Глава 26.

Еду обратно домой после насыщенного рабочего дня. Смотрю в окно — там быстро мелькают витрины магазинов и проходящие мимо люди. Мелкий дождь барабанит по стёклам, навевая очередную порцию тоски.

Это пройдет.

Время ведь лечит.

С момента нашего развода прошло несколько недель.

Это слишком мало.

Сука!

После разрыва с Виолеттой, близко таких ощущений не было.

Потому что Мила для меня значила слишком много…

Она была моим хрупким цветочком, нежным, чистым ангелом.

Я по уши в неё влюбился. Как мальчишка!

А потом — бах!

Меня жестоко убили.

Безжалостным разочарованием.

Телефон в кармане оживает. На экране мигает неизвестный номер. Я нажимаю на кнопку, отвечая.

— Слушаю.

— Артур, это Сергей Иванович Смирнов. Узнал?

— А, да. Приветствую.

Хм, мой давний партнёр.

Действительно, давно его не слышал.

Он вроде в Польшу умотал. Дела воротить.

— Сколько лет, сколько зим! Как ты?

А можно не отвечать на этот вопрос?

— Не сдох ещё. А ты?

— Ааа, всё шуточки шутишь! Я так это… — он прочистил горло. — С новостями тебе неожиданными звоню.

— Что случилось?

— Да вот… — Смирнов замэкал. — Даже не знаю, как тебе сказать.

— Говори, у меня времени мало.

Голова раскалывается.

Что ещё там за новости важные?

Очередной говно вброс в СМИ?

— Это не телефонный разговор. Сможешь приехать?

Вздыхаю.

Достало…

Выпить сейчас охота.

Накуриться до чертиков.

Под какой-нибудь кровавый боевик вырубиться мертвым сном.

— Нет. Я занят.

— Это очень важно, Артур! Моей дочери касается.

— Натальи?

Вспоминаю аппетитную, ухоженную брюнетку.

Натали…

Мы были с ней в отношениях. Давно. После разрыва с Ви! Ну так, я всего лишь потусил с ней немного. Развлекался. Потом разошлись. Я её бросил. Она мне Виолетту чем-то напомнила. Запросами своими и губами, размером с жирный вареник.

Что это ещё за тревожный звонок?

Не нравится он мне.

Интонация Сергея тем более.

— Да! Ангелочка моего неземного! Дело в том, что она… она родила недавно.

Слышу, как в динамике, на заднем плане, раздается детский плач.

И душу всю скручивает жгутами шипованными.

И голова кругом…

Этот голосок!

Он меня из той самой пропасти вырывает, в которой я несколько недель уже тону. И наступает странный, мощнейший инсайт! До острых мурашек по всему телу.

— Сейчас буду! Адрес говори.

Называет.

— Игорь, разворачивай! В Раздоры. Немедленно!

* * *

— Артур, проходи! Мы очень ждали, — Сергей спешит мне навстречу, подавая сразу две руки.

Пересекаю двери огромного, многоэтажного дома, по своей роскоши и дороговизне не уступающего моему.

Сергей изменился.

Потолстел, седины в волосах больше прибавил.

И глаза у него другими стали.

Только не пойму, что именно в них поменялось?

Цвет?

Нет.

Морщины в уголках век?

Не совсем…

Прищур странный какой-то.

— Перейдем сразу к делу. Что за срочность? Что там с дочкой твоей?

— Присаживайся, сейчас всё объясню, — указывает мне пухлой ладонью на мягкий диван, рядом с которым на хрустальном столике с золотыми ножками стоит бутылка коньяка, рюмки, закуски.

— Нет, пить не буду.

Двадцать минут назад очень хотелось, но сейчас желание напрочь пропало.

Из-за странной тревоги, сковавшей меня.

— Ну что ж… новость тебя шокирует, однозначно. Я и сам чуть в больничку с сердцем не слёг, после того, как узнал.

— Не тяни кота за яй… говори.

Друг нервничает.

Лицо всё красное, в испарине.

