взглядом – на диване в холле кто-то сидит.

Я моргаю. Один раз, два, три… Но Харпер никуда не исчезает.

Она поднимает голову – видимо, наши шаги и болтовня привлекли ее внимание. Я даже не задумываюсь – просто бросаюсь к Харпер и обвиваю руками ее талию. Так крепко, что между нашими телами не остается ни сантиметра. Я понемногу осознаю – Харпер действительно здесь. В Сиэтле. В холле моего дома!

– Сюрприз! – улыбается Харпер, глядя на меня голубыми, яркими, завораживающими глазами.

– Ты здесь, – как дурак, выдаю я.

– Да!

– А как же день рождения мамы?

Уголки губ Харпер дергаются, будто мой вопрос ее рассмешил.

– Ты не поверишь – она буквально впихнула меня в самолет! Денек выдался еще тот.

– Галифакс, представишь нам свою девушку? – встревает Трой. Несносен, как всегда.

Я смотрю на столпившихся в ожидании парней.

– Ребят, это Харпер. Харпер, это мои товарищи по команде – но не все. Перебил нас Трой. Остальные – Дин, Бэнкс, Логан, Джулиан и Айзек.

– Рада знакомству! – кивает Харпер.

– Я так понимаю, тусить будем не у тебя? – ухмыляется Трой.

– Ага.

Я беру Харпер за руку, забираю у нее чемодан и веду к частному лифту в свою квартиру.

– Харпер, мы в девятьсот двенадцатой! – кричит вслед Трой. – Заскучаешь – приходи к нам!

Харпер смеется, и мы заходим в лифт. Едва двери закрываются, я целую ее.

Никогда в жизни я так не радовался частному лифту. Обычно я им даже не пользуюсь и езжу на общем вместе с Троем.

Харпер стонет мне в губы, тянет меня за рубашку и галстук.

– Почему ты всегда так хорошо одет, а я – нет? – ворчит она.

Я смеюсь:

– Давай-ка оба разденемся – будет по-честному.

– Согласна. – Харпер оставляет цепочку поцелуев на моей шее. – Но тебе так идет.

Двери лифта открываются в мою студию. Харпер отпускает мою рубашку и заходит в комнату. Ее рот тут же до смешного округляется. Она разглядывает огромные окна, из которых открывается захватывающий вид на город и темные воды Пьюджет-Саунда[9].

Мебели в студии немного. Бо́льшая ее часть уже была в квартире, когда я сюда переехал. На секционном диване с плюшевой обивкой легко уместились бы три человека. Из настенных украшений лишь плоский телевизор. К гостиной примыкает кухня – мраморные тумбы и начищенная утварь, которыми я почти не пользуюсь.

Харпер скидывает кроссовки и оставляет их на пушистом ковре, пачкая его. Она осматривает студию, а я иду следом.

– Офигеть, как у тебя красиво! – восклицает девушка. Подходит к окнам и любуется видом.

Да, квартира хорошая. Однако сейчас, с Харпер, она впервые кажется мне домом. Прежде я не доверял ни одной девушке настолько, чтобы вот так впустить ее в личное пространство. Даже встречаясь с Кэт, я всегда тайком бегал в отель, где она останавливалась. В то время это казалось возбуждающим, интересным. Теперь – одним из ранних признаков, что у нас с ней ничего не выйдет.

Я миную Харпер и направляюсь на кухню.

– Есть хочешь?

– Ужасно, – отвечает она. – Пропустила и обед, и ужин.

Я открываю холодильник и изучаю содержимое.

– Что ж, у меня тут…

– Иди ко мне.

Я оборачиваюсь в сторону гостиной. Харпер успела снять куртку и разлеглась на диване. Ее темные волосы разметались, точно пушистый нимб.

Я захлопываю холодильник и подхожу. Смотрю на нее и улыбаюсь – она лежит точно снежный ангел.

– А я думал, что ты проголодалась.

Харпер приподнимается. Хватает меня за галстук и тянет вниз, пока я не оказываюсь на ней.

– А я и проголодалась. Нас могут увидеть через окна?

– Вряд ли. Это самый высокий жилой дом в городе.

– Ты здесь с кем-нибудь спал?

– На диване? Или в студии? – дразню ее я, отлично зная, что ответ в обоих случаях будет одинаковый.

– На диване, – отвечает Харпер.

Она морщит носик – неужели ревнует? Я-то сам постоянно мучаюсь мыслями о том, сколько в Нью-Йорке одиноких парней, которые могут предложить Харпер куда большее, чем секс по телефону пару раз в неделю. Приятно видеть, что она испытывает нечто схожее.

– Я вообще сюда девушек не водил, Харпер, – улыбаюсь я и опускаю голову так низко, что наши губы почти касаются. – Ты так мило выглядишь, когда ревнуешь.

Харпер поднимает руку. Проводит пальцами по линии моей челюсти.

– Ужасно по тебе соскучилась.

Вдох замирает у меня в горле.

– Никогда так не жалел, что живу здесь, – признаюсь я.

Я переживаю, как расстояние повлияет на наши отношения – на Харпер. А еще грущу сам. Хотелось бы приходить по вечерам к любимой девушке, а не в пустую студию.

