Глава 8

– Значит так, это эндокринологу, это терапевту, это в стоматологию, – Даша перебирает карты пациентов. – Фух, теперь анализы разобрать и можно будет выпить по чашечке кофе.

Натянуто улыбаюсь, но ничего не отвечаю, только киваю в ответ. К концу рабочего дня я чувствую себя выжатой, как лимон.

– Так, ещё надо развесить мишуру и проверить по списку, кто идёт на корпоратив, а кто нет, – зато Дарья полна энергии и энтузиазма. Даже взяла на себя организацию предстоящего мероприятия. – Ты как? Не передумала? – произносит с надеждой в голосе.

Смотрю на девушку и не знаю, что сказать. Все, кому не лень, уговаривают меня пойти на этот несчастный корпоратив, а я уже устала отказываться. Не горю желанием отправляться на тусовку с малознакомыми людьми.

Из всего коллектива очень близко я общаюсь только с Дашей, разумеется, знакома с Демидом и иногда перекидываюсь парой фраз с Щегольковым Денисом. На этом всё, потому что остальные врачи в лучшем случае здороваются с простыми регистраторами, а в худшем и вовсе не замечают.

Ну, и чего я попрусь на эту вечеринку, где и расслабиться толком не смогу?

К тому же, мне и Юленьку оставить не с кем, но об этом я никому не говорю, потому что тогда будет казаться, что дочь мешает мне, а это не так совершенно.

– Так что, Вик? – повторяет свой вопрос коллега. – Может, передумаешь и пойдёшь с нами в отрыв? – добавляет заговорщически и слегка пританцовывает на месте.

– Ммм, нет, Дашуль, нет, – отрицательно качаю головой. – Точно не пойду и не передумаю, – добавляю немного твёрже.

– Куда не пойдёшь? – на мои плечи опускаются тяжёлые, горячие ладони, а затылок обжигает чужим дыханием.

Я стою перед стойкой регистратуры и сделать шаг вперёд, чтобы высвободиться из внезапно возникшего плена не представляется возможным.

– Куда она не идёт? – будто меня рядом нет, Денис обращается к Даше.

Да, я узнала Щеголькова по голосу.

Напарница кокетливо улыбается, а на бледных щёчках выступает яркий румянец. Даша смущается от вопроса Дениса, и это так заметно, что становится смешно, но я держусь, стойко сохраняя невозмутимое выражение лица.

Всё-таки нахожу возможность извернуться и выбраться из крепкой мужской хватки. Отхожу немного в сторону и складываю руки в карманы медицинской формы.

– На корпоратив, – в один миг Дарья сдаёт меня с потрохами. – Вот, уговорить пытаюсь, – разводит руками девушка.

Мгновение Денис смотрит на меня внимательно, а потом вдруг заявляет:

– Сейчас решим, – хвастливо вскидывает голову, будто имеет на меня какие-то рычаги давления и сможет убедить изменить своё решение.

Складываю руки под грудью, готовясь наблюдать за тем, что придумал бывший однокурсник. Мне даже интересно, как он будет выкручиваться, пообещав Даше невозможное.

– Ты серьёзно решила отбиваться от коллектива, Вик? – делает пару шагов в мою сторону, вновь сокращая расстояние между нами.

Мне не нравится близость постороннего мужчины, но и бесконечно пятиться назад я не хочу, чтобы не привлекать внимания и не делать акцент на этом моменте.

– Да, я так решила, – отвечаю твёрдо. – Я не иду.

Денис делает ещё один шаг, становясь практически вплотную.

– Кажется, раньше ты была более сговорчивой, может, подумаешь ещё? Отдыхать тоже ведь нужно, – мужчина мне подмигивает.

Хочу возмутиться, потому что всё, что говорит Щегольков – полный бред. Никогда я не была, как он выразился, сговорчивой.