Он топчется на одном месте, каждые пять секунд лицо платком протирает.

— Да что там говорить, лучше взгляни. Наташа, иди сюда!

Со стороны лестницы, ведущей на верхние этажи, звучит тонкий цокот каблучков. Она спускается по ступенькам, держа на руках маленького ребёнка в синем костюмчике.

На ноги поднимаюсь, ошалело застывая взглядом на Наталье.

Вместо тысячи слов…

— Здравствуй, Артур, — тихонько шепчет, целуя малыша в лобик. Затем она разворачивает его ко мне лицом и меня прошибает молниями.

Торнадо проносится в моей голове.

Охренеть…

Ну просто охренеть!

За голову хватаюсь, на негнущихся ногах двигаюсь к ней.

Этот младенец в её руках…

У него моё лицо.

Я помню свои детские фотографии.

Он так сильно похож на меня в детстве!

— Сергей, что здесь происходит?

— Артур, это твой сын. Фёдор.

Что, блять?!

— Как это возможно?! Вы что издеваетесь?

— Наталья скрывала от нас беременность. Обижена была на тебя, за то, что вы расстались. Говорит, бросил ты её, не очень красиво поступил. Наталья тяжело перенесла ваш разрыв, уехала из России в Америку. Там узнала, что беременна. Решила рожать и воспитывать сама.

— Вы меня доконать решили?!

Я не кричу, не крою матом никого.

Я просто истерически смеюсь.

— Этот мальчик — твой сын. Сто процентов, — твёрдо заявляет Сергей.

Да вижу я!

Одно лицо.

— Можем тест сделать.

Ах, блять, эти тесты у меня уже в печёнках сидят!

— Дай мне его! — требую немедленно.

Наталья осторожно передает мне в руки кроху. Малой покряхтывал, но, оказавшись в моих руках, быстро затих. Положил головку мне на плечо и довольно засопел, будто почувствовал родное тепло, кровь родную.

С ума сойти…

— Прости, что всё так вышло… Клянусь, я сам не знал! Дочь у меня та ещё гордячка, не хотела признаваться! Всё сама, да сама. Сама карьеру свою строила. Виделись мы редко. У нас с дочкой далеко не гладкие отношения. У каждого своя жизнь.

Баюкаю малыша на руках, не могу от него больше ни на секунду оторваться. Бешеная энергия через меня сейчас проходит.

Перевожу взгляд на Наталью, которая стоит как мышь. Молчит. Губы свои пухлые кусает. Тихушница мне тоже нашлась!

— Ну, Наталья, и почему же вдруг именно сейчас решила признаться?

— Я…

— Так ведь я её прижал! — быстро вмешался Сергей. — Долго не хотела говорить, но всё же призналась, кто отец.

— Понял. Значит обижена на меня была? В гордячку решила поиграть? — фыркнул на дочь Смирнова.

— Простите. Я всё же поняла, что Артур имеет право знать, что у него будет сын. Как только увидела Фёдора в первый раз… Когда мне его ещё на грудь положили в роддоме, поняла, что он заслуживает того, чтобы у него был отец. Я совершила ошибку. Мне очень жаль. — Голову в пол опускает. — Отец прав. Я хочу, чтобы мы стали одной семьёй. Если ты… позволишь.

Твою мать…

Врут они, или что?

Неужели опять придётся в клинику переться!

Туда — как на вторую работу.

Задолбало.

Честное слово, уже захотелось простой жизни.

Никаких яхт, дворцов, лимузинов.

Лишь бы подальше от всего этого… борьбы за власть и за место жены.

Тяжело вздыхаю, потирая пальцами переносицу,

Я пока не могу поверить во всё происходящее.

Будто под гипнозом каким-то нахожусь.

Одно событие — душа в клочья. Второе…

От моей нервной системы остались ошметки.

— Мне нужно всё хорошо обдумать, проверить, переварить информацию.

— Да, да, конечно! Прошу, Артур, оставайся пока у нас! Пообщайтесь с Натальей, по душам поговорите. А я пойду, не буду вам мешать. Дам распоряжение слугам, чтобы комнату тебе приготовили.

