Глава 26

Тимур

– Есть частный детский сад недалеко от особняка, – после часа езды в тишине все-таки выдаю я. – Он гораздо удобнее по расположению, – задумчиво продолжаю, не оглядываясь на Еву.

Любой зрительный контакт с напуганной феей дезориентирует меня. Чудовищем себя чувствую рядом с ней, огромным и разрушающим все вокруг своей мертвой энергетикой. Холод против жизни. Схватка, обреченная на провал. И влечет за собой проигрыш двух сторон.

Всю дорогу я недвижимо сижу на переднем пассажирском месте, уставившись в боковое окно. Напряженно изучаю местность. Краем глаза кошусь на часы: да мы целую вечность до детсада Владика добираемся. Такими темпами я на встречу с Владом и какими-то потенциальными партнерами опоздаю. Скорее бы покончить с делами компании, но, судя по патовой ситуации, они затянутся.

– Нет, спасибо, нам не по карману, – на корню обрубает мой порыв Ева.

Поднимаю глаза на зеркало заднего вида, ловлю в отражении ее гордый, несмотря на обстоятельства, взгляд. Хмыкаю недоуменно и перевожу внимание на Владика. Пацан уснул прямо в автокресле. Видимо, устал от распаковки подарков этим утром, утомился от массы положительных эмоций и впечатлений.

Давно в моей разлагающемся особняке не было так шумно. Впрочем… Наверное, никогда не было. Ведь отцом я так и не стал, а детский смех впервые зазвучал в стенах дома с появлением Евы.

– Деньги не проблема, – бросаю спокойно, но от простой фразы она вспыхивает и отворачивается. – Всего лишь бумажки, средство достижения цели, а не сама цель, – размышляю. – И далеко не все за них можно купить, – заключаю тише.

Ева почти не дышит. Притаившись, как мышка, внимает каждому моему слову. Опять боится? Поразмыслив, все же обращает на меня медовый взгляд, изучает недоуменно, как ночью в кабинете, когда спросила, не болен ли я безнадежно. Мысленно ставит мне диагноз, и, судя по ее хмурому выражению лица, жить мне осталось недолго.

Так ничего и не озвучив, как настоящий врач, не желающий отбирать последнюю надежду у пациента, Ева отвлекается на сына.

– Ураганчик, просыпайся, – мгновенно смягчается. Нежный голос ласкает слух. Совсем как в то утро, когда такой же разбудил меня. – Приехали.

– Не хочу, – отнекивается Владик в полудреме. – Хочу домой. В кабриолет.

Домой…

Улыбаюсь неосознанно. И забываюсь на мгновение. Словно это и есть моя жизнь: Ева, ребенок, дорога в сад, повседневные хлопоты.

Но отгоняю мираж. Не стоит примерять себе чужую семью. Я делаю это от одиночества и безысходности, а Ева с малышом заслуживают лучшего. Настоящего. Все, что могу, – помочь им материально. Собственно, как и поступаю по отношению к дорогим мне людям на протяжении последних четырех лет. Покупаю им счастье, насколько это возможно.

Как только Андрей притормаживает у площадки детсада, я выхожу из машины и открываю дверь со стороны Владика. Машинально помогаю ему освободиться от тугих ремней безопасности и выбраться из кресла. Придерживаю за ручку, когда он выпрыгивает из автомобиля. И не отпускаю, поглядывая на сбившуюся на крохотной голове шапку. Свободной рукой неуклюже поправляю ее, чтобы на глаза хотя бы не наезжала. Остальное сделает Ева. У нее какое-то особое пристрастие – держать все в идеальном порядке.

– Вы опоздали на двадцать минут, – звучит со стороны ворот поучительно. И я взглядом ищу обладательницу не очень приятного голоса, охрипшего, будто после регулярных криков. – Мы обычно не пускаем никого после восьми…

Кованая калитка открывается, и с территории детского сада выплывает невысокая брюнетка с пучком на голове. Кутается в пальто, зыркает на разморенного Владика, а потом медленно переводит внимание на меня.

