Глава 47 · Завтрак в доме Великого Вождя

Утром рано меня разбудили нежными поцелуями, и я с грустью вспомнила, что не увижу генерала несколько ближайших дней.

— Поедем завтракать в дом Вождя, — сказал Маркус, когда мы одевались.

— Ты часто там бываешь? — догадалась я.

— Да. Не особо люблю и умею готовить, — признался он. — А мужчины семьи вождя в этом мастера, например, Велимир обожает сладкое. Заранее говорю — ему нравится, когда хвалят его выпечку.

— Вождь сам печет пироги? — ахнула я.

— Только для своих! И всегда радуется, если похвалить. Впрочем, это и вправду вкусно, -улыбнулся Маркус.

— Они тебе как родные, — впечатлилась я.

— Да, — согласился он. — Готова? Поедем на лошадях.

Солнечный летний день обещал хорошую погоду, птички пели, душистые цветы радовали. Генерал наотрез отказался брать с собой Альхара и оставил его мне, лишь просил не забывать кормить, поить и выгуливать. Сам же хотел отправиться на своем кимерийском коне. По пути он оставил мне несколько инструкций, к кому обращаться за тем или иным и заявил, что меня будут проведывать Велизар и еще кто-нибудь из помощников Вождя.

— Не волнуйся, я могу сама себе готовить, стирать и прибираться, -ответила я, радуясь, что можно не притворяться неумелой дочкой графа.

Признаться, когда я входила в дом Вождя, мне было страшно. Я мысленно уже представила, как меня объявляют лгуньей, преступницей и выгоняют с позором из долины. Или, как вариант, с конвоем отправляют в Город возвращать кулон.

Но когда я вошла, подталкиваемая сзади Маркусом, меня уже ждали. Я даже опешила, увидев столько похожих людей за одним столом. Мужчины и женщины разного возраста, одетые в национальные кимерийские одежды готовились завтракать в кругу семьи. Великий Вождь Велимир сидел во главе стола, рядом сидела Велина, его мама и пожилой мужчина, похожий одновременно на всех мужчин здесь. Неужели дедушка Велизара? С другой стороны еще одна девушка, кажется, Селена и сам принц, который при виде меня вскочил с места и тоже встал рядом.

— Это Велислава, — сказал он. Все присутствующие посмотрели на меня.

— Простите за обман, я действительно, не знала, куда мне деваться, — честно призналась я. — Выросла в приюте и в детстве и юности занималась воровством, чем совершенно не горжусь. Просто, иначе бы умерла с голоду. Последние годы честно пыталась встать на путь исправлений и даже нашла работу, но меня вынудили похитить кулон из Городской Ратуши. Вот этот. А дочку графа я встретила случайно и не смогла отказаться от ее своевременного предложения.

С этими словами я вытащила кулон и показала всем камень. Вождь хмурился. А вот лица остальных присутствующих не показались мне сердитыми, скорее, удивленными. Теперь они тоже посмотрели на кулон.

— Значит, Роксана поэтому не могла тебя «увидеть»? — обратилась ко мне Велина.

Я кивнула:

— И уникальный дар очарования Велизара и простите, Вождя на меня тоже не действует. Я вижу его золотым сиянием, когда вы усиливаете чары, -уточнила я, не смея поднять глаза на этих мужчин.

Вождь переглянулся с сыном.

— Как интересно, хм-м, — проговорил Вождь Велимир. — Значит, ты все же не «вершительница судеб», но этот кулон очень странный.

— И явно имеет отношение к нашей долине, -добавил самый старший из мужчин.

— Отец, — обратился к нему Вождь Велимир, — ты прав. Поэтому я и не хочу возвращать его в Город. Да и здание Городской Ратуши обвалилось. Никто из королевской семьи не ищет кулон.

— Похоже, они хотели это замять? Или решили, что он пропал под обвалом? — предположил Велизар.

— Не знаю, — ответил Вождь. — Велислава! Оставайся пока в долине, кулон пока оставь у себя, а Маркус, как твой жених возьмет на себя решение вопроса с настоящей дочкой графа. Я же напишу графу письмо, чтобы обезопасить долину.

Я кивнула. Пока мы разговаривали, помощники заносили разные блюда и расставляли их на столе. Часть закусок уже были выложены. Как мне потом объясняли, помощники — это вроде как добровольные слуги, которые династиями помогают семье Вождя. Вообще, кимерийцы — это, по сути, большая община, где даже принцы обязаны что-то делать на благо остальных, например, пасти овец или охранять долину. Кстати, Маркус тоже имел обязанности, он тренировал воинов, обучал их владению мечом и в том числе охранял Велизара.

Вождь продолжал:

— Пока участвуй в третьем этапе под именем Виолетта, чтобы не вызывать лишних склок.

— Но одна из участниц знает, что я не дочка графа, — призналась я. — У нее, кстати, свои секретные мотивы и именно ей больше всего интересно было местонахождение Хранилищ. А еще она спрашивала меня про запасы золота долины.

