Глава 17

Слава не находила себе места. Металась по поляне, как дикая кошка, запертая в клетке. Теперь она отлично понимала это выражение. Она его прочувствовала. Когда хочется действий, нет сил спокойно ждать, а сделать ничего не можешь.

Все ушли в горы. Кроме неё и Лоры, той девушки, что осталась с другом в лагере.

– Слава… Они же вернутся, да? – Лора ревела, не прекращая.

– Вернутся.

– А если кто-то не вернется?

– Лора, вернутся. Все.

– А если нет?

– Прекрати истерить, пожалуйста. Самой тошно.

Время шло, утекая безвозвратно в вечность.

Если бы Слава не видела собственными глазами, какую спасательную операцию развернул Иван, наверное, не поверила бы. Или поверила? Она уже не знала.

Откуда-то появились люди и техника. Здесь, где нет связи и труднопроходимые для техники места. Одного взгляда на мужчин в черном хватило, чтобы понять, что работают профессионалы. Сдержанные, немногословные. Каждый четко отвечающий за свою работу. Знающий, что делать в экстренных условиях.

И лишь одно царапало Славу: они военные. Наемники.

Ничего не могла с собой поделать. Её кидало из жары в холод.

Белое перемешалось с черным.

Иван, прежде чем уйти со своими людьми, сообщил ей, что они дали информацию в МЧС, и те тоже вылетели. Но пока Слава их не видела.

Более того.

Иван Коваль лично возглавил спасательную операцию.

Зачем?.. Если откинуть некоторую предвзятость… Вот зачем? Какой ему резон рисковать собой и своими бойцами? Он мог отмахнуться, связаться со спасателями и всё.

Нет же. Пошел в горы.

Посмотрел на Славу так… Она даже не могла сказать с точностью. Нет, он не прощался. Наоборот, он молча говорил, что вернется.

Она ему поверила.

Абсолютно. Безоговорочно.

И ещё.

Слава знала: он делает это ради неё. Возможно, частично. Возможно, стопроцентно. Но из-за неё.

И эта мысль напрочь разбивала сознание Славы.

Иван рискует жизнью.

Какова вероятность, что он лично отправился бы в горы, не находись здесь Слава? И какова, что связался бы с МЧС и на этом не тормознул бы? Слава кусала губы до крови, продолжая накручивать себя.

Постоянно смотрела на часы на телефоне, но, казалось, ничего не меняется. В какой-то момент девушка сбилась со счета, потеряла связь с реальностью и начала думать, что прошло очень много времени с того момента, когда она видела широкую спину Ивана, скрывающуюся за большим валуном.

Больше подземных толчков не было, и это обнадеживало.

Лора не удержалась и выпила водки, что осталась от вчерашних посиделок.

– Не могу… Будешь?

Слава покачала головой и обхватила плечи руками.

Вечерело. На лагерь спускался туман, и к Славе медленно подбиралось отчаяние. Туман затруднит работу поисковиков.

А это плохо.

Сначала девушки услышали шум «вертушек». Слава вскочила на ноги и попыталась что-то рассмотреть в потемневшем небе. Мелькающие огни – это всё, что ей оказалось доступно.

И почти сразу же Слава услышала приглушенные голоса.

И смех.

Слава развернулась, немного завалившись на пятках, и побежала в сторону, откуда доносились звуки.

– Слав, стой! – Лора хотела с ней, но Слава ничего не слышала. Ноги сами несли её вперед.

Первым она увидела того мужчину, с которым Иван пришел в лагерь. Кажется, Дарим. Он помогал идти Витьку. Тот фактически повис у него на плече.

Слава подбежала к ним с дико колотящимся сердцем. Казалось, ещё несколько секунд – и оно выпрыгнет из груди и покатится по нагретым солнцем камням.

– Наконец-то! Что произошло? Витя, ты ранен? Серьезно? Все живы?

Её взгляд лихорадочно бегал от одного мужчины на другого.

– Все, Веснушка.

Услышав знакомый чуть насмешливый голос с присущими только ему хриплыми нотками, Слава пошатнулась. Внезапно на неё накатила слабость.

Иван вышел из темноты и сразу же обнял девушку, которая смотрела на него в оба глаза. Ощупывала взглядом, желая удостовериться, что с мужчиной всё в порядке.

Выглядел Коваль уставшим. На лице появилось несколько царапин, рукав на камуфляже порван – мимолетно отметила Слава. Краем глаза она заметила и остальных. Но мазком.

Всё её внимание сосредоточилось на нем.

Внезапно…

Иван оказался рядом с ней быстрее, чем она могла предположить. Слава замерла в ожидании. Умом понимала, что надо отреагировать немного иначе. Помочь тем, кто нуждался в помощи. А она смотрела только на него.

Мужчина мгновенно воспользовался её заминкой. Не успела Слава опомниться, как крепкие руки обвили её талию и притянули к себе. Девушка ахнула, но вырываться не стала. Потом будет утверждать, что не прильнула к нему.

Она запрокинула голову, чтобы лучше рассмотреть лицо Ивана и убедиться, что с мужчиной всё в порядке.

Он стоял и довольно улыбался. Но глаза снова выдали усталость.