– Денис… Максимович, – специально обращаюсь к нему по имени и отчеству, чтобы выстроить хоть какую-то дистанцию. – Я…

Зависаю с открытым ртом, потому что вижу, как в этот момент со второго этажа спускается Демид. Моментально замечаю усталость в тёмных глазах.

Кравцов помимо основной деятельности взял на себя ещё и приём пациентов. По специальности бывший муж работает хирургом, он даже практику проходил за границей. Думаю, на должность главного врача Демид согласился исключительно из материальной выгоды, но очень быстро понял, что без пациентов ему скучно.

– Знаешь, Денис, – растягиваю губы в лёгкой полуулыбке, – а я подумаю над твоим предложением, – произношу громче, чем следует.

Сама не понимаю, для чего пытаюсь привлечь внимание бывшего мужа, но испытываю неподдельное удовлетворение, когда замечаю, что Кравцов начинает злиться.

Даже не разобравшись, о чём мы говорим, Демид мгновенно меняется в лице. Приближается к нам, с недовольством зыркая на Дениса.

– Ура! – хлопает в ладошки Даша. – Спасибо вам, Денис Максимович! Вы настоящий волшебник, я её неделю уговаривала, а вы так быстро справились.

– Даш, я ещё не согласилась, – произношу тихо, но меня уже никто не слышит.

– Что здесь происходит? – хмурится Демид.

Ну, конечно, разве может бывший пройти мимо и не вставить свои пять копеек?

– А мы вот Викторию Николаевну уговариваем на корпоратив пойти, – сообщает Дарья, зачем-то называя меня по имени и отчеству.

– И как? – Кравцов смотрит на меня с любопытством.

– Почти успешно, – Дашка светится от счастья, а мне теперь хочется сквозь землю провалиться.

Ну, кто тянул меня за язык, когда я обещала Денису подумать?

К счастью, у обоих мужчин начинают трезвонить телефоны, и сначала Денис покидает клинику, а следом за ним и Демид.

Мы с Дашкой заканчиваем с украшением холла и расходимся по домам.

Только я не спешу возвращаться в съёмную квартиру, потому что прежде собираюсь забрать Юленьку из дома её подружки одноклассницы. Сегодня у девочки день рождения, и её семья пригласила Юленьку вместе с остальными детками.

– Как прошёл праздник? Арише понравился твой подарок? – спрашиваю у дочурки, когда мы усаживаемся в маршрутку, идущую в наш район.

– Очень, мамуль! – светится от счастья Юлька.

Да, мы небогаты, но с подарком я постаралась, чтобы моя девочка не чувствовала себя неловко в гостях. Не знаю, быть может это неправильно, и надо на каждом шагу кричать о своём бедственном материальном положении, как делают некоторые матери-одиночки, но я так не могу.

Доченька без умолку рассказывает о том, как здорово она провела время, но мне приходится её ненадолго прервать из-за телефонного звонка.

– Да, Поль, – отвечаю своей подруге с прошлой работы. – Привет.

– Привет, Викуль, можно, я к вам вечерком забегу ненадолго? Мой опять чудит… – произносит поникшим голосом.

– Хорошо, конечно, – даже не собираюсь искать повод для того, чтобы отвязаться от подруги.

Да, я устала после работы, но, похоже, девушка сейчас остро нуждается в общении, и я просто обязана ей помочь. К тому же, Полина тоже не раз выручала меня, например, сидела с Юленькой, когда это было необходимо.

– Мам, а к нам тётя Поля придёт в гости? – спрашивает дочка заинтересовано.

– Да, малыш, а что такое? – переключаю всё внимание на свою принцесску.

– А можно будет с ней поиграть немного?

– Я не против, но давай, ты сначала у тёти Поли спросишь, хорошо? Вдруг, она не в настроении полвечера прятаться от тебя по квартире, – подмигиваю дочке, слегка улыбнувшись.

Юленька в обществе умеет вести себя прилично, но дома иногда дочурка не знает границ. А ещё, она очень любит Полину, девчонки на одной волне, несмотря на существенную разницу в возрасте.