Вождь переглянулся со своим отцом — сильно пожилым мужчиной. Я потом узнала, что это дедушка Велизара и муж Велины — Агдам.

— Саманта разбирается в ювелирных изделиях, довольно шустрая девушка, — подтвердила Велина.

— Об этом не стоит беспокоиться, — сказал Вождь. — Селина поговорит с ней потом.

— Потом? — спросила я.

— Наверняка Саманта попробует использовать эту информацию. Будет интересно, когда именно она это решит сделать. Но перед тем как покинуть долину, с ней поговорит Селена, — пояснил Вождь.

Я перевела взгляд на юную девушку, сестру Роксаны и Велизара. Удивительные фиолетовые глаза девушки буквально заворожили меня. Какая красавица!

— У меня тоже есть особенность, — тихо проговорила девушка. — Не волнуйся, я не позволю, чтобы кто-то из участниц отбора рассказал всему миру о наших богатствах.

Я удивленно кивнула. Это что за особенности такие? Куда ни посмотри, всюду тайны!

— А теперь давайте уже позавтракаем, — скомандовал Велимир и мой генерал подвел меня к одному из стульев. Сам сел рядом, а Велизар с другой стороны.

— Вы не сердитесь, Великий Вождь? — тихо спросила я.

— Сержусь, — ответил Велимир. — Но предпочитаю сначала решить более важные дела, например, с настоящей дочкой графа. А еще эти обвалы странные. Их все больше…

— Все больше?

— Да, несколько обвалов были поблизости нашей долины, — обеспокоенно произнес он. — Того и гляди они доберутся до нашей деревни. Жаль, что Анджей сейчас далеко, а Роксана в последнее время себя плохо чувствует.

— Что с ней?

— Пока не знаю. Кстати, после завтрака не сходишь к ней? Она переживала, что не могла тебя «увидеть», а узнав, что дело в кулоне, ей станет спокойнее!

Я кивнула. Вскоре все стали завтракать, мило переговариваясь и передавая друг другу блюда с закусками. Завтрак в доме Вождя — это целый ритуал! С нами также сели помощники и вскоре за столом было одновременно десятка три кимерийцев. Так непривычно для меня и удивительно приветливо. «По-семейному», — подумала я, украдкой смахивая непрошеную слезинку. Как бы я хотела, чтобы и у меня была большая добрая семья!

— Очень вкусно! -сказала я, пробуя удивительный сладкий пирог из трех слоев и вспоминая слова Маркуса о Вожде. Выпечка и вправду была вкусная, так что я не лгала.

— Я рад, — довольно улыбнулся Велимир. — Но не ожидал, что моя готовка тебя растрогает до слез.

— Простите, -смутилась я. — Просто никогда не видела такую дружную семью.

Все переглянулись, улыбнулись и продолжили есть.

После завтрака я простилась с Маркусом и долго глядела вслед его удаляющемуся силуэту. Рядом со мной стоял Велизар, который пообещал другу оберегать меня и всячески помогать. Правда, он нахмурился, когда генерал поцеловал меня перед дорогой долго и с чувством. А я вспомнила, как принц целовал принцессу Алагай на празднике, и не стала смущаться, задержав Маркуса на подольше и углубив поцелуй.

— Такая ненасытная, — шепнул мой жених, поиграв бровями.

Я покраснела, вспоминая его ласки ночью, и поняла, что мне очень не будет хватать этого сильного, уверенного мужчину в предстоящие дни разлуки.

— Ладно, езжай уже, — не вытерпел Велизара, вызвав веселье Маркуса.

— Обещай приглядеть за Велиславой, — попросил он принца.

Тот взглянул на меня с нескрываемой печалью:

— Обещаю контролировать каждый ее шаг.

Я фыркнула:

— Пф-ф! Не надо контролировать, если будут продукты, я даже смогу себе готовить, стирать и…

— В нашей долине свои порядки, так что не спорь. Сказал, что буду контролировать, значит, буду! — синие глаза смотрели на меня строго и решительно.

— Велислава, — обратился ко мне Маркус. — Лучше переезжай в дом Вождя, тут ты точно будешь накормлена, и в безопасности.

— Удачной поездки тебе, милый, — сказала я генералу, — Я буду скучать!

— Особенно по ночам? — лукаво спросил он.

Я хотела смущенно кивнуть, но вспомнила, как он оставил меня взбудораженной и растерянной, поэтому сказала:

— Надеюсь, после возвращения, у тебя будут по ночам силы на меня! А то вчера ты слишком быстро «устал».

Маркус расхохотался, а Велизар ошарашенно глянул на нас.

— Я лучше сделаю вид, что этого не слышал.

Вскоре мы попрощались, и Маркус уехал, а я мысленно пожелала ему счастливой дороги и удачи в пути.