Глава 61

Не задавая лишних вопросов, я ринулся из покоев. Однако в коридоре меня нагнали Гирзел и Сонирал.

— Мы пойдём с тобой, — безапелляционно заявил сын.

Кодо подтвердил его слова решительным кивком.

Ладно, демоны с ними, пусть идут. В конце концов, поддержка никогда не была лишней.

Гиварт отвёл нас на третий этаж, где заседали вершители судеб чужих детей. Когда вошли, весь цветовой спектр, расположившийся за большим круглым столом, повернул к нам головы.

Первым делом я обратил взор на Гелару. Она ободряюще улыбнулась, но тут же состроила не очень довольную гримасу, мол, всё идёт не так, как хотелось бы.

А я и не сомневался!

На столе перед изумрудным ящером лежали амулеты, причём сидел он с таким видом, будто это были ключи от его собственного замка.

Как же они любят чужое! Хлебом не корми, только дай что-нибудь у кого-нибудь оттяпать!

Свободный стул был один — для меня, но, заметив моих спутников, изумрудный распорядился принести ещё два.

Сели.

— Собственность нашего клана, — недвусмысленно заметил я, указав взглядом на ключи от Воолло.

— Я слышал об этом, — кивнул экспроприатор и перевёл взгляд на амулеты: — Очень мощные артефакты.

— Факт, — согласился я, еле сдерживаясь, чтобы не отобрать у наглеца ключи.

— Особенно в руках преступника, — добавил он нехорошим тоном.

— Преступницы — ты хотел сказать! — выразительно заметил я.

— Зачем она принесла их в наш мир? — пошёл в лобовую атаку изумрудный.

— Чтобы замести следы. Это ключи от временного портала. Без них он не работает! — я с язвительной улыбкой развёл руками.

— Но ими же можно воспользоваться не только как ключами? — уточнил садист.

— К чему ты клонишь?! — я был в шаге от того, чтобы рассвирепеть.

И тут понял, что изумрудный просто разводит меня на эмоции. Об этом же говорил и устремлённый на меня взгляд Сонирала. Гирзел-то, кажется, тоже попался на ту же удочку, что и я — в его глазах читалось столь знакомое мне желание отобрать у гада амулеты, предварительно надрав ему задницу.

Не сказать, чтобы такое поведение оппонента подействовало на меня успокаивающе, но всё же немного отрезвило.

— Да, при желании любую магическую вещь можно превратить в оружие, — смягчился я, делая тон почти равнодушным. — Но это же не означает, что следует запретить их использование по прямому назначению, — выразительно посмотрел на него, не удержавшись от чуть снисходительной усмешки.

— И как ты докажешь, каково прямое назначение данных артефактов? — изумрудный полностью отзеркалил мне моё выражение лица.

Ох, зря он надеялся смутить меня.

— В книге, которую вы забрали у Шантары, об этом подробно написано, — ответил я, продолжая сверлить его взглядом.

Однако теперь он поменялся в лице. В первый момент на нём отразилось недоумение, а затем промелькнула досада. Похоже, что руководства по Воолло они действительно в глаза не видели, о чём теперь зелёноволосый явно сожалел. Вот и замечательно.

— У арестованной не было при себе никакой книги, — решительно заявил он, справившись с эмоциями. И тут же вернулся к своему вопросу: — Так как всё-таки докажешь?

— Ну раз Шантара где-то припрятала книгу… — я сделал многозначительную паузу. На самом деле, теперь был просто уверен, что гадина давно спалила фолиант, самое позднее — вместе с трактиром. Но любопытным детям радуги счастливо ползать по всему второму континенту в поисках тайника тварины! — Тогда вариант только один — если отправишься с нами на Соктаву, могу продемонстрировать временной портал в действии.

В глазах изумрудного загорелся откровенный интерес.

Ну же, давай соглашайся! В крайнем случае, дома мы уж точно отберём у тебя, экспроприатор, наши законные ключи.