* * *

Конечно, новость о том, что у меня есть ребёнок, мой кровный наследник, о котором я ничего не знал, меня шокировала. Не то слово! Не просто ребёнок, а сын. Которого я так неистово хотел.

Держу на руках маленького Фёдора и не могу сдержать улыбку. Неужели это награда за моё горе? За весь тот ужас и предательство, которые я пережил.

Я провёл несколько дней в доме Смирновых. Попытался наладить контакт с Натальей, узнать о ней больше, восприять к ней чувствами.

Пока не особо получалось. Видимо, последствия глубокой внутренней травмы в отношении девушек сказываются.

Наталья хороша собой. За внешностью следит, фигурка, что надо. Тихая. Я бы даже сказал слишком тихая. На удивление! Покладистая. Выполняет всё, что я попрошу, даже слишком старается. Как робот, что ли. С забитой в операционной системе программой.

Ясно, папочка постарался, приструнил.

Чтобы как шёлковая ходила, после того, что учудила.

С ней сложновато говорить на свободные темы, в отличие от общения с Милой…

СТОП.

Красный, Артур.

Это красная зона!

Забудь о ней, немедленно.

У тебя сын появился!

Твой, родной.

Сильная кровь Королёвых!

Что может быть лучше?

Разве не на сына должно быть направлено всё моё внимание сейчас, включая мысли.

Фёдор помог мне расслабиться и забыться на некоторое время.

Качаю на руках сынишку, сюсюкаюсь с ним, а он мне в ответ улыбается, издавая смешные звуки.

И слёзы наворачиваются…

Внутри сердце под прессом сжимается.

Трудно поверить, но он мой!

Моя кровь, мои глаза, всё моё.

Глаза — особенно.

И волосы.

Тёмные, шелковистые, рассыпчатые.

Мой. Моя копия.

И никаких анализов сдавать не надо.

Но результат теста, я всё же получил.

Вчера.

Господи…

Чуть ноги не подкосились, когда я конверт вскрывал.

Мне надоело испытывать бесконечные стрессы.

Держал конверт будто гранату.

Открыл.

И…

Тест подтвердил, что я — отец Фёдора.

Безумие…

Вселенная услышала мои страдания и послала избавление?

Самое, самое надёжное.

Как по волшебству дала мне ребёнка.

Что прям чересчур подозрительно!

Но не во Вселенной дело, совершенно!

Меня ждал очередной ублюдский сюрприз.

* * *

— Ох! Семья воссоединилась! Какое счастье, — мать хлопает в ладоши. Целует сначала меня, затем Наталью. — Ну что, Артурик, когда свадьба?

Глаз задёргался от слова “свадьба”.

— Мама, за речью следи, ладно?

— А что такое? Я, между прочим, рада новости!

Нет уж, без свадьбы обойдемся.

В ближайший год уж точно.

Зачем вообще брак нужен?

Разве что только ради сына, чтобы не чувствовал себя каким-то не таким.

— Нет, Артур, не глупи. Брак нужен! Ну как это так? А люди что шептать за спинами будут? И так репутацию нашу отмывать надо после того, что случилось. Фёдору нужны оба родителя!

— Не нуди, голова трещит.

Мать недавно появилась на пороге дома Смирновых. Пришлось ей рассказать. Переживал, что ей там опять в голову стукнет! Вдруг опять чем-то суженная не угодит?

На удивление, угодила. Ну да, дочь банкира. Влиятельного и обеспеченного. Чем не угодить.

Реакция матери была не слишком бурной. Я думал, она водки попросит, но отреагировала на тайного сына теплее, чем я ожидал. Скорей всего Сергей с ней созванивался… Хм. Я просил держать новость в секрете.

Начинаются глупые обсуждения свадьбы, на которую я согласия не давал. Мать сияет как радуга, суетится, накрывая на стол, готовя семейный ужин. Всё нахваливает и нахваливает Наталью без умолку, а дочка Смирнова даже устричную вилку от обычной отличить не может.

