Глава 65

Получается, Король с самого знал, что слова Весперы лишь выдумка? И магия против него бессильна из-за… Лунной Королевы?

Война против ведьм, прозванная Черным рассветом. Я старалась проглотить несколько книжек по истории этого мира, но смогла лишь одну, где все важные события были описаны кратко и поверхностно.

Ведьмы, благодаря которым драконы перестали сражаться между собой и перестали быть дикими чудовищами, спустя несколько столетий захотели больше власти. Это привело к войне, а возглавила её Лунная королева — этот был титул ведьмы при дворе, самая могущественная ведьма из всех, практически королевская особа!

Именно Алистер убил её и положил конец войне.

Это было четыреста лет назад. Многое изменилось, но Король также ненавидит магию и, оказывается, он был проклят?

Судя по реакции Весперы, да и всех вокруг, никто об этом не знал.

В чем же дело?

Я не решалась заговорить первой и в молчании мы зашли в просторную комнату, смежную с залом аудиенций. С круглым столом, вокруг которого множество стульев. Вероятно, тут проходят совещания. Комната скромная, лишь огромные темные шторы висят над расписным окном, прикрывая льющиеся в помещение солнце. Я думала, мы будем говорить здесь, но Алистер прошел дальше. Он открыл мне едва заметную за балдахином дверь рядом и я проскользнула внутрь.

Спиной я чувствовала его тяжелое, горячее дыхание — казалось, он вот-вот исторгнет огонь, опалит мои волосы и выкинет из дворца. Воображение рисовали жуткие картины — а вдруг он ведет меня в очередную темницу?

Почему я до сих пор боюсь? Хоть Король опроверг воздействие магии на себя, он не выглядел благосклонным. Он в принципе редко выглядит иначе, но сейчас я чувствовала, как мысли тяжким думами оседают в его голове. И я причина этих дум.

Он бы не вызвал меня на аудиенцию, если с самого начала был уверен в моей невиновности.

Тут есть что-то еще, отчего у меня испуганно бьется сердце, а ладони стали холодными и влажными.

— Садись, — приказал Алистер.

Комната была совсем маленькой, лишь камин и два кресла друг на против друга. Посередине столик с двумя стаканами и прозрачной бутылкой с коричнево-золотой жидкостью. Тут царил пугающий полумрак — никаких окон, факелов и люстр, лишь камин и несколько свечек на нем, что зажглись сами, когда мы вошли. Ворон перелетел с плеча Алистера поближе к теплому огню и устроился на ковре, отвернувшись от нас.

Я села, а Алистер напротив.

Лучше бы мы остались в зале, мелькнула трусливая мысль. Там, хоть и при кучи народа, я не чувствовала себя столь уязвимой.

— Ваше Величество… — решилась я, но была сразу же прервана резким движением — Король наклонился ко мне, сложил руки в замок и опустил их на колени.

— Перестань бояться, Дельфи. Твое сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Я нервно выдохнула — легко сказать!

— То, что рассказала вам Королева… обо мне и Аларике…

— Это не имеет значения. Она не понимает, насколько сильна связь между драконом и его отпрыском — это чувство никогда не будет подвластно человеку.

— Вы не сомневались, что Аларик ваш сын?

— Никогда. В миг, когда я увидел, я все понял. По своей глупости я не присутствовал в момент его рождения, но кровь не обманешь. Никакая ведьма не смогла бы принести своего ребенка и заявить, что он мой истинный наследник — эта связь сильнее любой магии.

Поэтому он так равнодушно реагировал на слухи, которые гуляли по замку? Он знал правду и мнение людей его не волновало — доставалось лишь мне. Почему он не мог опровергнуть это с самого начала⁈

Ему все равно, вспомнила я его же слова. Я сама пыталась быть равнодушной и теперь я здесь.

