Глава 64 · Встречи

Неожиданно быстро наступил тот самый день, а я и не заметила, как пролетел месяц в долине кимерийцев. Знакомство с моими будущими мужьями, этапы отбора, мои переживания, путешествие в дальние пещеры и встреча с Духом-Хранителем и Богиней, все это пронеслось стремительной чередой. Столько событий полностью поменяли мою судьбу, и даже Богиня приняла меня, как жену будущего Вождя, а также признала других двух мужей! А сейчас эти невероятные мужчины обеспокоенно смотрели на меня.

— Ты говорила, что это через месяц, — вспомнил Айварас.

— Сегодня как раз тот самый день, — ответила я упавшим голосом.

— Но кулона нет! — возразил Велизар. — Да и незачем тебе туда ехать, неизвестный заказчик может попытаться убить тебя, как свидетеля!

Другие тоже кивнули. Я ответила:

— Но у него есть какие-то данные на меня, он угрожал в письме, что если я не выкраду кулон с красным камнем из сокровищницы городской ратуши, бумаги обо всех моих преступлениях лягут на стол начальнику полиции.

— Он не найдет тебя, — сказал Маркус.

— Но я хочу знать, кто это был. Да и не могу я теперь всю жизнь бояться, что где-нибудь меня схватит полиция! — проговорила я. — Это же мне теперь закрыт путь в Город, неужели всю жизнь прятаться?

Мужчины задумались.

— Она права, — наконец-то подал голос Айварас. — Надо проучить шантажиста и забрать все бумаги, которые он годами собирал на Велиславу.

Вскоре, посовещавшись, мои мужья решили поехать со мной в Морской Порт и лично посмотреть на неизвестного. Но сначала в дом Вождя — позавтракать и получить разрешение на отъезд. Отец моего мужа озадачился, но отпустил нас, пожелав удачи в дороге. Вот только Селена, младшая сестра Велизара, напросилась ехать с нами. Она печально подняла бровки и ждала, что скажет старший брат.

— Что ты там будешь делать? Мы же не на прогулку, — возразил принц.

— Вдруг моя помощь пригодится? — спросила она.

Я вспомнила, что девушка с невероятными фиолетовыми глазами умеет управлять воспоминаниями человека. Конечно, это приносило иногда неприятности, но в данной ситуации, ее помощь могла быть не лишней. Камня не было, неизвестный заказчик мог разозлиться и назло переслать бумаги в полицию.

— Давайте возьмем ее, — попросила я, и моим мужьям пришлось согласиться.

Девушка вмиг повеселела и внезапно кинулась ко мне с объятьями. А я так не привыкла к подобным проявлениям родственных чувств, что даже растерялась.

— Спасибо!! — проговорила она и побежала собираться.

Совсем скоро мы выехали из деревни и направились на границу долины. Туда, где останавливалась повозка, которая привезла девушек на отбор. Я помнила будто вчера, как нервничала и переживала, оказавшись в затерянной долине среди необычного племени кимерийцев. Кто бы мог подумать, что теперь это место станет домом для меня!

С нами также отправились двое мужчин в качестве охраны и свиты принца. Хотя наверняка их отправил Вождь для защиты Селены. После пропажи их средней сестры, младшую оберегали гораздо сильнее.

Зеленые луга, высокие горы и каменистая дорога сопровождали нас в пути. Через пару часов выехали из долины и затем отправились в сторону Морского Порта. Там было очень шумно, пахло морем, рыбой, непривычной для меня экзотикой. Здесь находилась пристань и огромный рынок.

— Велислава, — тихо говорил мне принц, подъехав на своей лошади и наклонившись ближе. — Думаю, твой незнакомец уже здесь и внимательно следит за всеми прибывающими. Просто погуляй тут, а мы проследим со стороны.

— И постарайся не ходить в подворотни и безлюдные места, оставайся ближе к толпе покупателей, — добавил Маркус.

Я кивнула, отметив про себя, что Велизар и генерал сразу стали какими-то собранными, напряженными и мне показалось, что они не раз действовали также слаженно во время своих путешествий. Айварас же остался с Селеной, оберегая девушку.

Послушав мужей, прошлась вдоль торговых рядов, любовалась диковинными тканями, необычными фруктами и торговцами, которые тоже сильно отличались от городских жителей. Здесь были уроженцы Степей и Великих Песков, люди, похожие на аристократов и откровенные бандиты, ухмылявшиеся и разглядывающие толпу. Я поежилась, и вдруг мой взгляд наткнулся на продавца чая. Этот экзотический напиток все еще был редкостью, и даже в долине кимерийцев предпочитали пить травяной отвар.

— Девушка хочет чаю? — предложил торговец.

— Нет, я…- запротестовала я, как вдруг мужской голос ответил за меня:

— Да, налейте две чашки!