Молча наблюдаю за ними, сидя на диване.

Не по себе вдруг становится.

Приторно, слащаво, наиграно.

Забрать бы сына и свалить!

Только он и я. Вдали от чокнутых родственничков и женщин-истеричек.

Мне уже несколько дней не отпускает странная тревога.

Я разблокировал телефон, мне случайно выскочила реклама новой клиники — видео ролик. Там сообщили, что можно сделать ДНК экспертизу. На видео показали двух родителей. Мужчину и женщину. И малыша. Они все дружно, с улыбчивыми лицами, шагали по коридору клиники. Следующий кадр — они сидят в процедурной и у них берут материал…

Стоп.

Им всем троим сделали анализ.

Наталья…

Она ведь не сдавала материал!

Проклятье!

Меня вдруг осенило.

Почему я это до сих пор не сделал?!

По стандарту берут материал у ребенка и отца.

Но это не мой случай.

Надо было нам сделать так, как сделали в ролике.

Чувство тревоги ощущалось всё сильней и сильней.

Хватаю Наталю, Фёдора и еду в ту самую клинику, которую видел в рекламе. Наталье — ни слова. Взял её под предлогом пройти обычный осмотр.

Материал у нас взяли.

Спустя несколько дней я получил анализы…

Долго ждал этого дня.

Я знал, что покажет тест.

Однозначно.

Интуиция подсказала.

Она не просто подсказала, она орала как ненормальная.

Разрываю конверт, и…

Мысленно выкрикиваю все матерные слова, какие только знаю.

Я — отец Фёдора. С самой высокой долей вероятности.

Но Наталья… Не его мать. Стопроцентно.

Мир перед глазами кружится, голова трещит.

Неужели я допустил ну просто непростительную ошибку?

— Признавайся, дрянь! В какие игры ты решила со мной поиграть?! — влетаю в комнату Натальи, за горло хватаю, прижимая к стене. — Я тест сделал! Ты Фёдору не мать! Ты сейчас мне всё расскажешь, поняла? Или я сломаю тебе шею.

Чуть сжал тонкую кожу, она без пререканий закивала головой, захрипев:

— Всё скажу, всё! Это Илона. Это она всё придумала…

Рыдая и дрожа от страха, девушка рассказала мне всё, что знала.

От этой правды мне хотелось творить страшные вещи.

Но самое главное, что я нашёл ответы на вопросы, которые мучили меня по сей день.

Отпустив Наташу, я спустился вниз.

Как раз в этот момент в холле увидел улыбающуюся мать, с кучей пакетов в руках.

— Артурик! Смотри какую красоту я Наташеньке купила! Кружевные сорочки, чулочки, бельё…

Я не сказал ни слова.

Два шага. Оказался рядом. Схватив за шею, сжал до хрипоты.

Она испуганно вытаращила глаза, хватая губами воздух.

— Говори!

— Артуууур!

— Говори, я сказал! Что ты сделала?! Ты детей что ли в роддоме подменила, когда я с ранением лежал!!!

— Я… я…

— Убить тебя готов, понимаешь! — заношу руку, сжимая в кулак, но сдерживаюсь в последний момент.

Рыдает, дрожа в истерике.

— Я как лучше хотела…

Значит правда!

Значит, тварь проклятая, подменила!

— Ненавижу тебя! Убирайся к чёрту, ведьма проклятая и алчная!

Отталкиваю от себя, стряхивая руки.

Грязная, такая грязная…

Противно прикасаться.

Хотя нет.

Никуда она не уйдет.

Пока я с ней не поквитаюсь.

Охранникам отдаю приказ, чтобы увели, заперли и у двери дежурили.

Боже.

Я был таким дураком!

— Артур! Ты кудаааа?! — ревет она в спину, пытаясь играть на публику. — Ой, сердце прихватило! Ой, помогите! Плохо мне, плохо…

К ней.

Пулей. Метеоритом. Ураганом.

Лечу со скоростью света!

К моей самой любимой и единственной девочке.