— Хорошо, — решился-таки он. — Но я полечу не один.

— Как пожелаешь, — равнодушно пожал я плечами.

По-любому нас там будет больше. А если что Ярнил может ещё своих Кодо вызвать — с арсеналом их ментальных фишек.

— Итак, с этим разобрались. Переходим к главному вопросу? — решил я взять инициативу в свои руки. — Хотя лично я, честно говоря, абсолютно не понимаю, какие тут вообще могут быть сомнения. Положим, вы считаете, что мне не стоит доверять воспитание ребёнка. Тоже весьма спорный момент, но это ладно. С какой радости вы решили, будто бы вправе не отдать Зоргена его родному старшему брату?! — жёстко вопросил, требовательно глядя изумрудному в глаза. — В отличие от меня, у Гирзела кристально чистая репутация. Кроме того, он — глава Мадо, и этот факт чётко свидетельствует о том, что ему доверяет весь наш клан.

Зелёноволосый с ответом замешкался.

Однако тут же вылез другой член Совета — жгучий брюнет, как и я:

— Твой старший сын не женат.

— И что?! — посмотрел на него в упор.

— Средний, — поправил соклановца изумрудный. — А что, кстати, с твоим старшим сыном? Почему он вовсе не принимал участия в поисках брата?!

Но параллельно с ним чёрный ответил мне:

— Ребёнку нужна мать.

— Для мальчика отец уж точно ничуть не менее важен, — возразил я ему, естественно, предпочтя обойти стороной тему Андера.

— Что же касается матери, — заговорил Сонирал, — Гирзел с Дэйнарией женятся сразу после возвращения домой. Таким образом, и мать у Зоргена тоже будет.

— Так что насчёт твоего старшего сына?! — и не подумал отстать от меня изумрудный.

Вот же гадство! А я-то надеялся, что мы их уже почти дожали.

— А при чём здесь вообще Андер?! — возмутился Гирзел. Он явно уже терял терпение на весь этот беспредел. Только бы не сорвался. Тогда мелкого нам точно не отдадут. Но сын — молодец, усилием воли всё же взял себя в руки и добавил уже с ехидцей: — Может, вы ещё некромантов привлечёте, чтобы и предков наших допросить?!

Но изумрудный был непрошибаем:

— Неужели я задал такой сложный вопрос?

Гир рыкнул — почти про себя. И снова покрепче взял себя в руки.

— Вовсе не сложный вопрос, — сказал он, медленно выдохнув. — И ответ на него тоже очень простой. Андер живёт в другом мире, поэтому он вообще не знал о побеге матери. Надеюсь, это достаточная причина для того, чтобы не принимать участие в поисках младшего брата?!

Изумрудный неохотно кивнул.

— Тогда ответьте наконец, — продолжал Гир, — какие претензии у вас имеются конкретно ко мне? С чего вы вообще решили, будто имеете право отобрать у меня моего младшего брата?! Я очень ждал его рождения. Принял решение, что буду сам его воспитывать ещё в тот самый момент, как узнал о беременности матери, потому что она уже тогда была арестована за свои преступления. Я безумно благодарен Геларе и её братьям за то, что спасли Зоргена. Но это мой брат, и жить он должен со мной. В своём доме, в своём клане. Да, к сожалению, мы не сумели схватить Шантару до того, как она попыталась избавиться от ребёнка. Но мы просто не могли попасть на Меладу раньше, поскольку все порталы у вас были закрыты. Так что давайте не будем ссориться и расстанемся добрыми друзьями, — он доброжелательно улыбнулся. — Гелара, да и любой другой, кто захочет, всегда сможет навестить Зоргена. Мы будем рады видеть вас у себя в гостях.

— Хорошо, можешь забрать брата после того, как отпадёт необходимость держать его в созданном Геларой защитном коконе, — милостиво произнёс-таки изумрудный, выслушав речь сына и ещё поразмыслив после этого с полминуты. — Но мы обязательно навестим малыша в ближайшее же время, — это прозвучало как непререкаемое условие.