Я обернулась и встретилась глазами с пожилым голубоглазым мужчиной примерно пятидесяти лет. Его светлые волосы, видневшиеся из-под надвинутого на лоб капюшона, а также ухоженная кожа на лице, выдавали в нем аристократа. То, каким жестом он подал монету торговцу, а также чистые акуратные ногти лишь подтвердили мое мнение.

— Кто вы? — обеспокоенно спросила я. Неужели это тот самый неизвестный? Но он совсем не похож на злодея.

— Пойдемте за столик и выпьем наш чай, — ответил он, бесцеремонно хватая меня за локоть.

— Эм-м, я не настроена с вами общаться, я кое-кого ищу, — сказала я в попытке высвободить руку.

— Уже нашла… Велислава, -осклабился он и я поняла, что он прав.

Мы сели за столик, нам подали ароматный чай в глиняных чашках. Он был хорош, а мое состояние нет. Чего же ждать от этого незнакомца?

— Велислава, как ты уже поняла, именно я тебе назначил тут встречу. Ты принесла камень?

— А вы принесли бумаги, которыми мне угрожали? — спросила я в ответ.

Он рассмеялся, вытащил из-за пазухи стопку листков.

— Все эти сведения такие незначительные для меня, что я готов отдать их тебе сразу в обмен на красный камень. Где он?

— Если бы я была «птичкой другого полета», продолжали бы и дальше шантажировать? — догадалась я.

— Мне некогда с тобой разговаривать, — он надвинул капюшон почти на глаза. — Где камень?

— Вернулся к хозяину, -ответила я, с удовольствием наблюдая, как глаза мужчины расширяются.

— Что?

— Что слышал! –ответил вдруг Маркус и сжал за плечи шантажиста. А Велизар выхватил стопку бумаг и отдал мне. Как им удалось незаметно оказаться рядом?

— Эй, что вы… -возмутился мужчина, явно не привыкший к такому обращению.

Генерал быстро зажал ему рот, а Айварас подвел Селену, и она легонько дотронулась до его лба.

Незнакомец сразу умолк, затем положил голову на поверхность столика и уснул. Со стороны можно было принять его за пьяницу.

— Что ты сделала? — удивилась я.

— Прости Велислава. Я считала его воспоминания. Сразу за рынком ждут его головорезы и он не планировал тебя отпускать. Поэтому и бумаги привез, считал, что с твоей смертью они ему не понадобятся, а тебе добавят мотивации.

— Ого! — проговорила испуганно я.

— Надо уходить?

— Нет, скоро он очнется и забудет о тебе, будто и не существовало никогда никакой Велиславы.

— Ты и такое можешь? — восхитилась я.

— Могу, но редко использую. Вот совсем недавно из-за меня пострадала сестра и если бы…

— Прекрати, — остановил ее Велизар. — Не кори себя! Лучше скажи, зачем этому человеку красный кулон и вообще, кто он?

— Этот аристократ знает, что красный кулон — ключ к королевской казне, подробности про Красную Саламандру слышал, но никогда не верил в нее. Считал камень чем-то вроде талисмана на золото.

— А почему он сам не выкрал его?

— Он слишком известный. Да вы и сами знаете, он брат короля, герцог, — сказала Селена.

— Что⁇ — вот тут я ошарашенно уставилась на спящего мужчину. — Значит, он отец Саманты?

Девушка кивнула, а Велизар рассмеялся:

— Яблочко от яблоньки, как говорится.

Вскоре мы, оставив спящего мужчину, пошли забирать лошадей, как вдруг услышали:

— Велизар! Селена!

Обернувшись, я увидела идущих к нам людей. Особенно среди них выделялась женщина с черными волосами и знакомыми глазами, а позади нее шли Кир, Лирэй, которых я видела ранее в долине и незнакомый беловолосый мужчина.

— Это же Ларика, Кир и остальные, да? — охнула я.

— Мама! — воскликнула Селена и бросилась навстречу. Мы тоже подошли к ним.

— Кажется, недавно пришвартовался корабль, на котором вернулась моя семья, — сказал Велизар, а бережно обнял меня за плечи. — Пойдем, познакомлю вас, наконец!

Я смутилась, подходя ближе, и вдруг пригляделась к своей теперь уже свекрови:

— Это невозможно, — воскликнула я. — Вы очень похожи на Богиню!!!

— Та-а-а-к, — внезапно нахмурилась Ларика. — Неужели вы, в самом деле, видели Богиню? Кажется, пока нас не было, в деревне произошло много всего интересного, да?

— Да, — покаянным голосом ответил ей сын, и мы все тоже кивнули.

Вскоре уже возвращались в деревню, где нас ждал праздничный ужин и подробный рассказ о том, как проходил отбор невест для будущего Вождя!