– Но для вас сделаем исключение, – расплывается в улыбке и забирает мальчика.

Не сразу разжимаю ладонь: отдавать его не хочется, хоть он и не мой. Да и малыш ковыряет мою руку пальчиками, не спешит уходить.

– А можно с мамой на работу? К машинкам? – с надеждой смотрит на меня. Подчиняет просящими зелеными глазками.

Но быстрые шаги Евы за спиной и ее нервный кашель мигом возвращают меня в реальность, где я могу получить от боевой феи за покушение на Владика.

– В следующий раз, – отвечаю неоднозначно. Чтобы не соврать, но и не обидеть ребенка.

Отпускаю его – и легонько подталкиваю к воспитательнице. Скрываюсь в салоне авто, оттуда наблюдаю, как Ева переговаривается о чем-то с женщиной, дожидаюсь ее терпеливо.

И жестами приказываю Андрею ехать. С феей не рискую даже заговорить. Ни по пути, как бы долго мы не стояли в пробках и не петляли по улицам, ни в автосервисе, сколько бы я ни ждал, пока Ева закончит доводить до идеала машину Лёни и не отдаст ему, наконец, любимицу.

Почему я не уехал сразу? Понятия не имею. Мог ведь потом за Евой Андрея прислать. Но решил все проконтролировать сам. Глаз с нее не спускать, чтобы не испытывать больше того паскудного чувства, которое накатило вчера, когда я не застал их с ребенком дома. И вынужден был искать по всему городу.

Я словно в ответе за них обоих. Только на хрена мне это? Я о себе позаботиться не в силах…

– Ева, когда у вас заканчивается рабочий день? – через щель в приоткрытой двери стелется голос Леонида.

Отвлекаюсь от документов автосервиса, за которые сел исключительно для того, чтобы время в ожидании Евы убить. И за пару часов нашел массу занимательных нестыковок. Поднимаю взгляд на смирно сидящих напротив Кирилла и Владимира. Хмурюсь, изучая их бледные лица, обескровленную кожу, что сливается со стеной, и сгорбленные, понурые фигуры. Начинаю волноваться за ребят, ведь они оба похожи на полупрозрачных, древних призраков. Со мной даже могут конкурировать в этом плане. Настолько убито и плохо выглядят. Я на их фоне еще бодро держусь.

– Тимур Викторович… – замогильным голосом начинает Кирилл, но тут же осекается под моим напряженным взглядом.

Серьезно подумываю дать им выходной по состоянию здоровья, но в последний момент догадываюсь, с чем связано их внезапное «заболевание». Воспаление хитрости с побочным эффектом в виде вернувшегося босса.

– Продолжим завтра. Готовьтесь, – бросаю угрожающе.

Закрываю папку с отчетами. Давно пора здесь порядок навести, но сейчас меня больше интересует Ева. И ее с Леонидом планы на вечер. Личная жизнь подчиненной меня не касается, но пусть строит ее в свободное от работы время. И не при мне.

– Я поздно освобожусь. Много работы, – аккуратно увиливает от ответа Ева, но Леня проявляет настойчивость. И меня раздражает его навязчивость, хоть я и не подаю вида.

– Тогда я просто обязан вас встретить и подвезти домой, – делает паузу, играя, как пресыщенный жизнью кот со случайно попавшейся в лапы мышкой. Теперь не отпустит ее, пока не съест. – А лучше… в ресторан.

Пожалуй, пора пресечь эту вакханалию. Пусть Леонид ищет себе развлечение на ночь вне стен моего автосервиса. И не из числа моих подчиненных. И уж точно не Еву. Недостоин. Впрочем, никто ее недостоин. Хватит с нее бывшего мужа-тирана. И так настрадалась девушка.

