Глава 8 · «Модный» приговор

«Неужели она поверила сплетням и сейчас попросит меня покинуть долину?» — лихорадочно думала я. Куда ехать и где прятаться целый месяц, я не знала. Уверена, что меня уже ищут не только в Городе, но и в ближайших землях!

— Подойди, — попросила Велина и я на негнущихся ногах подошла к ней.

Мы вышли из здания и пошли куда-то по улице.

— Куда мы? — тихо спросила я, потому что мозоли на ногах напомнили о себе. Сюда меня привез Маркус, а вот идти пешком было чувствительно.

— В дом Вождя, — ответила она.

Я остановилась. Ну, так и есть. Сейчас меня разоблачат и выгонят.

Велина обернулась:

— Ох, извини, я не подумала! Надо было лошадь для тебя подготовить, ведь леди не привыкли ходить пешком.

Она подбежала и всплеснула руками.

— Что вы, я лучше пешком! — попросила я.

Еще не хватало признаться, что и верхом не умею. Хотя, Маркус уже это понял, наверное.

— Ладно, тогда пойдем, тут близко! — успокоилась она, и мы двинулись дальше. Что же, потерплю, если недалеко. К тому же здесь не тротуар, а утоптанная земля, а ходить по ней гораздо легче.

— Хорошо.

Вечерело. Мы проходили красивые домики, утопающие в цветущем кустарнике. Было тепло. Слышались негромкие голоса людей, дымок из труб поднимался в небо. Откуда-то из окон пахло едой, наверняка, сейчас многие жители деревни ужинали, и мой желудок болезненно сжимался.

— Я видела, как ты мало ешь! — говорила по пути эта женщина. — Нельзя так! Худая, в чем только душа держится? Неужели у вас в Городе так принято? Вот другие леди ни в чем себя не ограничивали. Виолетта, ты решила таким образом привлечь внимание моего внука? Вон, даже платье на тебе явно большего размера! Ты уже похудела что ли? Нельзя так.

Велина говорила и говорила, поучая меня, как свою внучку. И это было непривычно! Слушая ее, я поймала себя на мысли, что это не претензии, а скорее забота! Еще никто не переживал, поела ли я. Будучи сиротой, я не знала, как общаются меж собой близкие люди. Всю мою, пока еще не долгую жизнь, меня шпыняли, отгоняли и ругали. Эх, я даже растрогалась и с благодарностью посмотрела на Велину. Когда она в очередной раз обернулась, похоже, увидела странное выражение лица и тут же осеклась:

— Извини, извини! Я не должна была смущать тебя своими нравоучениями. Просто у меня четверо сыновей и теперь четверо внуков и я просто не могу молчать! Ох, я действительно, заговорилась! Велина Златовласая совсем в бабушку превратилась!

— Ну что вы, мне даже приятно! — попробовала я ее утешить, но она уже умолкла и только вздыхала.

Буквально через несколько минут мы подошли к зданию с большим двором. Там стояли столбы, украшенные флажками или кусками разноцветных тканей, уже темнело и было плохо видно. Само здание было чем-то похожим на большую юрту или избу с круглой крышей, по бокам крытые галереи и, скорее всего, позади должен был быть задний дворик и сад. Территория больше, чем у соседних домов, а вот строения невысокие, одноэтажные.

А возле ворот стояли Велизар и Маркус. Они, похоже, куда-то собирались, потому что рядом с ними кони в нетерпении пряли ушами. Увидев меня, оба мужчины вскинули брови. Велизар удивленно, а его друг, скорее, иронично.

— Бабушка, что-то случилось? — принц обеспокоился.

— Нет, нет, езжайте! — махнула она рукой. — Вы опять на границу?

— Да, только подождем Аслана, он привезет мою сестру, и мы поедем.

— Хорошо! — кивнула она.

— Тебе нужна помощь? Или этой леди? Все в порядке? — Велизар и вправду не мог понять, что в доме Вождя и, похоже, его доме тоже, делала одна из претенденток.

— Занимайтесь своими делами! — ответила Велина, и мы вошли в дом.