Я застонал про себя, предчувствуя новые проблемы. Ведь так скоро они точно не смогут увидеть мелкого.

Мы переглянулись с Сониралом, и он сделал мне знак, что сам всё объяснит. Ну, будем надеяться, что ему дети радуги доверяют всё же больше.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся Кодо. — Только не раньше, чем через полтора года. — Глаза изумрудного гневно сверкнули. Но Сонир продолжал: — Дело в том, что мы не совсем из вашего времени. Шантара, убегая, нырнула на полтора года в прошлое. Ну а мы вслед за ней. Теперь, естественно, вернёмся в своё время. Поэтому, если вы придёте к нам через полтора года, то это для вас пройдёт такой срок, а для Зоргена всего несколько дней. Если же вы явитесь раньше — вас там вообще никто знать не будет. Да ещё и прошлое нам измените, начав объяснять, кто вы такие, — что абсолютно недопустимо.

Зелёноволосый нахмурился, но спорить и возмущаться всё же не стал.

На этом, собственно, наше участие в Совете и закончилось.

* * *

Как же мне не хотелось, чтобы с нами летела цветастая делегация! Во-первых, не было ни малейшего желания видеть, как какие-то пришлые ящеры топчутся в нашем Воолло. Во-вторых, во время путешествия эти типы не дадут спокойно пообщаться с Геларой. Наверняка будут постоянно наблюдать за нами, недовольно перешёптываться за спиной. Нет, на их мнение я плевал с самой высокой башни. Только вот постоянное присутствие рядом будет дико раздражать.

Но как бы там ни было, разноцветная шайка желает во всём убедиться лично.

Вот бы заставить их Коридор пройти! Чтобы на всю жизнь осталась память о гостеприимных Мадо.

Я представил, как они в ужасе носятся по замку, умоляя вернуть свой прежний цвет волос, и настроение немного улучшилось.

Правда, как выяснилось, одному из них Коридор Мадо никакими последствиями не грозил — с нами летел тот самый брюнет, который что-то вякал на Совете. Компанию ему составили изумрудный (куда ж без него-то!) и сиреневый — он встречал нас на площадке в день прилёта.

Плотно позавтракав, мы отправились в путь. Но перед этим забежали попрощаться с Зоргеном, который оставался на попечении Гелариных братьев. Мелкий как раз только что поел и ещё не успел заснуть. Глазки уже слипались, но когда я взял его на руки, он распахнул веки и посмотрел на меня так выразительно, словно понял, что папа отправляется выполнять очень важную миссию.

Да, сын, не всё так просто — право на твою жизнь в родительском доме ещё нужно отвоевать!

Поцеловав Зоргена и уложив его в кроватку, мы поспешили к остальным — они дожидались нас на площадке.

Один за другим в небо взмыли одиннадцать драконов — четыре чёрных, четыре белых, огненный и двое сыновей радуги.

Ольгу с Генри в этот раз решил нести на себе Гирзел.

«Ну да, не всё же главе Кодо извозчиком работать», — саркастично заметил я про себя. Ещё месяц назад, естественно, произнёс бы это вслух.

Лететь предстояло через четыре мира — два низших и два серединных. Последние «порадовали» нас дрянной погодой. В одном дожди и грозы, в другом всю дорогу снегопад. А вот в низших почти блаженство — в обоих поздняя весна.

В общем и целом полёт занял чуть больше суток. Ещё несколько часов мы отсиживались в лесу на Соктаве, дожидаясь, когда стемнеет — ведь ни одна живая душа на территории Мадо не должна нас видеть. И лишь когда сгустилась тьма, мы двинулись дальше.

На место прибыли за полночь. Замок спал. Только из окон лаборатории пробивался свет.

Твою ж мать — там Шантара! Живая!

Меня передёрнуло.

Накинув полог невидимости, мы осторожно двинулись в сторону Воолло.