— Почему же тогда сэр Фаммель… — заговорила я и комок встал в горле. Видеть этого красного гада не хочу! И говорить о нем тоже! Будто слюна ядом пропиталась, я даже скривилась. — Почему он утверждал, что это его ребенок⁈ Он… я вообще его не понимаю!

— Он всегда был дураком, — холодно произнес Алистер. — Но все же не таким, что будет учавствовать в столь абсурдных заговорах.

Тут есть что-то еще.

— Понимаю, — кисло улыбнулась. — Если бы не ваша способность противостоянию магии, то вы могли бы даже поверить жене — её история звучит убедительно.

— Я уже говорил тебе — я не чувствую в тебе магии, только отголоски силы Аларика. И сейчас ничего не изменилось — возможно лишь… добавилась и моя.

Я сглотнула, вспоминая тот короткий разговор, когда я решила поговорить о том, что он уперто не чувствует во мне и капли магии. Хотя я общалась с ведьмой, окуналась в Зеркальный источник…

И все еще являюсь проклятием.

Но почему-то самый могущественный дракон не видит этого. А я ни за что ему не расскажу правду. Слишком высок риск.

— Но… я не был честен полностью. Когда я смотрю на тебя, то действительно не чувствую ни угрозы, ни магии, но…

Глаза Алистера стали темными омутами, отблеск каминного огня играл на его левой стороне лице. Я перестала дышать.

— Но порой мне кажется, что я ошибаюсь. Что что-то с тобой не так, Дельфи.

Он все-таки знает. Не может не знать! Я не поддавалась панике и терпеливо ждала, пока Алистер договорит:

— Чутье дракона подводило меня лишь раз, — произнес он низким, рокочущим голосом, от которого у меня чуть не закружилась голова. — Поэтому я спрашиваю тебя прямо и мне нужна правда. Более я не хочу возвращаться к этому разговору.

Я не имею права на правду. Я вспомнила Бена, его испуг, когда он осознал, что я возвращаюсь во дворец. Он молил, чтобы я была осторожна или вовсе осталась с ним, но я выбрала другой путь.

И свернуть с него сейчас… я не могу.

Но все-таки мерзкое чувство отвращение к самой себе затопило меня, потому что я знала, что скажу.

— Отвечай и говори правду. Кто ты, Дельфи Роу?

Я не Дельфи Роу.

Нет, сейчас осталась лишь Дельфи. Я не помню своего прошлого имени. Моя судьба — в этом мире.

— Я просто… человек, — сказала я, смотря Алистеру в глаза и мы оба практически не моргали. — Я не ведьма, я не проклятие, я… крестьянка, как и всегда говорила. Я никогда не пользовалась магией, Ваше Величество.

— Откуда ты узнала о Зеркальном источнике? — бросил резкий вопрос Король.

— В деревне о нем говорили. И… Равэна…

Я вновь сглотнула, но горло давно уже было сухое, как наждачка.

— Равэна ведьма, — произнесла твердо, а грязь расползалась по легким. — Она жила в нашей деревне и я знала о ней. Про источник я узнала от нее и это был её совет, мне не стоило, но я не видела другого выхода для спасения Ала…

— Что ведьма делает с моей женой?

— Веспера угрожала мне, она ненавидит меня с первой встречи. Они заодно с Равэной, но я боялась обвинить её, ведь на её стороне Королева…

— Ты должна была пойти ко мне с самого начала, — рыкнул Алистер. Лицо его потемнело, но тело расслабилось. Он откинулся в кресле, снова усталый и разбитый.

— Я пыталась. Вчера я хотела, но… Флинт остановил меня. Он поставил мне метку вчера. И после я…

— Я верю тебе, — перебил он меня.

Алистер резко встал. В нем горел гнев, но я знала, что не ко мне.

Гнев Короля Дракона обрушится на всех тех людей, чьи имена я назвала. Облегчение обрушилось на меня водопадом, но следом придавило камнем — моя тайна уйдет со мной в могилу.

Чтобы выжить самой, приходится жертвовать другими.