Медленно поднимаюсь на ноги и спокойно шагаю к выходу. Молча, невозмутимо. Толкаю дверь, но не хлопаю ей. Действую без эмоций, как привык. Сворачиваю к малярной, где надоедливый клиент пристает к моей сотруднице.

– Хочу поблагодарить вас за создание такой красоты, – намекает Леня на аэрографию. Делает шаг ближе к Еве.

– Вы уже это сделали. Не один раз, – произносит она строже, отступая, и готовится обороняться. Будто невидимый щит вокруг себя выставляет. – Спасибо за предложение, но у меня вечер занят… – подумав, добавляет: – Главным мужчиной в моей жизни.

Усмехаюсь, мгновенно понимая, о ком она. Правильно, пусть к сыну спешит. Домой.

Переступаю порог малярной как раз в тот момент, когда Леня собирается продолжить беседу. Наличие мнимого конкурента лишь раззадорило его, и теперь он мчится к своей цели, будто гонит за рулем любимой машины. Но едва увидев меня, тормозит. Настороженно рассматривает, переводит внимание на Еву, возвращается ко мне. Я же уверенно прохожу внутрь.

– Ева, вы закончили? – обращаюсь к ней деловито, игнорируя Леонида, будто не замечаю его. – Нам нужно ехать. Через час встреча с потенциальными инвесторами. И вы мне будете нужны.

Ложь. Не нужна.

Встречу организовал Влад. Заверил, что нашел способ поднять этот богом забытый бизнес, но в подробности не вдавался. Впрочем, неважно. Его дело – он пусть и решает. Я просто жду, когда можно будет отписать все на него.

И на Еву. При любом раскладе их с сыном нельзя оставить ни с чем. Надо продумать вариант на случай, если она все-таки откажется от моего щедрого предложения.

А фея может. Гордая и неприступная. Однако прямо сейчас с благодарностью улыбается мне, совсем слегка, но я замечаю. Одними губами произносит слабое «спасибо», а вслух выпаливает совсем другое:

– Да, конечно. Заказ сдан, – отчитывается чересчур звонко. – Можем выезжать.

Скинув фартук, раньше меня вылетает из автосалона. Воробышек хоть и боевой, но напуганный.

Недовольно зыркаю на бабника Леонида, перехватываю его многозначительный взгляд – и ухожу, не прощаясь. Настраиваюсь на час дороги в полной тишине, но Ева сразу разрушает мои планы.

– Я подумала по поводу ваших слов. Этим утром. О Владике и детсаде, – уточняет вовремя, прежде чем я как-то иначе трактую ее фразу. Я много чего ей предлагал, но на главное она пока не согласна. – Наверное, вы правы, Тимур Викторович. Мы отнимаем ваше время, делая крюк через весь город. Я займусь переводом сына в другой сад, поближе.

– Могу вам помочь, – предлагаю свободно. – Поговорю с другом, у него дети ходят в тот сад, о котором я вам говорил. Все трое, – поразмыслив, нахожу способ, как заставить Еву не чувствовать себя в долгу передо мной. – В качестве оплаты – с вас аэрография. Друг как раз хотел жене сюрприз сделать. Машина в автосервисе у Береснева, на днях отвезу вас туда. Оцените объем работы.

– Да, хорошо, – неуверенно, но все же соглашается.

– Спасибо за доверие, – киваю ей.

– Спасибо… за все, – выдыхает с неожиданным теплом. И я неосознанно поворачиваюсь к ней. Хочу видеть милое, смягчившееся лицо напрямую, а не в отражении пыльного зеркала. – И за Леонида… тоже, – Ева смущенно отводит взгляд. – Я ведь не нужна вам на встрече. Это не входит в мои обязанности…

– Нужны, Ева, – обрываю ее строго. Лгу, сохраняя внешний имидж. Хоть что-то, где Ева еще не ковырнула своими острыми коготками. – Я хочу, чтобы вы присутствовали. Это поможет вам быстрее сделать правильный выбор, – и отворачиваюсь, устремив невидящий взор на дорогу.