Когда мы с дочкой возвращаемся домой, то с удивлением обнаруживаем, что подруга уже ждёт нас возле двери.

Видимо, что-то серьёзное случилось…

Мы проходим в квартиру, Юлька начинает кружить вокруг Поли, заранее предупреждая меня о том, что ужинать не собирается, в гостях «налопалась» – цитата.

– Вот, малыш, смотри, что я принесла тебе, – Полина отвлекает маленькую непоседу новой книжкой с красочными картинками, и довольная Юляшка уносится в свою комнату, давая нам возможность поговорить.

Я завариваю чай, разливаю ароматный напиток по чашкам и присаживаюсь за стол.

– Рассказывай, – киваю подруге, приготовившись внимательно её слушать.

К счастью, оказывается, что Полине просто нужно было выговориться, и ничего страшного у неё с её парнем не произошло.

– А у тебя как дела? – с интересом спрашивает девушка, немного успокоившись.

– Да нормально… – тяну я, поморщившись.

Перед глазами яркой вспышкой мелькает недовольное лицо бывшего мужа, когда Даша заявила о том, что Щекольков уговорил меня пойти на корпоратив.

А я пообещала подумать…

Зачем рассказываю обо всём этом Полине – не знаю. Наверное, так же, как и подруге, мне тоже просто хочется выговориться.

– А давай я посижу с Юлькой, пока ты будешь на корпоративе? – предлагает неожиданно девушка. Она воодушевлённо встряхивает копной тёмных волос и подмигивает мне заговорщически.

Удивлённая неожиданным предложением, даже не сразу нахожу, что ответить. Изредка моргая, смотрю на Полину во все глаза.

– То есть, как это, побудешь? – спрашиваю так, будто никогда не оставляла дочку с подругой.

Оставляла. Но не для того, чтобы самой отправиться развлекаться.

– Да обычно. Вик, тебе тоже нужно отдыхать иногда, ну? – девушка продолжает настойчиво уговаривать меня. – Кто там тебя приглашает активно? Расскажи мне о нём, – расплывается в шкодливой улыбке.

– Ой, Поль, оно даже не стоит того, чтобы рассказывать. Мы учились вместе когда-то, он ухаживал за мной, но я замуж за Демида вышла. Кстати, Кравцов чуть от злости не лопнул, когда увидел нас с Денисом возле регистратуры вместе, – зачем-то добавляю воодушевлённо.

Полина, подперев кулаком подбородок, с интересом слушает меня.

– Вот ради этого и стоит наплевать на все свои заморочки и пойти, – экспрессивно взмахивает руками.

– Ради чего? – я снова непроглядно туплю.

– Ради того, чтобы позлить бывшего, – девушка невинно хлопает глазами.

– Мне это не нужно, – отмахиваюсь категорично.

– О, ещё как нужно, – эта заводная тарахтушка продолжает гнуть свою линию.

– Нет!

– Да! Ты такая потухшая была, когда говорила про Щеголькова этого, а вспомнила про Демида, и глаза сразу загорелись. Он тебе небезразличен, признайся, – приводит очередной убойный аргумент.

– Поль, может, не надо вот это всё обсуждать? – грустно опускаю плечи.

Боюсь даже подумать о том, что подруга может оказаться права.

– Как знаешь, мать. Но на корпоратив всё равно сходи. И Юлька рада будет со мной посидеть, ты скучная, а мы с ней оторвёмся тут по полной.

– Это я-то скучная? – уточняю с лёгкой обидой в голосе.

– Вот и докажи обратное. Вик, ну, чего ты упёрлась? Это всего лишь корпоратив, проветришься немного, я же не предлагаю тебе всю ночь зависать там. Вернёшься вечером.

– Вечером? – уточняю, будто Полина будет за меня такие вопросы решать.

– Вечером.

– Ладно, – соглашаюсь, даже не подозревая о том, что подписываю себе приговор.