Да уж, вот тебе и добрая бабушка. Хотя, чего ей бояться, если она его с детства вырастила.

А внутри дом был еще удивительнее! Несколько ступеней и вот мы в подобие прихожей. Стены зала были увешаны бараньими шкурами, рогатыми масками и оружием. Мечи, топоры, ножи в определённом порядке висели или стояли на подставках. Это какой-то зал боевой славы, а не просто прихожая. Стало страшно, ведь мне было чего опасаться! Сердце стало стучать так громко, что я невольно приложила ладонь к груди. Возникла мысль, что тех, кто не понравился вождю, тут же убивают. Далеко ходить не надо, оружия много! Виднелся вход в главный зал с троном, но мы сняли обувь и прошли дальше. Наконец-то! Ноги благодарно заныли. Тут тоже была кухня и столовая, дальше еще комнаты. Вот в одну из них мы и зашли. На кровати, на стульях и вешалке лежали платья, сарафаны, туники, штаны и другие предметы одежды.

— Смотри! Я поискала самую новую или почти неношеную одежду! Вот только обувь надо будет мерить, по ноге.

Я оглядела мой будущий гардероб. Вот это богатства! Да у меня в жизни не было столько платьев и вряд ли будет! Похоже, Велина хорошо подготовилась. Благодарность затопила мое сердце.

— Спасибо, — промолвила я.

— Погоди благодарить! Давай мерить!

И следующие полчаса она прикладывала к моей спине платья, кофты, штаны и другие вещи. Что-то я надевала, что-то и так было видно, что подходит. В итоге мне вручили стопку одежды, расческу, национальные ленты и заколки, белье и другие нужные мелочи. Обувь я тоже померила, стараясь не показывать Велине свои мозоли.

— Чья это одежда? — спросила я.

— У меня три взрослые внучки! Вот что-то им не подошло, а что-то в прошлом году привезла Роксана.

— Роксана?

— Да, это моя старшая внучка. В прошлое лето ее угораздило отправиться в путешествие, едва не устроить войну нескольких государств и еще… Впрочем, все закончилось хорошо и она привезла кучу подарков от правителей. В том числе и множество нарядов, которые ты тут видишь. Это и платья из Великих Песков, Степей и других стран.

— Но разве она не против? — поразилась я. Неизвестная Роксана показалась мне очень самоуверенной девушкой.

— Она это не носит, иначе бы давно увезла к себе. Она замужем и живет на верхней окраине деревни, вместе с мужьями.

— Мужьями? В смысле, с несколькими? –удивилась я. Хоть про многомужество уже слышала, но все-таки было непривычно.

— Всего лишь с двумя! — махнула рукой Велина, будто это что-то вполне обыденное.

— Я волнуюсь, что ваша внучка рассердится на меня, — сказала я.

Тут мы услышали голоса, и в комнату вбежала бойкая брюнетка с сияющими зелеными глазами. Она в удивлении уставилась на меня.

— Если переживаешь, можем спросить прямо сейчас, — произнесла Велина.- Знакомься, это Роксана! Моя самая старшая и самая своенравная из внучек!

— Бабушка… -укоризненно произнесла вышеупомянутая, — Не такая уж и своенравная!

— Даже сейчас протестуешь! Полно! — перебила ее Велина и спросила. — Тебе же не нужны эти наряды? Виолетта волнуется, что ты рассердишься, если она их возьмет себе.

— Конечно, не рассержусь, они мне не нужны! — легко ответила Роксана, равнодушно глядя на удивительные наряды. — Но ты должна мне сказать, кто ты такая?

Зеленые глаза уставились на меня, пытаясь проникнуть в самую душу. Я похолодела.

— Роксана, не пугай нашу гостью! — попросила ее бабушка, — Это же одна из участниц отбора, Виолетта.

— Я понимаю, что одна из участниц, бабушка, -возмутилась Роксана, переводя на нее взгляд. — Но я ее не «вижу», понимаешь? Не ощущаю ее своим «орлиным зрением»!!

Вот тут и Велина ошарашенно глянула на меня. Что? Какое зрение? Меня раскрыли или что?