– Ваня…

– Те, кого завалило, уже отправлены в госпиталь. Остальные идут. Никто серьезно не пострадал. Самая серьезная травма – переломы и сотрясения.

У Славы с души свалился груз. Её однокурсники – хорошие люди, и она за них переживала. Сейчас, когда тревоги остались позади, девушка призналась себе, что очень боялась плохих новостей.

– Спасибо тебе, – шепотом проговорила Слава севшим голосом. Спазм сковал горло, на глаза навернулись слезы.

– Веснушка, эй, ты чего! А ну отставить слезы, – Иван поднял руку и смазал одинокую слезу, которая всё же сорвалась с глаза Славы.

– Если бы не ты… не вы… не твои люди…

– Всё. Прекрати, – он сильнее прижал её к себе, повернул голову и кому-то сказал: – Давайте проходите, мы через минуту подтянемся.

Они остались вдвоем. Слава прильнула к его крепкому телу, наслаждаясь теплыми объятиями. Если бы ей ещё вчера сказали, что она будет обниматься с Ковалем, Слава скептически хмыкнула бы. Вот если он сделает так, что у неё не будет выбора – в это она поверит.

Но всё изменилось.

И дело не в благодарности.

В чем-то другом.

Слава заерзала и услышала, как Иван зашипел.

– Что? – сразу же встрепенулась девушка, задирая голову. Иван поморщился.

– Не возражаешь, если мы присядем, – мужчина осмотрелся, – хотя бы на тот валун.

Тревога, которая ушла из сердца, новой волной ворвалась в мысли Славы. В висках сразу же запульсировало. Она настолько привыкла думать, что Коваль неубиваемый, с ним ничего никогда не случается, и он полностью контролирует всё и вся, что и мысли не допускала о его ранении.

– Конечно, – слишком поспешно отозвалась девушка и хотела отодвинуться от мужчины, но хватка на талии усилилась.

– И куда ты собралась, милая?

Она не обратила внимания на его игривый тон.

Не до него…

– Ты поранился, да? – выдохнула она, упираясь одной рукой ему в грудь. – И тут я ещё повисла…

Коваль приглушенно засмеялся.

– Теперь я знаю, что должен делать, чтобы чувствовать тебя, Слава.

Ещё секунду назад он смеялся, а сейчас стал серьезным. Слава не опустила голову, продолжила смотреть на него, невольно отмечая и глубокие морщины, убегающие от уголков глаз, и ту, что пролегла между бровей. Причем Слава уже не раз отмечала, что Ваня не выглядел, как мажор, проводящий дни в праздности.

Сегодня особенно это подмечалось.

Слава не успела ничего ответить, посетовать, Иван склонил голову и прижался к её губам. Слава и не думала протестовать. Она потянулась к нему несмело. Почти робко. Он завладел её губами, развернув девушку таким образом, чтобы её грудь вжалась в его грудную клетку.

Близко… Очень… Тело к телу…

Слава подняла руки и обвила шею Ивана. Господи, она это делает… И что? Парень не заслужил её благодарности? Тем более чего греха таить, день выдался насыщенным.

Поцелуй длился недолго, Иван прервал его первым.

– Мне надо присесть.

– Черт… Конечно…

И лишь когда Иван опустился на валун, достал из кармана небольшой на вид пальчиковый фонарик и направил луч на ногу, Слава увидела, как темная струйка крови вытекает из-под штанины.

Слава зажала рот рукой и присела на корточки.

– И ты молчал? – укоризненно бросила девушка. Она умела оказывать первую медицинскую помочь. И собиралась применить навыки в отношении Ивана.

Коваль ничего не ответил, задрал штанину. К горлу Славы подкатила легкая тошнота, но Слава постаралась сохранить спокойствие. Если бы не видела бы собственными глазами рану Ивана и то, как легко и непринужденно он спускался по тропе с горы, ни за что не соотнесла бы одно с другим.

Тем временем Иван достал из кармана ещё что-то, напоминающее фонарик.

– Отвернись, Слав.

– Зачем?

– Поверь, тебе лучше отвернуться.

Спорить девушка не стала, и сразу же в воздухе появился запах паленой кожи. Девушка с силой сжала губы.

Иван знает, что делает…

– Всё, Веснушка, готово. – Слава обернулась. Мужчина выглядел бледнее обычного.

– Я даже спрашивать не буду, откуда у тебя подобные технологии и что ты делал.

– Вот и не спрашивай, – взгляд цвета стали впился в её лицо и не отпускал. Сердцебиение у Славы участилось. Её точно гипнотизировали. Она качнулась вперед и едва не упала прямо на колени мужчины. Тот вовремя поймал её. – Тихо, девочка… Устала, маленькая, да?

– Ничего страшного. Главное все живы. И ты… – она шумно сглотнула воздух, застрявший в горле. – Цел.

– За меня не волнуйся. Я быстро оклемаюсь.

– Спасибо тебе, Ваня, ещё раз…

– Я, конечно, тут могу вставить реплику о том, что, мол, теперь ты знаешь, военные предназначены не только для того, чтобы убивать, но не буду. И, кстати, ещё такой момент. Мне, как герою – а я же герой, да, Веснушка? – полагается вознаграждение. Я хочу, чтобы ты со мной поужинала. Послезавтра.

Слава улыбнулась. Искренне и открыто.

Слова были лишними.