Харпер кладет руку мне на голову. Легонько царапает кожу ногтями.

– Не волнуйся. Расстояние никогда не будет проблемой, – говорит она.

И тут на языке появляются те самые три слова. Ни разу не произнесенные прежде, но в которых более чем уверен.

Я собираюсь их сказать – но отвлекаюсь, когда Харпер касается моего ремня. Расстегивает брюки, обхватывает рукой член. С губ срывается стон. Неделями я представлял это в голове – и вот вновь почувствовал. Харпер медленно, дразняще поглаживает меня – и внутри разгорается пламя страсти.

Я шепчу имя Харпер, задираю ее свитер как можно выше. Пытаюсь выбрать, чего желаю больше – поскорее войти в нее или увидеть голой на своем диване. Харпер решает за меня: стягивает легинсы и нижнее белье, но свитер не трогает. Затем ложится обратно и разводит ноги. Показывает, как возбудилась.

Я приподнимаюсь и наблюдаю, как от моего внимания щеки девушки заливаются краской.

– Коснись себя, – хрипло шепчу я.

От моих слов Харпер закусывает губу. Медленно ведет рукой по своему бедру. Да, я уже видел это на экране во время видеозвонков, но в жизни – совсем другое дело. Я чувствую запах возбуждения Харпер. Вижу в ее глазах доверие, пока она растягивает, ублажает себя; ее пальцы блестят от смазки.

Я наблюдаю, как двигается ладонь Харпер. Губы приоткрыты, веки чуть вздрагивают. Дыхание у нее ускоряется, становится тяжелым. Движения сбиваются с ритма. Мой член пульсирует; меня обжигает невыносимое, хищное желание. И теперь между мной и Харпер нет сотен километров.

Я не удосуживаюсь даже толком снять штаны или рубашку, а устраиваюсь у Харпер между ног. Убираю ее ладонь и заменяю языком – неспешно ласкаю сами губы, посасываю клитор.

Харпер бьется подо мной, тянет за волосы, двигает бедрами – пока не кончает. Она все еще дрожит, когда я начинаю входить внутрь. Выдыхает мое имя, обволакивает меня, привыкая.

– Черт. Как же хорошо.

Я поднимаю колено Харпер к своей талии, растягиваю девушку еще сильнее, наслаждаюсь тем, как она пульсирует вокруг меня. Наклоняюсь, целую ее в губы, а затем опускаюсь к ее подбородку и шее. Дыхание Харпер становится тяжелым, сбивается. Она поворачивает голову, подставляет шею для ласк.

От тугого, влажного тепла я едва не срываюсь. Вхожу вновь и вновь, быстро, глубоко. Ногти Харпер впиваются мне в спину – и она вновь кончает. Тогда и я перестаю сдерживаться. Изливаюсь внутрь девушки, чувствуя, как мое тело наполняет собственническая эйфория.

Харпер поворачивается ко мне и прижимается. Мы обнимаемся, наслаждаясь той близостью, которую на расстоянии себе не позволишь. Не двигаемся, пока у Харпер не начинает урчать живот.

Я со смехом встаю, поправляю брюки, снимаю галстук и рубашку. Харпер тут же хватает ее и стягивает с себя свитер. Затем накидывает рубашку на голое тело и коварно мне улыбается: видимо, поняла, насколько сильно нравится мне в моей одежде. Волосы у Харпер растрепались, губы припухли. На шее у нее красный след – тоже моя работа!

Мы оба лишь отчасти одеты и идем на кухню. Харпер садится на табурет у тумбы и смотрит, как я роюсь в холодильнике. И только тогда я заговариваю:

– Яичницу будешь?

– Ага.

Харпер наблюдает, как я достаю сковородку и включаю плиту. Слезает со стула и подходит ко мне со спины, пока я разбиваю яйца. Оставляет цепочку теплых поцелуев на моей спине, обнимает меня за пояс, тихонько что-то мычит.

– Ты надолго? – спрашиваю я, уже боясь ответа.

– К сожалению, не очень. До понедельника. Возьму больничный, но из-за свадьбы Амелии запас отгулов почти закончился.

Я киваю. Беру венчик и взбиваю яйца. Ладони Харпер скользят вверх. Гладят кубики моего пресса.

– Харпер, я так ничего не приготовлю, – низко, хрипловато говорю я. Я просто не могу ею насытиться.

Харпер легонько смеется и отпускает меня.

– У тебя есть текила?

– Нет. Но вроде как где-то в шкафчике стоит виски.

С четвертой попытки Харпер находит нужную дверцу. Возвращается с бутылкой янтарного напитка и забирается на табурет у тумбы. Моя рубашка на ней задирается, напоминая, что ниже ничего нет.

– Хочешь? – спрашивает Харпер, кивая на виски.

Я беру у нее бутылку, присматривая за сковородкой на огне. Делаю глоток и отдаю обратно. Харпер тоже отпивает и морщится, после чего переводит взгляд на вид из окна. На ночной город, светящуюся вдалеке башню Спейс-Нидл.

– Мне нравится Сиэтл, – говорит девушка.

Я улыбаюсь. Любуюсь ею на моей кухне, в моей рубашке.

Все еще не могу поверить, что Харпер здесь. И всей душой жалею, что она скоро уедет.